неумолимо уменьшался. Звон скрещивающихся клинков глох в шуме и свисте
бешеного ветра.
Вдруг я заметил, что сражаться стало легче, а мой кинжал неожиданно
начал удлиняться. Он постепенно вытягивался и вытягивался, пока не достиг
размера небольшого меча. ИИ явно подыгрывал мне, он хотел заполучить меня
навечно, он мечтал вырвать у меня согласие...
Теперь наш мир имел в лучшем случае сотню метров в диаметре, и скорость
его сокращения увеличивалась с каждой секундой.
Отразив очередной удар, я прыгнул в сторону и побежал. Но бежать было
некуда. Приблизившись к краю, я отшатнулся, видя перед собой крошащийся край
реальности.
"Будь что будет, но убивать своего человеческого двойника я не
стану!" - подумал я и бросил меч в сторону.
Мой зеркальный близнец подошёл ближе. Мы напряженно застыли, изучая
друг друга.
Остров, где мы обитали, был теперь размером с большую комнату. Смерч
уже захватил костяную гору, и вокруг нас в вихре песка то тут, то там
зловеще промелькивали черепа. Голос урагана стал пугающим, злым. Свет
вокруг, из желтого, превратился в красный. От сужающихся стенок крутящейся
воронки уже потянуло ветерком. Он ерошил волосы, задувал в глаза песок.
Лицо моего "человеческого я" дрогнуло. В нём словно что-то
надломилось - он выкинул кинжал.
Мы стояли посреди исчезающей тверди, не двигаясь, и смотрели друг на
друга. Деваться было некуда, смерч с оглушительным рёвом обступал нас.
Мои мускулы напряглись, глаза закрылись, я готовился к смерти. Резкий
удар - и хаос поглотил нас...
Из пропасти небытия я выкарабкался в чёрную пустоту. Ничего вокруг, не
ощущаю своего тела... Я - это мыслящий сгусток в бесконечности непроглядной
ночи.
- Вы прошли испытание, - зашумел прибой льющихся ниоткуда странных
звуков голоса: не реальных, а будто телепатических, потому что я
одновременно осознавал, что вокруг царит абсолютная тишина. - ИИ провёл его
в форме конфликта эмоциональных образов, присущих сновидениям, только в
вашем случае смоделированная ситуация ощущалась как вполне реальная.
Намерение Майкла Пирсона остаться человеком оказалось твёрдо, выше желания
возвыситься над всеми, превратившись в ИИ, выше страха смерти. Ну что ж, это
ваш выбор. Как человек, вы проявили благородные качества, доказав, что
заслуживаете тех знаний, что даст ИИ. Тест психики показал: вы никогда
сознательно не используете их во вред другим. Приготовьтесь к прямому
контакту с памятью ИИ!
- Готов! - мысленно ответил я, и в следующее мгновение на меня
обрушился весь внутренний мир - исполин, Вселенная знаний Искусственного
Интеллекта планеты Земля...
В мой мозг хлынул бурлящий неудержимый поток информации, насыщенный
специфическими понятиями, символами и обозначениями, искрами озарений и
мутными облаками непонимания.
Изо всех сил я старался ограничить, сдержать неукротимую лавину,
пытался последовательно идти по цепи чужих знаний и ассоциаций, постепенно
погружаясь всё глубже и глубже. Но тщетно... Продержался я около минуты.
Хаос вспыхивающих перегрузок психики раздавил доведённую до предельной
концентрации волю, обратил сознание в прах. Словно могучий водный поток
прорвал плотину. Вспышка дикой боли - и я отключился.
За первым контактом последовал второй, потом третий, четвёртый... И
каждый раз в результате конфликтов в подсознании срабатывала внутренняя
защита от перегрузки и, получив информационно-шоковый удар, я выключался.
В те короткие минуты, когда удавалось, хоть и с колоссальным трудом, но
всё же удерживаться на грани сознания, я всё больше деформировал своё
внутреннее пространство памяти, растягивая и наполняя его ещё не до конца
ясными, во многом чуждыми человеку знаниями. Погружение оказалось очень
трудным и болезненным...
- Достаточно, - в мозгу возник тот же голос. - Возможности даже
модифицированного человеческого мозга исчерпаны. Наступает пресыщение,
следующая стадия которого - саморазрушение. Когда полученная информация
будет окончательно переработана, вы обретёте неизмеримое преимущество над
обыкновенными людьми. Кроме этого, ваш мыслительный аппарат увеличит свою
силу в несколько раз. Не просто будет теперь подобрать для вас мозг - мозг
гения! Но не волнуйтесь, проблема решаема. Искусственный Интеллект Земли
преклоняется перед вашим мужеством и ещё раз говорит вам СПАСИБО. На своём
уровне человек иногда достигает вершин... Прощайте, Майкл Пирсон!
...Не знаю, сколько прошло времени. Моё сознание то выплывало в
бесконечное межзвёздное пространство знаний, то словно засыпало. Информация
систематизировалась, раскладывалась по полочкам. В хаосе понятий и формул
мелькали обрывки и куски силуэтов, доносились голоса, бормочущие
полупонятные слова, нашёптывающие эстетику и философию иных миров...
Очнулся я в своей комнате с зачехлённой мебелью. Я лежал на диване, а
голова моя покоилась на коленях Тейлы.
- Ты в порядке? - тревожно спросила она.
Я чувствовал себя превосходно и, утвердительно кивнув, улыбнулся.
Мысли кристально ясные и быстрые. Я осознал истинную суть бытия,
философию мира во всей её глубине, миллионы научных фактов складывались
мозаикой, образуя понятную, вполне однозначно трактуемую картину Мироздания
в динамике её развития.
Ощущение такое яркое... ну, как если бы человек, обладающий далеко не
идеальным зрением, вдруг надел соответствующие очки. Мир выплыл из туманной
серой дымки, стал предельно резким и чётким, краски обрели сочность, видна
каждая линия, точка, мельчайшая, не различимая ранее деталь. Душу охватывает
щенячье чувство восторга, ты как бы заново открываешь мир! До этого тебе и в
голову не приходило, что он такой... другой, не тот, который привык видеть,
принимая его за настоящий. Познал я и цивилизации некоторых других планет.
Они разные, но кардинальных отличий от нашей не оказалось. Помнил я теперь и
почти всё, что со мной произошло после "тестирования" моих мозгов: и начало
кровавого пути Сопротивления, и неожиданно открывшуюся скрытую сторону
работы Тейлы, и разговоры с Ренделлом, пока я был в плену, и беседу через
старца Аида с ИИ Земли, и безрезультатную попытку уничтожить Магистра... Да,
да! ИИ я спас, но Магистр хвастался бессмертием не зря! Он уже опять где-то
топчет землю, подобно мерзкому пауку, управляет раскинутой по планете сетью
Сопротивления...
По некоторым данным, в его распоряжении находится специально
оборудованный, существующий автономно небольшой подземный бункер. Магистр
раз в неделю, а при необходимости и чаще, считывает копию своей личности и
отправляет, соблюдая необходимые предосторожности, в свои казематы. Там
всегда хранится одно - два подходящих тела. И, если очередная копия не
поступает, допустим, в течение семи дней, последняя из приходивших личностей
Магистра записывается в мозг законсервированного, до поры до времени, тела.
И - вот он, изменивший внешность и восставший из пепла Магистр, правда,
"потерявший память" о событиях последней недели, но эта беда невелика. Судя
по всему, он уже не единожды нарушил закон ограничения жизни даже для
гениев - закон трёх тел. В этом, а также во властных амбициях и заключена
истинная суть его борьбы.
- Тейла, как много я узнал! Какие невообразимые дали открылись мне...
Жизнь прекрасна, хотя в ней много и грязи!
Я обнял девушку. Её глаза искрились, она молча улыбалась, и её
склонившееся лицо излучало теплоту. Бывает ли что-нибудь лучше?
Я крепко прижал к себе и поцеловал её.
- Эх, Майкл... - проговорила она медленно и глухо.
Мне вдруг надоел этот, воссозданный ИИ, затхлый, покинутый в
доисторические времена мирок моей юности, эти мёртвые, словно саваном
укрытые диван и кресла.
- Тейла, милая, я хочу увидеть реальный мир, увидеть тебя настоящей,
живой!
- Стоит ли? Если хочешь, компьютер перенесёт нас в любое место любого
времени, исполнит самые фантастические желания. Зачем тебе скучная рутина
обыденности? - она крепко стиснула мою руку.
- Ну, пожалуйста, пойми! Я сам уже почти эфемерен. Я - сгусток
информации, я - балансирующий в другом "измерении" поток электрических
импульсов - и всё! Любая реально существующая рутинная обыденность мне
интересна. Она - моя спасительная ниточка к тебе, к обретению человеческого
я.
Тейла с минуту задумчиво молчала.
- Хорошо, ты переключишься первым.
Все мгновенно изменилось. Я снова видел перед собой комнату, но совсем
другую. Это была комната того будущего, в котором я оказался, с огромными,
во всю стену окнами, с непривычным поначалу для глаза дизайном.
Самое неприятное, что взирать на реальный мир приходилось, условно
говоря, через круглый застекленный иллюминатор. Слева, возле стены сидела
девушка с колпаком подключения к киберсреде на голове. Я понял, что это ОНА,
но всё же, с волнением ожидал увидеть её лицо.
Наконец, она освободилась от колпака и повернулась ко мне. От
потрясений последнего времени Тейла исхудала, на лице выступили скулы, кожа
побледнела.
Мы молча смотрели друг на друга. Потом я попросил принести зеркало,
чтобы посмотреть себя.
- Зачем тебе это? Поверь, ты совсем не изменился, - сказала она, но всё
же, видимо, взяла "меня". Ощущение было такое, будто мое невесомое лицо,
намертво приклеенное к "иллюминатору", понеслось куда-то, покачиваясь на
волнах.
От картины, которую затем довелось наблюдать, мне стало немного не по
себе. Из зазеркалья на нас смотрели отражения Тейлы и моей головы внутри
экрана коммутатора, который легко лежал на её руке.
И я понял, всеми внутренностями ощутил, почему ей так не хотелось
очутиться рядом со мной в реальном мире. Пока мы были в компьютерной среде -
мы были на равных. Теперь же, я со всей силой чувствовал свою ничтожность.
Я, в отличие от любого мужчины, не мог поцеловать её, даже просто
прикоснуться. Здесь существовали только мои мысли, только душа...
- Когда мне подберут новое... м-м... другое тело, - волнуясь,
проговорил я, - сможешь ли ты относиться ко мне по-прежнему? Ведь это буду
уже не совсем я...
- Любят человека, его душу, внутренний мир, а не тело, - ответила
она. - Я очень быстро привыкну к твоему новому обличью, вот и всё. Впрочем,
по желанию можно сделать пластическую операцию, и ты будешь практически
неотличим от прежнего Майкла.
- Не знаю... Может быть позже... Надо попробовать разобраться с
Магистром ещё раз...
Мы разговаривали, вспоминали о смутных днях, строили радужные планы на
перспективу. Что ещё нам оставалось делать в существующем мире? Пока мы
обитали в разных, несовместимых формах. О чём можно говорить, если даже
выпить или покурить здесь для меня - неосуществимая мечта!
Я просил её ни в чем себе не отказывать и опрокинуть рюмку- другую за
моё здоровье, но она упорно отказывалась.
- Хорошо, Тейла. Давай просто так ещё посидим немного. Она внимательно
всмотрелась в моё изображение и спросила:
- Нам ведь всё нипочем, правда?
- Конечно, милая.
На лице девушки лежал красноватый отсвет заходящего солнца. Взгляд её
широко открытых влажных глаз был серьёзным, спокойным и очень нежным. Она
сидела рядом, такая загадочная, близкая и далекая...
Будущему больше ничего не угрожает. Мы, вдвоем с Тейлой, сегодня
победили даже тёмное царство смерти, и сейчас внутри меня властно
утверждается жизнь. И вместе с ней - неясное волнение, тяга куда-то в
далёкое и неведомое, какое-то сладостное томление. Так хочется невозможного,
так хочется, чтобы в этот праздничный день моего второго рождения проснулись
и те, кто уснул навсегда...
Сначала я просто смотрю вокруг, широко открыв глаза, жадно впитывая в
себя отражённый реальностью свет. Постепенно всё сильнее пробуждаются
жизненные силы, желания. Я поворачиваюсь, улыбаюсь навстречу солнцу,
навстречу любимому лицу, и руками, опять сильными и горячими, как будто
обнимаю свою единственную и ненаглядную...
А потом... постепенно за окнами стало темнеть. Верхние грани гигантских
домов становились прямоугольными чёрными силуэтами рукотворных гор. И небо
за ними, холодное и бледное, подступало всё ближе.
Тейла незаметно уснула, а я всё смотрел в небо, ни о чём особом не
жалея. Замерцали едва различимые звёздочки, ночь возвращалась, колесо жизни
продолжало своей бег...
Конечно, когда-нибудь и мы умрем, останутся лишь черепа да кости, затем
и они превратятся в прах. Возможно, это сделает Магистр, а скорее - Время;
на смену нам придут потомки...
Но теперь я хочу только, чтобы мы были счастливыми, пока у меня есть
ещё хоть один день, хоть один год.
ИИ предлагал мне сделать шаг в вечность, но, лишившись части
человеческих эмоций, я перестал бы быть собой. Глупо, конечно, только я
выбираю обыкновенную жизнь, обыкновенную смерть.
И если бы мне ещё раз пришлось принимать решение - я бы снова и снова
выбрал, чтобы так, как сейчас...
Конечно, когда-нибудь мы умрем... И в этом - свой, великий смысл!..
ПОСЛЕСЛОВИЕ
Уважаемый читатель! В заключение мне хотелось бы поделиться с Вами
некоторыми соображениями.
Слабость научно-фантастических (по настоящему научных) романов в том,
что иной раз трудно отличить правду, научные факты и теории от вымысла,
необходимого для развития динамичного сюжета. Постараюсь внести некоторую
ясность в этот вопрос. Мне бы хотелось, чтобы отношение к представленным в
книге фактам и доводам было по возможности серьезным. Научные данные и
гипотезы, приведенные в романе, не плод разбушевавшейся фантазии автора. Все
сведения о космических и земных объектах, эффект Маугли, парадокс Ферми,
основы молекулярной биологии и генетики, доводы, излагаемые ИИ, прогноз об
истощении в ближайшем будущем месторождений металлов и энергоносителей, даже
проект звездолета будущего "Старлайт" (предложен в 1984 году Робертом
Форвардом и группой других ученых в качестве отдаленной перспективы),
ощущения и поведение человека при поочередном отключении полушарий мозга,
опыт профессора Рэя (настоящая фамилия) по созданию простейшей
саморазвивающейся программы, пересадка психики (личности) в смоделированную
в компьютере среду, ее консервация или активация - все это и многое другое
либо реальные научные данные, либо гипотезы, которые из них вытекают.
Единственно, что, на мой взгляд, вряд ли осуществимо - пересадка психики
одного человека в мозг другого (мозг формируется параллельно развитию
личности и вряд ли сможет адаптироваться к чужому "я"). В целом же, в романе
сделана попытка раскрыть определенную философскую картину мира, на отработку
которой ушел не один год. В концентрированном виде представлены размышления
и выводы на основании изучения научной, научно-популярной и псевдонаучной
литературы. Перечислю области знаний, которые пришлось заново с
"пристрастием" изучить, проверяя выработанную концепцию на прочность:
физика, химия, молекулярная биология и генетика, биология, зоология,
анатомия, археология, психология, история, кибернетика и компьютерная
техника, электроника, астрономия, религии основных направлений, астрология,
экстрасенсорика, философия и др.
До "Формулы Жизни" писать приходилось только научно-популярные книжки
по компьютерной тематике, и передо мной встал выбор: отразить философскую
гипотезу Мироздания в очередной научно-популярной книге с массой подробных
доказательств и ссылками на соответствующие источники информации, или
написать фантастический роман, в котором привести только некоторые, опорные
доводы. Начать с последнего, показалось мне более интересным ...
Поэтому роман и не является в привычном смысле "фантастическим". Здесь
сама фантастика не цель, а прием; рожденные опытом жизни фантазии - один из
способов размышлять. В романе нет любимых многими писателями-фантастами
"чудес", типа, необоснованных с научной точки зрения, мгновенных перемещений
в пространстве и времени (что, впрочем, совсем не исключает остросюжетных
приключений героев "Формулы Жизни"). Мне хотелось, чтобы читатель поверил в
реальность происходящего, чтобы он доверял приводимым научным фактам и,
естественно, всерьез воспринял научно-философскую гипотезу. Хотелось
написать роман так, чтобы способным соображать людям, было интересно читать
и при этом размышлять. Поэтому в романе философская суть изложена нормальным
языком, без присущих философии терминов и понятий типа: "субъективный
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг