- Я? - Девушка поежилась. - Я видела такое, что... теперь сама в это
не верю. Квартира словно взбесилась! Паркет начал прыгать, ящики
вылетать... И еще там появился страшный такой... рогатый... Глаза горят...
красные такие.
- Властелин! - подсказал Олег.
- А этот с какой планеты? - удивился Игорь. - С Вла-сты, что ли?
Интересно, где ты такие названия берешь?
- Властелин, он тоже с Жанны, - скривился Реставратор. - Он
Ацважаннавар...
- А это еще что за... - Игорь хотел добавить "хрен с бугра", но
вовремя сдержался. - Начальник, что ли?
- Да, как он объяснил, он руководитель всех экспедиций или вооруженных
сил этих экспедиций, я толком не понял.
Все уставились на Олега круглыми от удивления глазами.
- Так... ты говорил с ними? - спросил Игорь. У него был ошеломленный
вид.
- С Властелином, - сказал Соколов, - с ним ты говорил?
- Да всего несколько часов назад. - И Олег принялся пересказывать
содержание беседы, подробно описал облако-дисплей, рассказал о кытмирянах,
не обошел молчанием и бой, который приняли его защитники, отбиваясь от
нападения Чистильщиков. Видя в глазах слушателей понимание и сочувствие, он
говорил все свободнее, точнее и убедительнее. Ему больше не приходилось
подбирать нужные слова, они сами выплывали из глубин памяти, словно кто-то
незримый, помогал Олегу вспомнить и передать слушателям самое важное, что
им следовало узнать...
***
Руслану и раньше случалось принимать своих коллег из других городов,
но в ранге Чистильщика - впервые. Теперь ему предстояло передать Москву в
другие руки, его же статус становился еще более высоким. Чем он будет
заниматься, определит Бин, но скорее всего он будет контролировать всю
Россию. Может, и весь материк. А Москва... Ну что Москва, преемник всегда
найдется. Хорошо, если это будет Горик, но скорее всего на столицу пришлют
кого-то более опытного...
Бронзовые все прибывали, одни спешили выказать свою преданность и
исполнительность Золотому, другие считали, что надо успеть раньше других
поздравить новых Чистильщиков, ведь от того, как к тебе относится голем
столь высокого звания, зависело порой не меньше, чем от доброго
расположения Золотого. Старая пословица: "Жалует царь, да не милует псарь"
верна не только среди людей.
Конечно, те, кто был ближе к Москве, прибывали первыми, что давало
немалые преимущества. Лидеры получали повышение, их пример побуждал и
других быть расторопнее. Тот же Руслан Уколов или Ника из Ярославля,
которые в эту ночь стали Чистильщиками, по всеобщему мнению, давно уже
могли стать региональными руководителями и только ждали вот такого ЧП,
чтобы их заслуги были наконец вознаграждены. Уколов был известен тем, что
четко организовал работу ФАЗМО, а Ника Торжков пользовался очень высоким
авторитетом и уважением среди големов. Достаточно сказать, что он воспитал
четверых Бронзовых - Свата Сумского, Иосифа Киевского, Новгородского
Славика и Абдуллу Сумгаитского. Все они скоро должны подъехать, вот когда
начнется настоящее веселье! Правда, и без них не скучно, но, когда
появляется Иосиф, это что-то! Столько шуток и розыгрышей, как Бронзовый из
Киева, не придумает ни один юморист. Даже одесситы скромно умолкают, когда
появляется квадратная фигура Иосифа и комната заполняется его сочным басом.
Единственный, кто мог бы поспорить с киевлянином, - Гоча Тбилисский, того
смешные ситуации словно сами преследуют, но в этот раз ситуация в Грузии
такова, что Бронзовый оттуда вряд ли сможет приехать...
Появление Михаила было словно гром среди ясного неба. Измотанный,
понурый, он вошел в офис, и все разговоры сразу же смолкли. Чистильщик нес
на руках своего раненого товарища, с которым возил в Москву контейнеры с
раствором. Напарника звали Антон, и чувствовал он себя весьма плохо. Хотя
Чистильщики восстанавливаются довольно быстро, быстрее, чем Бронзовые, на
этот раз программа почему-то дала сбой. Пострадавший был так плох, что не
мог уже и стонать.
Возгласы удивления еще не стихли, когда в дверях показался еще один
участник недавнего боя - едва живой, черный, словно только что опаленная
свиная туша, - Глиняный. Чудом уцелевший, он сам еле передвигал ноги, но
мужественно тащил на плече обезглавленное тело третьего, погибшего,
Чистильщика. Кровь мертвеца уже успела стечь, залив носильщика, так что
взорам големов предстало ужасающее зрелище, тем более страшное, что
Глиняный держал за волосы в низко опущенной руке голову Чистильщика.
Открытые глаза как будто с укором смотрели на товарищей,.
- Миха, что случилось? - задал глупейший вопрос Мартын из Ставрополя.
Как будто и без того не видно! Но в такой ситуации не грешно растеряться
даже великим, так что товарищи сделали вид, будто не заметили промаха
казака. - Какая сука с вами так обошлась?
- Твою мать, такое впечатление, будто бы в средние века вернулись! -
поддержал его Артем Харьковский. - Руслан, это что, ваш новый Реставратор
так крут?
Уколов только сверкнул глазами, но не ответил. Такого развития событий
он не мог ждать даже в страшном сне.
- Миша, что с Антоном? - спросил он. - Почему регенерация не работает?
- Жаннавары! - хрипло бросил Чистильщик. - Кожаные... И очень сильные.
Почти зеленые.
- Чтобы Кожаные да были зелеными? - удивился Мартын. - Быть такого не
может!
Михаил резко вскинул голову и посмотрел в упор на Бронзового.
- Не может? - взревел он. - Не может?! А это ты видел?!
Чистильщик выхватил оторванную голову напарника из рук Глиняного и
сунул ее под нос Ставропольскому: - Это кто, по-твоему, сделал? Я? Или он?
- Рука голема показала на сопровождавшего его Глиняного. - Ну, говори! Или
заткнись! И не лезь под руку!
- Мишань, успокойся, мы все понимаем, что вам пришлось не сладко, и
верим, что вы сражались до последнего. - Артем успокоительным жестом обнял
его за плечи. - Пойми, мы все скорбим о погибших и готовы мстить жаннаварам
за все. У меня с ними счеты еще с прошлого раза остались... Да ты и сам все
помнишь и все понимаешь. Если обиделся на кого, прости, нам вместе воевать,
и драться будем плечо к плечу... Но ты хотя бы скажи нам, что там
произошло? И в первую очередь объясни, что с Антоном? Я его в таком виде
никогда раньше не видел... Кто это его так?
Чистильщик угрюмо кивнул. Может быть, только теперь он ощутил себя
среди своих. Плечи его опустились, запал обиды исчез, голем устало
опустился на стоящий рядом стул.
- Скорпион, - сказал Михаил. - Он, зараза, Антону прямо в грудь жало
засадил. И Сашка тоже он. Так дал в открытый рот, что тот голову и потерял.
Они так до земли и летели... порознь... башка отдельно и тело... тоже
отдельно.
- Скорпион?! - воскликнул кто-то. - Неужто Реставратор и его вызвал?
Чистильщик кивнул головой.
- Такого я еще никогда не видел, - сказал он. - Все так детально и
точно исполнено, что создается впечатление, будто Реставратор их живыми
видел.
- Не может быть! - испуганно выкрикнул Мартын. - Но земляне никогда не
были на Жанне, как же тогда он мог увидеть жаннавара?
- Жаннавара? - Михаил ехидно улыбнулся. - А жаннаваров не хочешь? Там
еще были Ягуар, Кобра и Летучая Мышь! И все не уступали силой Скорпиону. Я
сам не понимаю, как мне и Глиняному удалось спастись. Бью зеленым лучом -
он ставит желтую сферу, а эта сука крылатая еще умудряется ее усилить! По
силе выброса энергии Шаттажаннавар мог сравниться со мной, да только я один
луч генерировал, а он сразу два!
Големы удивленно переглянулись, а затем все как по команде уставились
на едва дышащего Антона. Повер - "женный Чистильщик лежал на столе. Его
грудь с огромной дырой, казалось, совсем не дышала, и только густая черная
кровь, толчками вырывавшаяся из нее и стекавшая на полированную поверхность
столешницы, показывала, что актуатор еще жив.
- Что с ним? - спросил Мартын. - Почему до сих пор не затянулась рана
и не начался процесс регенерации? Коль, взгляни, а? Такое впечатление, что
ему смеси не хватает, может, залить еще?
Бронзовый подошел к раненому и внимательно осмотрел повреждение.
- Ему не смеси не хватает... а крови. Хотя и смеси тоже... мало. Но
проблема не в этом. Регенерация не идет из-за действия яда, - объявил он. -
Я уже как-то раз видел такое. Помочь может только полная замена всей крови.
А может и ничего не получиться... Я с таким тоже сталкивался, но тогда был
яд Тарантула, а сейчас... Нет, не знаю. Слушай, Руслан, не пора ли Золотого
вызывать? Уж больно ситуация нехорошая.
Уколов, и сам подумывающий об этом, согласно кивнул. Как ни хотелось
ему показать, что он может решать проблемы самостоятельно, пора было
перекинуть ответственность на более широкие плечи. Вот только как ему.
сообщить о том, что приключилось? Начнет возмущаться, а ты стой
оправдывайся.
- Если хочешь, я ему сам все обрисую, - предложил Ника. Опытный
Чистильщик догадался о колебаниях товарища. - Тем более что я его еще не
поблагодарил за повышение.
- Вот уж обрадуешь-то его своей... благодарностью, - усмехнулся Артем.
- Вы так его заикой сделаете! Спасибо, дорогой Бин, мы тут тебе подарочек
приготовили! Один Чистильщик голову потерял, второй... тоже недалеко от
него ушел. Во, блин горелый, кайф! Да Золотой после таких ваших подношений
хрен кого еще когда-нибудь повысит!
- Так что ты предлагаешь... не сообщать ему о таких потерях? -
удивленно поднял брови Мартын. - Нет уж, я на такой...
Договорить Ставропольский не успел - дверь распахнулась, и в помещение
вошел... сам Золотой! Тот, о ком они все говорили, но не решались вызвать,
быстрым взглядом круглых, чуть навыкате глаз окинул комнату. От него не
укрылось, что големы растеряны, не стало тайной и то, что они за мгновение
до его появления спорили между собой, но первым делом Бин обратил внимание
на раненого, вернее, умирающего Чистильщика.
Он не стал спрашивать, что произошло, а подошел к Антону и положил
руку ему на голову так, чтобы указательный палец оказался прямо у основания
черепа. Нащупав соединение позвонков, Бин трансформировал палец и легко
проткнул кожу. Превращаясь в длинный щуп, палец стал вытягиваться и, пройдя
к спинному мозгу, замер. Несколько секунд Золотой считывал информацию,
которую хранил мозг умирающего, затем молча дернул седой бородой.
- Поздно, - произнес он и со злостью посмотрел на Уколова. - Поздно, я
не смогу его спасти... Да и никто не смог бы, даже Алмазный. Яд уничтожает
всех наших роботов, а внутренние органы так повреждены, что...
Бин не стал договаривать. Тяжело вздохнув, он выключил программу
голема, тем самым избавив тело от мучений.
- Золотой, мы сделали все, что смогли. Но там была засада! - начал
было оправдываться Михаил, но Бин взмахом руки остановил единственного
оставшегося в живых участника боя.
- Я успел считать информацию с его мозга. - Золотой показал на
бездыханное тело. - И никого из вас не виню, на этот раз мы столкнулись с
самым сильным из всех Прорывов... Враг настроен решительно, как никогда.
Властелин понимает, что мы подходим к завершению строительства Кольца, а
потому не хочет упускать последний шанс закрепиться на Земле. Но и мы не с
улицы собрались, так что давайте приступим к обсуждению. Руслан,
конференц-зал готов?
- Обижаешь! Конечно, готов! И он, и твой кабинет всегда готовы. Как и
твои апартаменты. Мы всегда ждем тебя, ведь ты здесь хозяин, а мы только
пользуемся твоей милостью...
- Веди, - перебил Уколова Золотой. - Давайте все туда, а здесь...
Бин сделал знак, и Уколов прекрасно его понял. Тем более что был готов
к этому. Он в свою очередь кивнул Георгию. Глиняный молча закрыл глаза, дав
тем самым понять, что все будет сделано. Павшие будут похоронены, как
только Прорыв будет уничтожен, и големы смогут отдать должные почести
павшим. Что поделаешь, на войне как на войне. А пока Сартов займется всеми
необходимыми мероприятиями.
- Так, в общих чертах с обстановкой я знаком, - начал Бин, садясь на
свое место во главе длинного стола. - Теперь давайте уточним детали...
Руслан, твое мнение: Реставратор и Властелин встретились?
- Вне всяких сомнений. Жаннавары защищали его изо всех сил.
- Согласен. Тогда второй вопрос: Реставратор прошел инициацию?
- Нет, иначе бы он не нуждался в защите, - ответил на сей раз Михаил.
- А его мы так и не увидели, хотя я уверен, что Реставратор был с ними все
то время, что шел бой. Кого бы еще жаннавары так защищали, если не его?
- Следует ли из этого, что Реставратор не верит Властелину и откажет
ему в допуске на Землю?
После этих слов наступила тишина. Всем очень хотелось, чтобы так и
было, но уж больно не верилось, что такой сильный Прорыв закончится так
легко и просто. Нет, последнего своего Реставратора жаннавары без отчаянной
борьбы не отдадут.
- У кого есть предложения по локализации Чернова? - Взгляд умных
круглых глаз обежал сидевших за столом. - Ну, что притихли?
- Контроль за эфиром и телефонными переговорами ведется круглосуточно.
Местные органы власти объявили Чернова вне закона, - доложил Руслан. Он
говорил это не столько для Золотого, тот и так все знал, сколько для
прибывших, многие из которых были не в курсе всех событий. - Взяты под
контроль все гостиницы, общежития и ночлежки. Также находятся под
круглосуточным наблюдением телефоны его друзей и знакомых.
- А сами знакомые контролируются? Почему бы их не привезти на... эту
вашу "шаталовку" и не обработать там? Тогда бы они вам все рассказали. Да
еще и добровольными помощниками стали бы.
- Бин, всего двое суток, как стало известно о Прорыве.
- Да-да, все так, времени у вас было мало... Но все равно не нужно
упускать и эту возможность. - Золотой помолчал, пристально вглядываясь в
лица своих подчиненных, более того, своих рабов, ведь они были полностью в
его власти, и только от него, Бина зависело, кому жить, а кому нет, кому
стать Чистильщиком, а кому до конца оставаться Глиняным. - Ну так будут
предложения, как нам найти Реставратора, или я их от вас так и не услышу?
В зале наступила гробовая тишина. Каждый мечтал отличиться, но
печальный опыт неудачной экспедиции Чистильщиков обескураживал, и никому не
хотелось проявлять инициативу. Уж лучше быть простым исполнителем, тогда в
случае чего спросу меньше. Не он же предложил плохой план. А то, что все
может завершиться новым поражением, было вполне вероятно - оторванная
голова стояла у всех перед глазами.
- А может, все не так страшно? - запальчиво проговорил Мартын. -
Может, просто так обстоятельства сложились, что наши погибли, а на самом
деле Прорыв пустяковый? Ведь мы уже почти закончили работу, скоро нам
никакие жаннавары не помешают!
- Ерунду говоришь, - резко бросил Бин, глядя на Ставропольского. -
Кольцо еще не готово, энергии и на один залп не наберется... Нет, нам
воевать еще рано. Да и не с кем. Если бы поблизости появился флот
противника, нас бы предупредили. А отдельные корабли... Нет, это совсем не
то, чему сейчас нужно уделять внимание Давайте по теме. У кого есть что
сказать?
- Если позволишь, я попробую. - Руслан, и как Чистильщик, и как
руководитель принимающей стороны, решил принять ответственность на себя. -
Есть у меня одна идея, не знаю, как она тебе покажется...
- Ну, давай-давай, излагай, - ободряющим тоном сказал Золотой. - Хоть
у одного из вас смелости хватило мозгами пошевелить.
***
Олег, закончив свой рассказ, ожидал, что сейчас начнутся подковырки и
ехидные замечания, но, к его удивлению, все молчали, и никто не спешил
выразить свое мнение об услышанном. Чтобы его высказывать, нужно его по
крайней мере иметь. А то, о чем рассказал Реставратор, было настолько
ошеломительно, что ни Соколов, ни Баграмов, и уж тем более спутники Чернова
просто еще не успели осмыслить. Чужие цивилизации, битва за господство во
всей Вселенной, кытмиряне, жаннавары, киборги, големы, Глиняные, Бронзовые,
Властелин, Бумажные, Костяные... Знакомые слова вдруг стали незнакомыми. С
детства привычные определения неожиданно наполнились чужим, враждебным
содержанием.
В души землян медленно вползал страх - нет, не тот страх, который
человек испытывает при встрече со злой собакой или перед необычайно
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг