- Я вижу, вы наш потенциальный пациент, раз психиатров не любите, -
пробормотал профессор.
- Какого черта тебе нужно? - сквозь зубы спросил губернатор.
- Оставь Илси в покое.
- Тебе известно, где она?
- Папа, ты хочешь, чтобы твои конкуренты ознакомились с этими
материалами?
- Нет, - сухо произнес губернатор.
- Тогда не пытайся добраться до Илси. Сюда она больше не вернется. А
если с ней что-нибудь случится, я передам материалы твоим противникам.
- Нор, девчонка заморочила тебе голову! Она нуждается в психиатрическом
лечении. Ее мать была дегенераткой, и она такая же. У нее ярко выраженный
комплекс неполноценности и все остальные признаки вырождения. Вот и
профессор может подтвердить.
Улервак с энтузиазмом закивал.
- Вранье! - повысил голос Норберт. - Она считает себя неполноценной,
потому что вы с теткой внушали ей это с самого рождения! Это ваша работа.
- Да чего ты так злишься... - ахнула Лионелла. - Совсем ненормальный
стал...
- Параноидальные проявления налицо, - опять кивнул Улервак.
- Нор, твоя сестра действительно больна, - повторил губернатор. - Она
думает, что я хочу ее смерти, она родилась с этой мыслью!
- Ты сам это сделал. - Норберт смотрел на него пристально и с
неприязнью, сжимая бластер. - Не представляю, каким образом, но это сделал
ты!
У губернатора мурашки по спине поползли. Это невозможно, Илси не могла
услышать, что он говорил Наоми. Губернатор совершенно точно знал, что
ребенок во чреве матери ничего не слышит, не видит и не чувствует. И
рассказать ей никто не мог: ссоры с Наоми всегда происходили при закрытых
дверях, без посторонних. Разве что Лионелла что-нибудь сболтнула... Да, с
нее станется.
- Твои условия? - спросил он устало.
- Вы с теткой раз и навсегда оставите Илси в покое и придержите этого
типа, - Норберт указал бластером на Улервака. - Взамен я обещаю не
тиражировать компромат.
- Молодой человек, ваша сестра опасна для окружающих! - осознав, что
выгодная пациентка ускользает, вмешался профессор. - Вчера она убила
санитара и покалечила мою лучшую медсестру!
- Санитару не стоило в нее стрелять. А медсестра собиралась поставить
ей укол, верно?
- Да, оказать помощь, - подтвердил психиатр.
- Вот-вот. Илси отобрала шприц и вколола медсестре лекарство, которое
предназначалось для нее. После чего у медсестры поехала крыша. Вы называете
это лечением?
- Сразу видно, что у вас нет медицинского образования, - покачал
головой Улервак. - Этот препарат предназначен для наших пациентов, а не для
персонала!
- Но медсестра от него сразу сошла с катушек. Папа, неужели ты не
понимаешь, что должно было произойти с Илси в этой клинике?
- Нор, с ней там не могло случиться ничего плохого, - испуганно
возразила Лионелла. - Мы ведь хотим ей только добра. После этого лекарства
она опять стала бы такой же милой беззащитной девочкой, как раньше! Разве ты
этого не хочешь?
- Не хочу.
- Значит, ты не любишь свою младшую сестренку, - с горьким упреком
прошептала Лионелла.
- Папа, я жду твоего решения. - Норберт повернулся к губернатору. - Ты
согласен на сделку?
- Согласен.
Когда он станет Премьером, он рассчитается с этим дрянным
молокососом... Но пока придется принять его условия.
- Договорились. - Левой рукой вытащив из кармана небольшую коробочку,
Норберт поднес ее к губам и сказал: - Протон, привет, это Омега. Все в
порядке, второй вариант пока отпадает. Скоро приеду.
Повернулся и вышел, не попрощавшись. Папка с копиями материалов
осталась у губернатора, он брезгливым жестом бросил ее на журнальный столик.
- А ваш сын, господин Костангериос, тоже отмечен печатью вырождения, -
глубокомысленно прищурился Улервак. - Оба, и сын, и дочь, при том, что
матери у них разные... Интересно, интересно... - Он энергично потеребил свой
подбородок и уставился, не мигая, на губернатора. - Я- бы хотел изучить этот
феномен. Вы не согласитесь на психиатрическое обследование? Все-таки вы отец
этих молодых людей...
- Да вы что, забываетесь?! - осадил Харо Костангериос зарвавшегося
профессора. - Если хотите получить дотацию и не хотите, чтоб я прикрыл
вашу... клинику, - забудьте о моей дочери! И обо всех остальных членах моей
семьи. Вам ясно?
- Я ведь ученый, я смотрю на вещи с точки зрения науки...
- Вам все ясно? - с нажимом повторил губернатор.
- Ясно, - неохотно сдался психиатр.
- Вот так. И запомните: погром у вас в клинике устроили бандиты! Моя
дочь ни при чем. А теперь все пошли отсюда! - Он с нетерпением покосился на
бар из полупрозрачного лайколимского стеклодерева, где стояла початая
бутылка ликилы.
- Харо, что же теперь будет? - подавленно спросила Лионелла, когда
психиатр и телохранители удалились. - Значит, Илси навсегда останется такой,
как сейчас?
- Ты тоже убирайся! - взорвался губернатор. - Это ты сказала ей, что я
бил ее мать, и теперь она меня ненавидит! Больше ей не от кого было узнать!
Все это, - он схватил папку с бумагами и с силой швырнул ей в лицо, - из-за
тебя!
Лионелла вскрикнула и попятилась, листки разлетелись по холлу. Если б
она посмела открыть рот, губернатор ударил бы ее, но у нее хватило ума
ретироваться молча.
Харо Костангериос вытащил из бара бутылку. Он всегда относился к
Норберту лучше, чем к Илси, искренне хотел перетянуть его на свою сторону...
А тот предал. Горлышко неритмично стучало о край бокала, выточенного из
зеленоватого ширмонского хрусталя.
Норберт вышел из машины и несколько минут стоял у подножия оплетающей
древнее здание лестницы, засунув руки в карманы. Настроение было кислое:
победа, одержанная с помощью шантажа, не слишком его воодушевила. Правда,
это все же лучше, чем проигрыш. До тех пор, пока нынешний Премьер-Губернатор
жив и не прошли всепланетные выборы, Илси в безопасности. Он выиграл время.
Но им обоим стоит убраться с Валены.
Услыхав звонок, Аманда распахнула дверь.
- Олег починил мою наружную видеокамеру, - сообщила она сердито. -
Почему вас обвиняют в краже наркотиков?
- Каких наркотиков? - опешил Норберт.
- Кто-то из персонала клиники изъял их из сейфа, когда очухался, -
выглянув из комнаты, объяснил Олег. - Наверное, тот мужик, с которым мы
столкнулись на выходе. А валят на нас.
- Это сказали по стереовизору! Ребятки, такие преступления нельзя
совершать!
- А какие можно? - мрачно спросил Норберт. Аманда растерялась.
- По стереовизору обманули! - раздался тонкий голосок Илси. - Мой брат
не мог поступить плохо!
- Нор, она всех взрослых в грош не ставит, - покосившись на приоткрытую
дверь, прошептала Аманда. - Кроме тебя. Забери у нее наконец этот пистолет,
она ни на секунду с ним не расстается!
Они прошли в комнату. Илси с ногами сидела в кресле, под мышкой у нее
висела кобура.
- Так вы возьмете меня на работу в "Антираспад"? - спросила она
умоляющим тоном.
- Тебе шестнадцать лет, - вздохнула Аманда. - По закону ты можешь
выполнять только легкую, несложную работу. Например, быть курьером... Нам
сейчас не нужен курьер.
- Значит, я буду числиться курьером, а работать боевиком. Я смогу для
вас деньги выколачивать! - призадумавшись, девочка добавила: - Не знаю, что
это такое, но постараюсь научиться.
Аманда выразительно посмотрела на Норберта и закатила глаза к потолку,
проворчав:
- Да из нас самих все, кто ни попадя, выколачивают деньги!
- Тогда я буду охранять вас.
- Тебе надо ходить в школу, - строго напомнила Аманда.
- Я туда больше не пойду, - внезапно Илси стала испуганной и
серьезной. - Директор соврал насчет медосмотра и отправил меня в эту
ненормальную клинику. Я ему не верю.
- Но в твоем возрасте нужно учиться...
- Я уже прошла всю школьную программу, там ничего сложного.
- А хочешь увидеть другие миры? - спросил Норберт.
- Конечно! Мы куда-нибудь полетим?
- Да. Лучше смыться до того, как папа станет Премьером.
- По-твоему, он может стать Премьером? - насторожилась Аманда.
- Меня это не удивит. - Норберт хмуро усмехнулся.
- Я с вами, - сообщил Олег. - Куда полетим?
Все молчали, потом Аманда заговорила:
- А у меня, ребятки, есть идея... Олег, ты ведь уже скоро схему
расшифруешь? Что, если мы отыщем ту штуку, которую искал на Рчеаде Зеруат?
Давайте-ка найдем ее и сами осчастливим человечество! Я думаю, "Антираспад"
справится с этой задачей.
Остальные идею одобрили: Норберту и Олегу хотелось выяснить, за чем так
упорно охотился их бывший наниматель, Илси радовала сама по себе возможность
отправиться в космическую экспедицию. Позвав Норберта на кухню, Аманда
плотно задвинула скользящую дверь и шепотом спросила:
- Так ты собираешься взять ее с собой?
- Да.
- Но ведь ей всего шестнадцать! Нельзя отрывать ее от нормальной жизни,
какая должна быть у девочки ее возраста. Я думаю, надо связаться с
родственниками ее матери в Соледаде, они смогут о ней позаботиться. А тащить
ребенка в экспедицию... - Она с сомнением покачала головой, не закончив
фразу.
- Аманда, у нее никогда не было нормальной жизни. Если принять, что
нормальная жизнь - это возможность выбора, отсутствие подавления, наличие
друзей и так далее, то Илси до пятнадцати лет была всего этого лишена. Потом
попала в Тренажер, теперь ее чуть не упекли в психушку... У нее порядочный
запас прочности, раз она за пятнадцать лет не сломалась, иначе бы даже
Тренажер не помог. Если она полетит с нами - это для нее и будет нормальная
жизнь. Она мне доверяет, я не должен ее бросать.
- А ты заметил, как Олег на нее смотрит? - Аманда озабоченно покосилась
на дверь. - Того и гляди начнет приставать!
- Я не против, он хороший парень.
- Ну и подход у тебя... Нор, ты же совсем не годишься для того, чтобы
воспитывать младшую сестру!
- Я не собираюсь ее воспитывать. Я только хочу помочь ей освоиться в
жизни, дальше она сама разберется - и с собой, и со всем остальным. В общем,
она летит с нами.
Илси поселилась у Норберта. В школу она больше не ходила, зато прилежно
изучала учебные пособия по астронавигации и техобслуживанию суперсветового
корабля, которые притащил ей Олег. Несколько раз звонила тетка, Илси
отказывалась с ней разговаривать. На следующей неделе было объявлено о
кончине Премьер-Губернатора и о начале предвыборной кампании. Еще через
неделю Олег завершил расшифровку схемы. Артефакт, до которого хотел
добраться Зеруат, находился не на Рчеаде, а на Каясопоне (лайколимское
название), непригодной для колонизации планете - в эпоху Империи ее
несколько раз пытались прибрать к рукам, и каждая попытка оканчивалась
провалом. Кроме этих скупых и отнюдь не обнадеживающих сведений, никакой
полезной информации о Каясопоне откопать не удалось. Ближайшая к нему
планета с Гипорталом - Хальцеол, недавно ставший сателлитом Денора.
- Значит, летим на Хальцеол, - подытожил Норберт. - Сколько оттуда до
Каясопона?
- Примерно полтора месяца, - отозвался Олег. - Я уже посчитал. Опять во
что-нибудь влипнем...
- Зато разбогатеем! - сверкнув глазами, убежденно заявила Аманда.
Деньги, которых вначале было так много, стремительно таяли: после того
как закупили кое-какое снаряжение, включая небольшой магнитоплан, приобрели
билеты, забронировали гипергрузовик до Хальцеола и уплатили таможенные
пошлины, их осталось в обрез. Норберт, Олег и Аманда перевезли свои вещи на
звездолет; у Илси багажа не было, если не считать одежды, купленной для нее
Норбертом. До отлета с Валены оставалось двое неполных суток. Олег сидел в
библиотеке Исторического музея (последняя отчаянная попытка отыскать какие
ни на есть материалы по Каясопону), Аманда улетела в Соледад за партией
традиционных валенийских сувениров (она собиралась протащить их на корабль
контрабандой и при случае выгодно сбыть), Норберт и Илси пешком бродили по
городу - свой лимузин Норберт продал. С утра побаливала голова после
вчерашней прощальной вечеринки, которую он устроил для своих знакомых и
подружек, но холодный ветер, сметавший снежинки с парапета набережной,
понемногу привел его в чувство. Чант замерз окончательно, превратившись в
широкий белый коридор меж двух каменных стен.
- Нор, я только сейчас более-менее узнала Венеду, - поглубже натянув на
уши вязаную шапочку, сообщила девочка.
- Ага... Надень капюшон.
- Его ветром сдувает.
Белая с лиловыми пятнами куртка из искусственного меха была ей
великовата, но Илси настояла на том, чтобы взять именно эту: "под ней
удобнее будет носить кобуру".
- Нор, - она посмотрела на него сбоку, - а все те девушки, которые к
тебе приходили, - они тебя любят?
- Не то чтобы любят...
От неожиданности Норберт замялся: ему нравились многие девушки, и он им
тоже нравился, проблем с личной жизнью у него не было. Однако он не
рассчитывал, что придется обсуждать эту тему с младшей сестрой.
- Нам приятно вместе, но мы не ждем друг от друга слишком многого.
- Понятно, - засунув руки в карманы, она серьезно кивнула, хотя вряд ли
в полной мере понимала то, о чем говорил брат, - при ее-то небольшом
жизненном опыте. - Ты не можешь поступить плохо. Ты никогда не делал вид,
что любишь кого-то... и не улетал потом... - Ее голос дрогнул.
- Нет. Все мои девушки - они такие же, как я. Мы принадлежим к одному
слою жизни и заранее знаем условия игры, у нас все по-честному. А когда
сталкиваются люди из разных слоев, возможны недоразумения.
- Это не недоразумение, а предательство! Я думала, что Карен возьмет
меня с собой...
- Она обещала, что возьмет?
Илси молча помотала головой.
- Ну вот... Я видел вблизи денорских олигархов, они начисто лишены
сентиментальности. Ты заметила, что нравишься Олегу?
Девочка неопределенно пожала плечами. Норберт чуть не добавил, что
Олег - отличный парень и они с Илси вполне друг для друга подходят, но
вовремя спохватился. Любой его совет - или даже не совет, а просто
высказанное вслух мнение - Илси принимала как обязательный для исполнения
приказ, который не подлежит обдумыванию. В детстве он учил ее играть в мяч и
лазить через забор, отвечал на вопросы, рассказывал смешные истории, и в ее
темно-синих глазах неизменно светилось восхищение: внезапно появившийся
старший брат стал для Илси абсолютным авторитетом. Сейчас Норберт с легкой
паникой обнаружил, что это отношение до сих пор сохранилось. Он хотел, чтобы
сестра принимала решения самостоятельно, без давления с его стороны.
- Илси, я такой же человек, как все. Могу в чем-то ошибиться или
проявить эгоизм. Я ведь уже рассказывал, как по неосторожности подставил
Зеруата, помнишь?
- Раз Зеруат пытал людей, так ему и надо. Ты никогда не поступаешь
плохо.
Норберт сжал зубы: ну как ей объяснить?
- Илси, ты можешь пообещать мне одну вещь? Пожалуйста, никогда не
принимай мое мнение безоговорочно! Сначала как следует подумай... и если
заметишь, что я ошибаюсь, обязательно меня предупреди. Ты мне здорово
поможешь, если будешь так делать. Договорились?
- Ладно... - с сомнением протянула Илси.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг