капельками тумана. Алардианин, стоя рядом, внимательно наблюдал за действием
гостя. Он силился понять, чего хочет это странное существо.
Несколько раз дохнув на осколок, Владимир поднес его к огромному
светочувствительному пятну - глазу алардианина, затем медленно провел
пальцем по поверхности осколка, оставив влажный след. Казалось, алардианин
понял. Он схватил осколок и выскочил наружу.
Через полчаса стены штурманского отсека содрогнулись от дальних
взрывов. Это алардианин добывал для Владимира воду, соединяя путем взрыва
водород с кислородом.
Об этом, как и о многом другом, экипаж "Каравеллы" услышал от самого
капитана Владимира, сидя за чашкой чая в уютной кают-компании корабля.
Владимир с жадностью пил чай, странно поглядывая на яства, приготовленные
Энквеном: он совершенно отвык от них.
Штурман Сибиряков сидел рядом с сыном. Время от времени он, как бы не
доверяя глазам, трогал руку или плечо Владимира.
- ...Самое тяжкое - это была тоска по Земле, - продолжал Владимир свою
повесть. Он отодвинул в сторону пустую чашку, и ее тут же унес Ин Сав - узко
специализированный робот. Все отсеки были изуродованы взрывом. Он не пощадил
и фотонные паруса: ардидовые чаши были помяты и разорваны на части. Вспышка
оплавила приборы и привела их в негодность. Помощи ждать было неоткуда...
- А белковые братья? - спросил Кир, с жадным вниманием слушавший
рассказ капитана Владимира. Впрочем, вопрос о роботах со "Всплеска" занимал
всех. В первые минуты встречи капитан Голубничий и штурман Сибиряков, помня
фильм, переданный Киром по видеозору с поверхности Аларди, считали, что все
роботы погибли при взрыве антивещества. Но когда штурман спросил у сына,
куда девались останки роботов, Владимир ответил довольно неясно. Во всяком
случае, в штурманском отсеке "Всплеска", где все побывали в тот же вечер,
никаких следов роботов не было.
- Белковые братья... - медленно повторил Владимир и задумчиво покачал
головой. - Видно, что-то недодумали с ними там, в Зеленом городке. Ранние
выпуски... Неустойчивость программирования, а может быть, недостаточное
обучение...
- Что ты имеешь в виду? - спросил капитан Голубничий.
- С роботами произошло такое... На второй день после взрыва я заметил,
что щупальца некоторых роботов временами слабо шевелятся. Сначала я решил,
что это произвольные сокращения волокнистых мышц, когда по ним проходят
слабые токовые разряды. Но подойдя к одному из роботов, я убедился, что это
не так. Один глаз его был приоткрыт, и он реагировал на свет - а это первый
признак того, что мозг робота жив. Это окрылило меня. Я перетащил его
поближе к пульту и принялся за дело. Прежде всего необходимо было выяснить,
что именно у робота повреждено. Я вскрыл оболочку. Оказалось, у него в
результате сильной встряски нарушен центр координации движений.
- Серьезное повреждение, - заметил Алексей Николаевич.
- Еще бы! Я возился с ним не меньше двух месяцев. Пришлось наново
перебирать четыре блока. Наконец наступил момент, когда воскрешенный робот
поднялся на свои щупальца и сделал первый шаг. Представляете? Мне наново
пришлось учить его ходьбе. Похоже было, что он позабыл все, чему учился в
течение многих лет - сначала в Зеленом, а затем на "Всплеске", во время
полета. Он ничего не помнил... Даже я стал для него чужим. Через несколько
дней, научившись довольно сносно передвигаться, мой ученик приступил к
регулярным тренировочным прогулкам. Вскоре я понял, что совершил ошибку,
выпустив его. Вероятно, некоторые алардиане, относившиеся ко мне очень
настороженно, а порой и враждебно, сумели войти с ним в контакт и подобрать
ключ к программному блоку робота. Началось что-то очень тревожное. Однажды я
задремал и не заметил, как робот подкрался к пульту. Когда я проснулся,
робот с невинным видом сообщил мне, что ему, видите ли, было интересно
посмотреть, как устроен пульт. А вокруг валялись детали, винты, провода...
Это было уж слишком! Ведь я тогда лелеял еще мечту о сооружении ракеты для
возвращения на Землю, а для такой ракеты пульт был незаменим. Я затолкал
строптивца в боковой отсек. В этом отсеке хранилось снаряжение, необходимое
для высадки людей на чужую планету. "Всплеск" помните, конечно? - должен был
доставить это снаряжение на Аларди для последующих партий землян, которые
будут прибывать на новую планету. Ну вот. Там я запер его. После этого
принялся за восстановление следующего. У него оказалась та же история - да и
немудрено, ведь все роботы были, по сути, близнецы. На этот раз дело пошло
быстрее - у меня имелся уже некоторый опыт. Поправив второго, я не стал
обучать его азам, а сразу же принялся за третьего. В итоге года за полтора я
возвратил к жизни весь экипаж "Всплеска", кроме одного робота, в момент
взрыва находившегося в фотонном отсеке. От этого и следов не осталось...
- Колоссальный труд, - сказал Кир.
- Колоссальный, - согласился Владимир. - Завершив его, я принялся за
обучение всей группы. Подвигалось оно, откровенно говоря, довольно туго.
Ведь все приходилось начинать сначала. Познания в штурманском деле,
астрономии, физике - куда все девалось? Сноровка, ловкость - все исчезло.
Видно, все блоки памяти размагнитились при вспышке - они оказались
недостаточно стойкими.
- Теперь блоки куда совершеннее, - заметил Петр Голубничий.
- Я хотел воспитать из этих, фактически новых роботов экипаж для
ракеты, которую мечтал когда-нибудь выстроить также, разумеется, с их
помощью. Но вскоре я почувствовал, что обучить роботов мне не под силу. То
ли опыта у меня не хватало, то ли взрыв так подействовал на блоки мозга,
сделав их невосприимчивыми к информации - не знаю. Во всяком случае, роботы
с каждым днем становились все более строптивыми и дерзкими. Однажды я
проснулся оттого, что щупальце одного робота захлестнуло мне горло. К
счастью, роботы были еще слабы, и мне без труда удалось оттолкнуть его.
Дошло дело до того, что я стал бояться засыпать, и несколько ночей
промучился без сна. С болью в сердце мне пришлось отказаться от надежды
воспитать новый экипаж для ракеты.
- И что же ты?.. - спросил Петр Голубничий.
- Кончилось тем, что я водворил остальных роботов в малый отсек, туда
же, где томился первый. Сначала они буйствовали, пытаясь вырваться на волю -
им там, конечно, было довольно тесно, ведь обучающемуся роботу необходим
простор, ему нужно прыгать, бегать и так далее, чтобы накопить необходимую
информацию по перемещению собственного тела в пространстве. Но я пригрозил,
что уничтожу их, и они угомонились, во всяком случае, вели себя тише.
Чтобы лучше слышать, Кир точным прыжком подскочил и уселся на край
стола, перед капитаном Владимиром.
- До сих пор не могу понять, - вздохнул Владимир, - почему я не
прекратил их существования с помощью лазерного лучемета? Для этого
понадобилось бы не более минуты... Ценности они не представляли никакой -
это убедительно показало обучение, которое ни к чему не привело. Значит,
нечего было рассчитывать на то, что они смогут когда-нибудь принести людям
хоть какую-нибудь пользу. Скорее наоборот, от них можно было ожидать лишь
вреда. Так что же удержало тогда меня? До сих пор не пойму, - развел
Владимир руки. - Может быть, то, что это были создания землян, и они как бы
хранили еще тепло рук людей, которые так кропотливо конструировали и
воспитывали их в Зеленом городке? Не знаю... Так или иначе, но роботы,
возвращенные мной к жизни, продолжали существовать. Ядерные сердца их
работали исправно, так что в дополнительной энергии они не нуждались.
Так прошло несколько месяцев. Однажды я проснулся оттого, что мне
приснилось, будто внутри отсека произошел взрыв. Я сел на постели и
прислушался. Мне даже почудилось, что стены слегка дрожат еще. "Нервы", -
сказал я себе и лег снова. Но сон не приходил. Назавтра голова была тяжелой,
и хлорелловые брикеты показались мне более противными, чем всегда. Нет, не
противными, конечно, - поправился Владимир, - но какими-то пресными,
лишенными всякого вкуса. Я безумно соскучился по другой пище, но, кроме
хлореллы, у меня ничего не было... На следующую ночь сон повторился снова.
Едва я уснул, как гулкий взрыв потряс стены отсека. Я вскочил с бьющимся
сердцем. Приложившись к стене, я явственно почувствовал, как она вибрирует,
медленно успокаиваясь. В какую-нибудь неделю я измучился так, что вздрагивал
от малейшего шороха. Дело принимало дурной оборот. Необходимо было что-то
предпринять. Случай помог мне. Как-то я прилег, но сна не было. Однако я
настолько устал, что даже веки поднять не было сил. Внезапно из соседнего
отсека послышался легкий шорох, и затем гулкий удар в стену потряс все
помещение. Удар был произведен чем-то тяжелым, кажется -
тележкой-манипулятором, которая нужна была для перемещений астронавтов по
поверхности новой планеты. Это были проделки роботов!.. "Что вам нужно!" -
закричал я, и шорох за стенкой сразу замер. Но доказывать роботам что бы то
ни было не имело никакого смысла. Очевидно, первый робот, заключенный мной в
малый отсек, сумел убедить остальных в том, что я - их злейший враг. И вот
они следили, когда я засыпал, и тотчас будили меня ударами в стену. Им было
нетрудно наблюдать за мной, так как для инфразора стены прозрачны... В
общем, я был у них как на ладони.
Поняв, что я раскрыл их секрет, роботы весь остаток ночи провели тихо.
Рано утром я подошел к смотровому перископу, чтобы посмотреть, что делается
в малом отсеке. Но там было, к моему величайшему удивлению, пусто...
- Как это - пусто? - переспросил штурман.
- Понимаешь, отец, - роботы исчезли. Все до единого!
- Может быть, спрятались? - выразил предположение Кир.
- Нет, не спрятались, в том-то и дело, - грустно улыбнулся Владимир. -
Я решился и вошел в малый отсек, но роботов там не было. После недолгих
поисков, отодвинув какой-то аппарат, я обнаружил в стене-оболочке отсека
круглое отверстие. Оно было сделано радиационным лучом - я это сразу же
обнаружил, поднеся к свежему разрезу счетчик Гейгера. Очевидно, кто-то из
роботов случайно догадался - а может быть, вспомнил, как пользоваться
лучеметом, - и вот результат... Они решили, что я их теперь должен
уничтожить, и бежали. Вероятно, им помогли те алардиане, которые считали,
что я - их враг.
- И они больше не возвращались? - спросил капитан Голубничий.
- Где вы видели, чтобы дикий зверь возвращался в свою клетку? А ведь
они были на уровне диких зверей, если не по своим возможностям, то, по
крайней мере, по начальному уровню. Что сталось с беглецами, я не знаю.
- Погибли? - сказал Кир.
- Не погибли, нет. Они и потом меня изредка тревожили, швыряя в отсек
обломки скал. И когда он пришел, - кивнул Владимир на Энквена, - я решил,
что это один из них воспользовался люком, через который проходил ко мне
алардианин, и проник в отсек, чтобы уничтожить меня. Я сразу же приготовил
лучемет и притаился, но что-то в повадке гостя заставило меня насторожиться.
Я внимательно пригляделся. По форме этот робот ничем не отличался от
беглецов, но вот поведение его... Понимаете, это было поведение разумного
существа. Пришелец осматривал все окружающие предметы, приборы так, словно
человек... ну, как это сказать? Словно ученый, попавший в знакомую
лабораторию. Присмотрелся еще, и тут меня пронзила невероятная догадка...
Ну, остальное вы знаете из радиограмм Кира и Энквена, - добавил Владимир
после трудной паузы.
Снова дневник капитана Голубничего
"...Право, столько необычного, что не знаю, с чего начать. Мы, земляне,
попали в новый мир. Как же можно описать его с помощью наших, человеческих
терминов и понятий? Здесь мы узнали массу такого, чему просто нет названия
на человеческом языке. Вот я говорю "язык". А ведь алардиане не
разговаривают в нашем понимании: их планета обладает крайне разреженной
атмосферой, в которой звуки умирали бы, не родившись. Нет у них,
следовательно, и понятий "дождь", "облако", "гроза" - этих порождений
атмосферы. И так во многом!
Впрочем, палка о двух концах. Мы, надо полагать, тоже кажемся им
существами довольно странными.
Убедившись, что мы не питаем к ним никаких дурных намерений, алардиане
предоставив ли нам в последнее время (чуть было не сказал - "в последние
дни", а ведь дней-то в том поясе, где мы находимся, нет, так как период
вращения Аларди вокруг своего Солнца равен собственному периоду вращения
планеты) - алардиане предоставили нам в последнее время полную свободу. Они
разрешают нам свободно ходить по их городам, заходить в постройки. Кстати,
перемещаться по Аларди исключительно легко: здесь чрезвычайно мала сила
тяжести. Что касается меня, то я достаточно натренирован и поэтому свободно
переношу состояние невесомости. Вот Алексей - другое дело..."
Петр Петрович выключил на минутку запись биотоков и улыбнулся: ему
припомнилось, как поначалу Алексей Николаевич все не мог приноровиться к
необычным условиям; неосторожный шаг - и профессор взлетает высоко вверх, а
затем томительно-медленно падает.
- Давай сюда! - кричит ему капитан. - Не задерживайся там, наверху!
- Да, тебе легко смеяться, - ворчит Сибиряков, тяжело дыша.
- Я сочувствую.
- А ты бы лучше объяснил мне, - звучит в наушниках капитана голос
осерчавшего Алексея, - как это ты ухитряешься почти не отрываться от
поверхности, а я чуть не при каждом шаге взлетаю на высоту нескольких
этажей.
- Скажи спасибо, что ты не на Земле, - замечает Голубничий. - Там
падение с высоты шестиэтажного дома доставило бы тебе, надо полагать,
немного удовольствия.
- Да и здесь удовольствия мало, - штурман досадливо передернул
плечами, - падаешь, падаешь, и даже скучно сделается...
- Все очень просто, - сказал капитан. - Когда ходишь по Земле, в
условиях нормального тяготения, ты фактически каждым шагом отталкиваешься от
нее. Здесь же, на Аларди, отталкиваться не нужно: ведь притяжения почти что
нет...
- Верно.
- Так что - учись ходить, - заключает капитан Голубничий.
"...Слышу позывные Алексея. Это он с Киром возвращается с прогулки...".
- Уф, устал! - Войдя в каюту из промежуточной камеры, профессор с
удовольствием набрал полную грудь грозового бодрящего воздуха - озонаторы
"Каравеллы" работали отлично.
- Каковы на этот раз успехи? - капитан поднялся навстречу другу,
одновременно снимая с висков и складывая в футляр эластичные круглые клеммы
биофиксатора.
- Сейчас расскажу, дай отдышаться. Понимаешь, мой поводырь совсем меня
замучил, - сказал штурман, положив руку на рядом стоящего Кира, который
двумя щупальцами заботливо поддерживал профессора.
- Я в точности следовал указаниям штурмана Сибирякова, мгновенно
последовал ответ робота. - Поэтому прошу пояснить высказанную мысль.
- Да я же шучу, Кир, шучу, неужели ты не понимаешь? - успокоительным
тоном произнес Алексей Николаевич.
...При всем своем огромном багаже фактических знаний, подвижной памяти
и умении решать - причем решать быстро! сложнейшие логические задачи без
предварительного программирования, роботы, выпускаемые Зеленым городком,
имели и уязвимые места. Конечно, с каждым выпуском роботы улучшались. Но
ведь совершенствованию нет предела... Человек все глубже проникал в космос,
все выше взлетали стрелы новостроек, все сложней становились инженерные
задачи. Поэтому и требования, предъявляемые к верным помощникам человека -
белковым роботам, - непрерывно повышались.
Людям - воспитателям из Зеленого городка, - долго не удавалось привить
своим питомцам то, что человек называет "чувством юмора".
Много горячих дискуссий велось на эту тему в Кибернетическом центре.
Некоторые ученые предлагали ограничиться выработкой у белковых помощников
самого примитивного чувства юмора, способности понимать простую,
незамысловатую шутку, доступную пониманию десятилетнего ребенка. Но даже эта
задача неожиданно оказалась очень трудной. Роботы, которые могли в течение
считанных минут спроектировать урановый карьер или рассчитать орбиту
звездного корабля, перед самой простенькой шуткой становились в тупик.
- Чем ты занимался? - спросил штурман.
- Да вот, приводил в порядок дневник, - сказал капитан.
- Летопись, - усмехнулся штурман. - Сейчас придется тебе немного
дополнить ее.
- Давай, - оживился Голубничий.
Каждый день поочередно капитан и штурман с каким-нибудь из роботов
отправлялись к алардианам и всегда возвращались с новыми сведениями, которые
тщательно фиксировались.
...На этот раз информационные блоки ионной памяти "Каравеллы"
пополнились новыми данными: половина Аларди, никогда не обращающаяся к
солнцу, освещается искусственным спутником, на котором происходит
управляемая ядерная реакция. Твердые оболочки для путешествий на необитаемую
половину планеты (те, которые Кир принял сначала за холмы), созданы
алардианами из вещества метеоритов, в изобилии выпадающих на их планету. И
еще много поразительных вещей узнали сегодня земляне...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг