нас взглядом, и продолжил. - Они обогнули всю Галактику. Это невероятно, но
они вернулись! Вероятность их возвращения лежит за пределами научных теорий.
Это просто загадка. Загадка, с которой невозможно справиться, но которая
становится в принципе объяснима, если допустить влияние высших сил! - Джо
многозначительно смотрел прямо в центр зала.
Напряжение достигло максимума. В зале стоял гул, у зрителей возбужденно
блестели глаза.
- Больше всего людей пугает то, что порождено их же сознанием, -
продолжил грудным, напевно-трубным голосом новоявленный мессия, теперь он не
просто говорил, он ПРОРИЦАЛ! - ИИ был создан нами. Мы его породили, мы и
уничтожим! Это машина. Она не чувствует, не переживает, не страдает, как мы.
Душа любого человека неизмеримо выше - это область прекрасного,
таинственного. Только мы сами должны решать и БУДЕМ решать судьбу
цивилизации!
Джо еще некоторое время рассказывал о величии, неизведанности высших
духовных начал человека, родства их с высшими силами или Богом, кто как их
понимает. Я про себя отметил, что Джо Райт прирожденный оратор, обладающий
способностью заводить толпу, владеющий техникой внушения.
Вдруг он поднял руку и замолчал. Аудитория замерла, увидев застывшее
выражение лица главы сил Сопротивления.
- Очень неясно... - Джо медленно опустил руку, вобрал в грудь воздух,
придал лицу таинственное выражение и только после этого заговорил. -
Кажется, я чувствую связь с высшим разумом, - его голос стал подрагивать. -
Думаю, мы все вместе сможем ее нащупать. Прошу полной тишины... - Он снова
умолк. Вытерев пот со лба, Джо продолжил, смотря прямо в зал. -
Сконцентрируйтесь сильнее... Расстояние не имеет значения. Вы все, кто нас
смотрит в любой другой точке земного шара, вы тоже можете присоединиться к
нам. Сигнал высших сил охватывает всю планету! Каждый из вас, если
предпримет необходимые усилия, сможет уловить связь, войти в контакт.
Сосредоточьтесь, пожалуйста, постарайтесь настроиться на Космос... Да, так
лучше... Кажется, что-то проясняется... Я думаю, это цвет. Да, я в этом
уверен. Настраивайтесь на связь... Когда будет установлен контакт, вы
ощутите легкое покалывание в области затылка, не пугайтесь - это нормально.
В полной тишине люди закрывали глаза, пытаясь уловить присутствие
сигнала.
- Говорю вам: способность почувствовать контакт есть очень у многих, -
продолжил Джо. - Раскройте свое сознание... Сосредоточьтесь на представлении
о цвете. Исключите всё остальное из своих мыслей. Что вы видите? - Он
подождал и воскликнул: - Зеленый! Это зеленый цвет! Я в этом уверен! Я прав?
Кто из вас его видел?
Больше половины собравшихся подняли руки.
- Ой! - страдальчески воскликнул кто-то в полной тишине.
Публика была ошеломлена. Довольно много людей ощутило связь с неведомым
и всемогущим.
Я услышал, как кто-то рядом со мной шумно сглотнул. Это был слегка
побагровевший Маклин. Видимо, стараясь покрепче овладеть собой, он потёр
руки и голосом наибольшей звучности воскликнул:
- Он прав!
Зрители откликнулись аплодисментами и восхищенными выкриками, а Маклин
отпил воды из стакана, выдерживая паузу и позволяя атмосфере еще более
накалиться. - Но я надеюсь, что глава Сопротивления все же попробует как-то
прояснить значение этого сигнала. Или, может, высшие силы еще что-нибудь нам
сообщат?
Предыдущее действо произвело сильное впечатление, и теперь аудитория
была готова. Аппетит её разгорелся, она ждала новых чудес.
Джо Райт направил раскрытые ладони вверх, в зале опять наступило полное
молчание, тишина была напряженной и выжидательной.
- Ещё раз сосредоточьтесь... Помогите мне... Думайте о Космосе...
Представьте себе его зрительно. Бесконечность черной бездны... -
провозгласил громовым голосом Джо. Постояв некоторое время с закрытыми
глазами, он прохрипел. - Число, это число! Неясно... Число между сорока и
восьмьюдесятью, обе цифры нечетные и разные. Продолжайте думать! Чувствуйте!
Что-то появляется... Я рассчитываю на всех вас. Только объединив усилия, мы
достигнем успеха. Представляйте себе число. - Он посмотрел вверх. Аудитория
удвоила старания. К ней присоединились телезрители. - Между сорока и
восьмьюдесятью, обе цифры нечетные и разные, - громко бубнил он. -
Объедините усилия все, собравшиеся в этой студии и те, кто нас смотрит!
Вместе сосредоточьтесь на одном числе... Думайте: число. Произносите: число!
Число! Число!..
Первые ряды шепотом подхватили:
- Число! Число! Число!.. - гул начал нарастать, голоса становились всё
громче и громче. И вот уже ясно слышно выкрикиваемое в такт слово. -
Число!..
Скоро ритм охватил всю аудиторию, зал скандировал:
- Число! Число! Число! Число!..
Неожиданно Джо взмахнул руками и уставился на публику. Зал резко затих.
Как будто лопнула струна. Он опять закрыл глаза, рукой принялся массировать
лоб. Секунд через десять объявил:
- Семьдесят три!
На этот раз вверх взметнулась еще большая часть рук. Люди не помнили
себя от восторга.
Раздался гром тысяч голосов. Восхищенные и торжествующие крики,
удивленные возгласы, с некоторыми случилась истерика. Хор "ох!" и "ах!".
Кто-то восторженно размахивал руками, кто-то пытался бежать по битком
забитому проходу. Слышались женские вскрики, едва различимые в общем гуле.
Через минуту, опять подняв руку, Джо успокоил зал:
- Думаю, толкование полученного сообщения однозначно: высшие силы
одобряют нашу борьбу! Об этом свидетельствует зеленый цвет - цвет
разрешающий. И желают нашему Сопротивлению удачи - для тех, кто не знает,
семьдесят три на языке радиосвязистов означает приветствие, пожелание всего
наилучшего, - он перевел дух и продолжил торжественным голосом, - мы -
бунтари, мы бросаем вызов бесчеловечной системе, нам все равно, что будет с
нами, главное, чтобы победило наше дело! Вот вам великолепный пример! - Джо
показал в нашу сторону. - Они уже проявили свою волю, доказали, что достойны
высокого звания - Человек! Теперь ваш черед! Ну так что ж, - пора
подниматься с колен, хватит терпеть! Мы родились на свет ради того, чтобы
спасти себя, уберечь от катастрофы мир!..
Несколько мгновений длилось гнетущее, как мне показалось, безмолвие, И
вдруг зал взорвался аплодисментами.
Овации! Овации длились долго, очень долго. Началось что-то вроде
столпотворения; спихиваемые охраной, на сцену пытались влезть любопытные. Не
оставалось сомнений: у зрителей в студии сложилось впечатление, что они
участвовали в совершенно необычном и чрезвычайно значительном событии.
Неожиданно всем показалось, что больше нет преград, что отныне успех нашей
борьбы обеспечен. Высшие силы желают этого, и большинство постигло тайну
этой сверхволи, она стала доступна всему человечеству. Нет больше
неясностей, неопределенности, сомнений. Учитель поведет их! Все пойдут за
ним!
Я услышал, как Стив, весь пунцовый от изумления, произнес вполголоса:
- Вот это да!.. Да если бы Райт приказал бы им сейчас выпрыгивать из
окон - они бы, черт побери, сделали это!
На этом закончилось наше выступление. Мы прошли за кулисы. Каждого из
нас, и особенно Джо Райта, обступили то ли чудом пробившиеся восторженные
поклонники, то ли корреспонденты, а, скорее всего и те, и другие. Ещё долго
мы отбивались от вопросов, выражений признательности и преклонения. Примерно
через полчаса, окончательно выдохнувшись, я отвел тоже уставшего Джо в
сторону. У меня самого возникли вполне естественные вопросы по поводу его
заключительного выступления:
- Послушайте, Джо, неужели вы сами верите в эту ахинею?
- Да вы что? Не считайте меня шизофреником! - сквозь
притворно-презрительное равнодушие Джо проглядывало удовлетворенное,
пресыщенное самолюбие.
- Тогда какого дьявола вы устроили это представление? А если бы
вскрылся обман? Вы могли опошлить наше благородное дело! - я возмущенно
смотрел ему в глаза.
- Здесь нет никакого обмана, - Джо ухмыльнулся. - Четко продуманный
сценарий, простая теория вероятностей, знание психологии, плюс несложная
техника внушения - успех был гарантирован!
- Ну, с цветом - это элементарно. Действительно, по теории вероятностей
о зеленом цвете подумал каждый четвертый, а к ним еще присоединились легко
внушаемые люди и те, кто сознательно пошел на обман для поддержки нашего
Сопротивления, - заметил я. - Но как же число? Тут не могло быть тоже самое.
Я боялся плохого результата.
- Круг возможных чисел не такой уж широкий, как кажется. Вспомните:
между сорока и восьмьюдесятью, причем обе цифры нечетные и различные. Я
легко докажу вам, что около половины должны были остановиться на семидесяти
трех, и к ним еще примкнули те люди, о которых вы упоминали. Почему именно
это число? Используемые в нем цифры с древности считались магическими, если
вы замечали, именно они используются в пословицах, в быту - три призовых
места, семь дней недели, и так далее...
Рассуждения Джо мне были неприятны. Он думает о людях как о тупой и
бестолковой массе. В тоже время, публично, лицемерно превозносит эту массу и
уверяет, что целью Сопротивления является "счастье человечества".
Конечно, его трюк с цифрами, с мощным эмоциональным ударом нужной
направленности, был безусловно эффектен и вероятно даже полезен для нашего
ещё не окрепшего движения. При этом, наверное лишь малая часть аудитории
понимала что всё это "шоу" - бред, что ничего магического в этих числах нет.
Просто так сложилось, например, издревле считалось, что у Солнца семь
спутников, это только позже выяснилось, что их девять. Поэтому астрологи
приписывали цифре семь магические свойства, и эта не очень "удобная" цифра
вошла в обиход людей. Например, до появления соответствующих учений
существовала пятидневная неделя. Ведь и радиосвязисты, наверное, не совсем
случайно выбрали для своего приветствия именно это число. Это предсказуемое
поведение. Психологи называют его "стереотипом населения". И вообще, люди
видят и запоминают то, что им хочется видеть и помнить, так уж они устроены.
- Но тех, кто верит в ваши "высшие силы", всего около семидесяти
процентов, а ведь перед остальными вы явно оскандалились, - всё-таки я не
мог полностью подавить свое возмущение.
- Думаю, что с сегодняшнего дня процент верующих увеличился, - уверенно
возразил Джо. - Другие, те, кто с нами, сами поймут, что это представление
было необходимо, чтобы привлечь максимальное количество сторонников, цель
оправдывает средства - так, кажется говорили в древности? - А те, кто против
нас - тех мы либо заставим смириться, либо уничтожим! - закончил он с
циничным смешком.
- И все-таки мне не по нраву любой обман - даже если он делается из
самых лучших побуждений. Как говорится, "благими намерениями дорога в ад
вымощена", - хмуро проговорил я.
- Что значит ваше вчерашнее выступление? - Билл оторвал взгляд от своих
сцепленных рук и посмотрел на Джо Райта.
Мы вшестером только что собрались для дальнейшего уточнения плана
действий, знакомства с руководящими лицами Сопротивления. Впрочем, последних
пока не было.
В этом помещении находиться было гораздо приятнее, чем на улице.
Бесшумно работали кондиционеры, создавая прохладу и свежесть. Комната была
залита солнечным светом.
- Уверяю вас, вчера вечером я всё подробно объяснил вашему командиру
Майклу Пирсону, - Джо спокойно достал свой компьютерный коммутатор. -
Надеюсь, вы не сочтёте за труд проинформировать своих людей о сути дела, -
он обратился ко мне, одновременно что-то нажимая на своем устройстве. - Хочу
напомнить всем, у нас очень мало времени, на счету каждый день, каждый час.
Вдруг открылась дверь, и в комнату бодрым шагом вошел один из
помощников руководителя Сопротивления. Я уже мельком видел его раньше. Он
занимал невысокую должность - то ли ординарца, то ли адъютанта при Джо
Райте.
- Позвольте представить - это Роберт. Просто Роберт - исключительно
преданный нашему делу и лично мне человек, - громко произнес Джо. - Я могу
попросить его сделать все что угодно, и не сомневайтесь - он сделает.
Желаете убедиться?
Возникло неловкое молчание.
Джо продолжил:
- Роберт, ты уже знаешь, этого человека зовут Майкл Пирсон. Он мой
заместитель. Его приказы для тебя так же священны, как мои, - Джо посмотрел
на меня, а Роберт молча кивнул мне и, щелкнув каблуками, вытянулся по
струнке.
Затем Джо приказал Роберту выйти. Когда этот фанатик вышел, первым
возмутился Стив:
- У нас нет времени, а вы, вместо того, чтобы познакомить нас с высшими
лицами Сопротивления, представили какого-то болвана!
- Во-первых, эти лица скоро будут, во-вторых, я позвал его не просто
так. Вы правильно заметили - да, возможно он не блещет умственными
способностями, но зато он ФАНАТИЧНО предан делу. - Джо сделал
многозначительную паузу. - Мы получили, наконец, доступ к установке,
считывающей или записывающей психику, ощущения собственного "я" человека. В
наших руках и городской склад тел со стертым сознанием. Их сто двадцать
два - это все бывшие преступники. Тела хранились для продажи. Теперь вы
улавливаете связь? Мы запихнем...
- Но не проще ли как-то перепрограммировать полицейских-биороботов? - я
прервал Джо на полуслове.
- Нет! Сейчас у нас нет времени разбираться с устройством их мозговой
программы - она хорошо закодирована. Только на ее расшифровку может уйти
месяц! Кроме того, этим бестолочам опасно доверять смертоносное оружие. Так
вот, мы запихнем копии Роберта во все эти тела. И будем его копировать в
тела всех, кто будет оказывать нам сопротивление.
Я с трудом переварил смысл сказанного. Интересная может получиться
война. Мы будем по возможности отлавливать людей, защищающих ИИ, и
превращать их в своих солдат. Но с таким же успехом ИИ сможет обращать и
борцов Сопротивления в своих сторонников! Кроме того, стирание личности
равносильно расстрелу, а это слишком жестоко - расстрел всех пленных.
Примерно так же думали и остальные члены экипажа. Но наши возражения и
сомнения в целесообразности подобной практики ничуть не смутили главу
Сопротивления.
Он холодно выслушал нас, внимательно разглядывая лицо каждого, стараясь
проникнуть в самые потаённые мысли.
- Меня удивляет эта ложная гуманность, - наконец он улыбнулся зловещей,
угрожающей улыбкой. - Насколько я знаю, в ваши времена нравы были гораздо
более жестокими. Впрочем, если вы так хотите - перед стиранием мы будем
копировать личности в специальный банк. В законсервированном виде их можно
хранить бесконечно долго. Потом, если тело сохранится, мы вернем психику
обратно, возможно, с соответствующей коррекцией. Что же касается аналогичных
действий ИИ в отношении нас - это маловероятно. Дело в том, что защищать ИИ
будут в основном люди с высокими умственными способностями, а их личность не
поместится в мозги наших бойцов.
- Выходит, лучшая, самая интеллектуальная часть человечества за ИИ, а
люди с невысокой сообразительностью - с нами? - я не мог поверить, что это
так. - Как такое возможно? С чего вы это взяли, ведь ещё, наверное, не
известно...
Джо не дал мне договорить:
- Ничего удивительного здесь нет. Просто, как вы знаете, люди с
высокими способностями в состоянии выкупать себе право рождения детей,
продления жизни и даже новые тела. Они обласканы и приближены к ИИ, а вот
остальная часть человечества не может себе этого позволить. Но кому же охота
умирать в триста лет!
- Да, ваш Роберт шикарная кандидатура для нашей армии, - с ехидством
заметил Стив. - Этому парню с одной извилиной и то пунктиром, найти тело для
перемещения сознания будет совсем не трудно. Думаю, ему подойдут мозги даже
ваших бройлерных биороботов! Руководителю таких баранов не позавидуешь!
Его реплика осталась без ответа, так как в этот момент, дверь открылась
и в помещение вошли двое: замеченная мною вчера Тейла и широкоплечий,
спортивного вида мужчина средних лет.
Уверенное суровое лицо, некрасивое, но мужественное, лицо бойца с
квадратным подбородком, тяжелый взгляд карих глаз - таким мне показался Лейн
Джагер, являющийся командиром отряда боевиков, как его представил Джо.
Тейла Стентон оказалась руководителем отдела идеологической борьбы,
начальником группы, занимающейся теоретическими исследованиями в области
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг