Валентина Соловьева
Мост
Рассказ
Здание было довольно невзрачное, обшарпанное - ну, прямо какая-то
избушка без окон, без дверей. Двери, правда, имелись. Одна дверь с правой
стороны и одна с левой. То есть всего две. И к обеим присосались длинные
пиявки очередей. Две двери и две очереди. Я заняла сразу в обе, я всегда
так делаю. А то бывает - займешь в одну, а там или касса сломается, или
кассир на обед уйдет. И все.
В левой очереди впереди меня стояла необщительная девушка в узкой
юбке, с темно-рыжими волосами ниже плеч, с надменным непроницаемым лицом, а
сзади - заплаканная женщина средних лет с большой клетчатой сумкой. У меня
зрительная память очень плохая, поэтому, когда я хочу запомнить человека,
то обращаю внимание не столько на лица, сколько на разные выразительные
детали - возраст, например, прическу, одежду, пол и прочие особые приметы.
А в правой очереди я придерживалась одного старичка - старичок как
старичок, без характерных признаков, то есть - ни очков, ни лысины, ни
бороды не имел, но перепутать ни с кем я его все равно не могла, потому что
никаких других старичков в пределах видимости очереди не наблюдалось. Хотя
на всякий случай я еще двоих задних насчет себя предупредила, женщину в
платке и смуглого мужчину. На всякий случай. Но я их не особенно хорошо
запомнила. В эту, вторую очередь, я лишь время от времени наведывалась,
чтобы напомнить о себе, да со старичком парой слов переброситься -
какими-нибудь, например, наблюдениями или соображениями своими с ним
поделиться, вроде того, что, дескать, в обеих очередях подобрались люди в
основном молодые, более или менее, и что не кажется ли ему это странным? А
он в ответ говорил, что нет, не кажется и объяснял почему. Потому-то и
потому-то. После чего я вновь возвращалась на свое место в первую очередь.
Хотя там стоять было совсем неинтересно. Толком поговорить даже не с
кем.
Высокомерная девушка на мои реплики никак не реагировала, к
заплаканной женщине обращаться было вообще неудобно. Правда, за ней стоял
один такой интеллигентный на вид мужчина - лет примерно тридцати или, может
быть, тридцати двух, но он непрерывно читал. Я только спросила: "Что вы
читаете?", он ответил: "Книгу", вот и весь разговор.
А я даже почитать ничего не захватила.
Дальше был другой мужчина - несколько раздражительный, похожий на
отставного начальника или на вахтера какой-нибудь не особенно значительной,
лишенной секретности организации. Такой насупленный мужчина, с непримиримым
выражением на лице, с настороженным взглядом, говорящим о тайно уязвленном
самолюбии. Впрочем, это к делу не относится. Это я лишь к тому сообщаю,
чтобы ясно стало - подобные люди с первого взгляда не располагают ни к
общению, ник задаванию праздных вопросов.
Ну, кто еще? Муж с женой там были... Они тоже сразу в две очереди
заняли -он стоял здесь, а она там. Сойдутся на пять минут: "Ну, чего, как
ты тут?" - "Да так, ничего. А что?"- "Да нет, ничего. Движется очередь-то?"
- "Движется. А у тебя как?" - "Тоже движется. Ну, пошла я, а то потом не
пустят". - "Иди..."
За ними мальчишка стоял, лет четырнадцати. Я сказала ему:
- Зря ты стоишь - дети до шестнадцати лет не допускаются.
Он в ответ сказал одну фразу, которую обычно женщины считают для себя
обидной, но при желании ее можно воспринять и как комплимент.
Я обиделась.
- Мне, конечно, безразлично,- сказала я.- Можешь стоять хоть до
посинения. Все равно тебя не пустят.
Он говорит:
- Плевать я хотел.
И плюнул. Прямо мне на сапог.
Я ему больше ничего не стала говорить.
Стою молча, людей разглядываю. Пытаюсь угадать, что их сюда привело.
Надо же чем-то себя развлечь. Попутно размышляю, зачем все это нужно -
вообще и в частности? И почему одновременно так много людей испытывают
нужду в последней надежде? И какое смешное название у этого здания - Дом
последних надежд...
Я сюда случайно попала. Иду мимо, смотрю - очередь.
Спрашиваю:
- Что здесь такое?
Все молчат, точно не слышат. А на здании - ни вывески, ни рекламы. Так
стоит - дом не дом, сарай не сарай. И думай, что хочешь. А очередь - как в
мавзолей.
Я потопталась немножко. Тут заплаканная женщина подходит:
- Вы последняя?
- Да,- говорю я. Потом спрашиваю: - Вы будете стоять? Я отойду на
минуточку.
- Хорошо,- равнодушно позволила она.
Я бегом в другую очередь. И там, на мое счастье, попался старичок,
который подробно объяснил, что в этом доме каждый желающий может получить
последнюю надежду. А так бы я сама ни за что не догадалась.
Меня каждый раз поражает - и откуда люди все знают? Бывает, еще и
магазин закрыт, и товар не привезли, а народ уже у дверей толпится. И вечно
я оказываюсь самой последней.
Еще я попыталась выяснить, в какой очереди надежда лучше - в правой
или в левой? Но этого даже старичок не знал.
- Последняя,- говорит,- она и есть последняя. Тут уж не выбирают...
- Лишь бы хватило,- поддакнула я.- А то ведь вон народу сколько...
- Хватит,- успокоил старичок.- Чего-чего, а этого добра хватит всем
живущим.
- Это хорошо,- обрадовалась я.
- Хорошо!- подтвердил он.- Вот ведь жизнь какая пошла, что и помирать
не хочется. Даже, гляди-ка, вон о чем государство побеспокоилось - чтобы,
значит, обеспечить последней надеждой всех желающих. Это надо же, какая
забота о простом человеке! Дом специальный устроили. Кто хочешь - приходи и
пользуйся...
Я говорю:
~- Да, сфера обслуживания у нас сейчас очень интенсивно развивается. И
благосостояние трудящихся, опять же, растет...
- Да, да, да,- обрадованно закивал он.- И цена сравнительно
недорогая... И очередь довольно быстро движется... И солнышко светит... И
птички поют...
Замечательный дед. Все ему нравится. Одно удовольствие общаться с
подобными людьми. Я сама такая.
Честно говоря, сначала я сомневалась - так ли уж нужна мне эта
последняя надежда? Стоять за ней бог знает сколько... А я вроде бы и так во
многих смыслах еще не вполне безнадежна. Правда, если взглянуть на свою
жизнь без излишнего самообольщения, то следует сознаться, что надежд у меня
осталось не так уж много. Можно сказать, уже последние со дна выскребываю.
Так что лишняя про запас отнюдь не помешает. Вдруг потом понадобится, а не
будет. Это раньше у меня от этих надежд отбою не было - одной больше, одной
меньше, роли не играло. Обо мне так и говорили - подающая надежды. Это было
лет двадцать назад. А теперь уже подавать нечего. Самой бы кто подал.
Поэтому я и встала в очередь. Думаю - в конце концов, если мне не
подойдет, может, кому-нибудь из знакомых пригодится? Но когда я стала
вспоминать всех своих знакомых, то решила, что одной надежды на всех будет
мало. А по нескольку в одни руки, наверное, не дают. И потом, откуда я
знаю, кому какая надежда нужна. Вдруг не угадаешь?
Очередь хоть и быстро двигалась, но все же простоять пришлось
несколько часов. И вот что интересно - я, правда, не сразу на это обратила
внимание, а когда заметила, то почувствовала не столько беспокойство,
сколько недоумение - в самом деле, странно ведь: в здание люди заходят,
причем одновременно с двух сторон, а обратно никто не выходит. Ни один
человек! А внутри разместить столько народу при всем желании невозможно. Я
некоторое время размышляла в одиночестве над этим феноменом, а потом
все-таки не выдержала и обратилась к рыжей девушке, хотя мне лично ее
откровенно пренебрежительное отношение к окружающим казалось не вполне
уместным и оправданным. Ну, а к кому еще было обращаться? Один читает,
другая плачет... Со старичком бы пойти посоветоваться, но его к тому
времени уже на скорой увезли. Стоял, стоял и не достоялся... Жалость-то
какая...
Говорю я этой рыжей девице:
- Интересно,- говорю,- куда они все деваются?
- Кто - они?- брезгливо оттопырилась Рыжая.
- Ну, эти... люди... которые туда заходят. Куда они потом деваются?
- Не знаю... Наверное, через другую дверь выходят...
- Да нет ведь там больше никаких дверей!- радостно сообщила я.- Две
двери только всего! В которые входят!
Радовалась я тому, что девушка наконец-то обратила на меня внимание и
поддержала разговор.
- Не может быть!- удивилась она. Присмотрелась повнимательнее: - Точно
нет... - Призадумалась немного. Потом махнула рукой: - Ай, господи... Охота
вам голову загружать подобными пустяками.
,- Ну как же,- возражаю я.- Все-таки есть в этом что-то
необыкновенное. И даже несколько подозрительное.
- Мне все равно,- сказала она и снова замолчала.
Обидно и досадно мне стало, что так удачно начавшееся общение вдруг
оборвалось, и я поспешила спросить:
- А вы первый раз сюда пришли?
- Нет, в десятый,- скучно ответила она, и я сразу догадалась, что
продолжать разговор не имеет смысла.
А ведь интересно было бы узнать, что привело в Дом последних надежд
эту красивую и высокомерную девушку. Глупое, кстати, название - Дом
последних надежд. Помню, в городе, где я росла, так называли один клуб,
куда ходили на танцы передержанные невесты.
Ну что ее толкнуло на этот шаг, что? Может быть, безответная любовь,
может быть, финансовые затруднения...
Всякое бывает...
Одна женщина - из тех, что стояли впереди меня, - несколько раз
отходила к телефону и возвращалась очень расстроенная. Все время
поглядывала на часы.
Я набралась смелости и сказала ей:
-т Может быть, вам отлучиться надо? Так идите, я могу посторожить вашу
очередь.
Она покосилась на меня довольно неприязненно. Я ощутила неуместность
моего предложения, но все же повторила:
- Вы не беспокойтесь, сто раз еще успеете туда и обратно... Если,
например, вам в больницу надо или еще куда...
(Мне почему-то показалось, что она в больницу звонила. Может быть, у
нее кто-нибудь из родных сильно болен...)
- Как вам не стыдно? - воскликнула она. - Вы подслушиваете чужие
разговоры!
Мне действительно стало стыдно. Хотя я ни чего не подслушивала.
Обидно, когда посторонние люди тебя превратно понимают.
Хотя, если не посторонние, то еще обиднее, между прочим.
Наверно, единственный способ избежать незаслуженных подозрений - вести
себя так, будто все, что происходит вокруг, тебя абсолютно не касается.
Некоторым это удается. Все бы ничего, но уж больно это скучно. Особенно
если ты даже почитать ничего с собой не захватил.
Я и не предполагала, что в нашем городе столько людей, у которых не
осталось совсем никаких надежд.
"Но,- утешала я себя,- может быть, многие из них встали в очередь, как
и я, - на всякий случай. А кое-кто - из любопытства. Кроме того, иногда
людям свойственно преувеличивать значение своих неприятностей. Из
какой-нибудь ерунды, нестоящей внимания, устраивать целую проблему.
Довольно часто это бывает, кстати..."
Так я себя уговаривала, и весьма успешно, тем более, что сочувствовать
людям, когда они собираются в таких количествах, практически невозможно.
Особенно если они конкретно в твоем сочувствии не нуждаются. Если бы
нуждались, я бы посочувствовала, а так чего же...
И вообще, к чему им мое сочувствие, если через некоторое время каждый
из них обретет свою законную, полновесную последнюю надежду. Все они сейчас
живут только этим. Можно себе представить, как я их раздражаю своими
вопросами и замечаниями...
Придумал же кто-то - Дом последних надежд. Должно быть, это очень
мудро и гуманно. Интересно, всем дают или есть какие-то ограничения?
Спросить, что ли? А то простоишь зря...
Я прошла вперед и попыталась заглянуть в приоткрытые двери, куда
безостановочно заходили люди - строго в затылок, один за другим. Меня
оттолкнули - куда без очереди?
- Мне только спросить,- объяснила я.
- Чего там спрашивать... Очередь подойдет - все узнаешь.
"И то верно,- подумала я. - Чего людей зря нервировать? Ведь, в
сущности, не так уж долго стоять осталось..."
Моя очередь почти что подошла, когда вдруг случилась непредвиденная
заминка.
Из дверей, расталкивая входящих, выдрался растерзанный мужчина с
безумными, распяленными ужасом глазами и каким-то волчьим голосом закричал:
- Люди! Остановитесь! Туда идти нельзя!
Следом выскочили два служителя в униформе, заломили ему руки, втянули
обратно, двери закрыли и объявили служебный перерыв на полчаса.
- Что еще за перерыв? Почему перерыв? - недовольно зашумела очередь. -
Предупреждать надо заранее. Жаловаться будем! Безобразие...
- Не нравится мне все это,- задумчиво сказал Книголюб. (Ну, тот
неразговорчивый молодой человек с книжкой - я его Книголюбом про себя
называла. Темноволосый такой, с выразительными печальными глазами...)
- Мне тоже не нравится,- охотно подтвердила я.- Столько простояли и
перед самым носом закрыть.
- Я не об этом,- объяснил он.- Меня смущает, что они так поспешно
закрыли. Что-то там явно стряслось... Этот мужик странный... Вы слышали,
что он кричал?
- Провокация!- уверенно сказал Вахтер-Начальник.- Подобные штучки мне
хорошо знакомы. Все это специально подстроено, нет никаких сомнений.
- Зачем?- удивилась я.
Он снисходительно усмехнулся:
- Неужели самим непонятно? Это же элементарно! У них какая главная
цель? Пораньше закрыть свою контору, пораньше домой уйти, А народ-то все не
убывает. Вот теперь и соображайте, что к чему...
- А-а,- догадалась я.- Надеются, что люди не выдержат и начнут
расходиться...
- Вот именно!
- Ишь, чего придумали!- начала возмущаться я.- Свинство какое...
Столько простоять и уйти с пустыми руками!
- Я этого не выдержу,- всхлипнула женщина с сумкой.- Мне всю жизнь,
всю жизнь вот так не везет...
Прибежала взволнованная женщина из другой очереди - жена того мужа,
который за Начальником-Вахтером стоял.
- Закрыли! - сообщила она. - Почти перед самым носом. Представляешь? -
И зашептала, озираясь по сторонам: - Говорят, там авария произошла... Есть
жертвы... И вообще, говорят, это опасно...
Книголюб напряженно прислушивался к ее словам.
- Я, пожалуй, пойду,- сказал он, ни к кому не обращаясь.
- Бабья болтовня,- с отвращением сплюнул Начальник. - Именно на таких
все и было рассчитано.
- Иди на свое место,- резко сказал Муж.- И поменьше повторяй чужие
глупости.'
- Может быть, я лучше здесь останусь?- поежилась Жена.- Или ты со
мной... Здесь у тебя впереди пять человек, а там только три.
- Еще неизвестно, где раньше откроют,- возразил Муж.
- А может, лучше домой пойдем?-без особой надежды предложила она.-
Как-нибудь обойдемся...
- Не обойдемся,- хмуро ответил он.
Она, вздохнув, нехотя поплелась обратно.
- Пойду я,- не слишком уверенно повторил Книголюб и с надеждой
посмотрел на меня, ожидая поддержки.
Я открыла рот, чтобы сказать: "Да, конечно, если говорят, значит,
что-то есть... зря говорить не станут... было бы ради чего рисковать...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг