Вадим Охотников
В мире исканий
Новое зрение
Студент пятого курса Электроакустического института Миша Савин был
доволен сложившимися обстоятельствами. Еще бы! Он едет к берегам южного
моря. Впереди интересная практика в Научно-исследовательском институте
морской электроакустической техники.
Приподнявшись и высунув голову из окна автобуса больше, чем это
полагается для всякого приличного пассажира, он с нетерпением ждал, когда
вдали покажется искрящаяся на солнце голубая полоска. Им овладело ребяческое
желание во что бы то ни стало первым увидеть море.
Было приятно подставлять голову теплому ветру, чувствовать, как он
шевелит волосы, прислушиваться к шелесту шин, трущихся об асфальт, и к
звонкому, почти металлическому стрекоту цикад.
- Не вертитесь, товарищ! Вы мешаете мне сидеть! - раздался строгий
голос девушки-соседки.
Пришлось оставить окно и сесть.
- Море скоро будет видно, - словно извиняясь, пробормотал Миша.
- Ну и что ж, что море, - сухо ответила девушка, не глядя на Мишу.
Затем, повернув голову, добавила: - Море от вас никуда не уйдет. Скоро к
нему подъедем.
"Сухое существо, лишенное элементарных романтических чувств..." с
обидой подумал Миша, присматриваясь к соседке, маленькой и действительно
"сухой", с черными глазами и еще более черными, гладко причесанными
волосами.
- Вам, конечно, этого не понять, но для меня море - это не только энное
количество соленой воды... - путано заметил Миша.
- А почему вы думаете, что для меня море - это только "энное количество
воды"? - вдруг обиделась девушка.
- Обладаю некоторым жизненным опытом и могу определять характер людей
по внешности, - хвастливо заявил Миша.
При этом он постарался улыбнуться, чтобы хоть немного скрасить смелость
подобного заявления и в то же время подчеркнуть, что все это шутка.
Однако девушка не обратила никакого внимания на улыбку и повернулась к
своему соседу спиной, давая понять, что о дальнейшем разговоре не может быть
и речи.
"Обидчивая и в людях не разбирается... - решил Миша. - Разве трудно
было догадаться, что я шучу и не собираюсь ссориться!"
- Нехорошо, молодые люди... - укоризненно проговорила старушка,
сидевшая сзади. - Вы бы, молодой человек, уступили девушке место у окна, да
и все тут!
Между тем автобус, круто поворачивая по извилинам горной дороги, уже
спускался вниз, к видневшемуся вдалеке маленькому приморскому селению. Мимо
потянулись опрятные белые домики с красными черепичными крышами и стройные
шеренги кипарисов.
- Вот и ваше море. Скорее любуйтесь, а то прозеваете, - проговорила с
улыбкой девушка.
Однако прежде чем Миша успел взглянуть в указанном направлении, автобус
сделал резкий поворот и въехал в улицу, окаймленную трехэтажными зданиями.
Пассажиры заметно оживились. Многие начали готовиться к выходу. Пора было
собираться и Мише.
- Помогите достать чемодан, - обратилась к нему девушка очень любезным
тоном, в котором чувствовалась, однако, не только просьба, но и уверенность,
граничащая с приказом. - Вон справа, желтый.
"Подумаешь... Еще распоряжается мною..." мелькнуло в голове у Миши.
Однако он молча снял с сетчатой полки довольно увесистый чемодан и потащил
его к выходу.
- Мне приходилось видеть море, когда я был совсем маленьким. А сейчас
мне предстоит работать у моря целое лето, - говорил Миша, с трудом
протискиваясь сквозь толпу у автобусной станции. Миша тяжело дышал, так как
груз оказался не слишком легким, а яркое южное солнце, безраздельно царившее
на совершенно безоблачном небе, давало о себе знать нестерпимым зноем. - А
вы, вероятно, местная жительница?
- Вы очень догадливы, - немного насмешливо заметила девушка. - Вы,
наверное, также догадались, что я не обладаю достаточной физической силой,
чтобы нести чемодан?
- Конечно, - процедил сквозь зубы Миша. - Куда прикажете его доставить?
- Спасибо. Давайте его мне.
Девушка быстрым и ловким движением выхватила чемодан из рук Миши и
понесла его с необыкновенной легкостью.
- Еще что вы думаете обо мне, товарищ провидец? - Она повернула голову
к Мише, отставшему на несколько шагов.
- Думаю, что сейчас вас встретят мама, или тетя, или дядя и будут
выражать радость по поводу благополучного возвращения домой, а мне предстоит
разыскивать Морской научно-исследовательский институт, куда я прибыл на
практику, - небрежно ответил Миша.
Неожиданно девушка остановилась и поставила чемодан на землю:
- В какой институт вы приехали на практику? Ну-ка, повторите!
- В Морской. В Научно-исследовательский институт морской
электроакустической техники. Вы, как местная жительница, наверное слышали о
таком и, возможно, даже знаете, где он тут находится. Это на Приморском
шоссе, недалеко от города, - ответил Миша останавливаясь.
Девушка улыбнулась:
- Почему вы все-таки решили, что я местная жительница?
- Вы смуглая, как и полагается жителям юга. С явным безразличием
относитесь, как говорится, к местным красотам - я наблюдал за вами во время
дороги.
- Вы ошиблись, товарищ знаток человеческих качеств, - насмешливо
промолвила девушка. - Я не местная жительница, а из Ленинграда и приехала на
практику в тот же институт, что и вы. Понятно?
- В таком случае прошу больше не называть меня ни "знатоком
человеческих качеств", ни "провидцем". Моя фамилия Савин, а зовут Миша.
Разрешите познакомиться, - забормотал Миша, искренне обрадованный тем, что
девушка оказалась товарищем по будущей работе.
- Люда Камаринская, - проговорила девушка, протягивая руку, и тут же
добавила: - И я знаю, чему вы улыбнулись.
- Я улыбнулся? - удивился Миша.
- Да, представьте себе, и улыбнулись потому, что подумали: "Если у этой
фамилии делать ударение не на "и", а на вторую букву "а", то получится
название русской плясовой..."
Молодые люди долго стояли в тени, недалеко от большой пальмы с
мохнатым, словно укутанным войлоком стволом и остроконечными листьями.
Пальма росла рядом с тротуаром и являлась центром ансамбля декоративных
растений перед зданием автобусной станции. Мимо проходили люди, одетые
преимущественно в светлые костюмы, и с улыбкой поглядывали на юношу и
девушку: может быть, у жителей этого приморского города был обычай
приветствовать каждого только что приехавшего сюда человека добродушной
улыбкой. Во всяком случае, улыбки прохожих, безоблачное, голубое небо, яркий
свет, отражающийся от белых стен зданий, и теплый, ласковый ветер, в котором
ясно чувствовалась близость моря, - все это создавало у Миши праздничное
настроение.
К институту решили идти пешком - пробегавший мимо мальчик объяснил, что
это совсем "недалеко": пройти улицу, набережную, повернуть налево, на
асфальтированную дорогу вдоль моря, и через какие-нибудь три-четыре
километра этот самый институт и будет.
Конечно, на свете существуют люди, которые, выслушав объяснение
мальчика, очень озорного на вид, с большим количеством веснушек на лице,
пришли бы в ужас и прибегнули к помощи местного автобуса, такси или,
наконец, носильщика. Но мои герои, как я уже объяснил, были молоды и
задорны. Каждому из них хотелось продемонстрировать друг перед другом свою
физическую подготовку и выносливость. К чему торопиться! Времени сколько
угодно. К работе они должны приступить только с завтрашнего дня.
Позже они не только не жалели, что решились на пешеходное путешествие
от города к институту, но даже были довольны этим, так как иначе не
столкнулись бы с одним очень интересным, до некоторой степени странным и
даже таинственным обстоятельством.
Город проходили медленно. Останавливались у витрин магазинов и даже
заглянули в один из них, поинтересовались местными кустарными изделиями -
коробками и разными безделушками из морских ракушек. Затем, выйдя и минуя
какие-то лечебные учреждения с соляриями на крыше, быстро очутились за
пределами города. Перед ними открылась асфальтированная дорога, идущая вдоль
пустынного берега, усеянного мелкими круглыми камешками - галькой.
Было жарко. Мише нестерпимо хотелось искупаться - об этом он мечтал еще
дома, когда стало известно, что его направляют на юг.
Девушка, идущая рядом, теперь уже казалась Мише вполне достойной того,
чтобы продемонстрировать перед ней свою выдержку и солидность.
- Гидроакустика, конечно, будет развиваться очень быстро и займет еще
более высокое и ответственное положение, - стараясь придать своему голосу
"академическую" сухость, говорил юноша своей спутнице. - Вспомните, Люда,
что еще совсем недавно на практике применялись только эхолоты - как вам,
наверное, известно, приборы, определяющие глубину моря по скорости отражения
звука от морского дна... Кстати, мой товарищ по курсу Степан Голубицкий
придумал новую систему эхолота и собирается воспользоваться ею как темой для
диссертации. Очень оригинальная вещь. Необычайно быстро позволяет определять
глубину моря.
- В чем ее оригинальность? - заинтересовалась Люда.
- Представьте себе, что ко дну корабля прикрепляется излучатель
ультразвука, мало чем отличающийся от обычного. Он приводится в действие от
электрического генератора звуковой частоты, тоже почти обычного типа. Вот...
Подается, значит, от этого генератора электрический сигнал на излучатель,
что прикреплен ко дну корабля, и последний приходит в действие - начинает
излучать в воду звуковые волны, не слышимые человеческим ухом, - ультразвук.
- Ну и что же? - нетерпеливо спросила Люда, которой чрезмерная
популярность объяснения казалась излишней.
- Идут эти звуковые волны от корабля в толще воды, но не во все
стороны, а главным образом в одном направлении: у корабля предусмотрены
отражатели оригинальной конструкции - вогнутые зеркала из стали.
- А дальше что?
- Ну, дальше звуковые волны распространяются в морской воде, как вы
знаете, с определенной скоростью, а, отразившись от дна, возвращаются к
кораблю с той же скоростью. Значит, можно засечь время, прошедшее с того
момента, когда звук ушел от корабля и вернулся обратно: определить
расстояние от поверхности до дна.
- Да знаю все это! - наконец не выдержала Люда. - Я спрашиваю, что
дальше, то есть какое ваш однокурсник придумал оригинальное устройство для
приема звука, определения времени и быстрого перевода его на цифры
определяемого расстояния? Ведь излучатель, как вы уже сказали, у него самый
обычный.
- Да я же к этому иду! Неужели вам не ясно? Миша принялся подробно и с
увлечением объяснять сущность изобретения своего товарища.
Разговаривая о технике, связанной с будущей их профессией, об обычных
житейских делах, об институтах, в которых они учились, о товарищах и
друзьях, они незаметно прошли довольно длинный путь. Впереди уже показалась
большая, многоэтажная постройка, окруженная парком. Очевидно, это и был
Институт морской электроакустической техники - место их практики.
- Да... - мечтательно протянул Миша, когда они, не уговариваясь,
остановились, чтобы отдохнуть. - Вот он какой... Действительно у самого
моря! Интересно, где расположены жилые помещения: ближе к морю, чем главный
корпус, или дальше? Признаюсь: собираюсь купаться утром, перед началом
работы, перед обедом и после работы...
- Знаю, знаю... - проговорила Люда, испытующе глядя на своего
спутника. - Вы бы непрочь искупаться и сейчас.
- Действительно, ваш покорный слуга готов немедленно окунуться в
морскую пучину, - весело ответил Миша, шутливо раскланиваясь и пытаясь
изобразить ногами что-то вроде реверанса.
- Посмотрите, сколько рыбачьих лодок! А вон большой белый катер. У него
несколько необычные очертания, - проговорила Люда, любуясь морем.
- Действительно, интересный катер! Первый раз такой вижу. Вероятно, он
возит пассажиров между ближайшими приморскими селениями, - ответил Миша...
К берегу шли торопливо. Первым с разгону бросился в воду Миша и тотчас
же окунулся с головой. Затем, издав пронзительный крик: "Чудесно!!!", он
принялся бить по воде руками и ногами, притом до такой степени энергично,
что весь скрылся в облаке брызг, игравших на солнце всеми цветами радуги.
Люда медленно подошла к берегу, застегивая на голове резиновый шлем -
обязательную принадлежность хорошей пловчихи. Таковой она в действительности
и оказалась. Положив голову на поверхность воды, Люда поплыла стилем
"кроль".
Вначале Миша решил догнать девушку, чтобы плыть с ней рядом, но вскоре
убедился, что эта задача ему не под силу: Люда плыла слишком быстро.
Пришлось, чтобы не очутиться в смешном положении, прекратить погоню,
вернуться и сделать вид, что ему доставляет громадное удовольствие лежать в
воде у самого берега и подставлять свое тело маленьким волнам прибоя.
В ожидании, пока девушка возвратится, Миша решил, не отплывая далеко от
берега, нырнуть с открытыми глазами, чтобы полюбоваться морским дном: во
время купанья это было его обычным, любимым занятием.
Не успел он опуститься достаточно глубоко под воду, как его поразила
странная вещь. В воде был слышен отчетливо и достаточно громко какой-то
высокий протяжный звук, часто меняющий свой тон. Ему вторил другой звук -
низкий и рокочущий. Звуки сливались в жалобную и отвратительную какофонию.
Мише сейчас же вспомнилась ночь, как-то проведенная в лесу. Дело было
весной. Перелетая с дерева на дерево, стонали и улюлюкали совы. Зловеще
скрипели деревья, дико завывал ветер. Теперешний звук напоминал крик сов, но
был более протяжным.
"Что за история? - с удивлением подумал Миша, поднимая голову из
воды. - Может быть, мне все это только кажется?"
Поразмыслив немного и не придя ни к какому выводу, он снова окунулся с
головой в воду и начал прислушиваться. Странный звук был слышен теперь еще
громче. Иногда он усиливался, словно приближался, а иногда все затихало.
Именно в тот момент, когда появилась настоятельная необходимость поднять
голову над водой и вздохнуть, звук стал необычайно громким, а затем сразу
оборвался. Только откуда-то издалека доносился тонкий писк, жалобный и
постепенно затихающий. Миша напряг всю свою волю, чтобы, не дыша,
задержаться под водой еще на некоторое время. Но странный звук больше не
повторялся. Изредка было слышно, как глухо шелестят трущиеся друг о друга
круглые камешки, которые перекатывают волны.
Вскоре возвратилась Люда. Она быстро вышла на берег. Сняв купальный
шлем, растянулась на гальке с закрытыми глазами, подставляя свое мокрое лицо
солнцу. Миша также вышел на берег и улегся рядом.
- Вы ничего не слышали в воде? - спросил он немного озабоченно.
- В воде? Интересно, что можно слышать в воде? - удивилась девушка.
- Как вам, вероятно, известно, звук распространяется в воде быстрее и
дальше, чем в воздухе.
- Да, мне все это доподлинно известно. И неясно только одно: что именно
может порождать какие-либо звуки в воде. Рыбы, как вы, вероятно, заметили с
присущей вам наблюдательностью, совершенно безмолвны.
- А я вот только что слышал, когда нырял, очень странный и совершенно
необъяснимый звук. Вы слышали когда-нибудь, как улюлюкают совы?
- Признаться, нет... - ответила девушка, приподнимая голову и с
любопытством присматриваясь к своему собеседнику. - Я вижу, вас что-то
обеспокоило и взволновало, - добавила она через некоторое время, снова
опуская голову на камни.
- Нет, я просто сильно заинтересовался. Такой уж у меня характер: если
наблюдаю что-либо непонятное, то не нахожу себе покоя, пока не получу
полного и исчерпывающего объяснения.
- Похвальная черта подлинного исследователя, - пошутила Люда, не
открывая глаз. - Если бы я тоже услышала в воде этот обеспокоивший вас звук,
то, наверное бы, помогла вам отгадать природу его происхождения. На что же
все-таки он был похож? Хотя... позвольте... Вот теперь начинаю вспоминать.
Когда я плыла, то, естественно, шум воды, который производишь руками и
ногами, заглушал все посторонние звуки; кроме того, у меня на голове был
резиновый шлем, плотно закрывающий уши. Но тем не менее, если только это мне
не показалось, я иногда действительно слышала что-то похожее на вой.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг