глядя вокруг круглыми виноватыми глазами на побледневшем лице.
Кроме трех местных медиков, никопольского врача и судового фельдшера с
"Шалуньи" в больнице работали только дети. Все взрослое население острова
вместе с пришедшей на помощь командой занималось разбором завалов и
восстановлением энергоснабжения. Тех, кого все еще доставали из-под обломков
в разбитом куполе, уже не приносили к врачам, а тихо укладывали в ряд на
носилках в углу больничного двора, закрывая простынями. К вечеру там
набралась почти дюжина неподвижных продолговатых свертков, и Ярик избегал
смотреть в ту сторону.
И все-таки к вечеру основной городской генератор заработал. Главная
опасность отступила, и люди вздохнули спокойнее. Дальше окинавцы справятся
сами, дай только время. Смертельно уставшая команда вернулась на борт.
Никопольский врач вызвался остаться на этом острове до следующей
оказии. Остальные спасатели были готовы уже хоть завтра отправляться назад,
но капитан сказал, что "Шалунья" простоит здесь еще день-другой. Во-первых,
экипажу надо дать отдохнуть. Во-вторых, он хотел дождаться, когда вновь
заработает стационарная радиостанция, чтобы обсудить с Академией вопрос о
доставке найденного земного артефакта. И, в-третьих, капитан уже договорился
взять заодно в Никополь груз креветок и устриц, которыми славилась Окинава.
Ураган ураганом, а жизнь продолжается.
Поздно вечером Ярик выбрался на темную палубу. Окинава еще экономила
энергию - в порту не горело ни одного фонаря и даже в городе почти не было
света. Непривычно темные купола громоздящейся горой закрывали полнеба, и
один лишь крохотный огонек горел на баке, слабо освещая сидящих в кружок
вахтенных. Раньше юнга пошел бы к ним, поболтать и послушать матросские
байки, но сейчас ему хотелось побыть одному.
Мальчишка вышел на кормовую надстройку и запрокинул голову вверх.
Звезды были яркими почти как в открытом море. Капитан показывал ему
некоторые созвездия, и теперь Ярик узнал крест раскинутых крыльев Лебедя,
хищный клюв летящего ему навстречу по молочной дороге Орла. А вон там из-за
горизонта выглядывает Орион с горящей рукоятью меча на блистающем поясе...
Сзади почти неслышно подошел капитан, положил ему руку на плечо. Мягко
спросил:
- Ну что, сынок, устал?
Ярик молча ткнулся затылком в жесткую кожу парки. Капитан легонько
потрепал его по голове. Такой редкий момент, когда капитана можно не
называть "сэр", нельзя упустить.
- Пап, а в каком созвездии Земля?
- В разных. Звезды далеко, а Земля - близко, и мы видим, как она
движется на фоне звезд. Сейчас она в созвездии Водолея, вон там, видишь,
самая яркая, голубая? - капитан пригнулся и показал рукой.
- Ага. Красивая. А зачем она посылала сюда к нам такие штуки на
колесах?
- Тогда на Марсе еще не было людей, а у землян еще не было кораблей,
чтобы самим сюда прилететь. Но им хотелось знать, что на соседних планетах,
вот и отправляли поначалу автоматические станции. Потом люди сами здесь
высадились, началась колонизация, и нужда в таких аппаратах отпала.
- А потом?
- А потом... Никто не знает. Там что-то случилось, на Земле, какая-то
авария или катастрофа. Может, Земля столкнулась с большим астероидом, или
еще что-то... Просто однажды прервалась связь и перестали приходить корабли.
- Прервалась связь, как с Окинавой после урагана? А как же морской
закон?
- У нас не было кораблей, на которых можно было бы пойти на помощь. И
до сих пор нет. По правде говоря, первое время люди здесь сами нуждались в
помощи, колонии тогда очень зависели от грузов, привозимых с Земли. Прошло
больше века, пока жизнь настолько наладилась, чтобы можно было задуматься о
космических путешествиях. И то мы до сих пор не смогли даже выйти на орбиту,
чтобы заменить утраченные спутники. А добраться до другой планеты куда
сложнее.
Капитан помолчал, потом снял с плеча Ярика руку и отступил на шаг.
- Уже поздно, пошли-ка спать.
- Я еще немножко посмотрю, можно?
- Только недолго.
Капитан ушел. Ярик, не отрываясь, смотрел на яркую голубую звездочку,
далекий живой остров в темном море, который однажды не вышел на связь. Когда
он вырастет и станет капитаном... к тому-то времени уж точно построят
корабль, который сможет ходить в космическом море... Ярик соберет команду
спасателей и пойдет на помощь терпящим бедствие. Navigare necesse est.
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста,
включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое
использование настоящего текста без ведома и прямого согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 17.09.2007 17:44
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг