помассировал виски, коротко вздохнул. Ну когда все эти бездельники поймут,
что у него нет лишних денег!
В подавленном состоянии он находился не из-за настырного дизайнера
(этот парень не первый и не последний; Харо Костангериос умел осаживать тех,
кто пытался нажиться за его счет), а из-за Илси. Лионелла права, дальше это
продолжаться не может. Если раньше девчонка его просто раздражала - бледная,
хилая, неловкая, до противного похожая на свою мать, - то теперь, украдкой
наблюдая за ней, губернатор испытывал страх. Маленькое синеглазое чудовище
двигалось грациозно и стремительно, улыбалось, когда хотело, и в грош не
ставило авторитет старших. В первый же вечер, когда Илси приехала в
резиденцию, губернатор попробовал добиться от нее прежнего послушания.
Брр... При воспоминании об этом его до сих пор передергивало.
Они ужинали в столовой на втором этаже. Губернатор искоса поглядывал на
Илси, отмечая тревожные изменения: та подросла на несколько сантиметров и
загорела под искусственным солнцем Тренажера; в глазах появился упрямый
блеск - не моментный, как раньше, а постоянный; движения стали точными,
уверенными, теперь она ничего не роняла на скатерть или под стол;
загрубевшие костяшки пальцев неприятно контрастировали с многослойными
кружевными манжетами. Решив, что надо поскорей поставить ее на место, он
властно произнес:
- Жить будешь дома, а не у этого безмозглого шалопая, поняла?
Илси вскинула голову:
- Мой брат - не безмозглый шалопай. Это самый умный и порядочный
человек среди всех, кого я знаю!
Гм, среди всех, кого она знает? Значит, отец для нее на втором месте?..
- Деточка, да что ты говоришь! - всплеснула руками Лионелла. - Что про
нас люди подумают! Я знаю, кто тебя научил таким плохим мыслям. Эта самая,
как ее...
- Дрянная шлюха с Шелконы, - исподлобья глядя на дочь, подсказал
губернатор. - Если она еще раз прилетит на Валену, я засажу ее в тюрьму!
Паршивая проститутка...
Девчонка сидела, прижавшись к спинке стула, и молчала. Потом он услыхал
ее тонкий напряженный голос:
- Пожалуйста, не говорите так про Карен! Она все равно лучше вас!
Взбешенный губернатор вскочил, опрокинув коллекционный императорский
стул. Илси уже стояла в боевой стойке. Он вовремя вспомнил, что она прошла
через Тренажер, и опустил поднятую для пощечины руку.
- Ты всегда хотел, чтобы я умерла, но я не умру! - глядя ему в глаза,
бросила Илси. - Больше ты никогда меня не ударишь!
Губернатор в бессильной ярости скрипнул зубами. "Ты хочешь, чтобы я
умерла", - так сказала проклятая сука Наоми, и сейчас ее чертово отродье
вновь повторяет эти слова. Как будто Наоми мстит ему из могилы... Резко
повернувшись, девчонка вышла.
- Харо, да что с ней такое? - прошептала Лионелла.
- Ничего! - рявкнул губернатор, пиная стол. - Надо было присматривать
за ней, не оставлять ее с кем попало! А ты позволила ей дружить с
проституткой! И зачем я тебя здесь держу!
- Я позволила?! - взвизгнула Лионелла.
- Заткнись, убью! - предупредил губернатор.
Та поглядела на него и съежилась. Впервые в жизни ему удалось одержать
над ней верх... На шум прибежала прислуга.
- Убрать, - процедил губернатор, кивнув на перевернутый стол, осколки
посуды и остатки ужина на полу.
Он долго не мог успокоиться: спасовал перед собственной дочерью,
шестнадцатилетней соплячкой... А теперь еще надо терпеть ее присутствие в
доме. Будь его воля, он бы с радостью ее вышвырнул: пусть катится хоть к
Норберту, хоть ко всем чертям, но старый Премьер-Губернатор долго не
протянет, а если поползут слухи о том, что Харо Костангериос - плохой отец,
его шансы занять высший пост будут невелики. Поэтому приходилось мириться с
тем, что Илси ночует в резиденции. Порой у губернатора возникало ощущение,
будто он живет под одной крышей с мерзким монстром в человеческом облике.
Да, есть такие фильмы, а для него это стало явью... И он не видел ни одного
способа избавиться от Илси, не уронив свой рейтинг. Разве что его выручит
какой-нибудь несчастный случай... Но те, кто прошел через Тренажер, просто
так не погибают.
Он откинулся на мягкую спинку диванчика. Главное - дождаться утра.
Утром девчонка уйдет в школу и вернется только поздно вечером... Опять
послышались шаги. Лионелла шла нетвердо, хватаясь за светящуюся стенку, но в
ее глазах сверкало торжество.
- Харо, я поняла, что надо сделать! - Она остановилась, от нее пахнуло
лекарствами и приторными духами. - Психушка, вот где спасение!
- Ты хочешь подлечиться в психушке? - оживился губернатор (давно
пора!), но Лионелла сердито проворчала:
- В отличие от тебя, я нормальная... Это Илси надо отправить в
психиатрическую клинику. Там всех буйных делают тихими, и она там
успокоится. Харо, я хочу нашей девочке только добра! Пусть она опять станет
такой, как раньше. Психушка - единственный выход.
Подумав, губернатор понял, что Лионелла нашла идеальное решение. Да,
все будет выглядеть вполне пристойно: выйдя из Тренажера, Илси вернулась в
школу, приступила к занятиям, и от переутомления (отвыкла от учебы)
произошел нервный срыв; ее ненадолго поместили в загородную клинику
профессора Улервака... Отлично. Утром он вызвал Улервака для беседы с глазу
на глаз; объяснил, что Илси - дегенератка по материнской линии, с детства
закомплексованная, неуравновешенная, истеричная. Психиатр слушал, нервно
гримасничая, потом заметил:
- У меня уже были такие пациенты, господин Костангериос.
- Я хочу, чтобы вы управились побыстрее. Надо, чтоб она стала тихой,
покладистой, понимаете? Сколько времени на это уйдет?
- Вы сможете взять ее домой через две недели, господин Костангериос.
Илси забрали прямо из школы: Лионелла договорилась с директором, и
девчонке сказали, что она должна пройти медосмотр, который все ее
одноклассники уже прошли в начале учебного года. На "медосмотр" ее отвезли в
клинику профессора Улервака.
- Харо, она там! - сообщила Лионелла, вернувшись после полудня. - Как я
за нее рада! Я ведь только добра ей желаю...
Наконец-то губернатор вздохнул с облегчением.
Погода стояла безветренная и не слишком холодная, поэтому, когда сестра
не пришла вовремя из школы, Норберт не почувствовал особого беспокойства.
Наверное, захотела прогуляться. Правда, раньше она всегда звонила, если
задерживалась, такой у них был уговор... Трель видеофона. Это оказалась не
Илси, а Лера, с которой он на днях познакомился в баре. Он предложил ей
встретиться вечером; потом, после недолгого раздумья, набрал номер школы.
Секретарша сообщила, что Илси Костангериос после уроков отправили на
медосмотр, обязательный для всех учащихся, и там у нее выявили грипп
Никорьяна в начальной стадии. Эта новая разновидность дает серьезные
осложнения, девочку на две недели поместили в больницу. В какую?.. Ее
близкие знают.
Норберт позвонил в резиденцию. Тетка сказала то же самое, добавив, что
в больнице карантин, посторонних не пускают, но через две недели Илси
выпишут, не надо за нее волноваться. При этом Лионелла сладко улыбалась и
говорила с нелюбимым племянником преувеличенно ласково. Больница загородная,
частная, там прекрасный уход, Илси лежит в отдельном боксе. Это и директор
школы может подтвердить. Не слишком доверяя Лионелле, Норберт еще раз
позвонил в школу. Директор подтвердил.
Ну что ж, две недели - это недолго. Жалко, что сестра подцепила именно
грипп Никорьяна, но сейчас такой сезон, многие болеют. Аманда вот тоже
простудилась... Норберт надеялся, что после Тренажера Илси перенесет грипп
легко, без осложнений.
Губернатор и Лионелла сидели в холле на третьем этаже, перед
стереоэкраном в полстены, и пили кофе с ликилой. Оба находились в
приподнятом настроении: губернатор испытывал несказанное облегчение оттого,
что рядом нет изменившейся Илси, и наслаждался покоем, Лионелла счастливо
ворковала, умолкая только затем, чтоб отхлебнуть из своей чашки.
- Харо, когда она вернется из клиники, она опять станет хорошей
девочкой. Тихой, милой, послушной... Никому не будет перечить! Профессор
Улервак показывал мне своих пациентов - милейшие люди, все такие тихие! Ты
обязательно должен поддерживать психиатрию, это очень полезная наука.
- Помолчи, - поморщился губернатор.
Лионелла заглушала голос ведущего "Столичных новостей", а тот как раз
говорил о состоянии здоровья Премьер-Губернатора на сегодняшний день.
Приукрашивает... Харо Костангериос получал информацию из Соледада по своим
каналам и знал, что старик при смерти.
- Чего мне молчать-то? Это ведь не я развалила экономику Чантеомы! -
Последнюю фразу Лионелла произнесла ехидным многозначительным тоном, словно
на что-то намекала.
- Конечно, не ты, - раздраженно буркнул губернатор. - Тебя к экономике
даже близко никто не подпустит.
Взглянув на часы, спохватился, - "Вечерние новости Мишеля Перкоиса" уже
начались - и переключился на местный канал. Стиль Перкоиса ему нравился, он
всегда получал удовольствие от этой смелой, оригинальной передачи. Особенно
губернатора восхищали изобретенные Мишелем новые слова: тот говорил
"автоубитие" вместо "автодорожное происшествие со смертельным исходом",
"огнебезобразие" вместо "пожар", "налогозлодеяние" вместо "неуплата
налогов", и т.п. Шикнув на Лионеллу, которая снова попыталась что-то
сказать, он уставился на экран. Показывали запятнанный снег, два
покореженных электромобиля, алую лужу... Очередное "автоубитие": машины
столкнулись лоб в лоб, а между ними еще и пешеход оказался. Перкоис сострил
по поводу столь злополучного совпадения, тактично не упомянув о том, что
светофора на этом перекрестке нет и никогда не было. "Неплохо я его
вышколил", - усмехнулся про себя губернатор. Драка между уличными
торговками, не поделившими прибыльное место. Крупным планом - разбитые
физиономии, растерзанная одежда. Обмороженный бездомный алкоголик в
контейнере для мусора. Опять крупный план. "Огнебезобразие": останки
сгоревшей деревянной скамьи в Омунсонском парке. Потом на экране появилось
молодое энергичное лицо самого Мишеля Перкоиса.
- Итак, дорогие венедийцы, жизнь в нашем городе бьет ключом! Если вы
заметите нечто достойное внимания - звоните, сообщайте, съемочная бригада
немедленно приедет. На прошлой неделе мы объявили конкурс на самую
шокирующую новость от телезрителей. Конкурс продолжается, победителей ждут
призы! А сейчас - блеснем культурой.
Пошли новости культурной жизни: выставки, премьеры, интервью с
белтийским писателем, прилетевшим на Валену в поисках материала для
исторического романа, реставрация уникального древнего небоскреба на
набережной Чанта... Когда показали облепленный лесами небоскреб, у
губернатора испортилось настроение: здание стояло у въезда на мост,
построенный на месте того самого, десять лет назад обвалившегося. Если бы
Петра осталась жива... Но Харо Костангериос в ее смерти не виноват, он ее
предупреждал. Плеснул в чашку из-под кофе неразбавленной ликилы. Торопливо,
в несколько глотков, выпил. Отпустило...
- Хлещешь спиртное, как последний алкаш! - фыркнула Лионелла.
Он промолчал. В горле жгло и першило, голова кружилась.
- Теперь поговорим о медицине, - на экране вновь появился Перкоис. -
Как заметили еще наши предки, умопомрачения бывают всякие, или всяк сходит с
ума по-своему!
Шоссе, заснеженный лесопарк, окруженное высокой оградой двухэтажное
здание. Губернатор узнал загородную клинику профессора Улервака.
- Итак, во всех смыслах умопомрачительная новость. - Перкоис сделал
паузу. - Увы, слететь с катушек может не только простой смертный, которому
не выдали вовремя зарплату, но даже губернаторская дочка! Именно это с ней
сегодня произошло, и ее привезли отдохнуть сюда, в это тихое местечко.
Говорят, девочка повредилась в уме прямо в школе, во время урока, не
дождавшись звонка на перемену. Переутомилась, бедняжка. Увы, все мы от
ошизения не застрахованы... Кстати, по Венеде гуляет грипп Никорьяна, и он
еще хуже безумия. Есть мнение, что это не вирус гриппа, а инопланетная чума,
которая унесет в ближайшие годы больше половины нашего многострадального
населения...
Дальше губернатор не слушал, слова просто не доходили до его сознания.
- Харо, да что он такое сказал? - испуганно вымолвила Лионелла. - Люди
могут подумать, что Илси сошла с ума!
Не ответив, губернатор вытащил из кармана передатчик, с силой надавил
на кнопку. Ясно одно: Мишель зарвался. Забыл, кто в Чантеоме хозяин... Что
ж, придется ему напомнить.
- Да, господин Костангериос? - отозвался начальник охраны.
- Перкоиса ко мне! - приказал губернатор. - Немедленно! Найдите его,
где бы он ни был, и притащите в резиденцию!
- Понял, господин Костангериос.
Приближенные знали: если губернатор говорит таким тоном, лучше не
возражать.
Норберт собирался ехать за Лерой, когда прозвучала трель видеофона.
Включив прием, услыхал взволнованный голос Аманды:
- Нор, здравствуй! Как могло случиться такое несчастье?
Экран оставался пустым - у нее дома стоял обычный телефон, без видео.
- Какое несчастье?
- Разве ты не в курсе? Илси забрали в психиатрическую клинику!
- Что?.. Откуда вы знаете?
- Ты не смотришь "Новости Мишеля Перкоиса"? Я каждый вечер смотрю и
плююсь, смотрю и плююсь! Там было сообщение, что ее прямо из школы увезли.
- Я разберусь.
В школе ему объяснили насчет гриппа, тетка повторила то же самое... но
никто не захотел сказать, в какой больнице лежит Илси. С другой стороны,
тележурналисты далеко не всегда выдают правду. Отыскав в справочнике студию
Перкоиса, Норберт заблокировал видеосвязь, набрал номер. Ответили почти
сразу:
- Да? У вас есть новость?
- Я из администрации губернатора. - Он говорил сухо и властно. - В
вашей сегодняшней передаче была информация о том, что дочь господина
Костангериоса поместили в психиатрическую клинику. Вы понимаете, что вас
ждет за фальсификацию такого рода?
- Это не фальсификация! - Невидимая женщина повысила голос. - Она
действительно там, в клинике профессора Улервака! Этот факт пытались
замолчать, но существует закон о свободе слова, а мы сообщаем народу свежие
новости! Мы действуем в рамках закона!
Связь прервалась. Он набрал номер Олега - тот, как всегда по вечерам,
сидел за компьютером. Обрисовав ситуацию, Норберт спросил, нельзя ли
поискать данные в сети.
- Какие данные?
- Ну, здорова она или нет. Там ведь есть медицинская статистика...
- Она здорова, это я тебе и так могу сказать. Тренажер не принимает
душевнобольных и постоянно следит за состоянием каждого человека внутри. Раз
Илси вышла из Тренажера, с ее психикой все в порядке. Слушай, я к тебе
сейчас приеду!
Связавшись с Лерой, Норберт отменил свидание. Потом отыскал в шкафу
старую трикотажную шапочку, прорезал в ней три дыры - для глаз, носа и рта.
Сменил модный выходной костюм на спортивный, сунул в карман заряженный
парализующими капсулами пистолет (наследие убитого киллера), надел кобуру с
бластером, сверху - неброскую темную куртку. Вскоре появился Олег.
- Я еду в клинику и на месте все выясню.
- А тебя туда пустят?
- Пустят. - Норберт распахнул куртку, показав кобуру.
- Давай тогда вместе. Я слыхал, санитары там здоровые.
Норберт отдал ему импульсный пистолет (тоже оставшийся от киллера) и
еще одну шапочку с прорезями. Поехали на машине Олега, она не привлекала
такого внимания, как лимузин Норберта.
- Если ее успеют обработать, это конец...
Олег кивнул и прибавил скорость. Машина мчалась мимо призрачно
мерцающих торговых павильонов, возле которых роились расплывчатые темные
фигуры - ночные обитатели Венеды. Норберт угрюмо смотрел на озаренные
голубоватым светом древоподобных фонарей фрагменты зданий, выхваченные из
тьмы. Честно говоря, он не был уверен, что они уже не опоздали.
- Кто мог это устроить, если с ней все в порядке9 - вполголоса
пробормотал Олег.
- Отец и тетка. Они пятнадцать лет ее ломали, почти прикончили. Зачем -
это у них спроси. Теперь не могут справиться с ней сами и позвали на помощь
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг