меня поняла...
- 4 -
Едва я вошёл в офис фирмы и шлёпнул на стол дипломат, как телефон
разразился мерзким улюлюканьем. Когда-то звуки, издаваемые телефоном, можно
было называть звонком. Теперь они больше похожи на крики подыхающей гиены,
если не пытаются изобразить пародию на классическую музыку. Но, лучше уж
издыхающая гиена, чем Бах в обработке "Панасоника"...
Звонила девушка из нашего отдела - она только недавно устроилась на
работу и я всё никак не мог запомнить её имени. К тому же она, видимо по
молодости лет и неопытности в делах, всё ещё разговаривала со мной на "вы",
от чего я постоянно испытывал желание уйти поскорее на пенсию.
- Здесь какой-то человек вас разыскивает, - скороговоркой протараторила
она. - С самого утра. Я направила его прямо к вам.
- Клиент? - без особой надежды на положительный ответ спросил я.
- Да-а-а... - неуверенно протянула девушка. - Клиент, наверное...
- Ну, хорошо, - ответил я. - Спасибо, золотко...
Я едва успел положить трубку, как дверь распахнулась и... Угадайте с
трёх раз, кого же я увидел? Своего старого знакомого - экстрасенса, полтора
часа полоскавшего мне мозги два дня назад! Вот уж действительно - вдруг,
откуда не возьмись, появился... и так далее... И такая... эта самая...
появлялась каждый день!.. Не дай Бог, конечно... Ну, понятно, почему
девчонка так сомневалась в том, что он именно клиент... Потому что он был,
скорее, потенциальным клиентом опытного психиатра, чем дизайнера.
- Вы помните меня? Вы у меня были, - безо всякого приветствия
забормотал этот экстрасенс. - Сеанс гипноза... Со своим товарищем, Димой...
Помните?
- Помню, - ответил я, опускаясь на стул и не приглашая сесть визитёра.
Впрочем, тому особого приглашения и не требовалось - он уже пристроился в
кресле для посетителей.
- Как вы меня нашли? - спросил я, чтобы хоть немного собраться с
мыслями.
- Неважно! - отмахнулся он. - Дима подсказал...
Вот, сука, подумал я. Ну, ничего! Я ему это припомню...
- И что вам от меня нужно? - я старался держаться как можно
официальнее.
- Понимаете, - нервничая начал он. - После того самого сеанса мне было
видение...
Ну, конечно, подумал я. Тебе же не могут просто сниться сны! Это удел
обычный людей. У таких, как ты - только видения!..
- ...И мне было поручено передать вам послание, - продолжал он,
вытаскивая из кармана какую-то смятую бумажку, очень похожую на послание из
сортира. - Я постарался всё точно записать, но не уверен, что правильно
запомнил. Вот, смотрите, - он нахмурившись уставился в свой манускрипт и
принялся медленно и громко читать. - "Старое око если может ответит нам
века".
- Чего?! - переспросил я, изрядно обалдев от этого "послания".
Гипнотизёр повторил и радостно посмотрел на меня, словно я должен был
от этих его слов вознестись на небеса или как безумный начать скакать по
комнате. Если он так подумал, то я не оправдал его надежд. Потому, что
единственным возникшим у меня желанием, было - хлопнуть дипломатом по его
дурной башке. От злости. Чего ему от меня надо? Какие ещё "послания"? От
кого?
- Слушай, мужик, - произнёс я, изо всех сил стараясь сдерживаться. -
Валил бы ты отсюда на хрен, а? Кончай пылить мозги!..
- Но, послушайте! - воскликнул он. - Ведь вы были у меня и я погружал
вас в гипнотический транс! И тогда я понял, что вы - посланец иных миров!!!
Это точно!!!
- Убирайся отсюда!!! - заорал я, вскакивая. - Тоже мне - "посланец"!!!
Отваливай, пока я сам тебя никуда не погрузил!!!
Мужик тоже вскочил с кресла и мы несколько секунд стояли друг напротив
друга, скрестив взгляды. И, пока я с ненавистью смотрел ему в глаза, до меня
вдруг дошло.
Конечно, этот хрен всё перепутал и переврал. Даже моё имя. Да он и не
мог не перепутать. Но в его сумасшедшем взгляде я прочёл то, чего не было на
измятой бумажонке, которую мужик уронил на пол.
- Передай им, - неожиданно спокойно сказал я, - что я буду их ждать.
Мужик торопливо кивнул и кинулся вон из комнаты. Я не спеша закрыл за
ним дверь, подобрал с пола его бумажку и сел за стол. Руки мои машинально
расправили измятый тетрадный листок и я сам уже прочёл написанное на нём.
Ну, конечно! Всё перепутал!..
Я взял со стола свою ручку и внёс исправления в текст. Потом прочёл ещё
раз и улыбнулся.
"Старик Оке!
Если можешь, ответь нам.
Эска."
* * *
Встреча с Эской оставила у меня в душе какой-то неприятный осадок.
Словно тонкий и едва заметный, но очень холодный ледок покрыл корочкой наши
с ним отношения. Причин же этому охлаждению было несколько и далеко не все
эти причины я сразу смог для себя определить. Ведь, казалось бы, двадцать
лет не виделись, если не больше. Вроде бы я даже должен быть рад этой нашей
встрече. Тем более, что Эска - это сейчас мой единственный шанс вернуться
домой. И всё же...
Память - странная вещь. Особенно странно она себя ведёт в моменты
своего пробуждения после долгой спячки. Почему-то в первую очередь на
поверхность всплывают не события, а их эмоциональная оценка. И мои эмоции по
отношению к этим ребятам были, если определить одним словом, сдержанными.
Эска пришёл ко мне не один, а с Вироном - человеком, умеющим очень
подробно (и не менее нудно) всё на свете объяснять. Они появились в нашей
конторе на следующий же вечер после визита чокнутого гипнотизёра. Рабочий
день к тому моменту уже настолько подходил к концу, что оставаться дольше в
офисе не имело смысла, и я вполне серьёзно готовился отваливать домой. Тут
вдруг открывается дверь и заходят они.
Я всячески старался отогнать от себя непонятную настороженность, но,
видимо, у меня это не очень хорошо получалось. Эска решил, что моё
недовольство вызвано появлением Вирона - я всегда недолюбливал этого типа,
как, впрочем, и он меня. Эска даже пару раз пнул меня под столом ногой,
когда я начинал особенно сильно хмуриться. Хотя для Эски такое объяснение
было вполне правдоподобно - Вирон кого угодно может достать. Но, от него я,
по крайней мере, узнал очень много интересного и касающегося непосредственно
меня самого. К тому же, его объяснения помогли мне вспомнить многие детали
событий. А события разворачивались следующим образом.
Готовилась экспедиция на Землю (какая гордая и патетическая фраза!..) и
в ней должна была принять участие сборная команда. У вас, естественно, может
возникнуть законный вопрос: экспедиция на Землю откуда? А вот, фиг его
знает! И, если уж быть до конца точным, то определение "экспедиция на Землю"
не верное. Это была экспедиция на ту Землю, которую мы с вами хорошо знаем.
На Землю с Земли. То ли из иного измерения, то ли из иного времени - точно я
и сам не понял. Из параллельного мира, проще говоря.
Та хренотень, которую я видел во сне и принял за космический корабль,
на самом деле была передающей станцией. Второй точкой вектора (по словам
зануды Вирона) были те самые светло-зелёные комнаты. Но в момент отправки
команды произошёл сбой и люди погибли. Сознание же некоторых членов экипажа
каким-то образом перенеслось до пункта назначения и нашло себе, по мнению
компьютера станции, подходящее вместилище. То есть, слилось с сознанием уже
существующих людей и передало их организму всё, вплоть до генных
особенностей, присущих оригиналу. В моём случае этой особенностью было
Бессмертие. Всё! Кто ничего не понял - обращайтесь непосредственно к Вирону.
Я и сам из его объяснений понял не больше. Скажите ещё спасибо, что я
опустил из пояснений этого думбола всякие там "векторы времени", "проколы
пространства" и прочую лабуду.
Насколько до меня дошло из его рассказа, компьютер передающей станции
оказался полнейшим кретином. Потому, что человека, подходящего для внедрения
чужого сознания, он выбирал основываясь исключительно на одной особенности -
максимальная внешняя похожесть на оригинал. Идиот!
Теперь же поисковая группа, которую возглавлял Эска, разыскивала этих людей
и устанавливала с ними контакт. Я был четвёртым по счёту, кого им удалось
найти. Из двадцати восьми человек. И Эска очень сомневался, что дальнейшие
поиски увенчаются успехом.
Вся эта хренотень, услышанная мною, породила массу сомнений и вопросов,
ответы на которые всё больше и больше настораживали меня.
Во-первых, за прошедшие двадцать лет они совершенно не постарели и не
изменились - ни Эска, ни Вирон (такой же мудак, каким и был всегда). А
знаете, почему? Очень просто - они не люди. Биологическая конструкция,
андроиды, роботы - что-то в этом роде. Когда Вирон преподнёс мне данное
объяснение, я чуть было не стукнул его по башке. Ну, посудите сами -
водевиль какой-то получается! Роботы-андроботы; космические корабли,
бороздящие "просторы Большого Театра"; параллельные миры и так далее. Нет, я
понимаю - двадцать первый век, технический прогресс, контакты с иными
цивилизациями... Но, простите! Очень уж всё это похоже на фантастические
сказочки из дешёвых кинофильмов. Сюда бы ещё парочку "Чужих" или Годзилу и -
полный кайф, звоните Спилбергу! Вы бы сами во всё это поверили?
Я бы тоже не поверил, если бы не память, настойчиво напоминающая мне о
степи, о пылающих замках и деревнях, о боевых отрядах Степной армии (мы их
почему-то называли "кочевниками", хотя это были самые обыкновенные крестьяне
и охотники, которым надоело играть роль убойного скота). Я всё отчётливее
вспоминал о своей прошлой (настоящей?!) жизни. И я очень хотел вернуться.
Но, тут-то как раз и заканчивается "во-первых" и начинается "во-вторых".
А во-вторых, оба они (особенно Эска), были, как мне показалось,
настроены против моего возвращения обратно. Эска осторожно, но настойчиво
уговаривал меня остаться здесь наблюдателем. Уговаривал очень хитро. Мол, я
всё уже здесь хорошо знаю, у меня здесь друзья, близкие люди, спокойная
жизнь... Я сразу почуял неладное, но для виду кивал головой. Решил
прикинуться эдаким простачком и посмотреть, что же из этого выйдет.
Что-то подсказало мне, что о Лаоэрте вспоминать не стоит. Я начал с
видимым интересом выспрашивать, как сейчас дела на станции и вообще, в том
мире, откуда явились сюда Эска с Вироном. Они наперебой принялись
рассказывать об этом, а я сидел, слушал, мотал на ус...
Жаль, что я не писатель-фантаст. На таком сюжете можно было бы и
книжонку состряпать. Интересная ситуация, если, конечно, не принимать в
расчёт то, что сам я являюсь главным действующим лицом во всём происходящем.
Писателю-то хорошо - сидишь, выдумываешь, строчишь себе на машинке. А
мне? Мне сейчас каково? Ну-ка, попробуйте представить себя на моём месте.
Я уже перестал ощущать себя тем самым Костей, которым был три с лишком
десятка лет. Вся моя жизнь, всё моё прошлое превратилось в фантом. Все люди,
окружающие меня, превратились в призраки, в создания чужого мира. Чужого и
чуждого мне. Они перестали иметь для меня значение. Я уже не чувствовал себя
Костей, ибо воспоминания о ДРУГОМ прошлом с каждым мигом становились всё
ярче. Я уже был Оке, Бессмертным, воином клана Вечных.
Это всё равно, как если бы я вдруг умер для всех своих теперешних
знакомых и друзей. Я не мог уже воспринимать окружающий меня мир, как
реальность. Для меня единственной возможной реальностью стала Степь. Я
начинал задыхаться в этих стенах. Кому я должен был сказать спасибо за то,
что вся моя прежняя жизнь в этом мире оказалась бесполезной пустышкой? Кому?
Эске? Вирону? Их долбанному центральному компьютеру? Спасибо, суки!!!
Андроиды, понятно... У них вместо мозгов - шестерёнки, а вместо
сердца - какой-нибудь "си-ди-ром". Они хотят, чтобы я остался здесь, в этом
мире. Они с интересом расспрашивают о моей жизни, о друзьях (особенно - о
Тане!..), о моих заботах и проблемах. Они ОЧЕНЬ не хотят моего возвращения.
Зачем-то им нужно, чтобы я остался здесь. Навсегда, навечно, ведь я -
Бессмертный.
Мне не понравилось это вольное обращение со мной. Слишком уж вольное,
на мой взгляд. В первый раз, когда они выдернули меня из Степи; и во второй
раз, когда они смыли в сортир всю жизнь неплохого парня и подающего надежды
дизайнера. Ибо Кости уже нет. Вместо него есть я - Оке...
Но они допустили один небольшой просчёт. Ладно - Эска, ему-то
простительно. Но, как его мог допустить Вирон, не знаю. Если, конечно, это
именно просчёт, а не какой-то их хитрый ход.
Дело-то в том, что вся память о моей жизни ЗДЕСЬ осталась со мной. Все
знания, что я приобрёл, всё, что я изучил. У меня сейчас есть в наличии опыт
жизни В ДВУХ МИРАХ! Вот этого они не учли, мои златоглазые друзья...
- Знаешь, Эска, - сказал я. - Мне так хочется снова увидеть эти
места... Эти красные скалы...
- Хочешь, смотаемся туда? - осторожно предложил Эска, не веря в мою,
явно наигранную, ностальгию. - На денёк - другой... Отдохнём...
- А можно?
- Конечно можно, чудак! - рассмеялся Эска. - Завтра и поедем. Хорошо?
- Ага...
- Если хочешь, можешь даже съездить к себе, - предложил Вирон,
пристально сверля меня взглядом. Ещё немножко - и была бы дырка. Возможно,
сквозная...
- Да ну! - отмахнулся я. - Чего я там не видел? Войну эту?
- Война-то закончилась, - тихо проговорил Эска. - Уже лет пять, как
закончилась.
- Ну и хорошо, - как можно безразличнее проговорил я. - Слушай, а как
там у вас сейчас...
- Ладно, Оке! - неожиданно прервал моё сопливое словоблудие Вирон. -
Кончай придуриваться. У тебя же всё на лице написано!
Я посмотрел на него.
- Война закончилась, - продолжал Вирон. - И Лаоэрт победил. Все
Бессмертные или погибли, или стали принцами различных крепостей, и являются
вассалами Лаоэрта. Остались в горах несколько небольших банд кочевников - и
всё! Степи больше нет. Ты понимаешь меня? Нет Степи! Как нет и Бессмертных,
которые желали бы и дальше проливать кровь. Ведь это именно вы, Вечные,
начали войну. Вы переродили мелкие конфликты и стычки в глобальные и
массовые убийства! Вы, а не инксы! Они просто вынуждены были защищаться от
вас! Вами же, Бессмертными, двигало только одно желание - остаться у власти!
Навсегда! Навечно подчинить всё население страны своему влиянию, зачастую
недостаточно компетентному! Это уже стало вашей навязчивой идеей! Если ты
этого не понимаешь, то...
- Вирон, - прервал я его. - Я всё понимаю. Но и ты пойми меня. Я устал.
Я живу уже больше тысячи лет. И почти тысячу лет я не выпускаю из рук меча.
Сорок поколений людей сменилось у меня на глазах. Мне всё это надоело. Да,
именно Вечные начали войну. Но, ты сам говоришь, что Степи больше нет, а
значит уже никогда не будет и Бессмертных. Поэтому, оставь меня в покое.
Считай, что я занесён в "Красную книгу", как единственный представитель
вымирающего вида. Ладно? И не злись на меня за то, что я здесь перед вами
валял дурака. Вы бы ни за что не поверили мне, скажи я вам с ходу, что вся
эта война мне уже до фени.
- Извини, Оке, - Эска сжал мою руку. - Вирон всегда был жестковат.
Извини, мы не хотели тебя огорчать.
- Ладно, забыли, - пробормотал я, похлопав Эску по руке. - Я не
сержусь.
И мы с Эской улыбнулись друг другу. Совсем как тогда, двадцать лет
назад.
* * *
Вирон был прав - войну начали Бессмертные. Но, ведь кто-то же должен
был её начать! Когда Лик собрал армию из крестьян, и повёл её на Лаоэрт, мне
действительно было уже больше тысячи лет.
Первый поход был самым неудачным из всех неудачных попыток захватить
Лаоэрт. Степь потерпела поражение, Лик погиб. Это я сейчас понимаю, что
поход был обречён с самого начала. Слишком уж мала и необучена была армия
Лика для того, чтобы одолеть закованную в броню и высокопрофессиональную
инксийскую армию. Видимо там, откуда они пришли в наш мир, у инксов была
неплохая возможность изучить военное дело.
Сейчас я с содроганием представляю себе, что было бы, владей инксы
огнестрельным оружием или секретом изготовления пороха. Они смели бы Степь в
первом же сражении. Да, собственно говоря, никакой бы Степи тогда и не
было - она просто не успела бы образоваться.
Инксы появились неожиданно и никто из людей не ждал от них каких-либо
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг