отвечает, и они обязаны подчиниться. Если, конечно, Чекменев Щитникову не дал
каких-то иных распоряжений.
- Поручик! Приказываю - остановиться. Занять позицию, желательно на
возвышенности, удаленную от дорог и населенных пунктов. Пригодную для обороны
вашими силами. До утра с места не двигаться. Дальнейшая связь по той же схеме.
- Понял, командир. Выполняю. Да и поспать, оно невредно...
Голос в головных телефонах угас несколько по-другому, чем если бы поручик
просто отпустил тангету.
Батареи радиостанции, совершенно неожиданным образом, садились
стремительно. Полукилограммовая "Искра" обычно могла непрерывно работать на
передачу часов десять, только на прием - двадцать. Сейчас же амперметр
показывал, что тока почти уже и нет. А запасных комплектов с собой не взяли.
Просто не было такой необходимости.
Бубнов тут же решил проверить, как ведет себя питание хроногенератора.
Если аккумуляторы тоже теряют заряд, надо немедленно эвакуироваться.
Нет, с ними все было в порядке.
Видно, просто батарея попалась бракованная. Бывает.
"Итак, - продолжал он занятие, к которому был приспособлен более всего, то
есть построение гипотез с немедленным их опровержением, если обнаруживалась
внутренняя противоречивость силлогизмов или разногласия с практикой, - ни с чем
не сообразная разрядка батарей вполне встраивается в общую схему.
В самом факте механической активности якобы мертвых тел ничего
экстраординарного нет. Известен феномен так называемых "Големов" - магическим
образом оживленных глиняных статуй. Или "Зомби" - не тех отравленных неким
алкалоидом, но все же живых людей, лишенных воли, которых фабриковали
рабовладельцы на Гаити, а "настоящих". То ли особым образом воскрешенных
человеческих трупов, то ли действующих макетов человека.
Факты, подтверждающие их существование, имеются.
Сюда же хорошо укладываются многочисленные легенды, бытующие не только у
славян, но и у всех других более-менее культурных народов. Особенно у пражских
евреев. Это же там появилась легенда о рабби, создавшем глиняного человека ?
Они вполне могут объясняться взаимным проникновением живых людей из нашего
мира в этот и наоборот, естественно.
Почти у всех народов принято считать, что до сорока дней после кончины
покойники обретаются где-то поблизости, способны воспринимать слова и мысли
близких. Так не здесь ли они и тянут этот срок? В течение которого
действительно каким-то образом видят, слышат и сохраняют активность? "
Бубнов был убежденным атеистом и материалистом, но происходящее никакого
отношения к религиям не имело.
Непознанные всего лишь свойства и закономерности природы.
Почему он предостерег Щитникова от приближения к кладбищам? Просто потому,
что захотел избавить неподготовленных людей от нервного потрясения? Или все же
предполагает в них некоторую опасность, о которой почти в шутку предупредил
Фрязинова с Колосовым?
Вдруг действительно "живые мертвецы" способны чем-то навредить просто
живым?
Разве случайно во всех без исключения сказках и легендах такая встреча
изображается как нечто невообразимо ужасное ?
А если поручик с отрядом выскочит в район кладбища, где ежедневно хоронят
по сотне человек?
Максим Бубнов вдруг почувствовал себя плохо.
Слабость неожиданно навалилась, тошнота не тошнота, но что-то вроде, и
тоска...
Впрочем, тоска - это как раз понятно, последствие массированных выбросов
адреналина в кровь.
После переживаний текущего дня, нервной и физической нагрузки, ломки всей
привычной картины мира, происходящей не только в сознании, но и гораздо глубже,
ему бы заснуть без задних ног...
Но если все-таки бодрствовать и размышлять, так не здесь, а перед камином
на третьем этаже каменного коттеджа, а еще лучше - английского или шотландского
замка с мощными стенами, крепкими воротами и поднятым мостом, гарантирующим от
вторжения врагов.
Эта пристально вглядывающаяся со всех сторон темнота...
Сколько можно требовать от человека, привыкшего совсем к другой жизни ?
За спиной хрустнул сучок, и доктор вскочил, вскинул перед собой автомат.
- Спокойно, командир, это я, Колосов. Присядьте. Вот смешно, я ведь тоже
второй час идеи обдумываю. А если бы нам, вернувшись домой, раскопать могилу
дважды мертвого полковника? Что мы там увидим?
- Так если бы я знал, Саша! - Появление Александра его обрадовало. Вдвоем
намного спокойнее, и разговор вслух позволяет выпустить пар, в то время как
внутренний монолог или диалог только повышает давление. - Я б тебе немедленно
все объяснил. Увы, некромантия - не моя специальность. Ничего, скоро мы услышим
столько теорий и гипотез... А пофантазировать, конечно, можно. Время веселее
побежит. Вот, к примеру, предположим, что акт захоронения на самом деле
является обеспечением мистического процесса перехода в "лучший мир".
Могила, как аналог портала.
Считается же, что незахороненный покойник не может попасть в рай, что душа
его скитается поблизости от тела и творит живым всякие пакости...
Кстати, свободно можно предположить, что методики обращения с трупами у
представителей языческих вероисповеданий и культур учитывают пока непонятный
нам процесс. Славянское, скандинавское, индийское сожжение - это способ
избавить своих покойников от того, что происходит здесь и сейчас?
Тело исчезает в огне, а "душа" воспаряет непосредственно в "горние выси" ?
А древнеегипетское бальзамирование? Труп тщательно потрошат, пропитывают
смолами и, главное, туго-натуго пеленают и погребают под тоннами камня. И
захочешь - не вылезешь. А вот еще есть тибетская "Книга мертвых", там тоже свое
рацио присутствует. А зороастрийцы складывают покойников в специальные башни,
где их расклевывают хищные птицы...
- Ну и много ж вы знаете, господин полковник, - с завистью вздохнул
Колосов. - Нас в училище такому не учили...
- Книжки нужно читать, а не только футбол по дальновизору смотреть, -
наставительно сказал Максим.
- Так футбол же интереснее! Нет, я книжки тоже читаю, только больше,
конечно, развлекательные. От научных у меня сразу в голове шуметь начинает и
строчки путаются...
- Тяжелый случай. Боюсь, придется тебе в отставку штабс-капитаном
выходить.
- Так, это ещё когда будет, - легкомысленно махнул рукой подпоручик.
- Гораздо скорее, чем тебе сейчас кажется. Ладно, Саша, извини, чего-то
спать мне захотелось. Прилягу. Поднимешь по-штатному.
Разбудил его Фрязинов через целых три часа.
- Господин полковник, последний раз Щитников на связь не вышел. В два я с
ним разговаривал, они отдыхали, все было нормально. В три сеанс не состоялся.
Доктор взглянул на яркие фосфорные стрелки часов. Три пятнадцать.
- Что ж ты сразу...
- Решил подождать. Вдруг у них обстоятельства.
- И дальше что ?
- Оставил рацию на приеме. Может, еще выйдут.
- Да ты что ? Батарея и так практически сдохла.
- Я запасной аккумулятор подключил. Через преобразователь. У меня в запасе
был. Но вообще-то... - замялся воентехник. - Мы тут посоветовались... Может,
лучше все-таки открыть проход обратно? Пусть генерал решает. Послать дозор на
машинах - через полчаса все станет ясно. Может, ребятам срочная помощь
требуется.
- Правильно, - подтвердил подошедший Колосов. - У нас приказа не было
здесь до упора сидеть. Тем более обстоятельства чрезвычайные.
Максим был совершенно согласен с товарищами.
Поплескав в лицо водой из фляжки, сделав несколько спортивных упражнений,
способствующих обретению бодрости, закурив, наконец, он был готов к принятию
решений.
Сейчас он даже не понимал, почему не выскочил отсюда, как ныряльщик с
глубины, сразу же, как только увидел первого мертвеца?
Магия нечетко отданного приказа? Соображение о том, что начальству виднее,
а его задача - прежде всего обеспечить выполнение миссии Щитникова?
Зачем-то его ведь послали с отдельным пакетом за сотню километров отсюда?
Вдруг на самом деле имеет место стратегический замысел, мудрость которого не
дано постигнуть нестроевому капитану, пусть и возведенному в целые
подполковники ?
А, гори все огнем! Его назначили главным за операцию, вот он и принял
решение.
- Давай, Василий, включай на выход. Разбудим начальство - не беда! Тем
более я еще тут кое-что придумал. Боюсь, что генералу нашему будет очень
интересно.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Чекменев выслушал доклад и счел решение Бубнова возвратиться совершенно
правильным.
- Видите, вы легко вжились в роль командира-единоначальника. Ибо еще Петр
любил говорить: "Не держись приказа, яко слепой - стенки". Хотя, с другой
стороны, в большинстве случаев приказ все-таки следует выполнять с возможной
полнотой и точностью, поскольку замысел вышестоящего как раз и может содержать
в себе смысл, недоступный обычной логике. Например, если вам поручено
осуществлять отвлекающий или дезинформирующий противника маневр... Впрочем, вы
в академиях не обучались. В данный же момент, повторяю, поступили единственно
верным образом.
Закончив воспитательный момент, генерал перешел к сути:
- Ну-ка, еще раз, давайте вернемся к вашим покойникам. Вы, кажется,
сказали...
- Вот именно, господин генерал. Я осмелился предположить, что в боковом
или, точнее сказать, широкополосном времени имеет место нечто вроде отстойника
для новопреставленных. Или того же "чистилища", но не в религиозном, в чисто
материальном плане. В нашем временном коридорчике человек уже мертв (для нас и
в нашем восприятии), а там, - Максим развел руки, как рыбак, показывающий
размеры добычи, -вроде как еще и нет. Возможно, это определенным образом
зависит от причины и способа смерти.
Ну, вроде как смерть клиническая и биологическая. Конечно, все это тоже
требует исследований и подтверждений. Думаю, следует попытаться взять "языка"
из них и там же, на месте, прояснить некоторые вопросы. Интересная может
диссертация получиться, я давно о докторской подумываю...
Чекменев сделал отстраняющий жест.
- В вашем сообщении для меня пока что ценным является сам факт наблюдения
данного феномена. Правильно оценить его, увы, ни я, ни вы не в состоянии. Будем
искать специалистов.
Максим позволил себе ухмыльнуться.
- Зря, зря иронизируете, - на полном серьезе ответил Чекменев, хотя доктор
ничего не сказал. - Мой немалый опыт подсказывает, что, если какое-то событие
случается и не является иллюзией или заблуждением наблюдателя, в девяноста
девяти процентах случаев найдется некто, занимающийся этой проблемой давно и
профессионально.
- Так точно! Именно этой проблемой на протяжении многих веков занимается
огромное количество "специалистов"...
- Что и требовалось доказать, - не поддался на провокацию Чекменев. -
Соответственно, ими наверняка накоплен огромный массив фактов и объяснений к
ним. Наша задача - выбрать максимально непротиворечивые и близкие к нашему
случаю. Впрочем, это уже не ваша забота. Вы же, помнится, упомянули о желании
немедленно переговорить с нашим уважаемым Виктором Вениаминовичем. О чем, если
не секрет?
- Так, все больше о математике. А от вас какие ж секреты? Поприсутствуете
- сами все услышите.
- Пригласите, - без дополнительных вопросов приказал Чекменев адъютанту.
Очевидно, он был готов к тому, что Маштаков потребуется для консультаций
или для другой какой-то цели, и держал его под рукой, в рабочем состоянии,
несмотря на ранний час.
- С возвращением, Максим Николаевич! Теперь вы убедились, все
функционирует с точностью швейцарского хронометра. Ушли, вернулись
благополучно. Никаких сбоев? - профессор радостно улыбался, шел навстречу,
издалека протягивая руку.
Максим ее пожал, но выражение его лица Маштакова насторожило. Улыбка
погасла.
- Что, отметили какие-то неполадки? Говорите же...
Растягивая удовольствие, Бубнов сначала сел на диван, попросил у Чекменева
разрешения закурить, глубоко затянулся. Генерал наблюдал за его действиями со
спокойным интересом, Маштаков - с нарастающей тревогой. Все ж таки перед ним
сидели офицеры, а он
по-прежнему осознавал себя заключенным, находящимся в их полной власти.
- ...Дурак ты, Виктор Вениаминович, - наконец произнес Максим со вкусом. -
И теория твоя дурацкая, и практика. Надо же, развел ахинею! Кантор, Эверетт,
параллельные вселенные, точка "Алеф", откуда можно увидеть все настоящее,
прошлое и будущее мира! Тот хоть с ума сошел, поняв свою глупость, а ты... Нет,
ну и я хорош, - теперь Бубнов обращался уже к Чекменеву. - Какой из меня, на
хер, математик?! Поддался террору среды. Ах, думаю, десять лет над темой
работает, вычисления у него, электронные машины использует! Профессор опять же.
А сейчас, пока вас ждал, меня словно стукнуло. По темечку. Сел с обычным
блокнотом, на коленке расчеты проверил - и тут же ошибку нашел. Теперь знаю,
куда он ребят забросил...
- Какую ошибку, где? - взвился Маштаков. На грубость и издевательский тон
коллеги он не обратил никакого внимания. Пустяк по сравнению со всем остальным.
- Вот ошибка, вот... - он сунул профессору блокнот и ткнул пальцем в
середину длинного столбца цифр и математических символов.
- Так куда? - спросил Чекменев, пока Маштаков вникал.
- Я сразу понял, что наших на базе вообще не было, о чем и сообщил
Щитникову. Он, как следопыт, со мной согласился. Потом, после инцидента, мне
пришло в голову - вдруг их сразу же, в момент перехода, захватили и куда-то
уволокли покойники? Довольно естественная мысль в моем тогдашнем состоянии. Но
что-то не сходилось. Мысль подспудная меня томила. Будто вот знаю, а вспомнить
не могу...
Однако есть у меня некоторые мнемонические приемы, и я себя вспомнить
заставил. Все сходилось так, что напортачил в очередной раз наш непризнанный
гений.
Вернулся сюда, пока дежурный вас разыскивал и вызывал, я еще раз
просмотрел его расчеты...
- А где же вы их взяли? - удивился Чекменев. - Они ведь в сейфе и под
грифом. А ключ... - Он машинально коснулся брючного кармана.
- Виноват, Игорь Викторович. Оригинал, разумеется, в сейфе, и я даже не
знаю, где этот сейф. А вот здесь и копия, и вспомогательные материалы, - Максим
указал на шкаф вычислительной машины, стоящий у стены. - Мы же с ними
работали...
- Работали, - кивнул генерал, - а потом все распечатали и из памяти
стерли. Я же видел...
- В этой штуке совсем стереть нельзя. Кое-где информация все равно
остается. Просто уметь надо...
- Так! - тон Чекменева не предвещал ничего хорошего. - Это получается -
несанкционированный доступ?
- Простите, Игорь Викторович, никаких документов, запрещающих мне работать
с ЭВМ, я не подписывал. О неразглашении да, было, так я ведь никому и ничего не
разгласил. Даже вам. А техника... Ну, это просто такая техника.
- Хорошо, об этом - позже. Продолжайте по делу.
- Продолжаю. Короче, я убедился, что господин профессор допустил вполне
школярскую ошибку при переходе из левой части уравнения в правую. Ну и пошло.
Вот - смотрите... - теперь он протянул блокнот Чекменеву, но тот смотреть не
стал. Не генеральское это дело, притом что последний раз он имел дело с
математикой еще в старших классах гимназии. С тех пор - обходился без и даже
забыл, что такое - пресловутый бином Ньютона.
- Одним словом, можно предположить, что ребята сейчас находятся где-то
поблизости от места, где попали под удар "Аллаха". То есть на Ближнем Востоке.
Дело в том, что при пересчете по моей методике поле предстает не
изохронобарическим(1), а, грубо говоря, напоминающим воронку, образующуюся над
сливом ванны. И без специальной энергетической поддержки любой материальный
объект из нашего мира (!) непременно в эту воронку засасывается...
1 Изохронобарический - имеющий равную напряженность "давления времени" во
всех своих точках (лат.).
- А как же вы? Пошли и вернулись, никуда не "соскользнув" ? - проявил
сообразительность Чекменев.
- Так в том и дело. Тут профессор случайно оказался прав. При постоянной
работе генератора напряженность остается стабильной, а при прошлой попытке,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг