результате странной катастрофы ракетоносителя "Титан-4".
"Стеклянная комната" представляла собой обыкновенный с виду уютный
кабинет с настенными панелями, отделанными мореным дубом. В тон панелям был
и стол для совещаний, имевший форму окружности, или, точнее выражаясь,
бублика. Сидели члены Совета Национальной Безопасности на довольно неудобных
круглых стульях без спинок по периметру стола.
Официальный представитель НАСА на запуске злосчастного "Титана",
приглашенный на заседание в виде исключения, заканчивал свой доклад:
- В течение двух минут сорока секунд полет ракетоносителя проходил
нормально. Но внезапно ракетоноситель самоликвидировался и спутник был
безвозвратно потерян.
- Уже известна причина самоликвидации? - сухо спросил
председательствовавший.
- Да, - невозмутимо кивнул докладчик, - самоликвидация произошла по
команде с Земли.
- Виновные найдены? - еще суше поинтересовался
председательствовавший. - Кто-нибудь из стартовой команды?
- Стартовая команда здесь ни при чем, - официальный представитель
сделал паузу и добавил: - Приказ о самоликвидации пришел из-за пределов
стартового бункера.
- Как такое могло случиться? - растерялся вице-президент США.
- Управление запусками всех ракет этого класса, применявшихся в нашем
случае, как правило, имеет запасные каналы, - пояснил докладчик, - это
относится и к межконтинентальным баллистическим ракетам с ядерными
боеголовками. Иначе говоря, при возникновении каких-либо чрезвычайных
ситуаций можно произвести старт ракетоносителя, управление его полетом или
отдать приказ о его самоликвидации.
- Кто же отдал такой приказ? - обеспокоено спросил министр обороны США,
понимая, что команда о самоликвидации могла пройти лишь по линии его
ведомства.
- Некто нелегально вошел в компьютерную сеть космодрома и транслировал
сигнал о самоликвидации, - по-прежнему невозмутимо сообщил представитель
НАСА. - Засечь источник сигнала не удалось, не были готовы к такому повороту
событий.
- Опять хакеры? - нахмурился директор ФБР. - Найти бы этого мерзавца да
припаять пожизненное заключение!
- Ну, зачем же так строго? - усмехнулся директор ЦРУ. - Такого парня,
если он в самом деле герой-одиночка, можно использовать в своих целях.
Заметив недоуменные взгляды присутствующих, цэрэушник сообразил, что
сболтнул лишнее, и быстро поправился:
- Я имею в виду, что вряд ли это хакер-одиночка. Вполне может быть, мы
имеем дело с новым веянием терроризма. Не все же им наши посольства и
военные объекты за рубежом взрывать, используя "живые бомбы". Переходят на
использование высоких технологий. Отличная реклама для Интернета!
И опять директор ЦРУ почувствовал, что и эта сентенция пошла не в
масть. Вице-президент активно взращивал свой имидж покровителя высоких
технологий и Интернета. Действующий президент США заканчивал второй
президентский срок, и почти сто процентов, что следующим кандидатом от
правящей партии на предстоящих президентских выборах будет
председательствующий на этом совещании. "Не стоит портить с ним
отношения", - подумал цэрэушник и решил отмолчаться пока. Пусть другие тоже
мозгами пошевелят!
- Интересная версия насчет нового веяния в терроризме, - заявил
директор ФБР и обратился к коллеге из ЦРУ. - Мы попробуем ее разработать.
Директор ФБР явно не понимал щекотливости момента. Вице-президент
молчал с оплеванным видом. До фэбээровца стало наконец доходить. Он смущенно
кашлянул и добавил:
- Конечно, следует изучить и все другие возможные версии. Может быть,
произошел сбой в дублирующей системе управления запусками ракет?
И тут же получил многозначительный взгляд исподлобья от министра
обороны.
- До сих пор таких накладок не было.
- И нет оснований полагать, что именно это произошло в данном случае, -
поддержал министра обороны начальник Объединенного Комитета Штабов.
Вице-президент понемногу справился с личными амбициями и предложил
собравшимся:
- Надо изучить все возможные версии. Необходимо обеспечить полную
секретность расследования. Нечего создавать шумиху в средствах массовой
информации. Может быть, злоумышленники именно на это и рассчитывали. Не
стоит давать им лишний шанс.
"Выкрутился, покровитель научно-технического прогресса", - не успел
подумать директор ЦРУ, как председательствовавший обратился к нему:
- Если окажется верной ваша версия о герое-одиночке, то стоит подумать
о его использовании в интересах США, не доводя дела до публичного судебного
разбирательства.
Цэрэушник молча кивнул и посмотрел на директора ФБР. В его глазах он
прочитал ту же мысль, что пришла в этот момент ему самому: "Никогда не
знаешь точно, какая карта ляжет последней".
ГЛАВА ВТОРАЯ
В Харькове, втором по численности населения городе Украины, нового
независимого государства, здание бывшего областного управления КГБ, а ныне
Службы безопасности Украины, стояло напротив городского железнодорожного
вокзала. Многочисленные "кидалы", "ломщики", распространители билетов
жульнических лотерей стояли рядами буквально при подходе к бывшей твердыне
Советского государства.
Лучшей тактикой по отношению к этой братии было каменное выражение лица
и полное игнорирование их обращений к собственной персоне. Собственно так и
поступал Василий, проходя сквозь строй любителей "лохов ушастых". Впрочем,
жульманы не очень старались приставать к нему, подсознательно остерегаясь
высокого и крепкого мужчины лет тридцати с лишним: "Может, мент?"
- Земляк, возьми на счастье номерок!
- Брат, меняю рубли, доллары. По выгодному курсу!
- Призовая лотерея! Первая попытка бесплатно!
Неподалеку жуликам удалось подсечь потенциальную жертву.
- Ой, дядя, да тебе повезло! Выиграл червонец, но это одна половина
выигрыша, нужно, чтобы еще кто-нибудь выиграл. Эй, кто-нибудь еще выиграл?!
Ну, дядя, тебе везет, вон та девчонка тоже выиграла!
- Не уважают бывших чекистов здешние жульманы. Ой, не уважают,
пробормотал себе под нос Василий и пошел через привокзальною площадь к
зданию ж.-д. вокзала.
Войдя в здание вокзала, Василий нашел кассы поездов дальнего следования
и пристроился в хвост небольшой очереди перед одной из касс.
Неподалеку от места, где стоял Василий, на высоте двух метров от пола
висел на металлической консоли работающий телевизор. Можно было скрасить
ожидание просмотром выпуска новостей.
На экране телевизора хорошенькая ведущая взволнованно журчала в
объектив телекамеры:
- В московском районе Свиблово, что в Северном административном округе,
удалось выявить подпольный монастырь последователей культа божественного
Секса. Этот, если можно так выразиться, "храм" размещался в перекупленном
через подставное лицо складе стройматериалов.
На экране телевизора прошли кадры разместившегося за высоким каменным
забором, недавно отремонтированного склада, облагороженного кое-какими
восточными финтифлюшками и флюгерочками в виде многоруких божков, гирляндами
колокольчиков и бубенчиков у входных дверей и тому подобной бутафорией.
Интерьер "монастыря" выглядел довольно скромно - голые стены да
немногочисленные циновки на крашенном темно-красном деревянном полу.
Многочисленные росписи на стенах бывшего склада напоминали картинки из
пособия для молодоженов. Телекамера мельком пропанорамировала стены "храма"
поклонников Божественного Секса, но и это произвело впечатление.
- От бисовы дети! - возмутился стоявший за Василием пожилой дядька с
висячими хохлацкими усами. - Шо делают! И где власть, я вас спрашиваю?!
Разве раньше такое могло быть?!
Голос ведущей комментировал за кадром происходящее на экране:
- Секта Божественного Секса вела активную миссионерскую деятельность,
втягивая в свои преступные игры даже несовершеннолетних. Существуют версии,
что на территории "монастыря" снимались порнографические фильмы,
организовывались секс-туры для состоятельных гостей Москвы из дальнего и
ближнего зарубежья.
Увлеченный происходящим на телеэкране, Василий не заметил, как подошла
его очередь.
- Молодой человек! - гаркнул голос кассирши из радиоприемника. - Куда
ехать будем?!
Василий перевел взгляд на окошечко билетной кассы, за которым восседала
корпусная тетка лет пятидесяти, и сказал:
- В Москву.
Через полчаса Василий вошел в плацкартный вагон поезда, следовавшего до
Москвы. В одной из секций-купе плацкартного вагона сидели на нижних полках и
с ленивым любопытством взирали на посадочную суету двое мужчин лет сорока и
примерно такого же возраста женщина.
- Разрешите? - спросил Василий.
Лысоватый блондин шутливо произнес:
- Что с вами поделаешь? Присоединяйтесь, свободна вот эта верхняя
полка.
- Вы до Москвы? - Женщина окинула одобрительным взглядом подтянутую и
крепкую фигуру нового попутчика.
- Ага, - ответил тот и забросил на указанную ему полку дорожную сумку,
после чего присел рядом с женщиной. - До самого конца.
- Военный, что ли? - внезапно спросил Василия второй мужчина, низенький
брюнет со стриженными подковой усами. У него был землистый цвет лица
человека, долгое время прожившего на Крайнем севере.
- Бывший, месяц назад ушел в запас, - сообщил Василий и, в свою
очередь, поинтересовался: - Как вы догадались?
- Стрижка, выправка, - равнодушно проговорил брюнет и отвернулся к
окну.
За время, ушедшее на дорогу, Василий познакомился поближе со всеми
своими попутчиками. Единственная дама в их компании и лысоватый были
гражданами Украины и ехали в столицу России на заработки. Лысоватый строил
дачи и жилые особняки в ближнем Подмосковье, а женщина работала реализатором
на одном из многочисленных вещевых рынков Москвы. Низенький брюнет был
гражданином России и работал на газовых промыслах Западной Сибири, куда
возвращался после отпуска в Крыму. Лысоватый и женщина все время жаловались
на судьбу-злодейку и подлецов-демократов, разваливших Союз и порушивших их
прекрасное житье-бытье. Теперь им приходилось по два-три месяца без выходных
вкалывать вдали от дома, чтобы получить отпуск и хоть немного побыть с
семьей. Василий рассказал им свою историю, которая, в общем-то, ничуть не
краше. Брюнет больше помалкивал. Женщина, вдоволь наплакавшись об
оставленных без присмотра сыновьях-подростках, спросила у него:
- Вот вы, мужчина, как думаете - долго этот бардак продолжаться будет?
Тот высокомерно ответил:
- Ну, это у кого как. Если вы, хохлы, отделились, то и живите
самостоятельно. Из-за вас, чертей, зарплату по два-три месяца не
выплачивают.
- Какая же я хохлушка? - вскинулась женщина. - И мать, и отец у меня
русская. Родилась только да всю жизнь прожила на Украине.
- Слыхал я, что российские потребители газа еще большие
неплательщики, - поддал со своей стороны лысоватый блондин. - Вон по
телевизору представитель "Газпрома" говорил.
Брюнет презрительно промолчал. А Василий подумал, что идеологи развала
Союза по "национальным квартирам" могли бы радоваться, доведись им услышать
этот спор. Кстати, немногословный газовик все-таки проговорился за время
неблизкого пути - на газовые промыслы он уехал десять лет назад с Украины.
Постепенно внимание попутчиков переключилось на новоиспеченного офицера
запаса.
- В каких войсках служил? - спросил его лысоватый.
- В ракетных, - коротко ответил Василий. - Шестнадцать лет, вместе с
офицерским училищем.
- До больших чинов дослужился?
- До капитана.
- Небось, побросала по стране служба? - сочувственно поинтересовался
лысоватый. - И без квартиры остался?
- Да нет, - покачал головой капитан запаса. - И служить пришлось в
одном месте - на юге Красноярского края, есть такой город - Ужур. И квартира
у меня была.
- Почему была? - удивилась женщина.
- Надоело там до смерти, - отрубил Василий. - Вот и уехал.
- Слушай, это не вы бузить там удумали недавно? - вступил в разговор
газовик. - Губернатор Красноярского края, генерал Лебедь, письмо открытое
правительству прислал. Мол, что ракетчики имеют возможность долбануть по
Штатам. Это, мол, не посиделки на рельсах шахтерские, зарплату ракетчикам
надо вовремя платить.
- Лучше бы они долбанули по Канарским островам, - внезапно вставила
женщина.
- Почему в три голоса удивились мужчины.
- Вилы ворюг-демократов на воздух бы подняли!
Бывший ракетчик улыбнулся и пояснил:
- Все это демагогия. Не могут они ни по кому "долбануть".
В таких вот задушевных беседах прошло время путешествия. Когда поезд
подходил к Москве, проводница обратилась к попутчикам:
- Билеты вам нужны?
Отказался один Василий.
- А ты смелый, - сказал ему лысоватый блондин.
- И бескорыстный, - добавил брюнет.
- Это почему? - удивился офицер запаса.
- Билет дает право находится в Москве трое суток, - пояснил бывшему
ракетчику лысоватый. - Тормознут тебя менты московские - хлопот не оберешься
- Так я гражданин России, - пожал плечами Василий.
- Я тоже, - зло сказал брюнет. - Но находится в Москве постоянно имеют
право только люди с московской пропиской.
- Ну, а почему я бескорыстный? - опять поинтересовался отставной
военный.
- Билеты поездов с Украины проводники вагонов продают по десятки всем
желающим, - пояснил брюнет. - Для отмазки от московских ментов. На билетах,
проданных на Украине, в отличие от российских, не пишут фамилии пассажиров.
"Именно такие вещи на Западе называют всеобщей коррумпированностью",
подумал бывший ракетчик и предложил попутчице, отягощенной солидным багажом:
- Вам помочь вещи до такси донести?
Женщина с любопытством посмотрела на Василия и сказала, лукаво
улыбаясь:
- Ты еще и добрый.
Помогать пришлось недолго. Всего лишь вынести многочисленные сумки и
кошелки из вагона на перрон. Там женщина наняла носильщика с большой
тележкой.
- Ты, наверное, сама решила торговлю в Москве открыть? - пошутил
Василий и стал прощаться: - Ну, счастливо, попутчица.
- Спасибо тебе большое, - ответила женщина и спросила с затаенной
надеждой: - У тебя есть, где ночевать в Москве?
- Найдется, - не оправдал ее надежд бывший офицер и отправился своей
дорогой.
С непривычки у Василия зарябило в глазах. Москва поражала своими
разноплеменными толпами, особенно на вокзалах. Отставной ракетчик спустился
в метро и проехал до станции "Павелецкая". Здесь он немного поплутал, пока
не нашел переход на радиальную линию. По длинному широкому тоннелю двигались
нескончаемые толпы пассажиров, а у стен располагались многочисленные пестрые
личности. Господи, кого здесь только не было! Торговцы лотерейными билетами,
продавцы газет, попрошайки-нищие. Вскоре Василий нашел то, что ему было
нужно. Поначалу он услышал гитарный аккорд. Через десяток шагов увидел за
фигурами многочисленных прохожих полноватого мужчину, игравшего на гитаре.
Звуки гитары усиливала небольшая переносная звуковая колонка со встроенным
электронным усилителем, питавшаяся от мотоциклетного аккумулятора. Музыкант
сидел на раскладном стульчике, а перед ним на полу стояла картонная коробка
с деньгами - купюрами и мелочью. Лицо гитариста было
равнодушно-сосредоточенным. Казалось, он увлечен лишь исполнением музыки и
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг