выходов.
Поменять нечетные выходы с четными, проделать те же операции. Повторять.
Дум Вивас шагнул в зал, переступив через обломки двери и разгоняя рукой
едкий дым. Огоньки весело бегали по передней панели пульта, чем-то
смахивая на новогоднюю елку его родного города. Только там были свечи, а
здесь... Непонятно что. Впрочем, это тоже неважно. Главное - инструкция.
Он извлек из-за пазухи пергамент, сосредоточенно пошевелил губами,
разбирая буквы, и нажал на первую кнопку.
Огни на панели внезапно вспыхнули красным.
Земля заревела разъяренным медведем-шатуном. Вернее, заревел весь
окружающий мир. Тяжкий удар сотряс скалы, а в небе, ясно видимом сквозь
стремительно разлетающиеся тучи, забушевал багровый ураган. Сверху градом
посыпались камни, сначала мелкие, затем все крупнее и крупнее,
отталкиваемые защитным куполом Заграта. Ольга почувствовала, как, дрожа,
поползла в сторону глыба, к которой ее прижимала твердая рука Хлаша.
Тилос закричал. Его тело покрылось сеткой голубых молний, с подушечек
растопыренных в муке пальцев в землю забили толстые оранжевые разряды. Он
кричал и кричал, не падая на землю, словно распяленный на невидимых
крюках, и тряслись скалы, и багровый ураган в небе грозил затянуть в себя
весь мир. Ольга тоже кричала, не помня себя от ужаса, и рядом ревел Хлаш,
а неподалеку выли перепуганные солдаты и почти без голоса хрипел Заграт,
но все это перекрывалось чудовищным ревом, исходившим со всех сторон
сразу. Ураган Силы налетел на девушку, перемешивая чувства в какую-то
непотребную кашу, в глазах потемнело, голова вибрировала, словно железный
гонг.
А потом высоко над вершинами гор поднялся чудовищный гриб. Его
шарообразная вершина пронзила остатки тающих словно лед в кипятке облаков,
и над миром воцарился кромешный ужас. Гнилой красный свет слепил глаза,
мелкие и не очень камни барабанили по спине и плечам, по телу закрывавшего
ее собой Хлаша, уже не удерживаемые сметенным защитным куполом шамана.
Сверкнуло, земля затряслась еще сильней, и приступ рвоты вывернул Ольгу
наизнанку.
Она плохо помнила, что происходило дальше. Краткие периоды просветления
сменялись черным забытьем. Кажется, часть пути ее тащил Хлаш, грубо
перекинув через плечо, словно мешок с мукой, потом она вроде бы шла сама,
поддерживаемая Теомиром, а двое дюжих арбалетчиков волокли на себе Тилоса
с безвольно болтающейся головой, сверху на них падал отвратительный дождь
из пепла и камней.
Потом звон мечей и арбалетных тетив, перекошенные лица, кровь на
скалах, на одежде, на зажатом в руке клинке, а потом опять забытье.
- Почему мы их отпустили? - хрипло поинтересовался командир отряда. Каол
Трейн с неприязнью покосился на него. - Мы могли взять их голыми руками!
Тролль, орк, девчонка и пацан. Да еще этот, полуживой... Почему?
- Тебе не нравятся приказы Великого? - язвительно поинтересовался Каол.
- Может, ты лучше знаешь, что делать?
- Нет, господин, - опустил взгляд Каратель. - Я преклоняюсь перед Его
мудростью.
Откуда он знал, что они пойдут именно этой тропой? За последнюю неделю
мы разведали их штук двадцать...
- Я лишь меч в Его руке, - сухо ответил Каол. - Мне не дано знать
замыслы повелителя. Но приказ был четким: эти пятеро должны уйти. И
запомни - в следующий раз, когда ты не подчинишься приказу, я не буду
оттаскивать тебя за волосы. Я просто перережу тебе глотку.
- Да, господин, - низко поклонился Каратель. - Этого больше не
повторится. - Он выпрямился и отошел к раненым. Другие Каратели уже
обшаривали тела арбалетчиков.
Откуда хозяин знал, какая тропа? Каола это совершенно не интересовало.
Любопытство сгубило кошку, а он твердо намеревался дожить до преклонных
лет.
Хватит с него однажды сломанной шеи.
Но с Тилосом, бывшим посланником Серого Князя, он еще поквитается
лично. Великий вполне определенно пообещал ему это.
Часть четвертая. Заграт.
Проклятая тропинка наконец-то допетляла до вершины холма и пошла под
уклон.
Тяжело опираясь на посох, Заграт остановился и перевел дух. Рука уже
почти не болела, хотя кровь еще изредка сочилась из-под туго охватывающей
рану повязки.
Голова раскалывалась второй день. Она начала трещать еще до того
страшного момента, когда из него чуть не вынуло душу под багровыми
небесами у Лесной Долины, а уж после того... Он до сих пор удивлялся, как
не сошел с ума. Поскорей бы девчонка пришла в себя, авось сможет что
сделать. Шаман покосился назад.
Ольга ковыляла шагах в двадцати позади, поддерживаемая чуть не плачущим
Теомиром. За ней шел тролль с как всегда непроницаемой мордой, аккуратно
придерживая за плечо Тилоса. Серый Князь двигался легко, но в его
стеклянных глазах не было ни проблеска мысли. Собственно, сообразил
Заграт, он ведь и приходил в себя толком только раз, когда направление
показал. Странно, что это с ним? Никаких видимых повреждений, кроме
обуглившихся подушечек пальцев, да и те уже покрылись плотной коростой,
обещающей отвалиться через день-другой. Заграт вздохнул. Вот бы ему так
раны на себе заживлять! Ну да в лесу он и так не пропадет, а вокруг хоть и
жиденький, но все равно лес.
Чуткие ноздри орка уловили далекий запах дыма. Хоть что-то. Хорошо бы
хозяин оказался гостеприимен, а то вытряхивать его из собственного дома
сил никаких нет. Впрочем, этому двуногому крокодилу достаточно лишь
ухмыльнуться своей зубастой улыбкой, а уж там ни один человек не устоит.
Либо проникнется, либо в штаны наложит, но переночевать пустит. По
принципу: тетенька, дай попить...
Орк вздохнул, попутно уловив еще и запах коровьего навоза, и поплелся
дальше.
Хижина - назвать это сооружение домом Заграт не смог бы и по пьяни -
стояла на холме, окруженная сбегающим вниз по склонам большим огородом.
Впрочем, было видно, что значительная его часть не обрабатывалась по
крайней мере с прошлого года. Кое-как вспаханные клочки успели изрядно
зарасти сорняками. Ветви нескольких неподпертых яблонь трещали под
тяжестью почти спелых плодов, на земле там и сям валялась лиловая опавшая
слива. Из зарослей бурьяна сквозь обвалившийся частокол порскнул заяц.
Соломенную крышу хижины заметно разметало ветром, закрытые ставни
перекосились на полуоторванных петлях.
- Эй, хозяева! - снова поморщившись от головной боли, гаркнул Заграт. -
Есть тут кто?
Ответом была тишина, прерываемая лишь поскрипыванием мотаемой ветерком
двери.
Из-за хижины вышел теленок с болтающимся на шее обрывком веревки. Он
задумчиво пережевывал пучок травы.
- Никого нет, - заметил подошедший Хлаш. - Печь топили не далее, чем
позавчера, у дверей трегодняшние следы. Может, хозяева по делам куда
отлучились?
- Ага, и дверь нараспашку бросили, - фыркнул шаман. - Что-то не так.
Как он? - Заграт мотнул головой в сторону Тилоса.
- Как и прежде. Все понимает, но говорить отказывается.
- Ага, как волк, - усмехнулся Заграт. - Остановимся здесь, авось
отлежится. Если хозяева возражать не будут, конечно. Интересно, мы туда
пришли, куда надо?
- Туда, - неожиданно ответил Тилос. Он глубоко вздохнул и вежливо
освободился от лапы Хлаша у него на плече. - Расслабьтесь, я уже в
порядке. Более или менее, - добавил он после паузы. - Надеюсь, я ничего
важного не пропустил?
- Он еще шутит! - изумился Заграт. - Это после того, как мы от толпы
засранцев с трудом отбились, да еще и сутки от погони уходили! Да, Хлаш, я
все хотел спросить - там правда рожа этого ублюдка Трейна мелькнула... ну,
от которого мы тогда драпали... или мне показалось?
- Не знаю, не заметил, - задумчиво откликнулся Хлаш. - Мне как-то не до
того было. Однако не удивлюсь, если он там ошивался. Майно, наверное, даже
мертвых оживлять умеет, было бы зачем. Одно мне интересно - откуда
Каратели узнали, где мы из долины выбираться будем?
- А где Фрабат? - поинтересовался Тилос, направляясь к двери хижины. -
И остальные мои люди? Эй, Танна, где ты? Это я, Тилос!
- Ты не помнишь? - удивился Заграт, ковыляя за ним. - А, ну да. Ты в
отключке на земле валялся. Нас же накрыли, как только мы с гор спустились.
Десятка два Карателей. Половину твоих ребят залпом из засады сняли,
остальных в драке порешили. Ума не приложу, как нам вырваться удалось.
- Игра, - равнодушно бросил Тилос. - Она все еще идет, не забывай.
Танна!
- Забудешь про это, как же... - буркнул Заграт. - Кто такая Танна?
- Хозяйка, - нетерпеливо отмахнулся Тилос. - Куда же она
запропастилась? - Он толкнул протестующе завизжавшую дверь и вошел в
хижину. Заграт, поколебавшись, двинулся за ним, краем глаза заметив, как
опускается на завалинку изнемогшая от усталости Ольга и как отчаянно
бросается к ней отвлекшийся было Теомир.
Внутри стоял полумрак. Единственную комнату аккуратно разделяла
занавеской, отделяющая то, что можно было считать кухней, от спальной
части. В ноздри шибануло дерьмом и паленой картошкой - на давно остывшей
печи стоял обугленный чугунок.
- Эй, есть кто? - громко спросил Тилос. В ответ из-за занавески
раздался тихий стон. Тилос решительно шагнул вперед, но покачнулся и
ухватился за Заграта, который, в свою очередь, был вынужден из последних
сил упереться посохом в пол.
- Извини, - Тилос отпустил Заграта и снова шагнул вперед, осторожно
отдернув занавеску. Поперек старого деревянного топчана на грязном матрасе
лежала древняя старуха. Вонь исходила от нее. - Танна?
- Ти... лос... - Голос женщины был еле слышен. - Ты... пришел...
Тилос бросился вперед и с размаху опустился на колени перед топчаном -
то ли от слабости, то ли в знак уважения, Заграт не понял. Он заботливо
приподнял женщину и уложил ее тело вдоль заплатанного матраса.
- Танна! - сказал он ровным голосом. - Что с тобой? Тебе плохо? Где
болит?
- Все... хорошо... - пробормотала женщина. - Просто... наконец, пришло
время.
Как... Белла?
- С ней все хорошо, - ласково произнес Тилос. - Сейчас, потерпи немного.
Он с силой распахнул протестующе хрустнувшие ставни, и в лачугу
ворвался поток влажного свежего воздуха. Женщина на постели судорожно
вздохнула и закашлялась.
- Хорошо-то как... - еле слышно сказала она. - Думала, уж так и помру,
как собака в канаве. Ноги не действуют...
- Слушай, Тилос, тебе точно по голове сильно досталось, - недовольно
заметил Заграт. - Застудишь бабку - что делать будешь? Лекари наши почитай
что и колдовать разучились...
Он не закончил. Тилос стремительно, как он умел, возник около него и
ухватил за горло железной рукой.
- Не называй ее бабкой, ты... - процедил он сквозь зубы. - Не называй,
понял?!
Заграт только что-то прохрипел в ответ - сложно отвечать, когда почти
задохнулся. Тилос отпустил его, приступ ярости прошел так же неожиданно,
как и начался.
- Извини, перенервничал, - провел он ладонью по глазам. - Сорвался. Ты
не мог бы позвать Ольгу? Надо Танне помочь немного...
- Она сама еле на ногах стоит, - проворчал орк, потирая саднящее горло.
- Обойдись-ка уж без нее, вояка. Надо было тебя посохом звездануть, чтобы
оклемался.
- Да, забыл, - покорно кивнул Тилос, снова поворачиваясь к женщине на
постели. - Танна?
В ответ до них донеслось только ровное дыхание.
- Задрыхла, - резюмировал Заграт. - Чего это с ней? Прикрой-ка окошко,
да пошли на остальных посмотрим.
Тилос склонился над женщиной и осторожно накинул на нее валяющееся
рядом засаленное одеяло.
- Все будет хорошо, - прошептал он.
- Нам нужен отдых, - заявил Хлаш, когда Тилос с Загратом показались из
дома. - Ольга на ногах не стоит, да и Теомир не лучше. Что это за место?
- Это дом моей... старой знакомой, - Заграт отчетливо уловил запинку
Тилоса. - В двух верстах отсюда деревня. Думаю, вам стоит снять комнату в
трактире и передохнуть пару дней. Деньги при вас? Вот и ладно. Только не
говорите, откуда вы, скажите - разбойники напали.
- А ты? - вскинулась Ольга. - Ты куда?
- Танне... хозяйке плохо, - бесстрастно ответил Тилос. - Я пока
останусь здесь, пригляжу за ней.
- А что с ней? - поинтересовался Хлаш. - Мы можем чем-то помочь?
- Я еще не полностью восстановил широкополосное зрение. Я хочу сказать,
еще не так хорошо вижу... невидимый свет. Видимо, нервы взрывом повыжгло.
Плохо воспринимаю биотоки. Но, я бы сказал, у нее геморрагический
инсульт... удар.
Лопнувший сосуд в голове, я даже в таком состоянии вижу гематому. И
низ, и правая половина тела полностью парализованы.
- Я попробую полечить... - Ольга сделала слабую попытку приподняться,
но бессильно опустилась назад.
- Не стоит. Это случилось дня два назад. Видимо, эфирная волна от
взрыва достала ее даже здесь. Она не проживет и до вечера. Гематома
слишком близка к стволу.
Удивительно, что она еще в сознании. И даже если бы ты была в полной
силе, девочка, то ничем бы не помогла. У нас нет нужных лекарств. - Лицо
Тилоса исказилось, он со свистом рубанул ладонью воздух. - Ненавижу этот
варварский мир! Все, все идет прахом! - Он резко осекся и отвернулся. Его
руки тряслись мелкой дрожью.
- Я посмотрю, - Хлаш хлопнул его по плечу и скрылся в доме. Ольга
беспомощно посмотрела ему вслед, затем обвела взглядом окружающих.
- Тилос, - жалобно попросила она. - Не убивайся так, не надо. Она
поправится...
Заграт поморщился, постаравшись, чтобы никто не видел его лица. От
женщины, кроме мочи и дерьма, отчетливо несло запахом смерти. Два дня?
Удивительно, но по всему выходило, что так. Им еще повезло, что они не
застали лишь холодный труп старухи. Самое милосердное - прикончить ее
прямо сейчас. Но он знает людей, они предпочитают продлять мучения даже
безнадежно больных. Хуже всего, что где-то позади болтается погоня. Не
исключено, что она сбилась со следа, но лучше попусту предполагать плохое,
чем получить стрелу в глотку. Здесь, во всяком случае, хуже чем в пустыне
- там хоть в песок зарыться можно, а на печной дым даже слепой выйдет.
Слепой орк, во всяком случае. Есть у них орки в отряде?..
- Тилос, где деревня? - вслух спросил он. Серый Князь в ответ молча
махнул рукой в сторону просвета на подветренной стороне холма. - Ладно,
понял. Онка, идти можешь? Или передохнешь еще?
- Заграт, как ты можешь? - с упреком спросила его целительница. - Я не
брошу Тилоса.
- Тогда нас вырежут как куропаток! - рыкнул шаман. - Там, - он ткнул
пальцем через плечо, - хрен знает сколько молодчиков с огнеплетьми. Ты с
ними повстречаться хочешь? Тилос, если эта ба... тетка так тебе дорога,
пусть Хлаш ее через плечо перекинет! Мы должны идти.
- Ее нельзя трогать, - тихо сказал Тилос. - Она умрет. Я остаюсь.
- А погоня? - взъярился Заграт, ощущая свое полное бессилие. На лице
Ольги читалось то же упрямство, что и, наверное, на лице Тилоса, а хренов
крокодил отсиживался где-то в лачуге. - Тебя же убьют!
- Мне все равно, - равнодушно ответил Тилос. - Это уже не имеет ни
малейшего значения.
- Для тебя! - рявкнул Заграт, рывком поворачивая его к себе. - А для
меня - имеет! И для дуры этой - тоже! Посмотри на нее! Тебе не терпится
увидеть, как эти падлы ее трахают во все дыры? Так увидишь, помяни мое
слово! С ума вы все посходили, что ли?
- Охолони, Заграт, - оборвал его появившийся из хижины Хлаш. - Если
нагонять - знать, судьба наша такая. В Игре ничего зря не происходит.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг