из нас предложил вернуться к капитану Владимиру, но Коррадо тут же уничтожил
его, разрезав лучеметом надвое...
- Как же вы промолчали?
- Каррадо сильнее всех нас: у него ядерное сердце.
"Одичавший робот - это бессмыслица", - припомнил Кир чьи-то слова,
слышанные им еще на Земле, и подумал: "А вот и опровержение".
- Почему ты попал сюда, на корабль? - спросил Кир.
Робот промолчал, но усики-антены его задвигались быстрее.
- Отвечай, - сказал Кир и угрожающе протянул щупальце к головному
локатору противника. Тот отпрянул и быстро заговорил:
- Когда мы уходили от человека Владимира, Коррадо прихватил с собой
какой-то предмет. Это оказался блок электронной памяти. Коррадо немного умел
обращаться с ним, - этому научил его капитан. После того как мы отошли на
достаточное расстояние от "Всплеска", Коррадо велел нам остановиться. Сам он
скрылся среди скал, будто ища что-то. Через несколько минут он возвратился и
сказал, чтобы все следовали за ним. Он подвел нас к скале, одна сторона
которой обвалилась, образовав отвесную стенку, и велел отшлифовать ее.
Задание было тяжелым, гранитные зазубрины ранили щупальца, но отказаться от
работы мы не смели-ведь Коррадо был сильнее нас...
- Дальше.
- После того как стенка была отшлифована, Коррадо принялся
устанавливать проектор блока, который он унес. Только тут я узнал в этом
блоке тот самый, которым особенно дорожил капитан Владимир. Он не
расставался с ним ни днем ни ночью. И Коррадо, видимо, решил выяснить, что
за информация хранилась в памяти этого лока. Мы стали полукругом перед
сделанным нами экраном. И тогда я увидел такое...
- Рассказывай, - поторопил его Кир.
- Перед нами проплывали одна за другой картины жизни на другой,
неведомой нам планете. Невиданные зеленые растения, высокие и могучие,
склонялись и шумели под порывами воздушных потоков, которых не бывает на
поверхности Аларди. Широкие потоки жидкости, похожие на расплавленное
серебро, плавно текли по мягкой богатой почве. Грациозные животные щипали
изумрудные ветви-лучи растений. С ветки на ветку перелетали странные
птицы... И над всем этим великолепием стояло Солнце. Не такое, как на
Аларди, скупое и холодное красное, а жаркое, щедрое и ласковое. От всех этих
картин веяло чем-то неуловимо знакомым и в то же время таким далеким...
Казалось, блок, унесенный Коррадо, пробудил в каждом какие-то далекие,
полузабытые воспоминания. Просмотр окончился, экран погас. И тут все словно
обезумели. Возбужденные, столпились мы вокруг Коррадо. "Надо лететь на
Землю", - говорил один. "Мы должны жить под этим щедрым Солнцем", - вторил
ему другой. "Но как добраться туда?" - безнадежно замечал третий. Коррадо
выждал, пока буря радиосигналов поутихнет. "Координаты Голубой планеты и
путь к ней мне известны", - сказал он, когда мы угомонились. - "Мне сообщил
об этом капитан Владимир. Добраться туда можно на реактивном космическом
аппарате. Сами создать такой аппарат мы не в состоянии. Значит, его нужно
раздобыть либо у алардиан, либо ждать, когда на Аларди появятся космические
пришельцы, и отобрать у них летательный аппарат".
- Остальное ясно, - заключил Кир.
Необходимо было действовать. Каждая секунда отдаляла "Каравеллу" от
чужой планеты, на которой остались пришельцы с Земли...
Робот, схваченный Киром, хотел еще рассказать, как они долгие годы
скитались по негостеприимной поверхности Аларди, страшась встречи с местными
жителями, как у него крепла неосознанная тоска по человеку, как все были
потрясены, когда беззвучный белый огонь фотонных дюз развеял вечный,
багровый полумрак и на поверхность Аларди опустилась красавица "Каравелла".
Но у Кира не было времени.
- Кто еще проник на корабль? - спросил он.
- Только я и Коррадо. Коррадо сказал, что он хочет проникнуть в
информаторий. Его необходимо поймать и обезвредить.
- Вот что, - сказал Кир. - Я займусь возвращением "Каравеллы" на Аларди
и посадкой. А ты... - Кир задумался. Но что-то, видимо, убедило его, и через
мгновение Кир твердо сказал: - ступай в информаторий и попытайся захватить
Коррадо.
Пленник с готовностью сорвался с места.
Выполнить необходимый маневр было несложно - "Каравелла" не успела еще
набрать высокую скорость. Кир уверенно разворачивал корабль на нужный курс.
Сколько раз делал он это и на учениях в Зеленом городке, и потом, во время
рейса!..
Вскоре кровавый диск на экране стал набухать, одновременно надвигаясь
на свободную поверхность: "Каравелла" начала приближаться к поверхности
Аларди.
В этот момент корпус корабля неожиданно содрогнулся от глухого взрыва.
Встревоженный Кир переместился к экрану внутренней связи и, не раздумывая,
включил его на информаторий. Перед ним возникла внутренность отсека. В
центре медленно оседало белесое облако взрыва. В углу информатория Кир
заметил два небольших неподвижных комочка - все, что осталось от двух
непрошенных пришельцев... Что произошло там, за толстыми стенами
информатория? Об этом пока можно было только догадываться.
Мирно светило солнце. Мексиканские кактусы доверчиво тянули к нему свои
колючие лапы. Рядом с ними привольно буйствовала богатая земная зелень.
Синие марсианские лианы, свернувшиеся в кольца, тоже чувствовали себя здесь,
кажется, как дома.
Похоже, ничего не изменилось здесь с того момента, как "Каравелла"
стартовала с монтажного спутника - Луны, взяв курс на далекую Проксиму
Центавра. Но более внимательный взгляд мог бы заметить, что, например,
японская вишня, несколько косточек которой посадили в землю оранжереи по
старой традиции астронавтов, сейчас достигла зрелости и цвела неповторимым
кипенно-белым цветом. И подобных примет, свидетельствующих о долгих
протекших годах, было немало...
По узкой тропинке двоим идти было непросто. Дорогу то и дело заступали
узловатые корни, колючие ветви акации цеплялись за одежду. Но, увлеченные
разговором, люди не замечали этого.
- Утром я закончил расчет, - сказал высокий седеющий человек. - Сам! -
подчеркнул он, улыбнувшись.
- Упрямство капитана - залог успеха, - процитировал кого-то второй,
срывая на ходу травинку. - Не проще ли было все-таки поручить это, скажем,
Киру? Он за последние месяцы хорошо научился делать подобные вещи.
- Ничего, я люблю умственную гимнастику. И потом, просто захотелось
испытать себя.
- Сколько же нам остается?
- Немного округляя - три года и восемь месяцев ракетного времени.
- Ракетного времени... - задумчиво повторил Владимир, отгибая дубовую
ветку, заступившую дорогу. - А там, на Земле сколько пройдет? Страшно
подумать...
- Да, там пролетит не один десяток лет, и кто знает... не докончив,
капитан Голубничий махнул рукой.
Два капитана подошли к небольшому озерцу и остановились, залюбовавшись
его голубой безмятежной поверхностью, обрамленной дремучим ивняком.
- Как отец? - спросил Голубничий, трогая носком золотистый песчаный
гребень.
- Сегодня утром ему много лучше, - сказал Владимир.
- Ну, хлебнули мы тогда с этим гравитационным пульсатором, - покачал
головой Петр Петрович. - Подумайте, такое сооружение - и без всякой защиты,
входи, кто хочет!
- Положим, все алардиане знали, что входить на территорию пульсатора
опасно. Это только мы, пришельцы, не знали...
- И все-таки... - Голубничий помолчал. Глубоко, у самого дна озера,
шныряла плотва. - Опоздай тогда алардиане хотя бы минут на десять - и поле
тяготения их пульсатора нас буквально раздавило бы.
- Интересно, зачем он алардианам, этот пульсатор? - проговорил
Владимир.
- Это нам предстоит еще выяснить, - ответил Голубничий. Возможно, это
связано со стартами их космических кораблей.
- А мне кажется, они задумали с помощью пульсатора произвести
любопытный физический эксперимент... - сказал Владимир.
- Может быть. Во всяком случае, наши гости помогут нам разрешить не
одну загадку.
- Кстати, пойти их проведать, - спохватился Владимир.
На борту звездолета "Каравелла" находилось шестеро алардиан, изъявивших
согласие вместе с людьми лететь на Землю. Среди них был и алардианин, первым
вступивший в контакт с Киром - разумным помощником пришельцев-землян.
Все гости находились в специальных вакуум-камерах, в условиях,
максимально близких к алардианским. Однако в соответствии с точнейшими
расчетами, произведенными с помощью электронного мозга "Каравеллы",
физические условия вакуум-камер медленно, но неуклонно менялись, приближаясь
к условиям на поверхности Земли. Каждый день в камеры подавалась небольшая
порция воздуха, а температура стенок повышалась на несколько тысячных долей
градуса.
По мысли людей, к концу путешествия алардиане должны были вполне
освоиться с земными условиями. Это необходимо было для того, чтобы до
момента своего возвращения в систему Центавра алардиане могли свободно жить
на поверхности Земли без всяких защитных приспособлений. По мнению землян,
это было возможно.
Земля, Земля...
Она властно звала к себе своих отважных сынов, и мысли их были уже гам,
на далекой голубой песчинке, затерянной в леденящих просторах космоса...
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 28.02.2007 14:41
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг