ему помогала, как легко догадаться, тетя Муза. Вдвоем они сочиняли драмы и
комедии, которые разыгрывались на сцене в начале весны, когда река выходила
из берегов и городок оказывался полностью отрезанным от внешнего мира.
Новые кинофильмы в это время не доставлялись, и местный драмкружок брал на
себя заботу о культурном досуге горожан.
После таинственного исчезновения Банана Ба-нановича в драмкружок
приняли фотографа Топо-рикова. Он был взят на роль Кота в сапогах и
настолько удачно показал себя на репетициях, что ему пообещали в следующем
сезоне роль Комара в "Мухе-Цокотухе".
До следующего сезона было, однако, далеко, а Топориков оказался
человеком нетерпеливым, вот он и предложил Главному пожарнику придумать
пьесу про зеленохвостых. Главный пожарник горячо одобрил предложение, но по
своей забывчивости ничего не сказал об этом тете Музе.
В нашем городе люди фотографировались редко и только по необходимости.
Скучая без дела, фотограф как-то склеил страшную маску, покрасил ее в
зеленый цвет, раздобыл зеленую шляпу и перчатки, прицепил себе колючий
хвост и в таком виде отправился в драмкружок.
Человек новый, он не мог себе даже представить, какой переполох
вызовет его вид.
Когда люди увидели, что по тротуару шагает... зеленохвостый, они с
криком пустились наутек. Какая-то женщина упала в обморок. Фотограф
Топориков, не сообразив, отчего началось смятение, бросился ее поднимать...
Через несколько минут о том, что в городе появился зеленохвостый,
узнал Начальник милиции. Запыхавшийся от бега человек, принесший это
известие, клялся, что зеленохвостый на его глазах съел женщину.
- Новое нападение? - пробормотал Начальник милиции, слегка побледнев.
Но тут же овладел собой и отдал приказ милиционерам окружить зеленохвостого
и захватить его, не применяя оружия.
- В конце концов мы должны все выяснить раз и навсегда!
Милиционеры немедленно побежали в указанном направлении, но, как
выяснилось, направление было указано не совсем точно...
Задержал "зеленохвостого" Главный пожарник. Проезжая со своей
командой, он увидел, что по улице, выпучив глаза и выставив вперед руки,
бегут люди. Подумав прежде всего о пожаре, он остановил машину и попытался
расспросить бегущих. Никто ему не ответил. Люди промчались мимо, как
антилопы.
И вдруг Главный пожарник в десяти метрах от себя увидел...
зеленохвостого, тащившего... женщину!
"Уже и до женщин добрались!" - пронеслось у него в голове. Мгновенно
оценив обстановку, Главный пожарник закричал:
- Ребята, не позволим хвостатой гадине съесть неповинную гражданку! По
местам! Взять брандспойты! Лить воду в морду зеленохвостого!
Засучив рукава, пожарники тотчас принялись за дело. "Зеленохвостый",
опустив женщину на траву, пытался издать какие-то звуки, но едва только
открывал пасть, туда направлялась сильная струя воды. "Зеленохвостый"
захлебывался.
- Так его, так! - подбадривал своих людей Главный пожарник. Он
спокойно прохаживался возле машины, сцепив руки за спиной.
Такая выдержка, надо сказать, привела в чувство многих горожан.
Некоторые из бежавших сломя голову приостановились, а другие даже
вернулись, чтобы посмотреть, чем все кончится. Зрелище действительно было
захватывающим.
Пожарники качали помпу, струя воды била точно в "зеленохвостого". Из
зеленого он вскоре сделался бурым, а потом серым.
- Так его, так! - приговаривал Главный пожарник.- Качай, ребята, пока
эта тварь не посинеет!..
Но вот мощная струя сбила маску с лица ошеломленного фотографа, сам
собою отцепился хвост. Все увидели, что это никакой не зеленохвостый, а
знакомый всем фотограф Топориков. Помпа замерла, подача воды в пожарный
рукав прекратилась.
- Вы это что, товарищ? - с досадой спросил Главный пожарник, понимая,
что из героя он сразу же сделался чуть ли не посмешищем.- С какими такими
целями вы сеете панику?
- Я шел в драмкружок на репетицию,- плаксиво оправдывался Топориков.-
Мы договорились, что я приду в костюме зеленохвостого!.. Я чуть не
захлебнулся! Как можно спутать меня с настоящим чудовищем, если мой хвост
волочился по земле? Ни одна тварь не таскает своего хвоста по земле.
Фотограф очень обиделся на Главного пожарника. Успокаивая фотографа,
тот расхваливал его артистические способности.
- Да вы просто гениальный актер! Я был уверен, что встретил настоящее
чудовище! Кругом все бегут - до того ли было, голубчик, чтобы обращать
внимание на ваш хвост?
Что касается Начальника милиции, то он, рассердившись, оштрафовал
Топорикова за появление в общественном месте в неприличном виде.
- Штрафовать таких граждан мало,- сказал по этому поводу дядя ГОША у
хлебного магазина.- Будь моя воля, я сажал бы их в тюрьму... Дети придумали
зеленохвостых, а взрослые, как маленькие, играют в глупые игры!
- Странное дело,- ответила ему на это какая-то старушка.- Вы упорно
отказываетесь поверить в зеленохвостых, хотя это доказано и передоказано.
Уж не платят ли они вам за ваши успокоительные речи?
Дядя Гоша разинул рот, постоял в ошеломлении и отправился домой, забыв
купить булок...
ЧТОБЫ БЫТЬ СМЕЛЫМ, НАДО СТАТЬ СИЛЬНЫМ
Ох, как не хочется вставать по утрам на сорок минут раньше, чем
обычно! Голова свинцовая, веки слипаются, и ничего нет милее подушки и
теплого одеяла.
Ох, как не хочется выбегать на улицу в холод и ветер, в праздники и в
будни!
Но - надо.
Арбузик и Бебешка с трудом приучили себя к новому распорядку. Однако
привыкли, втянулись и хорошо знают: если не встанут вовремя - весь день как
разбитые, ничего у них не клеится, и удача обходит стороной.
Но они встают вовремя. Для двух экипажей корабля утро начинается
одинаково: подъем, полстакана воды натощак, двухсотметровая пробежка
трусцой, энергичная зарядка, подтягивание на турнике.
Все ребята окрепли и, кажется, подросли, почти никто из них не
простужается.
Директор, видя такое дело, упросил городского голову разрешить ребятам
заниматься на стадионе без тренера. И городской голова охотно согласился:
как не разрешить самостоятельные занятия вполне самостоятельным ребятам?
Каждый день бежали по кругу стадиона ребята, и девочки не отставали от
мальчиков.
- Увидите, это все плохо кончится,- зловеще говорил дядя Гоша каждому
встречному.- Зачем они надрывают свое сердце? Им больше всех надо?
- Да не надрывают, а тренируют,- как-то возразил дяде Гоше дворник
Печенкин.- И сердце и мозги надо приучать смолоду к большим нагрузкам,
иначе никакого развития не будет. А наши ребята меру знают и вреда себе не
сделают. Чтобы быть смелым, надо стать сильным.
- Но, позвольте, зачем? - пожал плечами дя-
- Э, мой милый,- усмехнулся дворник,- кто знает, какие сюрпризы
готовит нам жизнь? Сила и ловкость всегда пригодятся!..
ПОЖАР
Замечательное качество - предусмотрительность. Предусмотрительный не
допустит до беды, а уж если она случится, он всегда сумеет достойно
встретить ее.
Бебешка считал, что он предусмотрительный. Во всяком случае именно он
предложил охранять строящийся корабль.
Днем и ночью мальчики и девочки по очереди дежурили возле корабля.
Иные ворчали, считая это излишним, однако выполняли приказ своего капитана:
приказ есть приказ, его нельзя не выполнить.
И все же, когда ударили двадцатиградусные морозы, Бебешка дал отбой:
он боялся, что дети простудятся. Ведь дежурные укрывались на ночь в
небольшом дощатом сарайчике, где была, конечно, печка, но печка плохо
помогала при сильном ветре.
Две ночи подряд возле корабля дежурили Ар-бузик и Бебешка. Вооруженные
охотничьим ружьем дяди Вани, они время от времени выходили из сарайчика и
пристально осматривали все вокруг.
Но все было спокойно. Даже волки в этом году не бродили поблизости от
человеческого жилья.
Морозная луна чуть серебрила заснеженные поля, вдалеке черной стеною
стоял лес.
Не выдержав напряжения, Арбузик заснул на уроке. Учитель сделал ему
замечание. Бебешка заснул на перемене и его еле разбудили.
Вечером Бебешка сказал:
- Жаль, что мы не завели сторожевой собаки. Она бы лучше нас охраняла
корабль. К тому же дежурные могли бы по очереди отдыхать. После бессонной
ночи сидишь на уроках, ничего не соображая.
- Но собаки у нас нет.
- И потому нам придется эту ночь оставить корабль совсем без
присмотра,- сказал Бебешка.- Слишком сильный мороз, а завтра контрольная, и
нам нужно хотя бы немного отдохнуть. Я думаю, ничего не случится, если мы
оставим корабль без присмотра на одну ночь... Конечно, можно было бы
попросить о помощи дядю Ваню, но он, к сожалению, в командировке.
- Мы много дней и ночей берегли корабль! - воскликнул Арбузик.- Нельзя
расслабляться! Ты сам говорил, что наши враги только того и ждут, чтобы мы,
устав, дали себе передышку! Иногда одна минута невнимательности зачеркивает
долгие годы труда!..
Бебешка не ответил - он уже крепко спал. Арбузик хотел растолкать его,
но неодолимый сон победил и его. Ему казалось, что он превозмог себя,
обтерся по пояс холодной водой, выпил крепкого чаю и вместе с Бебешкой
пошел на дежурство. Они шагали через поле, и ветер свистел в ушах, и вокруг
были высокие сугробы...
Мальчики пробудились лишь под утро - над городом плыли тревожные звуки
колокола. В окно билось багровое зарево пожара.
- Наш корабль! - испугался Арбузик.- Они подожгли наш корабль!..
Да, это горел корабль. Какие-то негодяи облили его бензином и
подожгли.
И хотя пожар сразу заметили с городской каланчи, пока приехали
пожарные, огонь уничтожил весь корабль.
Утром на пепелище собрались едва ли не все жители города. Взрослые
негодовали. Дети горько плакали. Бебешка осунулся от переживаний. Черты его
лица стали резче, на скулах проступили желваки. Он не уронил ни единой
слезинки, но как он казнил себя за то, что понадеялся на авось и не пошел
охранять корабль! Напрасно говорили ему, что это не помешало бы негодяям
сделать свое черное дело, Бебешка не мог успокоиться...
После уроков в мастерской дяди Вани собрался штаб.
- Что будем делать? - спросил Бебешка ребят.
- Строить новый корабль! - предложила Кучерявочка.- Теперь мы будем
строить лучше и быстрее: у нас уже есть опыт! И охранять будем гораздо
надежнее!
Ребята одобрительно зашумели.
- Этого мало,- сказал Арбузик.- Мы не избежим новых бед, если не дадим
врагам серьезного отпора...
В тот день была создана боевая группа из пяти смельчаков. Командиром
ее стал Арбузик. Группе поставили конкретную задачу - любой ценой напасть
на след противника...
НОВЫЙ КОРАБЛЬ
Дядя Ваня был опечален гибелью почти уже построенного корабля, но он
знал, что Арбузик и Бебешка горюют не меньше, и потому ни единым словом не
упрекнул ребят.
- Ничего, ничего,- говорил он.- Если наш корабль испугал негодяев,
значит, корабль действительно очень нужен для доброго дела. Мы не отступим
и не сдадимся!
На следующий день он продал свой новый костюм, зимнее пальто,
велосипед и охотничье ружье и на вырученные деньги купил доски и брусья.
Работа закипела с новой силой.
Кто-то из мальчиков привел на стройку свою собаку. Собаке понравидось
носиться с веселым лаем среди ребят. Ей сделали теплую конуру, и она
осталась на стройке. Собака скоро привыкла ко всем ребятам и очень злилась,
когда к кораблю приближались чужие.
Через месяц был готов корпус нового корабля. Девочки предложили
назвать его "Освободитель". Предложение было принято, и Пантелеймон,
который хорошо рисовал, вывел масляной краской на бортах корабля аршинные
буквы.
ОПЕРАЦИЯ "Н"
Боевая группа постоянно наблюдала за дядей Гошей и его жильцом в
темных очках.
Было установлено, что этот жилец ведет себя очень подозрительно.
Во-первых, он несколько раз пытался подслушивать под окнами дяди Вани.
Во-вторых, спрятавшись в кустах, неоднократно следил в бинокль за
постройкой корабля. Наконец, он питался исключительно сырыми овощами. А
однажды проглотил живого цыпленка, которого дядя Гоша принес ему с базара.
- Дело тут нечисто,- сказал Арбузик на совете.- На зеленохвостого этот
субъект не похож, но и с нормальным человеком у него мало общего...
Было решено провести операцию "Н" - "Неизвестный"...
Однажды тип в темных очках задержался у парикмахера Эпельсинова. Уже
опустились сумерки, когда он вышел на улицу и, озираясь, направился к дому
дяди Гоши.
Внезапно дорогу ему преградили какие-то люди в масках. Один из них
держал охотничье ружье.
- Эй ты! - раздался грозный окрик.- Немедленно остановись и подними
руки!
- Что за безобразие? - огрызнулся субъект в темных очках, однако
остановился.- Опустите ружье! Вот вам пять рублей и поскорее убирайтесь
отсюда, хулиганы, а не то позову милицию!
- Руки! Чуть только сунешься в карман, стреляю! Нам не нужны деньги,
нам понравились твои очки!
- За очки я готов заплатить вам еще пять рублей, потому что их подарил
мне мой любимый дядя! Берите деньги, грабители, берите, хулиганы! Все равно
вы будете нищими, потому что не умеете шевелить мозгами!
Маски приблизились вплотную. В лицо наглецу ударил свет сразу трех
электрических фонарей. Пользуясь внезапностью, кто-то сорвал с его носа
темные очки.
- Фабрео! - в изумлении воскликнул Арбузик.- Шпион короля Дуляриса!
Держите его!..
Но Фабрео - а это был именно он! - растолкал ребят и со всех ног
бросился в темный подъезд соседнего дома. Он отлично изучил все входы и
выходы. Не удивительно, что он в мгновение ока скрылся из виду.
Впрочем, ошеломленные ребята и не преследовали его. Дворник Печенкин
опустил метлу, которую трусливый Фабрео принял за ружье.
- Теперь даже козе понятно, что это отъявленный мерзавец,- сказал он.-
Ох, ребятки, и боялся же я за вас! У негодяя могло оказаться оружие!.. А
теперь я побегу к Начальнику милиции, как уговорились, а вы поскорее
сделайте засаду!..
ПОГОНЯ
Начальник милиции потребовал изложить все обстоятельства письменно.
- Время теряем! - умоляюще говорил Печенкин.- Потом, потом напишу,
когда схватим злодея!
- Потом будет поздно, дружок,- вежливо сказал Начальник милиции.-
Порядок должен быть соблюден. Чтобы принять меры, я должен получить
заявление.
- Я напишу целых десять заявлений, если вы поймаете Фабрео! Скорее,
скорее!
- Ну, так и быть, в порядке исключения,- подумав, согласился Начальник
милиции.- Дежурный, передайте всем постам приметы гражданина в темных
очках! Приказываю задержать его, не применяя оружия!..
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг