достаточно данного знания... Мечты больше нет...
- "Гарри Трумэн" не прилетел сюда просто так! - с трудом сдерживая
переполнявшие его эмоции, напомнил Наумов. Он никогда не отличался
склонностью к работе в контрразведке и скорее был человеком действия,
предпочитая исполнять приказы, а не мучительно вынашивать их. Теперь он
пожалел, что в свое время не уделял должного внимания развитию
аналитического мышления. Тот клубок загадок и противоречий, что копошился
сейчас в мозгу полковника, явился бы хорошим упражнением для более
изощренного рассудка. - Почему он появился здесь, нарушив с десяток
международных договоров?! - высказал он вслух мучивший его вопрос. - Что
заставило американцев пойти на такой риск?!.
Лада повернула голову и пристально посмотрела на него.
Возможно, она хотела что-то ответить или возразить, но в этот момент в
напряженной тишине здания вдруг раздались одинокие гулкие шаги...
***
...Шаги в гулкой пустоте покинутого людьми дома, даже такие,
крадущиеся, осторожные, звучали громко, отдаваясь шелестящим эхом.
Наумов привстал, одной рукой машинально ухватив изготовленное к
стрельбе оружие.
Лада повернула голову, тоже прислушиваясь.
По лестнице поднимался человек. Он старался ступать осторожно, но не
являлся профессионалом в вопросах маскировки.
Полковник кинул молниеносный взгляд на Ладу и распластался по стене
около дверного проема. Она не шевельнулась. Изготовленная по спецзаказу
крупнокалиберная снайперская винтовка осталась стоять прислоненной к стене,
у оконного проема.
Наумов откровенно не понимал этой женщины, да и вообще все, что
случилось с ним конкретно и с людьми в колонии Ганимеда, казалось ему
нереальным и противоестественным. Словно кто-то взвел до отказа огромную
пружину и поместил ее внутрь колонии, - вокруг очага напряжения мгновенно
образовалась зона отчуждения, все, кто мог, просто бежали из российского
сектора, бросив дома, вещи, в надежде, что их минует чаша сия, но... все
казалось тщетным, и единственное, что понимал в данный момент полковник
Военно-космических сил России, - это то, что никому на Ганимеде не избежать
роковых последствий в том случае, если эта пружина все-таки разожмется...
Космические расстояния - понятие, которое люди еще не успели осознать,
но почувствовали в полной мере. Думал ли он, ложась в камеру
низкотемпературного сна на орбите Земли, что полет к новому месту службы
приведет его к столь загадочным и непредвиденным проблемам?
Конечно же, нет. Но парадокс - он лег в камеру анабиоза в предвкушении
одного мира, а очнулся от ледяных объятий низкотемпературного сна
совершенно в ином, хотя прошло всего десять месяцев...
Мир Ганимеда оказался неузнаваем. В нем не нашлось ровным счетом
ничего из рекламных телевизионных роликов, которые постоянно крутили на
Земле.
...Шаги прокрались по коридору этажа, на минуту - смолкли за дверью
соседней квартиры и внезапно вновь прорезались в стылой, сторожкой тишине
здания.
Бледно-желтое пятно света от фонаря метнулось по косяку приотворенной
двери, легло на стену, секунду дрожало на ней и вдруг поползло вниз, четко
высветив фигуру сидящей на корточках у окна Лады...
В коридоре раздался невнятный вздох, но она опять-таки не
шевельнулась, будто ее мозг обладал стопроцентным самоконтролем над телом,
только глаза вдруг сначала сузились, а потом вдруг как-то неестественно
напряглись, расширились, словно отражая невероятную, сногсшибательную
странность некоего события...
Наумов резко шагнул вперед, одновременно вскинув ствол штурмового
автомата.
В коридоре стоял молодой мужчина. Его лицо казалось бледным и
осунувшимся, но не выглядело испуганным - скорее он был озадачен...
- Лада?! - мучительно напрягая память, вдруг произнес он, глядя на
девушку и совершенно проигнорировав Наумова. - Черт побери... - потрясенно
произнес он, машинально отклонив в сторону направленный ему в грудь ствол
штурмового автомата. - Вот уж не думал, что мир действительно так тесен!..
По лицу Лады скользнула легкая тень улыбки.
Наумову вдруг показалось, что она в шоке... только тщательно, до
судороги мышц лица пытается скрыть данное обстоятельство.
- Здравствуй, Семен... - тихо произнесла она.
Машинально прислоненная к стене снайперская винтовка вдруг поехала
вбок и упала с неестественно громким, прямо-таки оглушающим лязгом -
звуком, от которого все трое вздрогнули.
- Так... - Наумов опустил автомат, поднял винтовку Лады и, перекинув
свое оружие через плечо, стволом вниз, решил, что ребусов для него на
сегодня достаточно. - Вы кто такой? - резко, но не грубо спросил он,
обращаясь к неожиданному свидетелю их маленького рандеву с американским
вертолетом.
- Я? - Семен внезапно усмехнулся, весело и заразительно. Это движение
губ так резко диссонировало с той напряженностью, которая в буквальном
смысле слова витала в воздухе небольшой детской комнаты,
что Наумову стало не по себе. - Я вообще-то тут живу, не в этой
квартире конкретно, но в этом доме, а вот откуда свалились вы? - Он окинул
взглядом их похожую экипировку и оружие.
- Оттуда, - Наумов сделал неопределенный жест в сторону
фиолетово-черного неба, на котором нездоровой красно-коричневой полосой
рдел исполинский серп Юпитера. - А я думал, что все жители покинули
сектор, - как бы между прочим заметил он, испытующе взглянув на Семена.
- Да, жители эвакуированы, - подтвердил тот, вновь оборачиваясь к
Ладе, которая, очевидно, в данный момент интересовала его намного больше,
чем полковник. - Я не отношу себя к категории "жителей", - все же добавил
он. - Прилетел я совсем недавно и еще не понял, нравится мне тут или нет...
- Ну, а ты, моя случайная попутчица, как ты попала сюда, да еще и в
таком виде? - спросил он, окидывая Ладу с ног до головы выразительным
взглядом, под которым вдруг что-то дрогнуло на ее, как казалось Наумову,
каменном, волевом лице, не способном к естественной мимике. Губы Лады
внезапно тронула тень улыбки.
- Сбежала... - вдруг тихо произнесла она, словно школьница,
оправдывающаяся за нарушение дисциплины.
- Откуда? - переспросил Семен, для которого ответ не показался
совершенно очевидным, как для Наумова, например.
- С Земли, - уточнила она.
***
Семен подошел к окну, выглянул наружу, где по сгоревшему остову
вертолета все еще метались робкие язычки голубоватого пламени, и,
обернувшись, вопросительно посмотрел на Наумова.
- Вы можете объяснить, что происходит? - внезапно спросил он.
- Я хотел задать тот же вопрос вам, - мрачно ответил полковник. -
Почему российский сектор не выходит на связь с "Альфой"?
Встречный вопрос на секунду смутил Семена, но он быстро сообразил, что
полковник, очевидно, знает еще меньше, чем он сам.
- К сожалению, мне будет трудно дать исчерпывающую информацию, -
ответил он. - Я находился очень далеко отсюда, когда все началось.
Вероятно, население сектора, а возможно, и вся колония сейчас эвакуируется
в специальное подземное убежище...
- С чем это связано? - резко спросил Наумов. - С появлением "Гарри
Трумэна"?
- Не знаю, - покачал головой Семен. - Я получил сигнал тревоги и
приказ возвращаться к ближайшему поселению пять часов назад... - сообщил
он. - Вот заскочил по дороге забрать документы. Честно говоря, меня здорово
напугал сбитый вертолет. По рации передавали о каком-то военном корабле, но
я не думал, что все так серьезно...
- Ты видел поблизости людей?
- Тут неподалеку космопорт сектора. Мимо меня к нему проехало
несколько машин... Они очень торопились, мы едва сумели разойтись на
дороге.
- Ясно. - Наумов повернулся к Ладе. - Ты идешь? - без обиняков спросил
он. - Мне нужно связаться с бортом "Альфы". Думаю, что из космопорта это
возможно.
Она на секунду растерялась. Внутри разлилась неприятная сосущая
пустота. Все, чем она грезила, на что надеялась и о чем мечтала, - все
оказалось грубо смято и откинуто в сторону, будто ее надежда не более чем
мусор после вчерашней вечеринки...
- Ты идешь или нет?
Лада так и не ответила ему, но встала, подобрав оружие.
- Подкинешь до космопорта? - спросил Наумов, обернувшись к Семену.
- Да, конечно... - Тот выглядел совсем сбитым с толку. - Думаете, все
так серьезно, полковник? - снова повторил он свой вопрос...
В этот момент, заглушая конец его фразы, прочные стекла в тройных
пластиковых рамах вдруг тонко задребезжали.
Со стороны пустыни, откуда пришли Лада и Наумов, внезапно показалось
голубоватое зарево, и оттуда начал накатываться вой. Еще секунда, и яркий,
раскаленный болид идущего на посадку спускаемого аппарата пронесся, словно
огненная стрела, над самыми крышами покинутых людьми зданий...
***
На улице, между домов чувствовалось слабое дуновение ветра. В воздухе
висел едва ощутимый неприятный запах, и трудно было понять - пахнет ли это
от сгоревших пластиковых деталей обшивки вертолета или ветер несет этот
запах издалека, от расположенных к северу станций атмосферной
переработки...
Машина, на которой приехал Семен, мощный внедорожник, смахивающий на
миниатюрный вездеход, стояла у подъезда соседнего здания. Проехать дальше
ему помешал обугленный остов вертолета, который перегородил собой всю улицу
от стены до стены.
Покосившись на сбитую военную машину, от которой все еще поднимался
дым, просачивающийся сквозь трещины в расколовшейся от удара обшивке, Семен
залез в кабину и завел двигатель. Наумов сел назад и тут же опустил боковое
стекло, положив автомат на колени. Лада колебалась недолго - распахнув
переднюю дверь, она села рядом с водителем.
Тронув машину с места, Семен свернул в соседнюю улицу, объезжая
вертолет.
- А я не знал, что ты служишь в Военно-космических силах... - произнес
он, искоса посмотрев на Ладу. - Слушай, а все-таки как ты оказалась тут?
Если брать на веру теорию вероятности, то шансов на нашу встречу считай что
и не было...
- Я же сказала, что бежала с Земли... - ответила она. - Я нигде не
служу. Мне ПРИШЛОСЬ надеть эту форму... - в ее словах прозвучали
раздражение и досада.
Семен пожал плечами, вцепившись в руль. Машина как раз выскочила на
перекресток, и ее занесло, когда он слишком резко повернул колеса.
- Ты так странно исчезла тогда... - напомнил он, справившись с
управлением. - Честно говоря, я даже пытался узнать о тебе через госпиталь,
но мне ответили, что не видели никого похожего на тебя...
- Я не была там, - немного помедлив, подтвердила Лада, поворачивая
расположенное рядом с ней зеркало заднего обзора так, чтобы видеть Наумова.
Полковник сидел, напряженно глядя в окно, и, похоже, ни капли не
интересовался завязавшимся разговором. - Извини, Семен, я солгала тебе
тогда, на Земле. Но я не жалею... - Ее голос прозвучал глухо и
взволнованно, мгновенно растеряв всю свою жесткость. - Не жалею, потому что
иначе меня бы не было здесь... - спустя несколько секунд добавила она.
- Наша встреча на Земле и твой прилет сюда как-то взаимосвязаны?! -
искренне удивился Семен.
- У меня были большие проблемы... - Казалось, голос Лады блуждает в
бездне каких-то ведомых только ей воспоминаний. Он звучал глухо и
неровно. - В тот день, когда мы встретились, я стала невольной
свидетельницей разговора между тобой и твоим отцом, - призналась она, а
Семен, который не вызывал ее ни на какие откровения, вдруг почувствовал
себя не совсем удобно - словно злой шутник, переодевшийся в рясу священника
и затаившийся в кабинке для исповеди... - Тогда мне все казалось черным, и
выхода из этого не было. - Она запрокинула голову, задумчиво глядя в окно
на удаляющуюся группу многоэтажных домов, меж которых все еще маячил силуэт
сбитого вертолета. - У меня никогда не было настоящей семьи, и обо мне
никто не заботился так, как о тебе. Я ни во что не верила и ничего не ждала
от жизни. Твой отец задел меня за живое, он нарисовал Ганимед такими
красками, каких я не встречала в своей жизни. Он убеждал тебя, но я слышала
ваш разговор, и этот мир остался в моем сознании именно таким, как он
преподносился тебе. Мечта... - Она усмехнулась, наверное, осуждая
собственную наивность. - Мир, населенный умными, гармоничными людьми. Мир
без войны, ненависти, нищеты и злобы. Он вошел в мою душу как драгоценный
образ, и я уже не смогла избавиться от него. - Глаза Лады вдруг
потемнели. - Понимаешь, мне нипочем было не попасть сюда обычным порядком,
даже в том случае, если бы я каким-то чудом нашла нужную для отлета сумму
денег. Поэтому, когда мне предложили улететь, пусть инкогнито, для участия
в операции военного ведомства, я колебалась только в одном - на Земле
оставался единственный дорогой мне человек. - Она на секунду умолкла, будто
собираясь с силами для следующей фразы...
Семен тактично промолчал, лишь изредка поглядывая в ее сторону на
ровных, не требующих повышенного внимания участках дороги. Ей необходимо
было выговориться. Не зная ни одной из тайн ее жизни, он, как тогда, на
парковочной площадке перед госпиталем, вдруг почувствовал - она одинока и
беззащитна, хоть и носит военную форму и может, не дрогнув, сбить огромный
боевой вертолет двумя точными смертельными выстрелами... Было в ней что-то
располагающее, человечное, хотя проступало это "что-то" совсем внезапно и
тут же исчезало под напряженной, наигранной маской безразличия к
собственной судьбе...
Он не знал, о каком человеке идет речь, но понял, что тот
действительно был ей дорог, как никто другой в этой жизни...
- Когда он умер, до старта "Альфы" оставалось меньше месяца... -
дрогнувшим голосом продолжила она. - Я была в отчаянии - вместе с ним погиб
мой мир... Единственное, что осталось во мне, - это скорбь и та мечта, что
заронил в мою душу твой отец. Поэтому я согласилась... Но я не собиралась
выполнять никаких миссий или поручений. Я просто хотела отсечь от себя все
прошлое, забыть его, начать новую жизнь в новом мире... - Произнося эти
слова, Лада смотрела куда-то в сторону, мимо проносящихся за ветровым
стеклом пустынных пейзажей Ганимеда. - Как ВИДИШЬ, не получилось... - со
вздохом заключила она. - Меня встретил мертвый, пустой мир и вертолет с
"Гарри Трумэна", которым управлял сумасшедший пилот... Пока она говорила,
впереди показались огни космопорта. Под колесами внедорожника гулко и мягко
застучали стыки огромных бетонных плит, которые выстилали отведенный под
посадочные поля участок равнины. Вдалеке показались и начали стремительно
расти фигурки людей, освещенные резким, неприятным светом бьющих со
специальных решетчатых вышек прожекторов.
- Езжай к диспетчерской, - попросил Наумов, тронув Семена за плечо. -
Мне нужно связаться с "Альфой" и с кем-нибудь из руководства колонии.
Тот кивнул, резко повернув вправо. Теперь они ехали мимо длинных
взлетно-посадочных полос, в конце которых возвышались ребристые ангары для
"Буранов". Около одного из них суетилась группа людей, человек в двадцать,
многие из которых бегали вдоль огромных полуоткрытых створов, размахивая
руками и что-то крича. Издалека эта суета казалась безобидной и немного
нелепой, но опытный взгляд Наумова сразу же дал ей точное и безжалостное
определение - паника.
Машина резко скрипнула тормозами и остановилась подле крыльца унылого
двухэтажного здания с огромными панорамными окнами, за которыми горел свет.
На крыше строения медленно вращалось несколько параболических радарных
антенн.
- Приехали, - сообщил Семен, выбираясь из машины.
Люди вдалеке продолжали что-то кричать. От стоянки в сторону ангара по
взлетному полю полз мощный тягач. На его подножке тоже повисли несколько
человек, а сзади волочился случайно размотавшийся из бухты буксировочный
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг