физически, потому что все делаете мыслью.
- Ошибочное мнение. Поверь, даже для упражнений с мыслью требуется
большая выносливость. И делаем мы вовсе не все пси-силой. Так действительно
можно ходить разучиться. Так что физическим упражнениям у нас в школе
уделяется очень большое внимания. И вообще, в здоровом теле - здоровый дух!
Или мысль! - хмыкнул я.
- Понятно. А вот дом Стива.
Я посмотрел в ту сторону, куда показывал Гарнер. А ничего домик.
Солидный. В три этажа с мансардой. Интересно, чем же занимается этот
практик, как его охарактеризовал профессор?
Мальчишка тем временем, ничуть не смущаясь, подошел к двери дома и
распахнул ее передо мной.
- Заходи. Чувствуй себя как дома.
- Как это? - подозрительно посмотрел я на него.
- А ты чего? Еще не сообразил? - расхохотался Гарнер. - Стив Доналсон -
мой отец. Я думал ты давно понял.
Ах, я остолоп! Ведь чувствовал все время что-то, но считал неэтичным
применять свои способности эмпата в этом селении. Но ведь мог же догадаться!
Мог!
- Да я...
- Не применял своих способностей, - хмыкнул Гарнер. - Ну и идиот.
Слушай, Альвандер, то, что это селение называется селением техников, вовсе
не говорит о том, что здесь живут полные нули в псионике. Некоторые из
жителей дадут сто очков вашим псионикам. Просто они выбрали себе профессию,
связанную с техником. Кстати, я тоже хочу стать конструктором космических
кораблей. Я тебе покажу свою коллекцию. Да ты проходи, чего стоишь?
Да уж. Стоять у порога действительно глупо. Я осторожно вошел в
коридор. Огляделся. Нашел ванну для мытья ног и тут же забрался в нее. Не
дома чай. Это там можно забыть о такой процедуре, а потом в качестве
наказания перемыть в доме все полы. Здесь, как я подозревал, мыть полы никто
заставлять меня не будет. А значит не стоит и пачкать. Гарнер же просто
скинул сандалии и зашлепал в дом.
- Пап! Тут к тебе гости! - заорал он.
- Гости?! - донеслось откуда-то из глубины дома. - Я же просил сегодня
меня не беспокоить! Я жду одного очень важного человека.
Я покраснел. Ну вот, приперся, называется. Но ведь профессор...
Додумать я не успел. В коридор вышел могучего сложения человек. Круглое
добродушное лицо, обрамленное короткой бородой. Я едва глаза не протер.
Бородатых людей я не видел еще ни разу. Нет, я знал, что это такое и что она
растет у мужчин, но обычно все избавляются от нее сразу и навсегда. А тут,
похоже, не только не избавились, но и старательно за ней ухаживали.
- Простите, - пробормотал я. - Я не знал, что вы кого-то ждете. Просто
профессор сказал...
- Профессор? А-а-а, ты должно быть Альвандер, - расплылся в улыбке
мужчина. - Именно тебя я и жду!
Я с сомнением посмотрел на себя. Под определение "очень важного
человека" я точно не подходил. Тем не менее, этот человек сказал, что ждет
именно меня. Тут я поймал на себе любопытный взгляд Гарнера. Похоже, его
тоже интересовала эта загадка.
- Да. Мастер Альвандер, - представился я.
- Да ты проходи. Проходи давай, что в коридоре мнешься.
За мной попытался было проскользнуть и Гарнер, но того отец ухватил за
плечо.
- А вы куда, молодой человек? Вас я, по-моему, не приглашал. Сходите-ка
погуляйте. Вы ведь куда-то торопились?
- Ну пап...
- Никаких пап. У меня очень важная встреча. Все, дуй отсюда.
Гарнер обиженно засопел, но спорить не стал. Отец проводил его суровым
взглядом, но стоило за мальчишкой закрыться двери, как вся суровость
испарилась и мужчина расплылся в улыбке.
- Вот сорванец, - усмехнулся он. - Между прочим, мог бы стать
сильнейшим псиоником. Но мечтает строить корабли. - Тут мужчина опять
нахмурился. - Мечта у него есть: построить корабль для полетов в галактике.
Изучил чертежи всех кораблей эпохи империи. Да ладно, что говорить, сам
понимаешь...
Я понимал. Я прекрасно понимал, что пока существует Барьер мечта этого
мальчишки никогда не осуществиться. Никто не будет строить корабли, которым
тесно в Солнечной. Но если я сумею добиться успеха... Не думать об этом.
Никаких ложных надежд. Если получится, значит получится.
- Да, я понимаю. Я сам... мечтал...
- Да уж. - Стив Доналсон хлопнул меня по плечу и направился в дом. Я за
ним. Но у одной из дверей Стив остановился и кивнул на нее. - Проходи,
подожди меня там. Мне сейчас надо одно дело срочно сделать. Минут через пять
я подойду. И не стесняйся, если что тебя там заинтересует - смотри. Можешь
трогать все, что захочется.
- Хорошо, - вежливо кивнул я. Последнее напутствие мне показалось
странным. Что меня может заинтересовать там настолько, что мне захотелось бы
это потрогать? Но, едва оказавшись в комнате, я понял, что имелось в виду -
одна из стен оказалась целиком увешана оружием. Причем если мечи и сабли я
узнавал, как и старинное огнестрельное оружие, то некоторые образцы меня
поставили в тупик. Я осторожно подошел к стене. Закрыл глаза и выставил
перед собой ладонь. Поводил ею вдоль стены, внимательно изучая все образцы.
Их внутреннюю структуру и устройство. С холодным оружием все ясно. С
огнестрельным чуть сложнее. А вот остальное оружие... Сюда вот, похоже,
подсоединяется мощный источник питания. Да, в прошлом люди не умели отдавать
свои силы и вставляли в разные предметы переносной источник. Весьма
расточительно и неудобно. А вот в эту камеру подавался какой-то материал.
После чего происходило... А что собственно происходило? Моих знаний
катастрофически не хватало, чтобы разобраться в том, что происходило далее.
Вот эти вот штуки явно микролазеры. Похоже, они обстреливали тот материал,
что оказывался в камере. Ну и что должно было происходить дальше? Ага,
катушки. В стволе должно возникать индукционное поле, которое вытолкнет тот
самый материал наружу. Да, какой жуткий примитив. Это ж какой расход энергии
впустую? Да и после нескольких таких выстрелов оружие в руке не удержишь. Но
все-таки интересно, зачем тот материал из лазеров обстреливали?
Помучившись с этим вопросом несколько секунд, я бросил его. Понятно,
что знаний не хватает. Проще спросить. Я подошел к следующему предмету. Это
уже получше. Расход энергии сведен к минимуму. Но все равно примитив. Только
тут я сообразил, что оружие расположено по эпохам. Слева висели короткие
мечи, копья, щиты. Дальше шли алебарды, длинные мечи, сабли. Пороховое
оружие, заряжающее с дула. Или со ствола, не знаю как правильно. Дальше уже
самозарядные винтовки, самозарядные пистолеты. Мда, если бы не таблички с
названиями, никогда не догадался о названиях. Револьвер, пищаль, гладий. А
вот та штука, которая меня заинтересовала, называлась плазмотрон. Плазма!
Конечно же! Вот зачем обстреливалось вещество в камере лазерами - чтобы
превратить его в плазму. А потом плазму выбрасывало наружу магнитным полем.
Интересная штука. При температуре плазмы он будет прожигать очень аккуратные
дыры. Эх, была бы у меня такая штука... Как я тогда мучился с отверстиями в
скале? А тут раз и готово.
Воспользовавшись разрешением, я снял плазмотрон со стены и изучил его
со всех сторон. Надо будет заказать такую штуку. Конечно, кое-что изменить,
внести дополнения... Да ему же цены не будет при строительстве пещер
мастеров-кристаловедов!
- Вижу, тебе понравилась эта штука?
Я обернулся. На пороге стоял Стив и изучающее смотрел на меня.
- Да, - не стал скрывать я. - Ее бы до ума довести и цены ей не будет.
Знаете, как я мучаюсь, когда надо что-нибудь в пещере закрепить? А тут раз и
идеально ровная дырка. Если правильно рассчитать, то даже глубину прожига
можно регулировать. Замечательный строительный инструмент!
Стив вытаращил на меня глаза и несколько секунд внимательно изучал.
Потом вдруг расхохотался.
- Строительный инструмент?! И это все, что тебе приходит в голову?
Я растерялся.
- Ну... - смущенно потоптался я, все еще вертя плазмотрон в руке, не
зная куда его деть. - Не знаю. Я просто подумал о том, что ближе мне. Другие
может, какое еще применение найдут.
- Да уж. - Сив отсмеялся и плюхнулся на диван. - Альвандер, а тебе не
приходило в голову, что на этой стене висит оружие?
- Почему? Я сразу об этом догадался. Я же был в музеях. Оружие и
оружие. Оно же ни разу не применялось. Это бы я почувствовал. А когда увидел
вот эту штуку и сообразил как она работает, то подумал о своей проблеме и...
- И забыл обо всем. Понятно, - усмехнулся Стив. - А ты знаешь, мне твой
подход нравится. На Земле наступило счастливое время в тот момент, когда
подростки стали думать о том, чтобы оружие применить в хозяйстве. Тебе ведь
даже в голову не пришло, что все это может примениться по прямому
назначению.
- Прямому назначению? - нахмурился я. Потом сообразил: - В качестве
оружия? Но против кого?
- Например, против тех, кто поставил Барьер, - дверь раскрылась и в
комнату вошел профессор Танаки. - Разве не ты говорил, что они могут
вернуться?
- М-м-м... да, - растерялся я. - А к чему вы ведете?
Мужчины переглянулись. Профессор подошел ко мне и, взяв за локоть,
осторожно подвел к креслу. Сам сел напротив. Я же, наконец, избавился от
плазмотрона, просто положив его на стол перед собой.
- Мы с тобой об этом говорили вчера. Разве нет?
- Ну да. Я полагаю, что наших врагов вполне может заинтересовать то,
что творится по другую сторону барьера.
- А как ты думаешь, их намерения будут добрыми или нет?
Я задумался.
- Трудно сказать. История империи Земли закончилась пять тысяч лет
назад.
- История империи Земли еще даже не начиналась, когда пираты совершили
свой рейд на Землю.
- Но ведь прошло пять тысяч лет. Ведь все могло измениться за это
время.
- Альвандер. Я же историк. И мы, я имею в виду всех историков Земли,
ведем постоянные исследования по развитию обществ. В том числе и строим
модели развития общества за Барьером. Так вот, даже самая оптимистичная
модель не подразумевает кардинальных изменений. Верно то, что наши старые
враги могли вырасти или исчезнуть со сцены, но на смену им пришли новые
расы. Такие же, как в свое время наши предки. Молодые, упорные, считающие,
что им сама Вселенная подвластна.
Во всем этом меня заинтересовало одно - модель развития общества за
Барьером. Я ведь сам планировал сделать заказ на подобные исследования. А
оказалось, они уже давно ведутся.
- А могу я ознакомиться с результатами?
Танаки озадаченно посмотрел на меня.
- Тебя это так интересует?
- Очень! - честно ответил я. Профессор опять переглянулся со Стивом.
- Конечно. Сейчас принесу, - поднялся Стив. - У меня где-то валялся
прошлогодний анализ. Есть и более свежий, но он в институте. За ним ехать
придется.
- Меня устроит и прошлогодний.
Стив вернулся довольно быстро и протянул мне инфокристалл. Я тут же
зажал его в руке и закрыл глаза. Несколько секунд мне понадобилось, чтобы
впитать информацию и освоить ее. Некоторые моменты остались непонятными
из-за отсутствия необходимых знаний, но общую суть вполне ухватил.
Озадаченно потер виски.
- Задачка. Получается, что если Барьер откроется, нам придется учиться
себя защищать?
- Или если Барьер откроют с той стороны с недобрыми целями.
- Об этом я не думал, - пробормотал я. Вот зараза! Только думаешь, что
решил одну задачку, как перед тобой оказывается десять новых! Еще более
изощренных. А что если я добьюсь успеха? Открою барьер? И что тогда?
Беззащитная Земля, где никто не умеет владеть оружием?
- Мне показалось, что вчера ты был озабочен как раз этой проблемой, -
заметил профессор.
- Не совсем, - отозвался я. - Но то, что я узнал от вас... это очень
серьезно... Получается, что если Барьер когда-нибудь будет снят, то придется
учить людей обращаться с оружием.
- Да? - Стив с интересом посмотрел на меня. - Ты считаешь, что этого
достаточно?
Я повернулся к нему.
- В каком смысле? Как я понимаю, вопрос в достаточно хорошем оружии и
умении с ним обращаться. Это же ведь как инструмент.
- В общем-то, верно. С оружием, как с любым инструментом, надо уметь
обращаться. Но, хочу обратить твое внимание вот на что, оружие, все-таки,
несколько специфический инструмент. И одного умения мало.
- Как это?
- Я лучше покажу. Это будет понятнее. - Стив поднялся с дивана, подошел
к стене и вытащил из ножен саблю. Поманил меня. Я, не понимая задумки
хозяина, подошел. Стив протянул мне саблю рукояткой вперед. - Возьми.
Я осторожно принял ее. Взвесил в руке. Немного тяжела, но ничего,
вполне приемлема.
- Интересная штука.
- Да. Интересная. Требует довольно хорошего умения обращаться с ней.
Но, полагаю, основной навык я могу тебе передать. Раскрой сознание. Не
бойся, ничего страшного не будет.
Гм... Но интерес победил опасение. В тот же миг в сознание хлынули
начальные данные по обращению с этим видом оружия. Конечно теоретические, но
я тут же перенаправил их на себя, показывая каждой нужной мышце то или иное
движение. В общем, произвел обучение собственного тела теоретически. Потом
повторил начальные движения, сверяясь с теми данными, что передал мне Стив.
- Весьма неплохо, - похвалил меня Доналсон. - Конечно, все это вот не
мешало бы закрепить практикой, но пока так сойдет. По крайней мере, не
порежешься. А теперь встань напротив меня. Ближе.
Я встал как просил Стив, опустив саблю к полу.
- Так?
- Так. А теперь слушай, чтобы ты сейчас ни делал, никакого вреда мне не
причинишь. Поверь, я совершенно не хочу пострадать.
- Но я вовсе не хочу причинять вам...
- Не перебивай. У тебя сейчас есть зачатки умения, но чтобы нанести
удар их хватит. Вот перед тобой стою я. Сопротивляться я не буду. Ударь
меня. И помни, ты не сможешь причинить мне вреда.
- Ударить вас? Но зачем?
- Ты же спрашивал о сути оружия? Вот она суть - этот инструмент
применяется не против бездушного материала, а против людей. У тебя есть
оружие. Есть кое-какое умение. Примени его на практике.
- Но...
- Ты не причинишь мне вреда.
Я видел это. Стив был совершенно открыт и я чувствовал его уверенность.
Он точно знал, что ударь я его, все равно ничего не будет. Почему -
непонятно, но уверенность Стива была твердой. Сомневаться в этом глупо. И
все же... Я покосился на саблю. Острая. Интересно, что происходило в
старину, когда такая вот сабля опускалась на человека...
- Ну же! - крик Стива сбил мысли. Я осторожно поднял саблю над головой.
Дальше следовало с силой опустить ее. Так что же происходило? Вот сабля
опускается. Острая кромка создает давление на препятствие с силой... Можно
даже подсчитать с какой. Такого усилия не выдержит даже череп. То есть она
прорубит человека? Вопьется в голову, круша кости... Мастер-кристалловед не
может иметь слабое воображение. И я никогда на него не жаловался. Поэтому
вся картина моментально встала перед глазами. Сабля в черепе, кровь и
человек, рухнувший на пол. И эта картина смыла весь здравый смысл и всю
уверенность в том, что ничего не случится. Меня затрясло. Сабля так и
оказалась поднята над головой. Я ее боялся даже просто опустить, не то что
ударить. А вдруг кто-нибудь случайно окажется под ней. Этот панический страх
вымыл остатки здравого смысла. Трясти начало сильнее.
- Нет! - прошептал я. - Нет! Я не хотел! Я не хотел этого!!! Нет!!!! -
Воображение подменило реальность и теперь я был уверен, что удар нанес и вот
передо мной лежит с проломленной головой Стив. - Я не хотел этого!! Господи!
Я же не хотел! Как же теперь... Зачем?...
Как можно жить, совершив убийство? Я медленно опустил саблю. Я убийца!
Больше мыслей не осталось. Убийца! Убийца!
Я быстро развернул саблю острием к себе. Да воздастся каждому по
делам... В последний миг чья-то железная рука перехватила мою кисть. Руку
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг