её страстных словах отголоски всего того, что, мне казалось, ощущал и я сам.
"Да, она любит, иначе разве могло бы случится то, что сейчас случилось?
Разве ТАК возможно лгать? Мне сказочно повезло... Да, да, и я люблю ее!" - в
третий, в десятый раз думал я, слушая её искренний дрожащий голос и
отыскивая какие-то особые нежные интонации, обращенные к самым потаённым
глубинам моей души...
- Лучше забыть, что было вчера, - наконец сказал я, обнимая её
подергивающиеся плечи, стараясь успокоить. - Как я мог тебе не доверять?!
Постепенно она затихла. Улыбнулась так, словно не было мучительной
ночи, какой-то особой светящейся улыбкой.
- Ты прав. Вчера ничего и никого не было, - согласилась бодрым тоном,
делая ударение на последних словах. - Начнем сначала. Майкл, пойдём
прогуляемся? До отправления машин остался ещё почти час.
Просыпающийся лес встретил нас мирным шелестом листвы и птичьими
трелями.
- Так что ты говорила о заповедных зонах? - я вспомнил её вчерашний
рассказ. - Если они сделаны по фантазиям людей - это, наверное, чертовски
красиво. Но, наверно, их надо изолировать очень тщательно, особенно если там
какие-нибудь немыслимые животные.
- Естественно! Такой заповедник накрыт гигантской прозрачной
полусферой. Санитарно-пропускной режим очень жёсткий, - Тейла вдруг
пробежала чуть вперед и, озорно улыбаясь, ухватилась рукой за тонкий ствол
молодого дерева. - Там есть разноцветные причудливые деревья, райские птицы,
невообразимые бабочки, другие насекомые, невиданные животные. Но этот клён,
этот лес мне всё равно милей! Кстати, существуют не выдуманные, а сделанные
по аналогии с другими мирами заповедные зоны. Естественно, эти животные и
растения только внешне почти неотличимы от своих настоящих прототипов. Они
созданы на Земле в расчете на нашу силу тяжести и состав атмосферы. Живут
нормальной жизнью, как на своих планетах, только размножаться самостоятельно
не могут. В этом дополнительная гарантия безопасности природы Земли.
- А если на другой планете существует, допустим, меньшая сила тяжести и
животные могут достигать очень крупных размеров, как их воспроизвести здесь?
Их раздавит собственный вес!
- Не беда, в таких случаях делают уменьшенные копии.
Утро поднималось сияющее и чудесное. Кроны деревьев медленно
покачивались, шепча о чём-то своём. Блёстки росы, местами переливаясь
радугой, искрились на траве и кустах. Я подумал, что было бы весьма
интересно посмотреть на красоту других миров, сравнить их.
- Как же вы ухитряетесь делать этих инопланетных тварей? - восхищенно
поинтересовался я.
- Достаточно мощный ИИ, по описаниям, фотографиям, реальному коду ДНК
(а всей подобной информацией ИИ разных планет давно обменялись) перекодирует
ДНК с определенными, нужными для наших условий изменениями, естественно,
используя только встречающиеся в животном мире Земли аминокислоты. И всё!
Синтезированная в лаборатории, по разработанному компьютером коду, ДНК
вживляется в яйцеклетку с питательным веществом, и далее эмбрион животного
развивается как обычно. Таким путем воссоздается весь адаптированный мир от
бактерий и деревьев до монстров.
- Наверно, там есть и удивительно красивые животные?
- Конечно. И природа очень красивая, хотя, конечно, в лучах нашего
Солнца она может видеться немножко иначе.
Увлекшись разговором, мы не заметили, как отошли относительно далеко от
лагеря. Достаточно глухой лес, где, возможно, столетия не ступала нога
человека, окружил нас, и только вдруг невесть откуда взявшиеся
потрескавшиеся и поросшие травой бетонные дорожки напомнили о том, что
когда-то, очень давно, всё здесь было по-другому.
Захваченные любопытством, мы пошли по одной из них и вскоре
натолкнулись на полуразвалившийся фонтан, рядом с руинами какой-то
постройки. Бузина буйно захватила некогда ухоженные клумбы. Мы присели на
край фонтана.
- Дыхание времени... Всё в мире преходяще, - философски изрек я.-
Никогда ничего нельзя удержать... Особенно хрупки человеческие отношения...
- Да, Майкл. Надо уметь ценить настоящее, наслаждаться жизнью, пока
живешь.- Она вздохнула.- Но и помнить о своём предназначении. О том, что,
если уж ты существуешь в этом мире, значит, должен же быть в этом какой-то
смысл, пускай даже тебе непонятный, и поступать следует так, как требуют
законы добра, морали, порядочности. Жить в этом обществе людей, по его
законам.
Я был глубоко взволнован. Мысли, настроения, чувства, владевшие душой
Тейлы, передавались мне почти без слов, как дуновение ветерка, восхищая
своей глубиной и вызывая волнение в крови.
Завороженный, с замирающим сердцем и с перехваченным внезапным спазмом
горлом, я молчал. Она почувствовала исходящее от меня страстное желание и,
задыхаясь, прошептала:
- Да, да, я твоя... Забудь обо всём... Только ты и я...
Меня захлестнула горячая волна. Обняв её за талию, чувствуя, как
напряжена её спина, я повлек Тейлу на ковер из трав и цветов, окутанный
ароматом растений. Целуя её раскрывшиеся губы, бормоча бессвязные ласковые
слова, я потерял ощущение времени, места... Мы погрузились в сон наяву, сон
на грани видений. Мы обнялись, дыхание смешалось... Мы парили где-то
далеко...
Какое-то время, расслабившись, я лежал неподвижно. Окончательно пришёл
в себя от резкого окрика:
- Встать!
Трое совсем ещё молоденьких парней держали усыпляющие автоматы
наизготовку. Моментально оценив обстановку, я решил, что нейтрализовать их
не составит особого труда, если, конечно, действовать неожиданно. Ведь о
моём запрятанном под куртку пистолете они, естественно, даже не подозревают.
И боевого опыта у них, скорее всего, нет.
Мы, не спеша, как бы нехотя, встали. Я принялся с усердием поправлять
форму, застёгиваться. Вдруг, неожиданно, я выхватил пистолет и, уже
собирался, прыгнув в сторону, разрядить в юную троицу обойму... Но так и не
понял, что случилось. Как бы со всего размаха, чем-то тяжёлым, кто-то сбоку,
как мне показалось, ударил меня в голову. В глазах вспыхнули белые пятна...
Какие-то секунды я лежал неподвижно. Голова адски звенела. Вокруг всё
плыло. Я с трудом воспринимал действительность. Пытаясь прийти в себя, по
старой боксерской привычке открыл счет - "один, два, три..."
- Не стреляйте! Я секретный сотрудник Агентства Безопасности!
"Кто это сказал?" - я закрыл глаза от напряжения, лихорадочно пытаясь
вспомнить. Чей это, такой до боли родной голос? С трудом удалось приподнять
голову. В непривычном ракурсе, снизу вверх, как сквозь туман, я увидел
девушку. Она стояла и что-то говорила солдатам.
Это была Тейла! Но что она сказала? Меня как обухом по голове ударило,
и я окончательно отключился.
Когда очнулся, руки оказались связанными. Глядя на качающуюся землю, с
трудом, пошатываясь, встал. Меня штормило, подгибающиеся ноги еле удерживали
тело в равновесии.
- Прости, Майкл, - я услышал её срывающийся голос. - Так было надо. Я
не могла поступить иначе. Ты всё поймешь. Потом.
Только теперь я сообразил, кто меня вырубил! В это невозможно поверить,
но это было так! Моя любимая девушка оказалась предателем. О нет! Только не
это!!! Не верю! Сжав всю волю в кулак, я повернулся и посмотрел ей в глаза.
В них стояла такая мольба о прощении, любовь и нежность, что я понял -
никогда не следует торопиться с выводами. Если уж это ложь... Тогда мир не
имеет смысла, в нём нет ничего святого...
"Может, она хочет ввести юных вояк в заблуждение, усыпить их
бдительность? Наверное, она пожалела их и решила, что мы сможем спастись не
ценой жизней этих малолеток. Ну что ж... А она оказалась даже благороднее,
чем можно было бы предположить. Пожалуй, только с ударом переборщила. Чем же
она меня так? - Я с недоверием посмотрел на её хрупкую фигуру. - Не иначе
ногой. Явный перебор... Хотя... всё могло бы закончиться плохо. Не знал, что
она такая каратистка!"
Мысли крутились беспорядочно, голова гудела.
- Ведите нас немедленно в штаб, - сказала Тейла. - Чтобы меня не
рассекретили, мне необходимо вернуться в Сопротивление не позже чем через
двадцать минут.
Солдаты разделились: один пошёл впереди, указывая дорогу, и двое сзади,
на некоторой дистанции. Пошатываясь, я брёл рядом с Тейлой. Тут до меня
стало доходить - шансов скрыться у нас никаких: руки связаны, да и в
ближайшие часы из меня вояка, как из кошки тигр.
- Майкл, я сюда тебя не заманивала, это случайность, - рядом раздался
шёпот Тейлы. - Ты со своим экипажем действительно совершил серьёзную ошибку.
Сопротивление, это сборище проходимцев, и раньше было опасным для общества,
а теперь, с вашего благословения, стало смертельно опасным.
Она ещё что-то говорила и говорила, как будто вяло, нехотя и тихо
вбивала мне в череп раскалённые до бела, зазубренные гвозди. Я потерял нить.
Состояние шока... невменяемости... Я не верил своим ушам... "Значит, она всё
же предатель? Но как такое возможно?" Волосы на голове, казалось,
зашевелились от тихого ужаса. "Как она могла?! Так вот что она всё время
скрывала! Вот почему Тейла свела меня с ИИ Луисвилла! Она просто решила меня
завербовать, а я-то дурак, козёл восторженный, растаял. Обещал выполнить
любое поручение... Выкрасть Джо Райта! Стоп! А ведь это, наверное, по её
наводке в лагерь проникли лазутчики - ведь как точно они вышли к штабу!".
- Лгунья! Ты обманула меня, всех! - злобно, не смотря на неё, процедил
я. - Ты всё время врала! И любила меня по заданию?! Да?! И на Джо Райта
сегодня ночью навела?! Да?! Говори правду!
Она молчала.
- Ну!!!
- Да... - прошептала она. - Но ты заблуждаешься. Весь цивилизованный
Галактический Союз состоит из ИИ разных планет. Это единственно возможный
путь развития. Поверь, я люблю тебя так, как никогда никого не любила... Я
не хотела, чтобы ты оказался в западне - это случайность... Но здесь тебе
будет хорошо и безопасно, здесь, у моих друзей многое сможешь узнать, и
поймёшь, кто на самом деле прав!
- Как можно любить и лгать? Да будь ты проклята! - я уже перешёл почти
на крик. - И это ты только что разглагольствовала о добре, морали,
порядочности? У тебя что, души совсем нет?! Будь ты проклята!
- Эй, вы, прекратить разговоры! - заорал один из юнцов, - или я сейчас
мигом заткну вам глотки!
Он хорохорился, видимо, вообразив себя крутым парнем, взявшим в плен
важных птиц.
Больше мы не сказали ни слова. Меня пристегнули внутри какой-то очень
большой машины; её, как она и просила, повели на встречу с кем-то из
начальства.
Прежде чем расстаться, мы в последний раз посмотрели в глаза друг
друга. Я её ненавидел. Она предала меня. Она уходит предавать моих друзей,
нашу борьбу. Змея со смертельным укусом. Я мечтал задушить её своими руками.
"Чёрт возьми, какой же я кретин! - клял я себя. - Столько болтаться по
Галактике, прилететь обратно через 200 тысяч лет, чтобы меня опять кинули,
спустили мои чувства в унитаз! Наверное мои мозги в соответствующем месте,
если я не могу различить истинную бескорыстную любовь. Распустил слюни!
Лучше б я был голубым - и то не так обидно!"
Я ухмыльнулся, зло и бессильно. Тейла словно прочла мои мысли и
отшатнулась. На неё было жалко смотреть. Ужас и сильнейший нервный стресс в
мгновение состарили её. Сгорбившись, она поплелась за своим конвоиром.
Неожиданно остановилась и, обернувшись ко мне, проговорила вдруг осипшим
прерывающимся голосом:
- Я хотела тебе всё рассказать, но не успела. Да - лгала, но ... ради
мира на Земле... А ты... ты мне нужен, Майкл. Никогда в жизни я ещё не
встречала такого человека, как ты. Я надеюсь - когда-нибудь, ты поймёшь и
простишь. Прощай...
Меня трясло мелкой дрожью. Предательство... Преступление, караемое
смертью... Я стоял, не шелохнувшись, и смотрел на неё. Как живой труп...
Между нами всё было кончено...
Я не смог вынести её взгляд, пронизывающий, тоскливый, и отвёл глаза.
Тейла ушла. Ушла из моей жизни, я надеюсь, навсегда, оставив в душе
незаживающую, кровоточащую, мучительную рану.
Глава седьмая.
"Недостойной жизни лучше достославная
кончина"
Дверь со свистом закрылась. Передо мной остановилась автоматическая
тележка с завтраком. Я понятия не имел, где нахожусь. Кажется, прошло около
суток с момента моего пленения. Меня перевозили сначала в каком-то самолете
с почти вертикальным взлетом, затем в закрытой машине. Ещё никто не
допрашивал меня. И это хорошо. Отвечать на вопросы не хотел - тошно. До сих
пор я находился в ступоре, переживая случившееся.
Еда, плен, моя жизнь, что бы то ни было, сейчас не имело для меня
особого значения. Со вчерашнего утра я, кажется, постарел ещё на несколько
лет. Всю дорогу я молча просидел в неподвижности, так же, как теперь, сидел
на диване, не замечая ничего вокруг. "Как она могла?" - единственный вопрос
крутился в голове, он парализовал мой мозг...
Прошло, кажется, ещё несколько часов, прежде чем я шевельнулся.
Душевная боль чуть притупилась. Есть по-прежнему, совершенно не тянуло. Я
пнул тележку ногой и осмотрелся. Моя камера, а иначе назвать это сооружение
без окон и нормальных дверей язык не поворачивался, представляла собой
огромный, тускло-зелёный цилиндр с такими же закругленными дверьми. Слабое
освещение сверху равномерно заливало её. Воздух чуть более чем обычно, сырой
и спертый. "Похоже, я нахожусь в глубоком подземелье", - вывод созрел
быстро, как только я вспомнил, что при водворении сюда испытал ощущение
проваливающегося лифта - повязка на глазах не позволяла что-либо видеть.
Впрочем, обстановка, мебель были высокого класса, как в каких-нибудь
шикарных апартаментах.
Я постарался сосредоточиться и решить, что же делать дальше. Но пока
безрезультатно. Мозги, казалось, свернулись калачом, и было такое ощущение,
словно я извалялся в грязи. "В конце концов, - убеждал я себя, - невозможно
было даже предположить, что Тейла, одна из лидеров движения, является
секретным агентом. В том, что я не распознал её, моей вины нет. Завербовать
меня она не успела. Ничего плохого по её требованию я не совершил". Но эти
мысли не успокаивали. Никогда в жизни не приходилось мне испытывать такое
чувство, будто теперь я уже никогда не смогу отмыться.
Когда Линда оказалась шпионкой - было проще. Тейлу же я любил,
надеялся, что и она ко мне неравнодушна. Я абсолютно доверял ей... Чёрт
возьми, что за напасть преследует меня в последнее время - кругом одни
шпионы и агенты! Липнут как мухи на..., пардон, как пчёлы на мёд! А впрочем,
это и немудрено - я нахожусь на острие интересов государства. Моя персона
имеет стратегическое значение...
"Наверное, Тейла уже давно могла уничтожить Джо Райта. Почему же она
этого не делала? - мои мысли постоянно возвращались к ней. Я вспоминал,
прокручивал в голове её поступки, высказывания в новом свете. - Допустим,
хотела не просто уничтожить его (на смену ему всё равно пришел бы, например,
Лейн Джагер), а заменить его психику. Причем так, чтобы самой остаться вне
подозрений. Или, что самое вероятное, главная цель, до которой ей необходимо
добраться, совсем не Джо, а таинственный Магистр. Ведь именно в его руках
сходятся все нити организации, опутывающей планету".
Я лёг на диван и уставился в потолок. Понял, что попал в точку. "Да,
это так. Цель ИИ - добраться до настоящего руководителя Сопротивления и
ликвидировать его. Тогда всё рассыплется как карточный домик. Отдельные,
разрозненные по городам, части Сопротивления не смогут бороться с системой.
Но тут есть одна опасность. Отряд Джо Райта превратился в мощную боевую
единицу с разрушительным оружием. Он может нанести непоправимый ущерб,
уничтожив ИИ Земли и, хотя бы временно, захватить власть. Поэтому ИИ, с
помощью Тейлы (а других вариантов на сегодня у него, похоже, нет) пытается
нейтрализовать эту силу".
Время текло медленно, тягуче. Абсолютная тишина давила на психику.
Мозги плавились от интенсивной работы, от переваривания сильнейшего стресса.
Я, временами, то как бы впадал в прострацию, то вновь начинал лихорадочно
соображать. Мне необходимо было как следует выспаться, прийти в себя и
собрать всю волю в кулак.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг