родственникам, а поедут ко мне. В моей огромной берлоге-одиночке их никто
не найдет. И я думаю, они скоро возвратятся в этот дом. Если твой доклад
будет обнародован. Боб и его команда не станут с тобой воевать. Они
попытаются обратить все к своей пользе. Может, Боб и впрямь ударит по
ракетно-ядерным магнатам. Я уверен, в данный момент он уже ищет новую опору
в электронных концернах, обещая фантастические заказы для расширения
эвропрограмм. Он мастер переориентации и большой реалист, наш Мудрый Бобби.
Так что не отчаивайся. Завтра тебя могут пригласить на место этого
неврастеника Джи-Пай. Будет забавно... А пока - всего тебе наилучшего,
великий шантажист...
10
Фил Уондеринг бодрым шагом вышел из комнаты, но в садике файтеровского
коттеджа появился разбитый жизнью старик. Он по-черепашьи медленно доплелся
до своей машины и кряхтя залез на заднее сиденье.
Он не удивился, заметив в углу Стивена Шедоу, а рядом со своим
водителем - незнакомого задумчивого парня, жующего резинку. Он только
кивнул Тени президента, кивнул и пригладил искусственную шевелюру.
- Дело дрянь? - заботливо спросил Шедоу, когда машина тронулась. - Он
вас очень расстроил, да?
- Дело дрянь... - прокряхтел Уондеринг. - Он велел послать всех вас к
чертовой матери, впрочем, и меня тоже, если это кого-то утешит. И ваши
проекты его не очень волнуют.
- Неужели? - небрежно бросил Шедоу и протянул руку к портфелю. -
Отдайте-ка мне этот портфель, мистер пророк, я ведь вчера еще все понял.
- Не надо, Стив, - с неподдельным отчаянием прохрипел Уондеринг, - не
делай этого. Я не хочу умирать подлецом в глазах Файтера. Он действительно
передал мне два экземпляра доклада, но пусть они хранятся в моем доме,
Стив. Я не пущу их в ход, даю тебе слово, а других у него нет. Но если ты
заберешь их сейчас, Файтер решит, что я был в сговоре с вашей командой...
- А это так и есть. Фил, - жестко сказал Шедоу. - Нельзя всю жизнь
прожить без команды, и мы не прочь взять вас в свою. Считайте, что вам без
всякого лишнего шума удалось провернуть серьезное дело. И мы этого не
забудем. Давайте портфель, не отбирать же его силой...
Уондеринг рванул дверцу, пытаясь выпрыгнуть на ходу, но жующий парень
молниеносным броском руки пригвоздил старика к сиденью и при этом остался
таким же жующим и задумчивым. Машина затормозила, а вслед за ней
притормозил и висевший на хвосте черный лимузин с двумя пассажирами.
- Извините, Фил, - сказал Шедоу, - мы боимся за вашу жизнь. Вы уже не
в том возрасте, чтобы бегом уходить от агентов Сэма. И скажите спасибо
одному из них, что вы живы... И отдайте мне бумаги.
- Ваша взяла, - прохрипел Уондеринг. - Отпусти меня, парень, мне надо
принять таблетку.
Парень отпустил, не теряя, впрочем, невозмутимости. Отпустил и стал
выбираться из машины.
- Так бы и сразу, - ободряюще улыбнулся Шедоу, принимая портфель. - А
теперь, Фил, мы покинем вас, нам будет удобней уехать на другой машине...
Счастливо оставаться!
"Вот так и выигрывают будущее у дерьмовых пророков, - думал Шедоу,
устраиваясь в черном лимузине и нежно прижимая к себе портфель. - Даже
смешно. Жаль, что всю эту историю нельзя рассказать Мэри, она бы до упаду
хихикала. Стивен Шедоу спасает отечество! Жизнь за Президента! Нет, оно и
вправду смешно - я облапошил этих двух умников, как пару слепых котят...
Пожалуй, скину-ка я по дороге сопровождающих, не то Сэм вообразит, что он
тоже участвовал в моей операции..."
Далеко позади осталась медленно ползущая машина Уондеринга. Древний
Фил откинул голову на подушки, склонив ее чуть влево, чтобы не ощущать
инородное тело на затылке. Он откинул голову и закрыл глаза, с трудом
сдерживая слезы - недопустимую слабость, признак окончательной никчемности.
Хотелось выть, стонать и захлебываться слезами от того, что впереди
остается так мало, что не будет больше на Земле чистой магии пророчеств, не
втиснутых в аналоговые фильтры этих проклятых, мерзких, опасных и все-таки
неизбежных эвроматов...
Минск, 19S4
Эффект красной черты. "Ловушка в цейтноте". Эридан, Минск, 100 тыс.
экз., 1990; "Нечто невообразимое". Эридан, Минск, 50 тыс. экз., 1992
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста,
включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое
использование настоящего текста без ведома и прямого согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 15.09.2003 13:48
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг