не выбирали.
Ухов. Ну и что? Кто он такой, чтобы стесняться? Говорил,
что думал.
Следователь. Но думали не очень-то лестно.
Ухов. А, бросьте! Лестно - не лестно... Чушь собачья. Ду-
маю я всегда одинаково. Вижу, человек начинает из себя ко-
го-то корчить, так и говорю: не корчь, не будь кокетом.
Следователь. Сильно, однако. Можно понять как оскорбле-
ние. Есть же другие слова, не обязательно "кокет".
Ухов. Это для ясности, чтобы не сомневался. Скажешь вяло,
еще не так поймет, решит, что я его недостаточно хорошо ви-
жу.
Следователь. Что произошло между вами в первый совместный
выход на ледник? Вы тогда опоздали к обеду. Вспомните, было
это, кажется, пятого июня.
Ухов. Возможно, и пятого. Мусора в голове не держу.
Следователь. Из-за чего вы повздорили? И кто начал - он
или вы?
Ухов. Зачем вам все это? Его уже нет, свидетелей не было.
Что бы я сейчас ни наговорил, останется в области сплетен.
Проверить не сможете, к делу не подошьете. Кстати, откуда
вам известно?
Следователь. У вас синяк появился под ухом, все заметили.
Полосов рассказал Ларисе Мальцевой, в тот же день.
Ухов. Нет, не мог он, не такой уж он сволота... И что,
бахвалился? Вот, мол, какой я герой, ему в ухо съездил?
Следователь. Не бахвалился, просто сказал, что вы повздо-
рили, сцепились.
Ухов. Жаль, что я тогда не знал. Я бы научил его держать
язык за зубами. А вы говорите "нелестно думал". Таких к ног-
тю надо. Я, между прочим, сразу его на мушку взял.
Следователь. Как же так - только что сказали: из всех был
самый стоящий?
Ухов. Диалектика. Гада тоже уважать можно. Но он не гад.
Он вообще черт-те что, выродок какой-то. Я только глянул на
него - у меня вот здесь так и засосало. Ну, думаю, паря, ты
у меня покрутишься, я из тебя выбью. Сам не знаю, что соби-
рался выбить, не спрашивайте. Себя испугался - откуда у меня
такое. И не злоба, не ненависть, без названия-нечто слепое,
пещерное, утробное. Не терплю - и все! Он ко мне, чувствую,
так же - готов в глотку вцепиться. Мы ведь, когда оставались
одни, ближе пяти шагов друг к другу не подходили, все время
на дистанции. Как на дуэли, еще шаг - и выстрел... К концу
сезона я уже стал подумывать, не убраться ли из лагеря, от
греха подальше. Заявление даже написал, до того подперло.
Все могло случиться. Подкараулил бы где-нибудь на тропе...
Или он меня.
Следователь. Для вас это было бы самое лучшее - уехать.
Тогда, возможно, мы и не встретились бы здесь. А сейчас обс-
тоятельства против вас. Полосов исчез, вы в тот день не пош-
ли на объект, нарушили график, и вас видели вместе буквально
за полчаса...
24
Из дневника И. К. Монастырской
Пишу вчерашним числом... Надо бы о нем, а я о Малове. Что
бы мы делали без его душеспасительных бесед. Солнце бы не
всходило, трава бы не росла. Целую неделю колом в голове -
тогда-то и во столько-то надо быть. Сегодня пятница, мой
день. И его. Наши фамилии на маловском графике рядом. Знаме-
ние? Он с семи, я следом.
Он уже там, вошел минута в минуту. Знает, чем начальству
угодить. А я из принципа опоздаю. У меня часы отстают.
Наш табор словно вымер. Только Лариса под кухонным наве-
сом суетится, гремит посудой. Дежурит. Я с ней с утра двух
слов не сказала. Она свое возьмет, отыграется перед сном...
В соседней палатке возня. Наверняка, режутся в карты. Не бо-
ятся, черти, знают: Малов не заглянет, занят. Еще в городе,
на общем собрании, строжайший запрет - ни карт, ни вина, ни
женщин. Малов: "Гусарские замашки, у кого они есть, оставьте
дома. Категорически". Встречный вопрос: "А цыгане будут?" Мы
сами - цыгане.
Картежники заспорили. АСУ выигрывает или проигрывает? Си-
няк его красит. Если бы под глазом, было бы совсем хорошо.
После обеда отобрал у меня микроскоп, общался со своими аме-
бами. Самая ему компания!
Вспомнился вчерашний сон: кто-то меня сзади щекочет, обо-
рачиваюсь - никого. Жуть!
Кажется, пора. Валентин от Малова - рысцой к реке. Отды-
шаться, голову остудить. Полог палатки откидывается, Малов
высматривает меня. Иду, иду, на моих отстающих еще минута в
запасе.
Разговор обо всем. Самочувствие, работа, быт, мозоли,
дисциплина, что можно, чего нельзя. Неинтересно. А вот это
интересно. "Как вам товарищ Полосов?" Брякнул без всякого
перехода. Никак, говорю, а что? "Жаловался, на вас жаловал-
ся. Держитесь вы высокомерно, замечать не хотите. Нельзя
так. Он, к вашему сведению, тоже наукой занимается, диссер-
тацию пишет, скоро кандидатом будет". Врет. Не мог Валентин
на меня бочку катить, тем более перед ним. Наверняка было
так: Малов замечает, что между нами какая-то кошка, и стал
из него жилы тянуть: почему, в чем дело, мы здесь одна
семья, жить надо дружно. В ответ тот промямлил что-нибудь
неопределенное: я, мол, не против, всей душой, если, конеч-
но, она... А теперь Малов несет отсебятину. "Коллег следует
уважать, Ирина Константиновна. На взаимном уважении коллек-
тив держится". Выходит, я ведьма. А про коллектив надо за-
помнить. Очередной маловский афоризм. К отвальному дню, не
поленюсь, изображу на ватмане - и гвоздями на доску, поверх
всех приказов.
* * *
В голове после Малова пыльно. Пошла проветриться. Нос к
носу - Валентин. Смотрит во все глаза, в зрачках - напряже-
ние. Вспомнила маловское "следует уважать", расплылась. Он
не понимает, что меня развеселило, но тоже рот до ушей. Дай,
думаю, поиграю. Что во мне смешного? - спрашиваю. Он даже
вздрогнул, не ожидал такого поворота. "А во мне? - говорит.
- Ведь и вы смеетесь". Так ты же смешной. Разве не знаешь?
Сказала и пошла. Пусть мух не ловит.
Да, чуть не забыла. Это было вчера. Сижу у палатки, обду-
мываю, что записать в дневник. Забыла, не заметила, как по-
дошел он. Откуда только взялся, вроде бы бродил где-то. Что,
спрашиваю, надо? "Так вы же меня позвали". Чушь, говорю, иди
гуляй. Вот и гадаю второй день: может действительно позвала,
помимо воли? С ума можно сойти. Надо последить за собой.
25
Следователь. Пропавшие тоже нуждаются в защите. Считайте
меня его доверенным лицом, адвокатом. И в этом качестве я
могу предъявить вам кое-какой счет.
Монастырская. О, вы начинаете пугать.
Следователь. Вместе с Нечаевым вы обманывали Полосова.
Сговором, слежкой, тайным дневником. Поставьте себя на его
место. Кто-то из ваших коллег ведет за вами наблюдение - что
вы сказали, куда пошли, как посмотрели. Вам было бы приятно?
Монастырская. Но он не знал.
Следователь. А если знал? Я почти уверен - знал. И уж на-
верняка, догадывался. Не будем забывать, что Полосов не как
все, он способен на большее.
Монастырская. Вы меня удивляете. Следователь, трезвый,
рациональный человек, служитель логики и фактов, а тут за-
умь. Это же нечаевские бредни. Человек-эхо - чистейшая мис-
тификация, пошлый анекдот.
Следователь. Вы меня тоже удивляете. С таким энтузиазмом
взялись помогать Нечаеву и вдруг...
Монастырская. Совсем не вдруг. У меня и сомнений никогда
не было, что играю в сказку. В самую элементарную - про Ива-
нушку-дурачка и Царевну-лягушку. Только не думала, что и ко-
нец будет такой же занудный.
Следователь. Сурово, однако. Играть с человеком, забыв,
что он не бумажный Иванушка-дурачок...
Монастырская. Но и я не болотная лягушка-квакушка. Мне
эта игра дорого стоила. Не хотите стать моим адвокатом? Так
вот представьте, что ваша клиентка, я то есть, в один прек-
расный день вдруг обнаруживает, что влюблена. Да, да, самым
натуральным образом. В Полосова, в этого идиота. Она так
долго за ним присматривала, так о нем много думала, что ви-
деть больше никого не хотела и думать ни о ком не могла...
Преувеличиваю, конечно. Любовь - сильно сказано. Не такая я
уж... И у меня был Илья. А знаете, почему у меня расстрои-
лось с Сотником? Вы же мой адвокат, могу быть откровенной. Я
охладела к нему. Сразу, в одну неделю. Как появился Полосов,
об Илье я уже не вспоминала...
26
Из дневника И. К. Монастырской
Временами он куда-то исчезает. Обычно уже к вечеру. Был
на виду, крутился - и вдруг его нет, как сквозь землю. При-
чем надолго - час, полтора. Малов однажды обыскался, облазил
все вокруг - впустую. Объявился только к ужину. И как ни в
чем не бывало. Я не удержалась, спросила, где его черти но-
сят. Он только слюну сглотнул... Странно, однако. Все равно
узнаю.
Что с Ларисой? Молчит. Лежит и молчит. Светопреставление.
Подаю голос. Без ответа. Ну, как знаешь. Коконом завиваюсь в
одеяло, отгораживаюсь спиной. В палатке тишь, без благодати.
Сон не идет и, чувствую, не скоро придет. Не привыкла я так,
без ларисиного отчета. Говори же! Наконец слышу: "Он про те-
бя спрашивал". И вековая пауза.
Перевариваю, соображаю. О чем таком он мог спросить, что
она сразу сникла? Или достаточно было упомянуть мое имя? Не
паникуй, подружка, не бери в голову. Его интерес ко мне сов-
сем не тот, какой ты думаешь. Отходи, отмокай, давай пошеп-
чемся. Ты ведь тоже не уснешь.
Все-таки я мудрая. Лариса - это Лариса. Переворачивается,
осторожно жмется к моей спине, дышит в ухо. "Я ему про тот
случай с гюрзой. Помнишь? Еще бы шаг, и она бы меня цапнула.
Хорошо, говорю, что у Иры палка была. Назвала тебя, а он:
"Вы давно знакомы?" Разъяснила в двух словах и дальше. Он
перебивает, снова про тебя. Я ему о своих страхах, а он о
тебе. Ну, думаю, раз такое дело, мне с тобой говорить не о
чем. Повернулась и пошла... Ты не сердись только. Я на тебя
тоже не сержусь".
Лариса заснула первой. Я потом.
Донимают сны. Один совсем кошмарный. Сама за собой подг-
лядывала. Иду по дороге, впереди женщина, вроде бы знакомая.
Присматриваюсь и холодею: так это же я! Смотрю жадно, инте-
ресно ведь, хоть и жутко, за собой со стороны понаблюдать.
Крадусь следом и дрожу: вдруг оглянется. И точно, голову уже
поворачивает, сейчас увидит... Проснулась.
После шести он и Лариса направились в соседнее ущелье.
Это близко, только перевалить через гребень. Но пока взбе-
решься - килограмма два потеряешь. Охотников до таких прогу-
лок мало. Это как раз тот случай. когда охота хуже неволи. А
у них что за охота?
Минут двадцать они карабкались по склону. Просматриваются
отлично. Эквилибристы под куполом цирка. Побросав все, мы
стоим, глазеем. У Малова так даже челюсть отвисла, рот на-
распашку. Какое-никакое, а зрелище, развлечение. Вот он ей
руку тянет, подтаскивает, показывает, куда ногу ставить. Нам
издали виднее, тоже подсказать хочется, переживаем. Спортив-
ный азарт.
Вру, азарт не спортивный, с другим душком. "Что они там
забыли?" Это Алевтина Ивановна. Невинно так спрашивает, буд-
то только что из яйца вылупилась. "А вы догоните, спросите",
- советует АСУ. Густо запахло коммуналкой. Ух какая большая
замочная скважина!
Женщин в лагере трое. Алевтина Ивановна самая древняя, ей
за пятьдесят, девица. До неприличия хорошо сохранилась, лю-
бопытна, как пионер, замучила всех "почемушками". Когда ска-
лолазы вернулись (с цветами, разумеется), наша девица с оби-
дой: "Так вы по цветы ходили. Почему не сказали, я бы то-
же"... АСУ аж поперхнулся. "В следующий раз вас непременно
пригласят, мадам. У вас все еще впереди".
Лариса букеты на стол. Пышет жаром (от ходьбы, конечно),
сияет (от впечатлений, конечно).
Ничего не хочется делать. Писать тоже. Малов: "Плохо выг-
лядите. Температура как?" Заставил сидеть с градусником.
Завтра - к арчовнику, вылечусь.
От Ильи ничего, надо бы послать весточку.
27
Следователь. Как часто вы связывались с Ириной Константи-
новной? Можете не отвечать, не настаиваю.
Сотник. Вы хотите, видимо, знать, почему мы, при наших
близких отношениях, вроде как забыли друг о друге. Не совсем
так. Я не досаждал ей, это верно. Вскоре после ее отъезда я
приболел, был на бюллетене, и не хотел, чтобы она узнала.
Зачем? Подумает, что серьезно.
Следователь. Но и она не напоминала о себе. Я просмотрел
все радиограммы.
Сотник. В порядке вещей. Полевые условия, неустроенность,
работы по горло - сами посудите, до писем ли?
Следователь. И вы никак не связывали ее молчание с Поло-
совым, то есть с экспериментом?
Сотник. В те дни я и забыл об этом. Напомнил Эдуард Пав-
лович. Он зашел как-то и спросил, какие вести от Ирины. Его
интересовал прежде всего Полосов.
Следователь. И тогда вы решили слетать в лагерь. Вдвоем.
По чьей инициативе? По вашей, или Нечаев настоял?
28
Э. П. Нечаев.
Илья не такой уж открытый, как кажется. О себе вообще не
любит говорить. Будете рядом и не узнаете, что с ним стряс-
лось. Это мне в институте сказали, что он бюллетенит. Я даже
звонить не стал, поехал сразу к нему домой.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг