нашим. Приобретай все, что тебе нужно, приглашай, кого тебе нужно. Счета по
старой схеме, на мой терминал. И еще. Вот тебе код и цифровая подпись. -
Стив продиктовал серию цифр и букв. - Пользуйся. Но должен тебя
предупредить. Мы будем работать на Империю. А это значит, что спрос будет
серьезный. Тебе бее ясно?
- Но... - растерялся Лоренцо. - Я, конечно, предполагал, что у тебя...
Что ты как-то связан с... этим миром. Но чтобы вот так близко, можно
сказать, напрямую... Я подумаю!
- Да на кой черт думать? - возмутился Сазерленд. - Ты девочку из себя
не строй, сам знаешь, что все так или иначе работают на Империю! А такие
предложения второй раз не делают! Так что решай, да или нет?
- Хорошо, - ответил Джалли и отвел глаза. - Я согласен!
Джонни Петровича Стив нашел, как и в прошлый раз, в клубе. Тот
занимался тем, что просматривал новичков, желающих попасть в поле зрения
тренеров "Скорпионов". Увидев Сазерленда, он, как всегда, обрадовался.
- Стив, я уж думал, ты на Алтае отдыхаешь! - улыбнулся Петрович. -
Ведь ты всегда в каникулы туда отправляешься!
- Что поделаешь, Джонни, у меня тут своя Сибирь, - посетовал игрок. -
Но, я смотрю, ты тоже без отдыха обходишься!
- Так ведь столько желающих! - Тренер говорил так, словно бы
оправдывался, - Как же их не посмотреть? Надо же людям дать шанс! А с
другой стороны, вдруг такой же самородок, как ты, всплывет!
- Ну ты скажешь! - Сазерленд терялся от хороших слов в его адрес. Не
то чтобы он был великим скромником, нет, просто не знал, как себя вести, и
начинал суетиться. И злился на себя, понимая, как смешно при этом выглядит
Лучше уж вообще не надо никаких комплиментов. Стив поспешил сменить тему: -
Джонни, а куда потом отсеянные деваются?
- Как куда? - удивился Петрович. - Те, кто способности имеет, но нет
техники, в школу. Те, кто имеют характер бойца, но нет опыта, ко мне... А
те, кто типа тебя, все сразу имеют, те в команду идут. Ну а кто ничего...
Ну сам знаешь.
- Джонни, я ведь не просто так спрашиваю, - признался Сазерленд. -
Работа для людей есть. Но... Да что с тобой хитрить, на Империю работа!
Бойцы нужны.
- Думаешь, я не догадался, что ты за кружева плетешь? - невесело
усмехнулся тренер. - Или ты первый, кто в круг интересов Империи попал? Да
из четырех спортсменов три свою деятельность после Кольца у Марко
продолжают. Вот только не думал, что тебя он так рано рекрутирует. Жаль, я
думал, ты еще поиграешь...
- Да ты что, Джонни! Я буду играть, сколько сил хватит! - возмутился
Стив. - Это так просто, поручение выполняю! А я без Кольца дня не проживу.
Джонни, да ты что?
- Посмотрим, Снейк, посмотрим! - Джонни вздохнул. - А что касается
твоей проблемы, то тебе нужно поговорить с Томом Бекстером, он же теперь
профсоюзом роллерболистов командует. Вот все отставные игроки его и
держатся. Я думаю, он тебе поможет.
Сазерленд, услышав имя Тома, изумился. Гениально! Как же он сам не
сообразил! Бекстер именно тот, кто ему нужен. Том закончил свои выступления
через год после того, как в команду пришел Стив. Именно он был бессменным
капитаном "Скорпов" на протяжении шести сезонов. Поначалу, когда Сазерленд
только появился в основном составе, ветераны, а за ними и все остальные
игроки отнеслись к новичку недружелюбно. Все прекрасно понимали, что
означает такая стремительная карьера, и считали, что пришел очередной
ставленник Империи. Только и будет что контрабанду возить, а за него
отдувайся, дерись на Кольце. И только Бекстер сразу принял Сазерленда и
стал его опекать. И Стив под его присмотром заиграл так, что быстро
завоевал авторитет. Дрался так, что его вначале даже топ-гаем капитана
поставили! Но, заметив, что в роли забивающего он приносит намного больше
пользы, чем в роли простого "полицейского" - доверили место лидера звена.
Их как пару кольцевых не мог переиграть никто - ни защитники противника, ни
их водилы. А попытки топ-гаев соперников решить проблему силовым методом
заканчивались тем, что реанимация работала больше на них, чем на дерзкого
дебютанта. Даже сам капитан порой удивлялся скорости и зрелости игры
Сазерленда. Казалось, что они вдвоем могут обыграть целую сборную! И только
серьезная травма Тома не дала новому тандему довести команду до Кубка. Это
Снейку пришлось делать в одиночку. Стив не знал, но догадывался, что и
капитанские вставки на пластик левого плеча он получил не без участия Тома.
Что же, Том помог тогда, должен будет помочь и сейчас. Так и вышло.
Когда Стив нашел Бекстера, тот все быстро понял.
- Значит, будешь готовить солдат для Империи? - спросил он.
- Нет, только подбирать их, - откровенно ответил Сазерленд. - А
тренировать, учить стрельбе и прочим штучкам будут другие.
- Ладно, предложу ребятам. - Том неопределенно пожал своими
широченными плечами. - Если кто захочет, сброшу информацию тебе на
коммуникатор.
- А сам не хочешь? - предложил Стив. - Со мной будешь работать! Будем,
как раньше, в паре! Ты и я!
- Подожди, я что-то не понял! Ты хочешь сказать, что со спортом
завязываешь? - Бекстер пристально посмотрел на Сазерленда. - Не рано ли?
Стив и сам не знал ответа на этот вопрос. Но когда он рассказал Тому о
предложениях Марко, Бекстер даже не удивился. Он всегда верил в звезду
этого парня. Знал, что тот еще себя покажет.
- Том, у меня к тебе еще одно дело, - признался Сазерленд после того,
как получил от бывшего капитана "Скорпионов" согласие на свои предложения.
Чего греха таить, Бекстеру предложения Сазерленда понравились. Надоело уже
убеждать спонсоров и работодателей, что ветеранов нужно поддерживать. Кому
они нужны, когда зенит их славы уже позади? А вот этот, совсем еще молодой
парень, помнит. Не зря Том все же его приметил, не зря. Разглядел в этом
задире что-то такое... Ну, настоящее, что ли? Ведь даже тем, что стал
погонялой игровым, этот пацаненок ему, Бекстеру, обязан. Понравилась
гибкость, сила и мгновенная реакция Стива. Словно бы бросок змеи...
И вот теперь, в межсезонье, когда оставшимся не у дел отставникам
приходится особенно туго, именно протеже Том" им руку помощи подает. Нет,
не зря он посоветовал сделать капитаном команды этого пацана. Теперь будет
чем товарищам по несчастью помочь. Молодец Снейк, парень с понятием, дает
ему, Бекстеру, подняться, ветеранам дело денежное предложить!
- Говори! - благодушно разрешил профсоюзный босс. Он всегда был
покладист после второй кружки пива. Единственное, что в этот момент его
могло расстроить, так это очередь в общественный туалет.
- Понимаешь, Том, вот какое дело...
Стив наплел Бекстеру, что у него особая форма лунатизма, которая
раньше его не особо мучила, но вот сейчас достала, ну просто сил нет. Не
мог бы он поселиться рядом... да чего уж там, прямо в квартире Сазерленда!
Пять спален, места мало, что ли? Так вот, в качестве дружеской услуги,
поселиться рядом и на ночь пристегивать его к батарее. Да, его, конечно,
Стива! Не Тома же! И отстегивать наручники...
Том удивленно посмотрел на Стива. Шутит Змей или серьезно говорит?
Бекстер даже посмотрел на пустую кружку - перепил, может? Да нет, застолье
еще только начали...
- Том, мне нужна твоя поддержка, - продолжал Стив. - Эта болезнь такая
коварная, что иногда мозги набекрень. Наверное, последствие одной из травм.
- И ты хочешь...
- Да, я хочу, чтобы по ночам рядом со мной был кто-то, кто пристегивал
бы меня наручниками к... Ну, найдем к чему. И чтоб не отстегивал, пока не
убедится, что я это я, а не тот, другой, которого болезнь ему подсовывает!
- Подожди, Стив, а сейчас ты это ты или... кто? - спросил вконец
запутавшийся Бекстер.
По его недоуменному виду было видно, что он ничего не понял из того,
что наговорил ему капитан.
- Том, пойми, я не шучу и мне нужна твоя помощь! - Сазерленд боялся,
что Бекстер откажет и тогда ночь превратится в кошмар. - Я боюсь, что могу
что-то натворить! Как только засну, я перестаю быть собой!
- Стив, ну давай я буду рядом... - Ветеран пожал плечами. - Ты только
толком объясни, что от меня требуется?
- Том, мне нужно, чтобы кто-то, кто хорошо меня знает, вечером меня
пристегивал, а утром отстегивал. Но только после того как убедится, что это
я! Не понял? Ну, напрягись! Отстегнешь меня только тогда, когда твердо
будешь уверен, что это точно я, а не кто-то другой! Ну, тот, кто сидит во
мне! - Стив, видя, что Бекстер так ничего и не понял, решил зайти с другой
стороны, - Понимаешь, болезнь очень хитрая. Она такая пакостная, что только
и ждет возможности, чтобы заманить меня туда, где сможет погубить!
- А как я определю, что ты это ты? - Ветеран начал трезветь.
- А ты вопрос задашь. Из тех, что только игроки нашей команды знают! -
Стив говорил, отчаянно жестикулируя руками, - Если отвечу правильно,
отстегивай, если нет, то не поддавайся ни на какие уговоры! Не устоишь, я
погиб!
Он еще долго втирал Тому всякую околонаучную чушь. Наконец они с
великим трудом пришли к соглашению. Бекстер по команде Сазерленда будет
пристегивать его на ночь и отпускать лишь после того, как тот ответит на
очень каверзный вопрос из истории розыгрыша Кубка Лиги. Еще Том пообещал,
что лично займется формированием необходимой Стиву команды спортсменов, а
что касается проблемы самого Сазерленда, так теперь он по ночам даже по
малой нужде в наручниках ходить будет...
- Том, - попросил Снейк перед тем как расстаться, - ты только больше
сегодня не пей. Собирай людей, разговаривай с ними, проверяй... Дело, сам
понимаешь, ответственное. Ошибок нам не простят. И не выключай, пожалуйста,
коммуникатор. Вечером я найду тебя!
Бекстер кивнул.
- Хорошо, Стив, я не подведу! - заверил он, - И с пивом завязываю...
На сегодня!
- Не сомневаюсь! - засмеялся Сазерленд.
Сазерленд уже хотел прощаться с Томом, когда раздалась трели
коммуникатора Это был Лоренцо. Лицо его было печальным. Можно сказать, даже
скорбным.
"Уж не раздумал ли он"? - мелькнуло в голове у Сазерленда.,
- Стив, новости плохие, - сообщил Джалли. - Память я получил... Но,
наверное, нам без тебя не стоило начинать... Прости, очень уж не терпелось
свою лепту внести!
- Ну и правильно! - Сазерленд перевел дух. Он-то думал, что случилось
что-то более серьезное. - Делайте свое дело, вам только спасибо скажут!
- Не скажут. - Доктор опустил глаза, - Я не знаю, в чем ошибка, но к
нашим пациентам память не возвращается!
- Это как? - не понял Снейк. - Такого же не может быть!
- Как видишь, может, - проговорил Лоренцо. Его глаза метнулись к
Стиву, затем вновь опустились.
Врач был так растерян, можно даже сказать, подавлен происходящим, что
Сазерленду его стало жаль.
- Послушай, а что, если в инфекционной перепутали и тебе что-то не то
переслали? Такое же могло случиться! - предположил роллерболист. Он
вспомнил, как Клосс и Джулия умудрились создать гибрид из Джордана и его
самого. - Там такие умельцы есть, что еще и не такое могут сотворить!
- Да нет, зря ты так... Все совсем не так, как ты думаешь, - печально
возразил Джалли. - Они переслали все то, что нам было нужно! И архив цел!
Память в файлах тоже не повреждена, проверяли. Но не ложится она на память
"потерянных"! Не ложится - и все!
- А разве так бывает? - удивился Сазерленд.
- Сами понять не можем! Может, подъедешь? - Лицо Джалли выглядело
виноватым. - Вдруг заметишь нашу ошибку или что-то сам придумаешь?
Господи, да что же он может предложить? Тут не знаешь, что с собой
делать! Вот Крис замутил дело с этими "потерянными", а Снейк должен теперь
консультировать! Да еще в чем! В том, в чем он сам понимает, как свинья в
апельсинах! Но ведь никому об этом не скажешь, придется соответствовать!
- Хорошо, сейчас приеду, - пообещал Стив и выключил коммуникатор.
Бекстер посмотрел на Сазерлендас уважением. Смотри, как поднялся,
доктора с ним советуются, помощи просят! Нет, каков молодец, а? Вот ведь
даже и не подумаешь...
А Стив в это время пытался представить, как же он будет без Криса
разбираться со всем этим хозяйством, что свалилось ему на голову. Храм,
командос, ветераны... Господи, да зачем ему все это нужно?
- Том, извини, но мне нужно ехать! - сказал он Бекстеру. - Вечером
созвонимся, я тебя к себе заберу. Там нужно будет замок и на твою лапу
настроить.
ГЛАВА 5
На стоянке, совсем рядом со своим "москитом", Стив увидел возбужденную
толпу. Люди стояли и о чем-то спорили. Вернее, спорили двое, а остальные
просто глазели. Сазерленд не хотел отвлекаться и выяснять, в чем дело. Со
своими проблемами бы разобраться! Что ему теперь делать? Да и что без
Джордана придумаешь? Только глупость очередную! Хоть не езжай в
пансионат... черт, Храм, будь он неладен! Чего туда тащиться, если он
ничего не может посоветовать Лоренцо? Разве что ерунду какую-то ляпнет, не
более того!
Стив откинул вверх дверцу "москита", но сесть не успел. Его внимание
привлек вдруг один из стоявших поодаль мужчин. Незнакомец наблюдал за
прохожими, но старался это делать так, чтобы не бросалось в глаза
посторонним.
И это ему удавалось. Человек, одетый неброско, ничем не
примечательный, среднего роста, среднего сложения, совершенно не выделялся
среди сотен людей, что шли по улице. Это для всех, но не для Сазерленда.
Дело в том, что свечение над незнакомцем было какое-то странное. У
большинства людей пятно не имело какого-нибудь конкретного очертания -
что-то вроде радужной кляксы или облачка, - но всегда округлое и без
каких-либо острых отростков. А вот у этого типа оно было не сплошное, а как
бы в колючих шипах. Больших, длинных и темно-серых... даже подсвеченных
изнутри красновато-коричневым. Мерзейшее сочетание!
Сазерленд был так заинтригован, что даже забыл о своем намерении
быстро убраться подальше от толпы. У него, как у всех звезд, это было уже в
крови - избегать толпы. Но любопытство пересилило, и Стив решил последить
за незнакомцем.
Тот стоял и наблюдал за происходящим. Неожиданно Сазерленд
почувствовал, как его охватывает ничем не объяснимое чувство тревоги,
тоски, страха... Он огляделся вокруг, но ничего такого, что предвещало бы
опасность, не увидел. Стив снова повернулся к незнакомцу. Шипастый
бездействовал. Просто стоял и наблюдал. По всей видимости, он поджидал
кого-то и от скуки наблюдал за толпой.
Неожиданно Снейк с удивлением обнаружил, что пульс его участился.
Сердце билось все сильнее и сильнее. Перед глазами начали появляться
знакомые круги...
- Паук, сволочь, прекрати, не паникуй! - беззвучно закричал Стив.
- Бежать... Бежать... Опасность... я всегда... я чувствую
опасность... - забормотал Митчел. - Я всегда предвижу опасность! Сейчас
тоже опасно! Очень! Бежать, нужно как можно быстрее уходить отсюда!
- Да здесь же совершенно нечего бояться! - удивился Сазерленд. - Люди
как люди... Вон, сам посмотри, стоят себе, разговаривают...
Роллерболист не договорил. Он заметил, что привлекший его внимание тип
вдруг насторожился, принял сосредоточенный вид, весь напрягся и... Колючки
пятна загорелись ярко-красным! От них пламя пошло вниз и в одно мгновение
стало ярким, как огонь. Неожиданно движения странного человека стали
удивительно быстрыми и точными. Незнакомец, видимо, увидел того, кого он
поджидал, и, сунув руку в машину, вытащил оттуда небольшой прозрачный
предмет.
- Поздно! - завопил в голове Джеймс. Стив так и не понял, что его
подтолкнуло, но он вдруг сорвался с места и рванул к шипастому. Тот не
заметил рывка капитана "Скорпионов". Он, завороженно глядя куда-то в
сторону от столпившихся людей, сорвал пластиковую пленку с предмета,
оказавшегося лабораторной колбой, и замахнулся для броска.
Сазерленд теперь и сам ощутил реальную угрозу. Дальше он действовал
автоматически. Еще только начиная движение вперед, игрок моментально
перешел в сатори. Это произошло как бы автоматически, подсознательно. Такое
или дается от природы, или достигается длительными тренировками.
Время для Снейка как будто остановилось. Его тело стрелой пролетело
оставшееся расстояние. Он успел выхватить прозрачный сосуд и одновременно
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг