взывали к справедливости.
Набатников знал, что наряду с испытаниями атомных и водородных бомб,
необходимых для защиты нашего отечества, советские ученые работают над
использованием энергии атома в социалистической промышленности. Первая в
мире промышленная электростанция на ядерном топливе построена в нашей
стране.
Когда Набатникову предложили заняться опытами по практическому
использованию энергии атома во взрывной технике, он сразу же подумал, что
пришло его время, и вместе со своими товарищами, от лица всех честных ученых
мира, имевших и имеющих отношение к исследованию внутриядерной энергии, он
докажет практически, что атомный взрыв можно направить на благо
человечества.
Завтра силой атома вскроются земные недра, и человек, которому раньше
приходилось спускаться в глубокие шахты, теперь на поверхности, под ясным
небом, возьмет свои богатства. Зачем высоко подниматься в горы и вгрызаться
в них кротами, когда точными, последовательными взрывами можно отколоть
кусок горы, перекинуть его куда потребуется, а рудный пласт, уже
размельченным, сбросить на любую площадку? Инженеры придумали конусообразные
воронки, которые постепенно углублялись взрывами. Так можно выбирать рудные
богатства постепенно, слоями, не зарываясь глубоко в стенки воронок, похожих
на кратеры вулканов. Этот способ особенно выгоден на равнинных местах, и его
решили попробовать в тундре. Прошлым летом там побывал Набатников.
Странный он человек - пока еще не было ни одного взрыва и неизвестно,
насколько удачно пройдут завтрашние испытания, а он думает, что можно
сделать через несколько лет. И сегодняшней ночью, не смыкая глаз, мечтает он
о теплых северных городах.
Директор института, где работает Набатников, шутливо упрекал его в
злоупотреблении методом экстраполяции. Обычно это делается так. На графике,
по некоторым найденным точкам, вычерчивается кривая. Но вот точки кончились,
а дальше можно продолжать ход кривой примерно так же, как она шла до этого.
Собственно говоря, Набатников пользовался таким способом лишь в своих
мечтаниях. Вот и в данном случае. У него есть несколько точек - это успехи
советских взрывников, но недостает основной, завтрашней, когда впервые будут
применены атомные заряды. Кто знает, где окажется эта точка? Уж не внизу ли?
Тогда восходящая линия успехов сразу же упадет.
И все же в своих мечтаниях Набатников тянул ее вверх. Сегодня ему
прислали результаты дополнительных испытаний уловителей. Путем ряда
сопоставлений он пришел к выводу, что для изготовления атомных зарядов можно
обойтись меньшей энергией, все решить гораздо проще, тогда они будут еще
дешевле. Вот почему перед его глазами вновь и вновь вставали картины
преображенного северного края.
В тех местах, куда он ездил, редко встретишь людей. Топкие болота,
зимой скованные стужей, пурга, ледяные ветры. Короткое холодное лето. Район
вечной мерзлоты. Ничего толком не растет: морошка да клюква, лишайник, мох.
А под ними - богатейшие руды, кругом неисчерпаемые запасы ветроэнергии,
реки, где можно строить гидростанции.
Есть города в Заполярье, выросшие уже в годы советской власти. Живут в
них патриоты своего края - хмурой, неулыбчивой природы, разводят лимоны на
подоконниках, и эти золотые плоды кажутся северянам каплями солнца, редкого
в краю холодных туманов.
Набатников мечтал построить там "теплый город", где долгим полярным
днем сияло бы солнце, где не будет туманов и ледяных ветров. На городских
улицах станут расти липы и клены, в садах созревать вишни и антоновка
(любимое яблоко Афанасия Гавриловича), зацветут на клумбах астры и поздние
георгины.
В прошлом году Набатников встретился с одним инженером-геологом,
который открыл в тундре большие рудные месторождения. На том месте, где
должен быть гигантский выброс породы, инженер предложил построить город, но
не совсем обычным способом.
Еще в прошлом веке русский ученый Воейков в мечтах представлял себе
полярный материк, окруженный горной стеной. Там всегда было бы тепло и сухо.
Возможно, человечество и осуществит эту мечту полностью. Но пока советские
люди попробуют возвести горы на малом кусочке своей земли. Это не материк -
мечта Воейкова, - а пока еще модель, которую надо испытать. Есть множество
разных проектов отепления Арктики, большинство из них сложны и в ближайшие
годы неосуществимы. Кто знает, не лучше ли строить на Крайнем Севере "теплые
города", как это предложил пока еще никому не известный инженер?
Набатников считал его идею остроумной и целесообразной, но торопил
мечту и думал о более широком фронте работ. Строить не теплые города, а
целые отепленные области. Воздвигая горы на пути холодных ветров, изменять
климат Севера на больших пространствах, не довольствуясь теплым
микроклиматом в городах.
Правда, понятие города в данном случае следовало бы расширить. Город
должен занимать довольно большое пространство, иначе никаких климатических
изменений в нем не произойдет, будут висеть облака и туманы, так же как
дождливой осенью над крохотной долиной среди Уральских гор. В черте
"теплого" города нужно бы отвести участки для полевых и огородных культур,
нужны пастбища и сады. Нельзя же туда гонять самолеты с хлебом и картошкой.
Жителей много, как и в любом городе с высокоразвитой промышленностью.
Система комбинированных направленных взрывов была тщательно продумана
специалистами. Взрывы должны не только вскрывать рудные пласты и возводить
горы, но и уплотнять их, чтобы предупредить осадку породы и возможные
оползни. Иначе на склонах ничего не построишь. Набатников представлял себе,
сколь высоки должны быть склоны воронки. На новой географической карте они
будут нарисованы коричневой краской, как Крымский хребет. Действительно,
надежная стена от северных ветров. Вполне возможно, что климатологи
потребуют открыть ее с западной или южной стороны. Тогда на карте хребет
будет выглядеть баранкой, у которой кто-то выгрыз кусок.
"Теплый" город четко представлялся Набатникову, точно он видел его
наяву. Заводские корпуса, склады, театры, кино разместились в толще горы.
Как это сделать? Надо заранее построить железобетонные коробки, способные
выдержать падающую на них землю. Таким образом, после взрывов в теле горы
окажутся пустоты, где можно разместить склады, построить заводские цехи с
окнами, выходящими на юг. На вершине южного склона вырастут здания
высокогорного санатория. А еще выше, на самой кромке хребта, протянется цепь
ветроэлектрических станций.
И все это можно сделать энергией атома. Это будет не очень скоро,
сейчас у нас другие задачи. Завтрашний взрыв - лишь первый сигнал к началу
больших работ во имя человека, а не его уничтожения!
Историческая несправедливость будет исправлена, и сделают это советские
люди.
Набатников лежал с открытыми глазами, смотрел на просвечивающую уже к
утру ткань палатки, думая о той миссии, которая ему предназначена.
..А неподалеку в другой палатке сидел Медоваров. Ему тоже не спалось,
но судьбы человечества его не волновали. Расстегнув пижаму и почесывая
волосатую грудь, он писал заявление:
"Министру (копия - директору института). Секретарю райкома (копия -
секретарю парткома института)
Поведение профессора Набатникова А. Г., - каллиграфически четко выводил
помощник начальника экспедиции, - недостойно советского руководителя и
коммуниста, тем более секретаря партбюро отдела. Он окружил себя случайными
молодыми кадрами из студентов... Слабая финансовая дисциплина... Процветает
круговая порука... Производится недопустимая слежка за старыми руководящими
кадрами, для чего используются технические средства, вплоть до
телевидения... Набатников А. Г. превышает данные ему полномочия. Оскорбляет
людей и подрывает их авторитет... не терпит критики. Одного ответственного
работника назвал "паршивым человеком". В экспедиции создалась невыносимая
обстановка. Воспитательная работа не ведется... Самолеты используются для
личных надобностей. Так, например, летчица Аверина 3. 3., прикомандированная
к экспедиции, в личных целях израсходовала горючее, чтобы слетать за
карманной радиостанцией, принадлежащей некоему Багрецову. Она же ради него,
опять-таки из личных побуждений, совершила парашютный прыжок вопреки
установленным инструкциям, повредила ногу и теперь находится на бюллетене.
Продолжать работу в экспедиции не может. Дело страдает. Сам же
Набатников..."
Всю ночь писал Медоваров, рассчитывая этими заявлениями спасти свое
благополучие: ему было неважно, какими методами сейчас воспользоваться, -
грязными намеками или прямой клеветой...
А тот, о ком это писалось, думал о завтрашнем опыте, о судьбах людей,
населяющих планету, и думал о нем - Медоварове.
Много повидал людей Набатников, был счастлив, что окружают его люди
большой, широкой души. Они живут, работают, любят и ненавидят, делают добро
и совершают ошибки. Среди них попадается и дурная трава - колючий
чертополох. Но кто же его не распознает? А есть и овсюг, не отличишь его от
полезного злака. Овсюг не сеют, он сам умеет зарываться в землю, чтобы жить
и расти со всеми. Живет и разрастается не хуже других. А подчас и лучше - он
цепкий, нахальный.
Любуешься нашей золотой нивой, взращенной великим трудом, и тебя не
покидает тревога за урожай: ведь еще остались сорняки!
Занималось утро. Афанасий Гаврилович вытащил из-под подушки часы - они
показывали половину пятого, - быстро оделся и с полотенцем пошел к роднику.
Холодная до ломоты в пальцах вода взбодрила его, исчезла усталость после
бессонницы.
На вершине горы, у подножия которой был разбит лагерь, медным блеском
горели известковые глыбы. Поднималось солнце.
Гора надежно защищала лагерь от взрывной волны и радиоактивных лучей,
образующихся в момент взрыва. Кроме того, даже через некоторое время после
взрыва нельзя пренебрегать защитой горы, так как некоторые радиоактивные
вещества стойки и вредоносны. Во всяком случае до тех пор, пока специальные
приборы не покажут, что вредных излучений нет.
Вот почему Набатников, которому было очень важно сразу же увидеть
результаты взрыва, и не как-нибудь, а вблизи, решил использовать
телевизионное наблюдение. Привезенных ранее телевизоров не хватало - хорошо,
что Пичуев захватил с собой еще два, с большими экранами, чтобы разные
специалисты могли увидеть взрыв одновременно, а потом наблюдали бы за его
последствиями. Конечно, основные исследования должны производиться с помощью
всевозможных регистрирующих приборов. Но глаза есть глаза, иной раз лучше
всякого прибора они помогают ученому оценивать сложные научные явления.
Набатников знал это по личному опыту.
Еще с вечера Пичуев установил телевизор на командном пункте. Телевизор
был с метровым экраном. Им особенно восхищался Лева Усиков. Вместе с
друзьями он помогал ставить антенну, подводил кабель и чувствовал себя
незаменимым. Антенный кабель нужно вести умеючи, не делать острых углов, и в
то же время - изящно, со вкусом. Даже здешние опытные специалисты и то
остались довольны.
...Пичуев встал рано, проверил телевизоры, а потом, сам того не
замечая, направился к палатке медпункта, задумался и опомнился лишь возле
нее. Возвращаться было поздно. Зина, закутанная в платок, сидела на
скамеечке, рядом лежали костыли. Пичуев отодвинул их в сторону, справился о
здоровье и сел поодаль.
За последние дни с Зиной он виделся часто. Благо предлог подходящий:
после нескольких взрывов следовало проверить с высоты, как изменилась карта
района. Для этой цели на двух вертолетах решено поставить телекамеры.
Передачу будут принимать в Москве.
Зина не раз поднималась на вертолете и хорошо пилотировала, поэтому,
как только ей разрешат, она этим делом займется, а пока готовилась, изучала
условия, аппаратуру, в чем ей усердно помогал Вячеслав Акимович.
Сейчас Зина попросила принести из палатки карту, чтобы наметить маршрут
и определить наивыгоднейшую высоту полета. Развернув карту на коленях,
захотела познакомиться с расчетами. Пичуев вынул из кармана блокнот. Она
перелистала страницы, где была указана высота и другие данные, необходимые
для будущих полетов, затем отдала блокнот и, потеплее закутавшись в платок,
сказала:
- Как это все просто! Математика. Женя страдает, что ею нельзя
проверять свои поступки. - Она помолчала, освободила руку из-под платка и
скользнула пальцем по карте. - Так, Вячеслав Акимович. Здесь мы идем
параллельным курсом...
Пичуев подавил вздох. Вот именно - параллельным. Он должен будет лететь
на другом вертолете, на расстоянии трех километров. А вдруг и в жизни это
расстояние никогда не сократится? Пути идут рядом, но не вместе.
Математика - наука точная: параллельные линии никогда не сойдутся. Эта мысль
настолько его взволновала, что он не выдержал и спросил:
- Скажите, Зиночка... а может быть, линии не параллельны? - Он ладонью
закрыл их на карте. - Где-нибудь... пусть не скоро, но все же пойдут вместе?
Пойдут?
- Не знаю, Вячеслав Акимович. - Голос Зины дрогнул, но тут же стал
твердым. - Линии часто пересекаются, а потом расходятся в стороны навсегда.
Не будем говорить об этом. Подождем, проверим себя...
- Мне ничего не нужно проверять, - Пичуев взял ее руку и крепко
прижался щекой. - Я давно все знаю... Может, с той минуты...
Зина грустно улыбнулась:
- Когда впервые увиделись? Пусть так... А сейчас не надо вопросов... Я
сама вам скажу. - Глаза ее потемнели, стали глубокими.
- Так не бывает, Зиночка. Не скажете.
Пришла медсестра, посмотрела на их лица то ли с завистью, то ли с
сочувствием, но так или иначе помешала дальнейшему разговору. Впрочем, он бы
и остался неоконченным. Еще живы были печальные воспоминания, и Зина не
могла их забыть.
...На командном пункте под натянутым брезентовым тентом стояли длинные
столы с аппаратурой. Внизу, у деревянного барьера, тянулись серые, как ужи,
резиновые и свинцовые кабели. На центральном месте в глубокой черной раме с
длинным козырьком поблескивал экран телевизора.
Возле него томился Лева Усиков. Техники оставили его здесь вроде
сторожа, а сами ушли проверять телекамеры. Женя строго-настрого приказал
Левке спрятать руки под стол и ни в коем случае телевизор не включать.
Оправдываясь необходимостью более тщательной проверки, любопытный Лева
включал его поминутно, но после категорического приказа дежурил честно,
наблюдая за тем, чтобы никто не прикасался к аппаратам.
"Доверили козлу капусту", - беспокоился Митяй и, в свою очередь, следил
за Левой. Он хорошо помнил историю с "керосинкой" Багрецова, пострадавшей от
Левкиного любопытства.
Женя и Вадим мирно беседовали неподалеку, но сами нет-нет, да и
взглянут, что делает "инспектор справедливости". Вот уж беспокойная натура!
Афанасий Гаврилович кого-то искал. Женя подбежал к нему - не будет ли
каких распоряжений.
Нет, ребятки, спасибо, - сказал Набатников и передал ему пачку писем. -
Вот, почитайте, здесь дается оценка вашего "Альтаира". Идите, идите, потом
потолкуем. - Он проводил студентов за барьер.
Расположившись на скамье, подальше от посторонних глаз, друзья
принялись читать и перечитывать письма от Бабкина, Нади, от других техников
и лаборантов, от радиолюбителей.
Конечно, изобретателей "Альтаира" прежде всего интересовала техническая
сторона дела, то есть четкость, яркость и устойчивость изображения, однако
случай с Медоваровым вызвал у них вполне понятный интерес, отнюдь не
меньший, чем сама техника передачи с "места преступления". Ребята обсуждали
эту историю, спорили.
Лишь Багрецов, человек, которого она больше всего касалась, - ведь
из-за него же Толь Толич показал свое истинное лицо, - был молчалив, рассеян
и наконец ушел, чтоб еще раз одному перечитать Тимкино письмо. Он
чувствовал, как сладко щемит сердце. "Дружба есть дружба, и от нее никуда не
денешься", - мысленно повторял он Тимкины слова.
А ребята все еще не могли успокоиться. Митяй солидно говорил о
бдительности. Вот когда он понял всю ее сущность. Говорил, что история с
Толь Толичем многому научила. Ведь когда-то Толь Толич нравился ему, уж
больно вежлив, ласков, и сейчас прикидывается ангелом. А все же Митяй не
верит ему, что исправился. Уснула щука, да зубы целы.
Лева, мурлыкая себе под нос туристскую студенческую песенку о райском
житье, где сейчас "совсем не тот народ", и что "все ангелы-хранители поперли
в турпоход", зарисовывал в альбом пухлые облака.
Вдруг Лева оборвал песенку, захлопнул альбом и быстро заговорил:
- Только не перебивайте. Дослушайте хоть раз до конца. Мысль ужасно
интересная. Предположим, что мы... это самое... вроде как нарочно, опять
теряем "Альтаир"... Пойдет он гулять по стране. Его тайный глаз видит жизнь
такой, как она есть... На улице, на вокзале... Никто не позирует перед
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг