результаты нашей разведки, нам с Данилой тем или другим способом придется
пробираться в Некостин, в Храм, чтобы попробовать перебраться в свой мир.
Переход находится в подземелье, под одной из башен.
- Наверняка это та странная темная башня с окошками, - зашептал, торопясь
высказаться, Зопин. Я посмотрел на него и уточнил:
- В этой башне действительно есть окна. Только почему вы решили, что она
странная?
- В Храме стены и башни выложены из красного обоженного кирпича, - пояснил
Опин, - и в стенах, и в башнях сделаны обычные бойницы. И только одна из
башен сделана из непонятного камня темного цвета, который постоянно меняет
оттенок, и имеет застекленные окошки. Кроме того, эта башня стоит на стыке
двух самых высоких стен, на дальнем от входа углу. И угол этот образован
стенами, выложенными внутрь Храма, так что клин земли, ведущий к этой
башне, простреливается с обеих стен. Он немного помолчал и добавил:
- И земля эта - какая-то нехорошая.
- Да... - подтвердил Зопин, - не хотел бы я ходить по этой земле.
Я слушал их очень внимательно, потому что они хорошо знали и Некостин, и
сам Храм, а я всего лишь бросил мимолетный взгляд на стены Храма из этой
темной башни. Когда они замолчали, я понял, что они ждут продолжения моей
просьбы.
- Так вот, - продолжил я, - удастся нам с Данилой уйти или нет, в любом
случае надо этот подземный переход завалить. Конечно, наилучший вариант
будет, если мы уйдем, вы обрушите за нами подземный проход, а Единый-Сущий
останется в нашем мире. Мне кажется, что нам с ним справиться будет легче.
Но если по какой-либо причине мы с Данилой уйти не сможем, этот переход
все равно надо будет уничтожить.
Тут я обратил внимание, что физиономия Зопина как-то странно сморщилась, а
маленькие темные глазки заблестели. Потом он запыхтел и быстро меня
перебил:
- Если переход завалить, вы к нам больше не сможете попасть!.. И тогда мы
вас больше не увидим!..
- Действительно... - испуганно выдавил из себя Опин. Такого поворота
разговора я ну никак не ожидал и поэтому слегка растерялся.
- Но если переход оставить, в ваш мир вернется Единый-Сущий, а что он
здесь способен натворить, даже Многоликий не знает!..
- Да мы этого Сущного, - почти заорал Зопин и тут же заткнулся, испуганно
присев под яростным взглядом Опина.
- Да мы этого Сущного, - яростным шепотом продолжил вопль Зопина его
братец, - в самом глубоком колодце спрячем...
Я с сомнением покачал головой:
- Нет, друзья мои, я сильно сомневаюсь, что вы с ним справитесь. Вы мне
лучше скажите, вы без взрывчатки сможете подземный тоннель длиной около
ста метров обрушить?
- А чего там мочь? - ощерился Опин. - Два дня работы! Сделаем так, что по
этому твоему тоннелю ходить можно будет, а от двух ударов он весь целиком
завалится! Был тоннель, будет монолит!
Зопин молча хлюпал носом. Опин повернулся к нему, с минуту сверлил братца
свирепым взглядом, но вместо того, чтобы как обычно выругать его или
отпустить какую-нибудь колкость, неожиданно тихо и убедительно произнес:
- Надо!..
Зопин опустил голову и принялся теребить свою правую порточину, но хлюпать
носом перестал.
У меня в груди тоже что-то сжалось, и чтобы разрядить сгустившееся мрачное
молчание, я растерянно произнес:
- Да вернемся мы в ваш мир!.. Я-то обязательно еще не раз приду. Наверняка
переход не последний, да и найти кое-что в вашем мире надо... Для всех
нас...
- Правда?.. - поднял голову Зопин. - А кое-что вместе искать будем?..
Опин крякнул и поднялся с постели.
- Пойдем мы собираться. Пока до Некостина дошлепаем, да тоннель обработать
надо... Где мы там встретимся?
- Я даже не знаю... Я же в Некостине ни разу не был. Вы как сами-то
считаете?
- Значит, так, - раздумчиво заговорил Опин. - На площади Спасения, прямо
напротив главного входа в Храм, есть таверна "Насовсем Единый"...
- Как, как?! - изумился я.
Опин посмотрел на меня, как на малого ребенка и терпеливо повторил:
- "Насовсем Единый"... Вот в ней мы будем вас ждать каждое утро.
- К завтраку... - уточнил Зопин.
- Все! Пошли собираться! - толкнул его Опин в бок локтем. - Через полчаса
выходим!
- Как через полчаса! - взвился Зопин. - А завтрак!
- Какой завтрак? - оторопел Опин. - Ты же только что курицу сожрал!
- Курица не в счет! - возмутился Зопин. - Перед таким походом надо
обязательно как следует позавтракать. Смеешься! Я голодным до Некостина
топать должен!
- Когда ты только насытишься?! - завопил Опин. - Пошли, чего-нибудь на
кухне прихватим. - И он двинулся к выходу.
Зопин постоял на месте, склонив голову и о чем-то размышляя. Потом
задумчиво проговорил:
- Когда-нибудь, наверное, насытюсь...
А затем припустился за Опином, на ходу приговаривая:
- И на дорогу надо продуктов набрать, копченки там, рыбки, крупки. А то
как же мы в дороге натощак-то.
Дверь за ними закрылась, а я поднялся с кровати и принялся одеваться, изо
всех сил сдерживая слезы. "Кто бы мог подумать, что я к ним так
привяжусь..." - вертелось у меня в голове.
Я успел немного успокоиться, умыться и привести себя в порядок, когда ко
мне ввалились Данила на пару с Ванькой. И мы в сопровождении Навта
двинулись в столовую. Уже там, за столом, я сообщил Даниле, что гномы
сегодня уйдут из замка. Он растерянно уставился на меня, прекратив жевать,
и в его глазах стали быстро собираться слезы. Мне ничего не оставалось
делать, как только повторить слово Опина "Надо!". Только Данилу это мало
утешило.
В конце завтрака в столовую почти одновременно вошли полностью готовые к
походу гномы и Многоликий.
Первый взгляд Многоликого, как всегда, был обращен на Данилу. Затем,
увидев готовых к выходу Опина и Зопина. Многоликий улыбнулся и спросил:
- Значит, вы все-таки решили нас покинуть, уважаемые?
- Дела!.. - угрюмо буркнул Опин, а Зопин хлюпнул носом и добавил:
- Неотложные...
- Ну раз дела... - посерьезнев, протянул Многоликий и тоном приказа
добавил: - Я сейчас прикажу спустить вас со скалы.
- Нет уж, - снова, не меняя тона, буркнул Опин, - пусть нас Белоголовый
выведет. Что я вам, мешок с... со скалы меня скидывать?..
- И я, что ли, мешок? - поддакнул Зопин. Тут уже Многоликий просто
рассмеялся и согласно кивнул:
- Что ж, пусть вас Белоголовый выводит, - а затем добавил: - И я с вами
пойду. Мне тоже интересно на этот выход поглядеть.
Поскольку гномы были готовы к походу, мы всей компанией сразу отправились
в кабинет Многоликого, откуда был открыт выход в шахту скалы. Многоликий
молча, но очень внимательно следил за всеми моими манипуляциями, пока мы
спускались вниз и выходили из скалы.
Когда каменная глыба отвалилась, открывая выход, Многоликий принялся
внимательно рассматривать и сам монолит, и края скалы, к которой он
примыкал, а мы вышли на луг и, последний раз хлопнув друг друга по
ладоням, простились. Гномы зашагали в сторону рощи. Мы втроем стояли и
смотрели им вслед. И вдруг за нашей спиной раздался спокойный голос
Многоликого:
- По-моему, они направились совсем не в ту сторону...
- Кто знает, в какой стороне у них неотложные дела, - неожиданно произнес
Данила.
- Действительно, кто знает?.. - задумчиво согласился Многоликий.
Мы молча вернулись в каменный зал. Я еще раз показал Многоликому, как
закрывается и запирается скала, повторил заклинивающий каменную глыбу
наговор. Потом мы поднялись в замок, и Данила тут же побежал на стену еще
раз махнуть гномам рукой, а мы с Многоликим направились в его апартаменты,
где меня ожидало обещанное знакомство с придворным ювелиром.
Невысокий седой человечек явился с аккуратным саквояжем, в котором были
уложены образцы металлов и несколько по-разному ограненных драгоценных
камней. Он явно ожидал очередного придворного заказа, и когда Многоликий
представил нас друг другу, с вниманием уставился на меня. Я присел к
маленькому столику и слегка тряхнул левой кистью. Из-под ногтя мизинца
показался кончик иглы.
Я аккуратно вынул ее и положил на стол.
- Вот, мастер, мне необходимы еще три такие же... Ювелир склонился над
столешницей и сквозь возникшую у него в руке лупу принялся рассматривать
иглу.
- Они изготавливаются из серебра и, как вы видите, тщательно полируются...
- И это все? - Ювелир был разочарован.
- И это все, - с улыбкой подтвердил я. - Но после исполнения этого заказа
ты сможешь называть себя еще и оружейником...
- Так это оружие?! - В его голосе звучало искреннее изумление.
- И довольно грозное... - снова подтвердил я.
Он вновь, уже со значительно большим интересом осмотрел мою последнюю иглу.
- Нет проблем... - поднял он наконец голову. - К какому сроку необходимо
сделать?..
- Ко вчерашнему дню... - со вздохом ответил я. Он понимающе улыбнулся,
достал небольшой пинцет и аккуратно уложил иглу в маленький футляр. Закрыв
саквояж, он поклонился Многоликому и быстрыми, мелкими шажками покинул
кабинет.
Затем Многоликий проводил меня в соседнюю комнату, где меня ожидал писец.
Я должен был продиктовать ему свои "мемуары" о картинках, которые накануне
мне показал свихнувшийся камень.
Надиктовывал я довольно долго, выбирая выражения и стараясь по возможности
точно воспроизвести свои ощущения. Ванька неподвижно, словно древний
сфинкс, сидел рядом с моей ногой, не сводя внимательного взгляда с писца.
Вернее, с кончика его пера, мелькавшего в воздухе вслед за каждым
росчерком. А писец краем глаза косился на этого страшного, непонятного,
неподвижного зверя, ожидая, от него какой-то коварной неожиданности.
Когда мы уже почти закончили, в кабинет, где мы расположились, вошел Навт
и передал приглашение от Многоликого. Едва услышав, что меня ждет
Многоликий, писец прекратил писать, сложил письменные принадлежности и
бумагу в специальный ящик и молча с поклоном удалился. Увидев меня,
Многоликий отложил в сторону какой-то маленький томик, который внимательно
изучал, и сказал:
- Наш гонец должен быть уже в Некостине. Я думаю, тебе будет интересно
посмотреть, что получится с твоим Глазом.
С этими словами он снял с зеркала покрывавший его платок и движением руки
пригласил меня поближе к столу. Я быстро произнес заклинание, замкнувшее
дверь, и направился к Многоликому. Он в это время уже поглаживал уголок
зеркала, открывая Взгляд.
Зеркальная поверхность замерцала, и в ней в свете угасающего дня возникло
изображение верхнего, зубчатого края кирпично-красной стены. На одном из
зубцов примостилась пестрая сорока, ветер топорщил у нее на спине пестрые
перья, но она, не обращая на него внимания, деловито разглядывала двор,
лежавший за стеной, внизу. В клюве у любопытной сороки что-то поблескивало.
- Какова? - восхищенно спросил Многоликий, не отрываясь от изображения и
медленно поворачивая Взгляд.
Сорока перескочила поближе к внутреннему краю стены и буквально свесилась
во двор. И тут в поле зрения появились два стражника, одетые в хорошо мне
знакомые костюмы гвардейцев Единого-Сущего. Они стояли за зубцами стены,
на площадке для стрелков метрах в пятнадцати от сороки, спрятавшись в тени
одного из зубцов, и не сводили с нее глаз. Птица, казалось, их не замечала.
Тут я почувствовал, как напряглась фигура Многоликого, а сквозь стиснутые
зубы прорвалось:
- Ну что он делает?! Как же можно так подставляться?!
- Да про кого ты все бормочешь? - не выдержал я.
- Ты что, не видишь? Это же Игоша на стене сидит! В этот момент послышался
голос одного из стражников, физиономия которого была подозрительно
багровой:
- Смотри, у нее в клюве кольцо... Вроде золотое...
- А вот мы сейчас посмотрим... - пробормотал его товарищ, вытянул из-за
спины стрелу и начал прилаживать ее на лук. Затем он опустился на одно
колено и тщательно прицелился. Сорока, казалось, совершенно не замечала
готовящегося на нее покушения, внимательно разглядывая что-то во дворе,
прямо под собой.
Тетива сухо стукнула о кожаную рукавицу стрелка, и стрела сорвалась в
цель, но в последний момент сорока как-то неловко подпрыгнула, пытаясь еще
глубже заглянуть во двор через мешавший ей настил. Стальной наконечник
стрелы ударил в кирпич точно под птицей. Та, громко заорав, подскочила над
зубцом и, конечно, выронила из клюва свою собственность. Кольцо упало на
площадку за стеной и покатилось по доскам настила. Сорока бросилась за
ним, но не успела, стоявший рядом со стрелком красномордый парень кинулся
вперед буквально рыбкой и, грохнувшись на настил, напугал птицу. Та,
метнувшись в сторону, принялась громко и визгливо трещать, выражая свое
возмущение столь наглым грабежом, а потом взмыла в воздух и, продолжая
непристойно орать, направилась в сторону города.
Многоликий облегченно откинулся на кресле и стал гораздо спокойнее
наблюдать за дальнейшим развитием событий.
- Поймал! - закричал довольный "ныряльщик". - Слушай, тут такой перстень,
обалдеть можно!
Но его товарищ ничего не отвечал. Он стоял разинув рот и не отрываясь
следил за удаляющейся сорокой.
Парень с перстнем в руке подошел к стрелку и тронул его за рукав.
- Ты чего. Кутя?..
Тот повернулся к нему с совершенно ошарашенным видом и недоуменно
пробормотал:
- Ты видел? Я с пятнадцати шагов по птице промазал...
- Ну и что? Подумаешь, случайно промазал... Видно же было, что сорока со
стены как раз в момент выстрела сорвалась. Повезло птичке - ну и Единый с
ней! Ты лучше посмотри, что у нее в клюве было, - продолжил он довольно. -
Я едва успел, еще бы немного и она опять его схватила бы. А?.. Ну глянь!..
Он снова довольно толкнул стрелка локтем в бок и поднес перстень к самой
его физиономии.
- Как думаешь, сколько за него у "Насовсем Единого" дадут?
Но Кутя его не слушал. Похлопав глазами, он сокрушенно опустил голову и
запричитал:
- Да если бы покойник отец увидел, как я с пятнадцати s шагов промазал по
сороке, он лук мне об спину бы обломал! Как я теперь стрелять буду, у меня
же руки трясутся!
Вдруг он повернулся к своему товарищу и лихорадочно зашептал, дергая его
свободной рукой за отворот камзола:
- Слушай, а может, это вовсе и не птица была. Может, это Многоликий!.. Он,
говорят, на триста шагов вокруг себя все чувствует и точно знает, кто чем
занят. К нему, говорят, незаметно и подойти-то невозможно. Если, говорят,
за триста шагов кто тетиву натянул, так он уже знает, куда стрела ляжет!..
Точно!.. Это он, Многоликий был!.. Ты видел, как он во двор заглядывал?
Это он своего мальчишку высматривал!..
- Слушай, Кутя, тебе что, отдача по башке шибанула? Посмотрите-ка, по
птичке промазал и тут же сбрендил! Сороку многоликую увидел! Да если бы
Многоликий узнал, что принц здесь - мы с тобой уже на мостовой валялись
бы, а на стенах его гвардия стояла бы! Ты что, думаешь, Многоликий нам
такой перстень подарил бы. Он бы сюда не сорокой залетел, а драконом
трехголовым, вот бы ты своими стрелками его напугал!..
Он хлопнул Кутю по лбу ладонью и добавил:
- Кончай ныть! В конце концов это ж ты сороку напугал. И не переживай, я
никому не скажу, что ты с десяти шагов промазал...
- С пятнадцати... - обреченно уточнил Кутя.
- Ну пусть с пятнадцати, - согласился красномордый. - Давай лучше обсудим,
что с кольцом делать. За него должны очень приличные деньги дать! Знаешь
что, как только нас сменят, я смотаюсь к "Насовсем Единому", покажу его
трехли... Тьфу ты. Единый... Покажу его Кубаку - пусть скажет свою Цену...
- Перстень надо Первому Подъединому отдать... - вдруг перебил его Кутя.
- С какой это стати? - оторопел красномордый.
- Во-первых, с той, что ты присягу давал. Вспомни, что там говорилось...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг