величает: прежней ледяной стыни в голосе нет. Как, бишь, его зовут,
слугу-то? Вспомнил... Булита. - Куда прийти? - спросил я. - В библиотеку? -
Высокородный Ставр будет ожидать у загона с Ладным. - Пожрать бы чего,
Булита, - сказал я. Слуга поджал губы, отчего вокруг рта на рыхлом тесте его
лица обозначилась складка и сказал, забирая барахло, в том числе и мою
рубаху: - Я принесу одежду. Завтрак подадут в малую трапезную.
Набив брюхо, я вылез из-за стола и, скатившись по ступеням крыльца,
пересек задний двор, направляясь мимо конюшни к загону с огневиком. Дворня
на меня пялилась, разве что пальцем не тыкала. И чего они все? С ума
посходили? Когда я только-только тут появился, тоже зенками ели, ноя тогда
им внове был. Девка из кухонных передо мной, ойкнув, корзину с персиками
уронила. Половину поразбивала, дура. Я мимо нее прошел, а она в моей спине
взглядом дыры сверлит. Я стал переставлять ноги быстрее и вздохнул с
облегчением, когда двор остался позади. А у конюшни я наткнулся на Малкута,
который взмыленный перся с двумя седлами на загривке. - Ух, ты, - сказал он,
сбросил седла наземь и сел сверху. Я хотел обойти его и двинуть дальше, но
конюх замахал руками: - Погоди, Нет его там. Не пришел еще. Я поморщился:
Малкут врал. Высокородный уже был у загона, поджидал меня. Но я
остановился - все-таки мы с Малкутом были по-простецки, - и спросил: - Чего
брешешь? - А ты чего брехал? - Малкут не смутился. - Не маг я, не маг... -
Конюх скорчил обиженную рожу. - Брехал - Значит, надо было, - отрезал я. -
Эх, ты... - протянул Малкут. - А надо мной вся конюшня смеется. Я-то
распинался... Мне стало его жаль. - Слушай, Малкут, хочешь я тебе свой
браслет отдам, - сказал я. - Сына Моря. На нем имя мое вытравлено. Конюх
вмиг согнал обиду с лица и прищелкнул языком: - Ух, ты! Только ты его мне
при всех дай, а то не поверят. - Лады. Малкут хлопнул по седлу ладонью. -
Из-за тебя такая буча, слыхал? Светлый Круг собирается, Тут. - Откуда
знаешь? - Дворне про все ведомо, - хитро прищурился конюх. - Сегодня и
будут. Вот так новость! Быстро - ничего не скажешь. - Ну я побежал, -
заторопился я, - Высокородный ждет. - ЭЙ, Даль, а нож не подаришь? - спросил
Малкут. - Нет. По лицу конюха пробежала досада, но он тут же оживился: -
Большим магом станешь - не забудь. Я те еще сгожусь. Вот увидишь. Пришлось
пообещать, что не забуду. Малкут остался доволен, а я поспешил к загону. Я
несколько ошалел от собственного подарка конюху и от новости, сообщенной им.
Браслет-то я с руки снял, и лежал он у меня в котомке до поры до времени, но
отдавать я его никому не собирался. И Светлый Круг... Что от меня магам
надобно я знал. Задумавшись я чуть не налетел на высокородного. - Даль, что
с тобой? - удивился старик, придерживая меня рукой. - Идешь, ничего не
видишь. Оказывается я не на высокородного налетел, а едва в загон лбом не
врезался. - Да я... Старик посмотрел на меня и вздохнул: - Уже
растрезвонили? И кто? - Я пожал плечами: - Какая разница? - Ох, уж этот
Малкут, проговорил старик. - Выбрал ты себе дружка, Даль. - Да он же не со
зла... - попытался я оправдать конюха. - Балабол он. Пустобрех, - уронил
высокородный и вдруг сказал удивленно. - Ладный? Даль! Да он тебя зовет! Я
повернулся к огневику и обомлел. Жеребец тянулся ко мне через ограду, фыркал
и тихо, нетерпеливо ржал. От неожиданности я отступил на шаг, а огневик
заволновался и потянулся ко мне пуще прежнего. - Он тебя зовет, - изумленно
повторил старик. - Ну и ну... А меня как стрелой пробило: Баюница же во мне
имя запечатлела баюнское - вот огневик его и слышит видать. Даром, что среди
людей родился. Я, все еще самому себе не веря, протянул руку и осторожно
протянул ее к морде жеребца. Огневик ухватил мягкими губами мой палец и
потянул к себе. Я оглянулся на старика. - Иди же, - сказал высокородный
Ставр. Я не помню, как я перескочил через ограду загона. Стою рядом с
жеребцом, глажу его по шее, по короткой гриве. А огневик мне голову на плечо
положил! И замер. Только косит глазом фиолетовым с золотистыми искрами. Кому
огневик так голову кладет, то, значит, и хозяин коня. Но у меня, тогда
получается, стать особая - звучит во мне имя баюнское, и любой огневик меня
примет. Пальцы мои зарылись в колечки шерсти на спине огневика. Конь
пофыркивал, будто уговаривал меня быть посмелее, поворачивал голову и
покусывал за рукав. Я Снова оглянулся на старика. Высокородный Ставр
улыбался и кивал: тоже подбадривал. А я стоял и не решался никак: без седла
ведь конь, а я только-только к седлу приноровился. Сейчас как грохнусь - вот
потеха-то будет. Я подпрыгнул посильнее и с грехом пополам вкарабкался на
спину жеребца. Огневик стоял, не шелохнулся, а потом пошел шагом, давая мне
время пообвыкнуть. Я уцепился за короткую гриву и покрепче сжал конские бока
коленями. Огневик сделал два круга шагом и перешел на легкую рысь: он,
видать, чуял, что всадник у него на спине никудышный. Я кружил по загону на
огневике, и с каждым кругом становилось мне яснее ясного, что отдам я
обещанный подарок Малкуту, и даже если я вернусь на море, не быть мне больше
сыном Моря. И я улыбался. Я попрощался с огневиком, угостив его подсоленной
горбушкой, которую дал мне старик. - Про Светлый Круг ты уже знаешь, -
сказал высокородный Ставр. - Знаю, - согласился я. - И дивлюсь: когда ж это
они приехать успели? Или это... прыгали? Так, что ль? - Нет, даль. Никто не
прыгал. Но будут. - Старик посмотрел в сторону конюшни. - Пойдем, посидим на
солнышке. Тут я заметил, что глаза у него все в красных жилках, и веки
воспалены. Не спал старик ночь, беспокоился. А он, как ответил на мои мысли,
сказал: - Ночь у меня была сегодня бессонная. Поволновался я за тебя,
мальчик. - Чего уж, - сконфузился я. - Баюница меня выправила. - А сам
думаю, смолчал Зимородок или нет о том, что я себя хотел того... Старик ко
мне, как к родному, - зачем ему лишнее знать? - Баюница? - переспросил
высокородный Ставр, - Какая Баюница? Я смекнул, что если старик что и знает,
то лишь крохи какие. - Не Баюн в Тебай появился, - объяснил я. - Баюница.
Девка ихняя. - Вот те раз, - удивился старик, - А Зимородок говорил -
Баюн. - Ошибся он. Кто их, Баюнов, различит. Высокородный провел меня в
обходе конюшни, но не ко дворцу. Там, за конюшней росла старая - престарая
груша, толстая и корявая, как коралловая ветка. Под грушей, в рябой тени
веток, в траве стояли два кресла. - Вот тут и посидим, - сказал старик с
видимым облегчением опускаясь в кресло и утирая вспотевший лоб. Под грушей
было очень тихо: сюда не долетали ни крики конюхов, ни ржание лошадей. Лишь
одинокий шмель лениво гудел, кружась над розовой шишкой цветка клевера. Я
сел в другое кресло, ожидая, что скажет старик, и размышляя, как это маги не
приехав будут. - Удивительное дело, - произнес высокородный Ставр, - я-то
надеялся уговорить Ладного, чтобы он допустил тебя к себе. А он сам тебя
позвал. Огневики... И зверьми их назвать язык не повернется... Я убедился,
что высокородный и впрямь ничегошеньки не знает: видно, Зимородок успокоил
старика, сказав, что меня излечили, а больше ни гу-гу. - Даль, мальчик
мой, - сказал старик. - Я хотел поговорить с тобой о Зимородке. Он отдал
Баюнам это Изделие без ведома круга, спасая тебя. Добром это для него не
кончится. - А чего ему будет? - спросил я. - Изгнать могут из Круга, -
помолчав ответил Высокородный Ставр, - Я Зимородка давно знаю, мы - дальняя
родня: его бабка когда-то вышла замуж за моего деда. Мальчиком он гостил у
меня в доме. Ого! Оказывается Зимородок-то из высокородных. - Они позовут
тебя, - продолжал старик. - Помни, он спас тебя. А старик-то просит мня
похлопотать пред Кругом за Зимородка. Хоть и не он спас меня, а Баюница, но
другого мага, ежели что мне не потребно - а как он мне наставником будет,
если его из круга прогнали. И за что спрашивается? За то, что он отдал
Баюнам вещь, которая их по праву: Баюны вместе с исполинами жили допрежь
людей. И вдруг я вспомнил, что сказал Зимородок в подвале Светлогору, когда
тот заступил дорогу к сокровищнице: я, мол, со светлыми магами, потому что
они меньше похожи на клопов, чем темные. Что тогда Зимородку Светлый Круг?
Нужен ли он ему? - Высокородный, а если Зимородок сам не захочет в Кругу
оставаться? - спросил я. - Он, вроде как Круг не очень жалует. Старик
вздохнул и кивнул: - Значит, и тебе это известно. Может статься и такое.
Учителем у него был Дремля, маг искуснейший, и тоже в свое время покинул
Круг и ушел отшельничать. Бунтарь был. Вот и Зимородок такой же: многое он
от учителя перенял, и не только искусство магическое. Но ты мне все равно
пообещай, что Замолвишь за него словечко. Я пожал плечами: - Куда же я без
Зимородка? Он мне наставником будет. Старик замер в кресле и забарабанил по
подлокотнику узловатыми пальцами в старческих жилках. - Наставником? -
переспросил он. - Ну да... - сказал я. - Ты ж, высокородный, и не ведаешь,
что происходит. - Ну-ка, ну-ка... - медленно произнес он. - Расскажешь?
Или... Я ухмыльнулся: - Отчего же не рассказать, Расскажу. Высокородный
Ставр слушал меня приоткрыв рот. Я ничего не утаил, даже то, что хотел на
себя руки наложить рассказал - потребность у меня была большая душу излить,
я и не выдержал. Да и старик ведь как ко мне отнесся - сыном предложил
стать, наследником. Не перед Малкутом же распинаться: конюх, он хоть и
ничего малый, но не поймет, ляпнет что-нибудь, отчего захочется ему по зубам
врезать. - Да, навалилось на тебя, мальчик, - произнес высокородный Ставр,
когда я умолк. - Есть такое, - согласился я. - Я из сынов Моря прямо к
Баюнам в лапы угодил. Впору спятить. - Не надо спячивать, совсем не надо, -
обеспокоился старик. - Раз уж выпал такой жребий, то, значит, богами
предопределено. И вспомнилось мне, как я кости гадальные из мешка на острове
тащил. И улыбнулся, вспомнив. Кривая, видать, получилась у меня улыбка, и
высокородный Ставр встревожился: - что с тобой? - Так... Вспомнил
кой-чего, - ответил я. - Баюница поначалу обозналась, приняв Зимородка за
моего наставника, а так получается, что мне кроме как в маги иной дороги
нет. Пусть Зимородок и будет. Кто, как не он? Мы, считай, пуд соли вместе
съели. Другого мне не надобно. Старик понял, что я не хочу говорить и не
стал меня расспрашивать. - А я уж снова хотел предложить тебе остаться у
меня, - сказал он. - Прости, но я знал о твоем прежнем нежелании быть магом.
Получается, что мы прощаемся. - Отчего же прощаемся, - удивился я. - Я, чай,
не сегодня не сегодня отбываю. Мне Зимородок про то пока ничего не сказывал.
Старик улыбнулся в бороду. - Значит, вот кто передо мной сидит - маг,
который будет владеть и людской магией и магией исполинов. Даль, а не
Скрижали исполинов, часом, отдал ты Баюнице? - Какие Скрижали? - опять
удивился я. - Я о них и не слыхивал. - Скрижали - это такая вещь, а может
быть, и книга, в коей исполины оставили все знания о собственной магии, -
объяснил старик. - Ты еще о них наслушаешься. - Может и скрижали, - сказал
я, - может и нет. Изделие...
7
Светлогор привел меня к здоровенной двери, верхний косяк которой
терялся где-то под потолком. Я эту дверь и раньше видел, но за нее не
заходил. Створки раскрылись сами, и я шагнул через порог. Светлогор тоже
вошел вместе со мной, но он остался за спиной. А передо мной восседал
Светлый Круг. Я был удивлен несказанно: я их видел, но в громадном зале,
сплошь занавешенном гобеленами ( это ж сколько народу должно потеть, чтобы
такой выткать?)- а на каждом гобелене чего только не выткано: тут и боги, и
Баюны, и Рокх-Птицы - в глазах рябит да и только, - в зале не было никого,
кроме меня, Светлогора и высокородного Ставра, сидевшего отдельно от Круга в
богатом кресле на возвышении. Старик обрядился в самую, что ни есть,
праздничную одежду. Я не мог поверить глазам и чутью своему. Чутье твердило:
кроме троих пусто, - а они, светлые маги, сидели, как ни в чем не бывало, и
разглядывали меня, словно диковину какую. И тут меня прошибло - магов в зале
нет, но есть их видимость: они свой дух сюда прислали или чего-то вроде.
Лишь только я это сообразил, так сразу успокоился. И разозлился. Куда они
подевали Зимородка? Он, как ночью ушел из моей комнаты, так словно сквозь
землю провалился. Я его и искал, и в уме звал. Но Зимородок не отвечал. Я
вдрызг разругался со Светлогором, выспрашивая про Зимородка, потому что
Светлогор невразумительно долдонил одно и тоже: " Не твоего ума дело... Не
твоего ума дело...". Я тогда озверел и решил поднапрячься - надеялся, что с
натуги, как обычно бывало, какая еще способность прорежется... И ни хрена!
Думая так, я стоял пред призраками, которых Круг прислал во дворец вместо
себя. Не будь я сам магом, я бы, наверное, и не догадался, что они не
взаправдашние. А так не отличить... А ежели вон в того тощего с длинными
вьющимися локонами вокруг лысины и бородищей до пупа пальцем ткнуть -
пройдет рука насквозь или нет? - Подойди поближе, мальчик. Я так и не понял,
кто из них это сказал, но послушался, шагнул вперед и стал ждать, что будет
дальше. А сам их тоже разглядывая - интересно ведь. И сразу же наткнулся
взглядом на такую рожу, что у меня волосы дыбом встали: круглая такая харя,
черная вся и плоская, а волосья светло-желтые, редкой соломой на черный лоб
спускаются. Губы на харе красные, толстющие, и нос с вывороченными ноздрями,
сплюснутый, будто по этим губам и носу, да и по самой харе впридачу, с
размаху лопастью корабельного весла съездили, да так и осталось. А глазоньки
у образины косые и длинные - от широкого переносья, кажись, за самые уши
тянутся. И это, что ль, Светлый Маг? Да еще из Круга?! Он же пострашнее
демона, которого я видел, будет! Откуда ж его такого принесло... Старец
Морской... Я в Шухе на разный люд насмотрелся - со всех концов света пришлые
там околачиваются, но такого рыла не встречал. Но едва я отвел глаза от
уродца черного, чтобы взор свое его видом не смущать, как снова раззявил
хлебальник, что пеликан на рыбу. Баба! И не одна: рядышком с ней вторая
сидит... Это что ж они - тоже маги?! Батюшки... Какой из бабы маг? Это
мужик - маг, а баба - ведьма. Ну, может, жрица, - в храмах Ляли, вон, только
жрицы и есть. И эти бабы мою судьбу решать будут? Не дам! Одна уже решила -
по гроб жизни не забуду. Пусть и не человеческая, но все равно - баба! От
них мужикам только одни ... - Отвлекись от своих мыслей, мальчик. Я увидел,
наконец, обращавшегося ко мне. Высокий, костлявый старик в белой, как они
все, долгополой одежде с радужным знаком на груди. Борода у него не в пример
тому, лысому, подрубленная, а из бороды щеки, как два спелых яблока
выглядывают. Старшой, видать, среди Круга. - Мы знаем твою историю,
мальчик, - продолжал маг. - Знаем о твоей встрече с Баюницей. И собрались во
многом из-за тебя. У тебя особый дар, и твоим даром надо распорядиться с
разумом. Сегодня один из нас возьмет тебя в ученики... Дальше я слушал
вполуха, потому как почувствовал, что на меня вновь накатывается злость.
Опять без меня меня женили, и уже в который раз! Хватит! Надоело! А где
Зимородок? Неужто, как и боялся высокородный, его ... это... изгнали и
наказали к Кругу на выстрел баллисты не подходить? А маг все болботал,
расписывая мою будущность. Ну, как фризруг, когда мы на галере с острова в
Тебай шли. - А теперь иди, мальчик, - закончил свои росписи маг, - тебя
позовут, когда будет определен твой наставник. Во-во... Мне только и не
хватало в учениках походить у черной косоглазой хари, которая на меня
белками сверкает. Или у бабьего подола в подручных маяться. Мать ваша
ящерица... Спиной чувствуя, что ко мне торопится Светлогор, чтобы увести под
белы руки, я подбоченился и как можно нахальнее спросил: - Какой наставник?
Старец удивленно мигнул, ну, а я добавил: - Есть у меня наставник. Другого
не надо. Подскочивший Светлогор с грозным пыхтением схватил меня за руку. Я
высвободил руку и врубил Светлогору ( Улих говаривал: " Если нет ножа в
руке, то бей рукой, как ножом, но помни, что руку не метнешь.") Светлогор не
ожидал удара и повалился на пол, закатив глаза - я-то знаю куда бить надо,
чтобы вот такого кита забить. Во второй раз Светлогору уже от меня
достается. А я, поворачиваясь к Светлому Кругу, задним умом подумал, что
странно все-таки: Зимородка на нож не поймали, а этот на кулак наткнулся.
Высокородный Ставр поднялся с кресла, а маги же сидели по-прежнему, будто и
не вырубил я только что на глазах у них сотоварища. В ватаге такого не было:
ежели кто рыпался не по делу, без вызова, считай, всю ватагу на бой вызывал.
А, может, видимости магов совершенно бессильны? Ну, да мне начхать, сильны
они, или нет: ничего они мне не сделают - я для них ныне на вес золота, а,
может, и подороже буду. Я скрестил руки на груди и отставил ногу, показывая
всем своим видом: не уйду, мол, пока до конца не разберемся. До самого. -
Высокородный Ставр, - сказал тот маг, которого я определил, как старшого, -
вызови слуг, пусть помогут Светлогору. Высокородный покинул свое место. Он
обогнул по кривой призрачных магов, а проходя мимо меня чуть-чуть повернул
голову и подмигнул. Я приободрился еще больше. Из-за дверей донесся его
голос, призывающий слуг. Они появились и унесли мага, который все еще был
без чувств. Крепко я его приложил, однако. Высокородный ушел вместе со
слугами, а я остался с магами. - Ну и кто же твой наставник? - спросил
Старшой, когда возня улеглась. - Зимородок, - ответил я. - Зимородок не
может быть твоим наставником, - помедлив сказал Старшой. - Он покинул
Круг. - Как покинул, так и вернется, - сказал я. Прав-таки оказался
высокородный: выгнали Зимородка. Выгнали. И я вдруг понял, что мне надо
говорить дальше. - Не вам выбирать мне наставника. Мне его Баюница выбрала.
Сама. Ну вот... Зашевелились, наконец... Проняло... - Зимородок ни о чем
таком не обмолвился не словом, - сказал маг. - Это его дело - молвить или
нет. Он - мой наставник. - Хорошо, мальчик. Мы подумаем. - Нет, сказал я. -
Либо будет по-моему, либо не будет никак. Принудить вы меня не сможете. Ты
меня понял, старик? Я развернулся и пошел прочь из зала с гобеленами.
Со спины Ладного я увидел, как к загону идут Зимородок и высокородный
Ставр и направил огневика к ограде. Маг облокотился о поперечину и, улыбаясь
смотрел на меня, когда я подъехал, он сказал: - Даль, мне нужно отлучиться
по делу недельки на три. Я хотел отвезти тебя к своему учителю, но
высокородный Ставр просит, чтобы ты остался погостить у него. Ты как? Я
потрепал огневика по гриве. - Можно и погостить. Тебя-то где демоны
носили? - Ох, и ученичок у меня будет, - сказал Зимородок. - Нахальный и
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг