- Ваша дочь получила травму, сейчас ей нужна помощь врача и
обследование. Все будет в порядке.
- Тьфу ты, инопланетянин! - Женщина искривила ярко накрашенные губы. -
Все вы заодно! Это из-за денорцев такое творится, а теперь еще доченьку
забрали!
- Если б не денорская техника, вас бы на куски разорвало.
- Если б тут не было денорцев, ничего бы и не взрывалось, умник
несчастный! - парировала женщина - Террористы не против народа, а против
захватчиков! Что делают, мою доченьку забрали!
- Нор, пойдем, - морщась, позвала Илси и спросила, когда отошли
достаточно далеко' - Почему террористы так поступают? Я думаю, они хотели
убить тех олигархов в беседке, но неужели им других людей не жалко?
- Видимо, не жалко.
Для Норберта террористы были малопонятными личностями того же толка,
что отец, тетка Лионелла или профессор Улервак. Наверняка он знал только
одно: их отношение к жизни диаметрально противоположно его отношению. А
почему... Он бы с интересом выслушал кого-нибудь, кто сумеет вразумительно
ответить на этот вопрос!
Несмотря на происшествие, праздник продолжался. После нескольких
поворотов Норберт и Илси вышли к подиуму, окруженному толпой. На подиуме
расположилась группа журналистов с видеокамерами и микрофонами, на них со
всех сторон напирали подростки. Никто здесь даже не смотрел в сторону
двухъярусной беседки и торчащего из-за деревьев цилиндра, словно не было
никакого взрыва.
- Ребята, полегче' - говорил в микрофон улыбающийся парень. - Каждый из
вас... Эй, полегче!.. Итак, каждый из вас может передать привет своим
друзьям в любой точке Хальцеола! Мы снимаем для центральной телепрограммы, и
по давней традиции целый час эфирного времени сегодня принадлежит вам! Да не
толкайтесь, или я микрофон уроню! Кто первый?
Несколько рук ухватилось за микрофон; журналист, прижав его к груди,
предупредил:
- Не все сразу! Давай ты, мальчик! Вот этот, в белой рубашке!
Выполнивший свою задачу взрывогаситель взмыл в небо; над площадкой, где
произошел инцидент, завис полицейский аэромобиль, наполовину скрытый
сиреневыми кронами деревьев. Норберт заметил, что родители с маленькими
детьми устремились в одном направлении - к выходу из парка, зато подростки
из-за такой мелочи, как несостоявшийся теракт, прекращать веселье не
собирались. Микрофон на подиуме переходил из рук в руки; сумевшие завладеть
им счастливчики, улыбаясь и гримасничая перед камерой, передавали приветы
бабушкам, дедушкам, любимым песикам, звездам шоу-бизнеса, друзьям и
подружкам; журналисты пытались поддерживать видимость порядка.
- Илси, пойдем? - спросил Норберт.
Никто не отозвался. Оглянувшись, он обнаружил, что Илси рядом нет.
Вертя головой, Норберт высматривал сестру (не могла она исчезнуть, не
предупредив; значит, что-то случилось; но что могло случиться с ней в парке,
посреди праздничной сутолоки?), взгляд скользнул по подиуму... И тут он
наконец-то ее нашел: Илси стояла в первом ряду подростков, жаждущих
дорваться до микрофона. Как она там оказалась, учитывая плотность толпы?..
Очевидно, для того, кто побывал в Тренажере, в этом нет ничего невозможного.
Толстый мальчишка с оттопыренными ушами закончил свою речь ("Это
классно, ребята, что наш классный праздник сохранили, несмотря на всякие
неклассные политические события"), и к микрофону протянулось множество рук,
но достался он Илси.
- Меня правда покажут в прямом эфире? - обратилась она к журналисту.
- Правда, девочка. - Тот с умилением улыбнулся. - Кому ты хочешь
передать привет?
- Одной своей знакомой. - Она повернулась к камерам. - Карен, это я,
Илси Костангериос! Надеюсь, ты меня слышишь! Я здесь, на Хальцеоле! Вчера я
видела тебя по стерео, и меня чуть не вырвало! Я-то считала тебя доброй!
Попробуй со мной так же расправиться, ничего у тебя не выйдет! В прошлый раз
ты отняла у меня чужую коробку, это было нечестно и подло!
- Илси, хватит! - сложив ладони рупором, крикнул Норберт.
- Ага, девочка, хватит, - журналист потянулся за микрофоном, - ты уже
передала привет своей подруге, теперь дай другим ребятам поговорить!
- Карен, я тебя убью!
Выкрикнув эту угрозу, Илси позволила журналисту забрать микрофон,
исчезла из виду и вскоре вынырнула из толпы прямо перед братом.
- Ты что натворила? Поехали домой!
Повернувшись, Норберт и Илси лицом к лицу столкнулись с полицейским
патрулем, но стражи порядка расступились и пропустили их как ни в чем не
бывало. Лишь когда вышли на главную аллею, Норберт сообразил, в чем дело:
олигарха зовут Айма Хирт Тимано, а Илси обращалась к Карен, и до полицейских
просто не дошло, что она оскорбляет высокопоставленное должностное лицо.
- Илси, так нельзя! Ты ведь не одна. Ты - член группы, и получается,
что ты всех нас подставляешь.
Девочка шла рядом, опустив голову.
- Извини, Нор... - произнесла она тихо и больше не проронила ни слова.
К кораблю как раз подвезли теплоизолирующие стенные панели, за
погрузкой присматривала Аманда. Увидав Норберта, она скептически хмыкнула:
- Ты думаешь, Нор, такой скучный товар будет пользоваться спросом? Ну,
посмотрим, посмотрим... Вот майки с революционными лозунгами произвели бы
настоящий бум на рынке! Разве где-нибудь есть народ, который любит свое
правительство? А Олег тут настроил корабельный телеприемник, и я видела Илси
в прямом эфире. Она все правильно сказала! Только еще стоило добавить, что
хорошо воспитанные люди не бросают мочегонные таблетки в чужой кофе.
Вечером прибыли тропические фрукты и денорские обогреватели. Все было
спокойно, и в глубине души Нор-берт надеялся, что Айма Хирт Тимано ту
передачу не видела и никто ей ни о чем не докладывал, но все же предупредил
остальных, что стартовать им, возможно, придется раньше намеченного срока.
На другой день на корабль доставили последнюю партию заказанных продуктов.
Норберт и Феспис таскали ящики по наклонному пандусу в кормовой отсек;
Аманда, стоя в тени, разглядывала соседние звездолеты - среди них были
сигарообразные, как корабль "Антираспада", башнеподобные, дисковидные,
слепленные из пяти-шести тороидов... Не было только двух одинаковых.
- Вон там - денорские военные корабли, - показал Феспис. - Видите,
торчат орудия? Олигархи потихоньку их сюда перебрасывали. Они давно уже
планировали захватить Хальцеол, ждали только повода.
Горько вздохнув, он поволок к люку очередной ящик.
- Нор, ты думаешь, диссидентствующий бухгалтер - находка для
"Антираспада"? - шепнула Аманда.
- У нас и не такие бывали... - Норберт мог бы добавить: "которых вы
сами непонятно где откапывали", но пощадил ее самолюбие.
- Ладно, как-нибудь сработаемся, - щурясь, она перевела взгляд с
кораблей на горы. - Главное, чтобы он был лоялен к руководству фирмы!
Вновь вынырнув из люка, Феспис спросил:
- Норберт, а ты почему не таскаешь? Это же неравенство! По-твоему, раз
ты босс, за тебя другие должны работать?
Норберт шагнул к штабелю ящиков, подыскивая достойный ответ, и тут
вмешалась Аманда:
- Не ссорьтесь, ребятки! Лучше посмотрите, какой красивый аэролимузин!
Обязательно такой куплю, когда разбогатею по-настоящему.
- А мне он не нравится. - Норберт расстегнул куртку, чтобы бластер был
под рукой.
- Тебе не нравится такая шикарная машина? - удивилась Аманда.
- По-моему, это к нам.
Он оказался прав: серебристо-синий, с поляризованными стеклами, лимузин
сел в десятке метров от их корабля. Откинулась дверца, но вместо Аймы Хирт
Тимано, которую Норберт ожидал увидеть, из машины выбрался пожилой мужчина в
роскошном одеянии. Вежливо поздоровавшись, спросил, где он может найти Илси
Костангериос.
- Зачем вам Илси Костангериос? - прищурился Норберт. - Вы хотите ее
арестовать?
- Арестовать?.. - Тот опешил. - Что вы, я не полицейский, а лакей
госпожи Хирт Тимано, и это на мне ливрея, а не полицейская форма! Мне
приказано передать приглашение... Разве у вас какие-нибудь неприятности с
полицией?
Теперь уже слегка растерялся Норберт. Вторая дверца аэромобиля
открылась, выглянула женщина средних лет, с некрасивым, но живым и приятным
лицом. На ней была униформа пилота, выдержанная в тех же тонах, что и ливрея
мужчины.
- Вы ошибаетесь, - поддержала она своего товарища. - Мы служим не в
полиции, а у госпожи Хирт Тимано. Мы не можем никого арестовать.
- Мне поручено передать приглашение Илси Костангериос, - повторил
мужчина.
- Простите, господа... это вряд ли получится... - начал тянуть время
Норберт, но тут Аманда выступила вперед и с вызовом заявила:
- Это я - Илси Костангериос. Ну и в чем дело?
- Госпожа Хирт Тимано будет рада видеть вас у себя в гостях. - Лакей
сделал приглашающий жест в сторону лимузина. - Она ждет вас к обеду.
- Спасибо, но я не болтаюсь по гостям и пьянкам, когда у меня хлопот по
горло, - с достоинством процедила Аманда.
Лакей вторично испытал замешательство.
- Но... разве кто-то может не принять приглашение олигарха? - произнес
он почти шепотом.
- Я - могу, раз я не знакома с госпожой Хирт Тимано. Лучше уж я выпью
чашку кофе на своем корабле. По крайней мере, я знаю, что это хороший кофе,
без дрянных оригинальных примесей. Не то что у вас!
- У нас - дрянной кофе?.. - прошептал лакей, оторопело поглядев на
женщину-пилота.
- Энджей, по-моему, вышла ошибка, - отозвалась та. - Это другая Илси
Костангериос. Помните, госпожа показывала снимок: молоденькая девушка,
светлокожая, блондинка. А мы кого привезем?
- Снимок... - Лакей с облегчением вздохнул и отступил к машине. -
Совсем выскочило из головы. А другой Илси Костангериос на этом корабле нет?
- Нет, - категорически отрезала Аманда.
- Значит, вышло недоразумение. Извините, господа!
- Ничего, бывает, - кивнул Норберт.
Он наблюдал за лакеем и пилотом с интересом: судя по характерной манере
произношения, эти двое - денорцы. Но не олигархи и не кандидаты в олигархи,
а рядовые граждане Денора. В них не было ни властности, ни бьющей через край
силы - такие же обыкновенные люди, как большинство валенийцев, землян,
белтийцев, рчеадиан, хальце-олийцев... Лимузин плавно поднялся в воздух.
- Вот она, машина политических репрессий в действии! - глядя вслед,
изрек Феспис.
- Давай-ка грузи ящики, - повернулся к нему Норберт. - У нас в запасе
хорошо, если есть полчаса, - вытащив из кармана передатчик, нажал на
кнопку. - Олег? Вы с Илси в рубке?
- Да. Проверяем системы...
- Предстартовая готовность. Заканчиваем погрузку и взлетаем.
- А что случилось?
- Потом. Запроси у диспетчера разрешение на старт.
Убрав передатчик, он подхватил сразу два ящика, поставив один на
другой, и потащил по пандусу.
- Все-таки я ее провела! - На черном лице Аманды расцвела широкая
белозубая улыбка. - Теперь эта Айма будет знать, как со мной связываться!
- Скоро она узнает, что вы ее провели, - толкнув ящики в люк, Норберт
бегом спустился за новыми, - и нас заметут. С правом на защиту. Нас в самый
раз пятеро.
- Пятеро, ну и что? - заморгала Аманда, зато Феспис мгновенно уловил
намек:
- Приговоренных выпускают на арену по пять человек. Нас перемелют
жернова денорского беззакония!
Охнув, Аманда тоже ухватила один из ящиков. Через двадцать минут
погрузка была закончена, люки задраены. И тут выяснилось, что по действующим
в хальцеолийском космопорту правилам разрешение у диспетчера полагается
запрашивать за два часа до старта. Сунув в карман толстую пачку денег,
Норберт на корабельном мини-каре помчался к административному зданию с
четырехгранными бронзоли-товыми колоннами и барельефной надписью "Добро
пожаловать!" над главным входом. С помощью подкупа ему удалось убедить
диспетчера, начальника диспетчера и начальника начальника диспетчера (все
они были хальцеолийцы) в том, что его корабль должен стартовать немедленно,
иначе он банкрот. Еще какой-то невысокий человек в невзрачном комбинезоне
постоянно путался под ногами и твердил: "Надо разобраться, это очень сложное
дело..." Норберт и ему сунул несколько крупных купюр, тот с довольным видом
удалился, а потом, когда вопрос был улажен, Норберт заметил его в конце
коридора с двумя автопылесосами. Это что же, он только что дал взятку
здешнему уборщику?.. Беззлобно выругавшись, бегом спустился по лестнице;
выжимая из мини-кара предельно возможную скорость, вернулся на корабль.
Олег сидел в рубке перед центральным пультом, кресло второго пилота
заняла Илси.
- Все люки герметически закрыты, все корабельные системы работают.
Диспетчер дал разрешение. Старт!
На экране внешнего обзора поле космодрома ушло вниз, звездолеты и
постройки стали похожи на тщательно сделанные игрушечные модели. Во всю ширь
расползлись горы, сбоку мелькнуло серое пятно столицы. Рассматривать
панораму не было времени - ее затянуло синеватой дымкой, а еще через минуту
Хальцеол превратился в жемчужно-серый диск. Сбоку висели два розовых диска
поменьше, с другой стороны - еще один. Олег сосредоточенно глядел на пульт,
шевеля губами, и осторожно, словно прокручивал в уме каждое последующее
движение, притрагивался к кнопкам. Наконец экран заполнила усеянная яркими
звездами тьма.
- Кажется, я взлетел, - удивленно произнес Олег. - И ни в одну из лун
не врезался... Теперь задаем курс на Циладу, он есть в навигационных файлах.
Илси, наблюдай, что я делаю.
- Ребятки, мы же совсем забыли! - всплеснула руками Аманда. - Ведь у
нашего звездолета нет названия! Зеруату нравилось летать на безымянном
корабле, но ведь это неправильно!
- Есть регистрационный номер, - напомнил Норберт.
- Номер - не имя. У космического корабля должно быть имя, иначе нам не
повезет. Нам уже не повезло на Хальцеоле, чуть не арестовали. Сейчас,
подождите...
Она притащила две бутылки шампанского и объяснила:
- Одну мы разопьем, а вторая - для крещения, это очень древняя
традиция. Вообще-то полагается разбивать о наружную обшивку, но для этого
пришлось бы надевать скафандр. Разобьем внутри.
- Только не в рубке! - взмолился Норберт.
- Ладно уж... Хотя лучше бы в рубке, на счастье!
Отступив в коридор, она с размаху треснула бутылкой о выступающее из
стены стальное ребро. Норберта и Фесписа обдало брызгами, на полу зашипела
пена. На одном из экранчиков над пультом вспыхнула надпись: "В секторе 2
неустановленный фактор. Предположительно, этиловый спирт".
- "Антираспад"! - торжественно объявила Аманда. - Нарекаю этот корабль
именем "Антираспад"! А теперь надо дружно выпить, на счастье!
Она раздала пластиковые стаканчики и открыла вторую бутылку. Норберта
опять забрызгало пеной.
- Сейчас... - торопливо отхлебнув шампанского, Олег предупредил: -
Переключаю главный двигатель в суперсветовой режим.
Легкий толчок, больше они ничего не почувствовали. На некоторых экранах
изменились показания; пробежав по ним взглядом, Олег удовлетворенно кивнул:
все как надо. Пронзая пустынное пространство, "Антираспад" мчался вперед, к
неведомой цели.
ГЛАВА 17
Зеруат все же убедил Совет Общин в том, что на Ючане следует создать
профессиональную Службу Безопасности. До сих пор здесь не было ничего
подобного, не считая КНП - Комитета по Надзору за Поведением. Ючанийцы жили
по-своему, не слишком интересуясь жизнью остальных миров; никто их не
трогал, и они никого не трогали. Зеруату пришлось затратить немало энергии,
но в конце концов члены Совета поняли, что индивидуалисты-собственники с
других планет вынашивают планы захвата Ючана и превращения свободных
коммунаров в самодовольных сытых потребителей. "Однажды они прилетят - и
начнут эксплуатировать наш труд, - говорил Зеруат, грустно и кротко глядя на
оппонентов, - и научат нашу молодежь поклоняться вещам, тогда будет поздно
принимать меры. У них - мощь оружия, у нас - ничего, кроме святых идей. Если
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг