обижается, когда видит, что я знаю о подарке. Смешная такая...
Он замолчал, а я попытался обдумать его слова. Ирина Алексеевна была
классным руководителем Данилы, Андрей Федорович - его тренером по
фехтованию, его я знал достаточно хорошо по совместным занятиям. Из
пояснений Данилы следовало, что те люди, которые занимались с ним учебой,
снились ему накануне занятий, если собирались его спрашивать, и
предупреждали о вопросах, которые будут ему предложены. А папа и, гораздо
чаще, мама предупреждали его во сне о хороших или плохих событиях, которые
должны произойти с ним в ближайшем будущем. Похоже, мальчишка имел дар
предвидения и не придавал ему особого значения, считая чем-то самим собой
разумеющимся.
- Значит, ты всегда поступаешь так, как. во сне тебе советует мама? -
продолжил я свои расспросы.
- Не-а. Помнишь, я джинсы, порвал. На заборе. Мне мама ночью говорила,
чтобы я с Димкой не ходил на стройку, а я забыл. Только когда на заборе
повис, вспомнил... - Он горестно вздохнул, вспомнив свои любимые джинсы.
- Только сегодня ночью она мне прям перед тем, как я проснулся, приснилась
и строго так наказала. - Он помолчал и добавил: - Я вообще ее теперь
всегда буду слушать.
- Ага. И мне рассказывать, что она тебе посоветует. Похоже, тебе во сне
мама дельные вещи советует.
В этот момент боковым зрением я заметил какую-то черную тень, мотнувшуюся
в недалекие кусты. Но когда я перевел взгляд, на этом месте уже никого не
было. Я остановился, задержал Данилу, положив ему на плечо руку, и
прислушался. Ничего тревожного или подозрительного не было ни видно и ни
слышно. Замерев на несколько секунд и послушав голос летнего леса, мы
двинулись дальше.
- А перед тем, как мама тебя отвела к машине, она тебе снилась? -
продолжил я разговор.
- Нет. Перед этим ты мне снился. Ты мне сказал, что меня увезут. Но надо
будет ехать, а то маме плохо будет. И еще ты сказал, чтобы я не боялся,
потому что ты сам за мной придешь. - При этих словах он не глядя протянул
свою маленькую ладошку и ухватил меня за палец.
Так вот почему он не удивился и не испугался, когда очнулся в подземелье у
меня на руках, догадался я.
- Значит, я тоже тебе снюсь?..
- Ага. Только редко.
Мы замолчали. Данила умерил свой исследовательский пыл и топал рядом со
мной, доверчиво ухватившись за мой палец.
И снова мне показалось, что сбоку метнулась небольшая черная тень, но
увидеть мне опять никого не удалось. На этот раз я не стал останавливаться.
- А больше мама тебе сегодня ночью ничего не сказала? Даже не знаю, почему
я задал этот вопрос, но Данила удивленно взглянул на меня и утвердительно
кивнул.
- Она сказала... - он наклонил голову, - ...чтобы я сегодня пораньше лег
спать. Только я думаю, если мы будем целый день идти, то спать-то я
улягусь, как только смогу. - Он улыбнулся.
- Ты что, уже устал? - обеспокоенно спросил я, мы как-никак шагали уже
больше часу.
- Нет еще, но, наверное, к вечеру устану... - ответил Данила.
- Если начнешь уставать, скажи, мы привал устроим.
- Лучше мы привал под рябиной устроим, - по-взрослому ответил он.
Тень третий раз мелькнула на границе зрения. Я остановился и огляделся.
Никого не было. Я осторожно прощупал округу внутренним зрением - пусто.
"Или что-то у меня с глазами, или кто-то идет по нашему следу. Очень
осторожно идет", - подумал я. Правда, мелькавшая тень была маловата для
человека, но я помнил, что аборигены имели способность перекидываться в
различное зверье.
- Знаешь что... - снова обратился я к Даниле, несколько сменив тон
разговора, - давай-ка разделим секторы обзора...
- Как это?.. - Он с любопытством взглянул на меня.
- Я буду наблюдать вперед и влево, а ты - вперед и вправо. Если кто-то из
нас заметит что-нибудь неожиданное, то сжимает ладонь, и мы замираем. Вот
так... - Я перехватил ладошку Данилы и, чуть сжав ее, остановился, присев.
Данила тоже слегка присел и заозирался по сторонам. Дальше мы пошли
взявшись за руки и наблюдая каждый за своей стороной. Новая игра, видимо,
пришлась Даниле по вкусу. Он перестал шастать по кустам и хвататься за
ножи. Дважды он останавливал меня и напряженным шепотом сообщал, что "в
его секторе обзора появилось неопознанное темное пятно". Оба раза ничего
толком рассмотреть мы не смогли. Я тоже пару раз видел в недалеких кустах
быструю темную тень, но останавливаться не стал.
Наконец, уже изрядно подустав, мы вышли на очень большую поляну, скорее
даже прогалину в лесу. Прямо посередине этого свободного пространства,
заросшего высокой травой и разными мелкими цветочками, росла огромная
старая рябина. Я никогда не думал, что рябина может достичь таких
размеров. Серый, даже седой, ее ствол был толщиной сантиметров тридцать и
на высоте двух с лишним метров имел темное дупло. Густая, но при этом
совершенно прозрачная крона, выметнувшись вверх на шесть-семь метров,
бросала на окружающую траву резную шевелящуюся и шелестящую тень. Да,
старик был прав, мимо такого дерева пройти действительно было невозможно.
Мы направились прямиком к рябине. Я внимательно оглядывал открывшееся
пустое пространство, понимая, правда, что спрятаться здесь большому
существу, например человеку, совершенно негде. Но оставались еще змеи,
маленькие хищники, да и вообще, бдительность терять было нельзя. Но вокруг
все было тихо. Даже слабый ветерок, сопровождавший нас всю дорогу по лесу,
на этой поляне неожиданно затих. Под рябиной я расстелил свой плащ,
сбросил мешок, и мы разлеглись в тенечке, словно уже давно договорились о
привале.
Блаженно полежав минут двадцать в пахучей, мягкой траве, я сел и подтянул
к себе свою котомку. Развязав затянутый ремешок, я наклонился над ней, для
удобства привстав на одно колено.
- Так, посмотрим, что нам наши хозяйки в дорогу положили. Ибо по местным
часам пора слегка перекусить... - Я подмигнул Даниле, улегшемуся на живот
в траву рядом с плащом и довольно щурившему глаза.
Я запустил руку в котомку, и в это мгновение мне на плечи упало здоровое,
мускулистое, хищное тело.
От неожиданности я покачнулся, а свалившийся мне на спину хищник запустил
стальные когти в ткань куртки и всем своим весом рванул в сторону, явно
пытаясь меня повалить. Но я, во-первых, уже пришел в себя, а во-вторых,
понял, что зверь, напавший на меня из засады, недостаточно крупный, чтобы
со мной справиться. Поэтому, сделав вид, что ему удалось меня повалить, я
опрокинулся на бок, но вместо того, чтобы просто растянуться, мгновенно
перевел свое движение в перекат, пытаясь раздавить повисшего на моей спине
агрессора. Однако и тот был начеку. Стоило моим плечам начать прижиматься
к траве, как зверь тут же отскочил в сторону и замер.
Я вскочил на ноги. Данила стоял прижавшись к стволу рябины и сжимая в
каждой руке по ножу. Его глаза горели азартом, но никаких поспешных
действий он предпринимать не собирался. А напротив меня, выгнув спину
дугой и оскалив белоснежные клыки, топтался здоровенный, угольно-черный...
Ванька.
Я облегченно рухнул на плащ и погрозил Ваньке кулаком. Тот уселся, примяв
задом траву, и начал спокойно вылизывать свои лапы, или, другими словами,
заниматься своим любимым делом. Данила с интересом за нами наблюдал.
- Ты что, Ваньку не узнал? - спросил я мальчишку. Тот еще раз внимательно
оглядел кота и перевел изумленный взгляд на меня.
- Это ваш Ванька?..
Да, похоже, моему котяре удалось-таки удивить Данилу.
- Ну конечно. Ты что, в самом деле его не узнаешь?
- Нет! Этот кот вроде бы похож на Ваньку, только он раза в три больше... Я
сначала подумал, что это такая странная рысь на тебя напала. А Ванька - он
же такой... небольшой. - Данила озадаченно замолчал под
изучающе-пренебрежительным взглядом, который бросил на него мой
черношерстный Друг.
- А ведь, пожалуй, это действительно Ванька... - произнес Данила задумчиво
через несколько секунд.
- Можешь в этом не сомневаться. И это именно он преследовал нас в лесу.
Помнишь ту темную тень?..
Данила кивнул, не отводя глаз от кота. Тот невозмутимо продолжал свои
гигиенические процедуры.
- А ты знаешь, дядя Илюха, у него на боку какая-то бумажка наклеена, -
вдруг заявил Данила.
Я отвлекся от изучения содержимого нашей котомки и посмотрел на Ваньку. Он
сидел ко мне боком, но Данила мог его видеть с другой стороны во время
нашей схватки. Поэтому я поднялся на ноги и медленно подошел к Ваньке. Он
посмотрел на меня своим изумрудным глазом и тут же улегся в траве,
подставив черную спину солнышку. Действительно, к его черной шерстке
прилепилась узенькая полоска бумаги. Наклонившись, чтобы снять ее, я
понял, что бумажка не прилепилась, а была специально приклеена к Ванькиной
шерстке скотчем. Я осторожно отлепил бумажку. По узкой клетчатой полоске,
неровно отрезанной ножницами, бежали мелкие строчки:
"Пять часов после твоего ухода. Ванька скандалит у входа, требует, чтобы
его выпустили во двор. Думаю, он идет к тебе. Юра Светлану отвез в
больницу. У нас все в порядке. Береги себя. Л.".
Я трижды прочел послание, удивляясь, как смогла Людмила догадаться, что
Ванька уйдет за мной. И как... Нет! Моя жена - совершенно непостижимая
женщина!
Медленно свернув записку, я сунул ее в нагрудный карман и тут же,
встретившись с вопросительным взглядом Данилкиных глаз, вытянул ее назад и
подал ему. Он развернул записку, шевеля губами, прочитал ее и вернул мне.
Я снова засунул ее в карман.
Настроение у меня сразу и значительно улучшилось. Нас помнят! Нас любят!
Нас ждут! Этого вполне достаточно, чтобы выбраться из любых передряг. В
конце концов, мы не можем огорчать любящих нас!
Вернувшись к действительности, я извлек из торбы четыре больших и толстых
бутерброда с вареным мясом, кусок сыра, пучок вымытой редиски, пяток
завернутых в чистую тряпицу пирожков и две глиняные бутылки - одну со
вчерашним пивом, а другую с каким-то фруктовым компотом. Когда продукты
питания оказались на плаще, Ванька поднял голову, разлепил щелочки глаз,
внимательно все осмотрел, медленно, с достоинством поднялся и направился к
еде. Осторожно и деликатно все осмотрев вблизи, он ухватил зубами один из
пирожков, а когтями левой лапы шмат мяса с одного из бутербродов и
поковылял на трех лапах обратно на свое место, где с довольным урчанием
принялся за отобранные продукты. Данила с широко открытым ртом наблюдал за
его действиями.
- Давай присоединяйся, - вывел я его из задумчивости. - А то так и
просидишь с открытым ртом и пустым брюхом!
Он захлопнул рот и присел на краешек плаща. Прихлебнув из бутылки компоту
и принявшись за пирожок, он продолжал краем глаза косить на Ваньку,
видимо, все никак не мог привыкнуть к его столь необычному виду.
- Да не обращай ты внимания на Ваньку, - легко толкнул я его в плечо. -
Это боевой кот. Он способен переходить из мира в мир и принимать наиболее
подходящее кошачье обличье. Ты себе представить не можешь, как я рад, что
он с нами. Это такой товарищ, что лучше и пожелать нельзя!
- Ты так говоришь... - пробурчал Данила с набитым ртом, - ...что можно
подумать, будто вы вместе уже где-то побывали.
- Конечно, побывали! Мы с Ванькой, что называется, вместе не один пуд соли
съели. Он, можно сказать, мне жизнь спас!
Данила тут же перестал жевать и выпучил на меня свои глазищи.
- Ешь, ешь, - усмехнулся я. - Как-нибудь будет время - расскажу тебе
сказку о нашем первом походе...
Поев и убрав остатки продовольствия в котомку, мы еще с полчаса повалялись
на травке, а затем двинулись дальше.
Прямо от рябины действительно начиналась довольно заметная тропка,
петлявшая через лес. Кто по ней ходил, было непонятно, но узенькая дорожка
была явственно натоптана, и потерять ее было невозможно. Поэтому после
обеда мы стали двигаться значительно быстрее. Ванька, правда, крался не по
тропинке, а сбоку от нее, изредка появляясь то с одной, то с другой
стороны. Окружавший нас лес был явно глухой, но достаточно чистый и
светлый, весь пронизанный и согретый летним солнцем. Настроение у нас с
Данилой было бодрым настолько, что мы с ним даже попытались спеть его
любимую "Славный парень - Робин Гуд", но Высоцкий без гитары быстро
выродился в какой-то невнятный речитатив.
Именно в этот момент мы его и повстречали. Его - в том смысле, что он и
сам не знал, как его называют. Ну не было у него имени. Это уже потом он
стал откликаться на прозвище Дух. Наша встреча произошла самым
замечательным образом.
На одном из поворотов тропинки я немного приотстал по личной нужде, а
когда догнал Данилу - он и ушел-то вперед всего шагов на десять, - то
увидел, что рядом с ним вышагивает высокий детина в плаще, очень похожем
на мой.
- Эй... - растерянно окликнул я их. Они разом повернулись, причем я
заметил, как рука Данилы легла на один из ножей. Но мне тут же стало не до
наблюдений за своим спутником. Рядом с Данилой стоял... я.
Это был настолько я, что у меня самого перехватило дыхание. По моему
мнению, даже зеркальное отражение не дает подобного сходства. А при этом
еще надо принять во внимание, что я, по всей видимости, стоял с
отвалившейся челюстью, а этот тип очень довольно улыбался. Данила отскочил
с тропы в сторону и замер, перескакивая глазами с одного меня на другого.
Именно его растерянный вид и привел меня в чувство. А кроме того, до меня
вдруг дошло, что этот парень, похоже, ничего плохого и не замышляет. Во
всяком случае, по прошествии нескольких секунд мне удалось недовольно
выдавить из себя:
- Ты это что ребенка пугаешь?..
Этот тип улыбнулся еще шире. Должен признаться, что меня порадовало
обладание столь располагающей улыбкой, в конце концов, это была моя
улыбка, правда, я ее впервые видел со стороны. Но когда я услышал
собственный голос, нагло заявивший мне:
- Сам ты ребенка пугаешь!.. - моему возмущению не было предела.
- Ты еще и огрызаться будешь?.. - Я выдвинул вперед челюсть и напустил на
себя самое свое зверское выражение.
Однако моя копия улыбнулась еще шире, хотя, по-моему, это было уже в
принципе невозможно, и заявила:
- Еще посмотрим, кто это огрызаться будет...
Я слегка опешил, но тут же продолжил свой "наезд".
- Да ты кто такой. Ишь ты, зубы скалит... - Тут я вспомнил что на поясе у
меня шпага. Я откинул плащ и положил руку на эфес.
- Доставай свою железку, будем разбираться - кто есть кто!
Но на этот раз его улыбка как-то увяла. Он растерянно почесал в затылке и
заявил:
- А если я не знаю, кто я? - Но тут же детинушка вернул свой оскал на
место и добавил: - Вот он... - он ткнул пальцем в сторону Данилы, -
...называет меня "дядя Илюха", и я не против, чтобы меня так называли.
Такой наглости я уже стерпеть не мог.
- Зато я против! Это я "дядя Илюха". - Мой вопль был подобен... уж даже не
знаю чему, только этот белобрысый дылда здорово растерялся. Он снова
поскреб свой затылок и спросил:
- А я тогда кто?..
- Вот это мне и хотелось бы выяснить!.. - Мой сарказм мог прожечь дырку в
металлическом листе толщиной в пять миллиметров.
- А ты можешь это выяснить? - с надеждой поинтересовался мой дубликат.
Я несколько успокоился. Все-таки он не настаивал на том, что он - это я.
Поэтому шанс разобраться в наших весьма похожих физиономиях был весьма
высок.
- Если бы я точно не знал, что у меня нет братьев-близнецов, я принял бы
тебя за такого брата. Хотя какой там близнец, ты же просто моя копия!
Он снова довольно улыбнулся и нагло заявил:
- А почему я не могу быть на тебя похожим, если ты мне понравился? И
почему меня не могут звать так же, как тебя, если я, как ты сам говоришь,
совсем на тебя похож?
Я не заметил как, но Данила боком-боком передвинулся поближе ко мне, и
после последнего заявления этого чучела мы оба уставились на него, широко
открыв глаза.
- Так ты что, дяденька, можешь стать похожим на любого, кто тебе
понравится?.. - Данила первым пришел в себя.
- Ну конечно! И не похожим, а любым! - самодовольно ответил тот.
- А сам-то ты как выглядишь? - продолжил я милую беседу трех потенциальных
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг