что-то понять о "Струне" со стороны. Вот они и поймут. Если только с
ребятами из техуправления Комитета не провели "активного мероприятия".
Мы поделились с хакером частью своего не особо скромного ужина. Он
молча грыз гамбургер, что, впрочем, не мешало ему говорить.
- Событий море... Плановые восхождения первым делом отменили. Крупные
операции тоже. Елена свет Ивановна объявлена Главным Хранителем. Больше-то
некому... Дорошенко и Сальников отпали... самым естественным путем. Вернее,
самым неестественным.
- Ты о чем? И какой такой Дорошенко?
- Да Гена наш, Хранитель Надзора. Ну, то есть Патронажный отдел. Вы
что, и правда его по фамилии не знали?
Три комка нервов, три ферзя на краю доски...
- Так что с ними стряслось-то? - выдавил я из себя. Почему-то
сделалось жутко.
- Долбануло их... Струной... Ну, когда вы... Что-то такое, видимо,
случилось с пространством. У меня сбой в записи... Короче, после того как
тетя Лена вам закричала, чтобы не трогали, они... ну, и не добежали до вас.
Когда Мраморный зал разблокировали, их уже и не откачать было. Потом на
вскрытии оказалось, что у обоих сердца... всмятку, короче.
Вот так... Пусто и холодно. Не питал я к обоим теплых чувств, но живые
ведь люди... были. А вина - моя.
- Ладно, с этим ясно. А потом?
- Дальше все логично. Отсутствие активности списали на траур по
Флейтисту... Не удивлюсь, если отсутствие Резонанса и прочих штучек
объяснят типа того, что "Струна скорбит". Впрочем, это без меня. Я отправил
директиву по запасным каналам и сразу рванул оттуда когти. И что там
творится сейчас, понятия не имею.
Он посмотрел на меня, видимо ожидая каких-нибудь разъяснений. Но я и
впрямь не знал, что теперь говорить. Маус прав - теперь, извне, о делах
"Струны" можно лишь догадываться, но все эти догадки - не более чем игра
ума.
- Ты их знаешь, - сказал я. - Как думаешь, Лена... Елена Ивановна
удержит ситуацию?
- Угу, - кивнул он, продолжая грызть то, что сам же именовал
"вавилонской пищей". - Теперь она - сила. Самый крутой отдел выполняет ее
распоряжения напрямую, и у нее осталась часть ключей к запасным каналам,
которые я должен был охранять для Флейтиста. А остальные - хлюпики. Все
больше интеллигенты криворукие. Им без начальства никак, им нужна
руководящая и направляющая рука. Да и сеть наша ёкнулась, звиняйте уж, что
о наболевшем твержу. Думаю, власть в "Струне" делить не будут. Да никто и
не решится. Кто решился бы, те уже в морозильнике... Наверняка будут пышные
похороны.
Я кивнул. Непонятно откуда, вливалось в мою гудящую голову холодное
понимание. Как же всё просто и гнусно! Трем ферзям тесно на одной доске...
и два ферзя временно объединяются... о чем узнает третий... Белая
Королева... Нет, упаси Боже, у нее и в мыслях не было мучить Димку руками
психа Валуева.
Но она знала, какой короткий поводок измыслили ее конкуренты.
Ограниченные люди, не просекающие тонкой психологии Косточки... Как всё
просто! Взбешенный Косточка, переполненный энергиями Струны, впадает в
Резонанс... или еще во что... То ли он молниями испепеляет подлецов, то ли
рвет их голыми руками - негодяев, способных отдать чудовищный приказ. А
Белая Королева как бы ни о чем и не знала... во всяком случае, не знала о
такой подстраховке. Возможно, она и намекнула бы неуравновешенному Костику,
что скит в Мраморном зале как-то не слишком совместим с ответственностью за
мальчишку... но никакого насилия, никакого Валуева, ты что, Косточка? Как
ты мог подумать?
А глупый Косточка ни с того ни с сего взял и все испортил. Обидно...
- Вот я и говорю! - не замечая моих раздумий, продолжал Маус. - Все
тете Лене в рот глядят. Мол, спаси нас, о великий махди! Ты знаешь, как
выпутаться, вылезти и вымыться!
Я посмотрел на пакет, лежащий возле подноса. Похоже на бандероль. Еще
бы печатей сверху побольше и, желательно, не столичных, а мухинских. Чтобы
снова провинция, снова...
Мухинск. А это, кстати, мысль.
- Шеф! Константин Дмитриевич, - неожиданно сказал Маус. - Можно вас
спросить?
- Конечно, - слегка удивившись, ответил я.
- У меня-то все получится. Можете не волноваться. Завтра будет Ямайка,
регги и Сен Симилья. По-аглицки я, слава Богу, нормально чешу. Только вы не
подумайте, что мне на все плевать... Родина-то моя тут. Так что с ними я
приживусь. Им бы в Африку, а мне бы сюда...
Я слушал и молча кивал.
Люди "Струны" - большие патриоты. Начиная с Главного Хранителя, и...
- Как, по-вашему, что тут будет?
Вот это вопрос. Кого он спрашивает? Школьного учителя, которого целый
год водили за нос и тычками, будто слепого котенка гнали в нужную сторону?
Я знаю, что я ничего не знаю.
На что ты надеешься, Маус? На мой возраст? На должность? Так разница в
десять лет - это ничто, а должность... по должности я теперь снова бомж. И
вообще - с твоим креслом у пульта спецсвязи ты знал во сто крат больше
меня.
- КПН подомнет "Струну", - сказал я. - Лена... никуда не денется.
Прогнется под... А Юрика уже нет...
- Так ли всё плохо? - наклонил голову Маус.
- Этой страной всегда правила полиция, - почти цитатой ответил я. -
Какая разница, мы сегодня или другой клан завтра? Надеюсь, хоть кто-то
возьмется лечить страну. У нас ведь война.
- "Струна" не пойдет за КПН дружными рядами, - покачал головой Маус. -
Будет много несогласных.
- Ты бы пошел? - резко спросил я.
- Да, - спокойно признался он. - Если бы мне дали работать там же и
так же. Шеф, вы разве еще не поняли? Я ведь по ходу стал обычным ментом,
только шансов на справедливость у моих клиентов больше, чем у тех, кто
обратился в столичное ГУВД. Вы можете в чем-то меня обвинить? Я помогал
людям, чьи дела поступали к нашей бригаде. Плохо работал? Вы шеф - вы
скажите.
- Ты молодец, - утешил его я. - И все вы молодцы. Только я бы не
вернулся, даже если б они позвали.
- И Сайф тоже... - глядя куда-то в пустоту, сказал Маус.
За окном темнело. Прозрачные сумерки на исходе лета превращались в
короткую и яркую столичную ночь. Все как обычно в этом разномастном городе,
потерявшем сегодня еще и лучших своих стражей. Обидно.
- Вы летите? - спросил Маус и снова забарабанил по столу. - Я отвечаю,
рейс не проверят. Пройдете только так.
Я посмотрел на Димку, задержал взгляд всего на секунду и произнес:
- Нет. Мы уж как-нибудь тут. Знаешь, есть один человек... мне кажется,
он не захочет назад в КПН. А главное, там, в его городе никто не обидит
ребенка. Как бы ни звучали струны и какие бы генеральные кривые не строили
наши партии.
- Скорее ломаные, - кивнул Маус. - Старший Хранитель Мухинска получил
директиву, как и все остальные, но ответа от него не пришло. Впрочем, я
успел принять только половину подтверждений. Окольные пути тяжелы...
Сейчас мы почему-то понимали друг друга с полуслова. А точнее, и вовсе
без слов.
Маус поглядел на часы.
- Ладно, шеф. Хватит мне придаваться вавилонским искушениям. Корабль
Джа вылетает через четыре часа. Регистрация на рейс начинается за час до
отправления, - он протянул мне руку, и я пожал ее.
- Бывай, Димон.
- И ты не кашляй, - снова в нарочито шутовской манере отозвался
Соболев. - Привези оттуда "корабль" по-реальнее, чтоб торкнуло на хрен!
- Да, чувак. Притараню такой, все драг-диллеры с горя сопьются.
- Я вам покажу, - рефлексы педагога, оказывается, никуда не делись.
Маус поднялся.
- Не бойтесь, шеф. Высокая Струна не допустит. По крайней мере, та,
что натянута в наших душах, хотя никакая хрень из подпространства ей и не
отзывается.
- Да не нужна мне марихуана, - как-то по-детски, обиженно пробурчал
Димка. - Ты сам возвращайся, Маус. Не теряй нас.
- Я-то уж не потеряю, - усмехнулся тот. - Даже оттуда! Адиос, сеньоры.
Он повернулся, чтобы уйти, и только тут я понял, о чем же должен его
спросить. Между нами остался один вопрос, задать который я почему-то так и
не решился.
А ведь должен был спросить.
- Эй!
Экс-Технический Хранитель обернулся.
- Забыл, а Маринка-то твоя как?
Маус застыл на месте - точно с разбега налетел на невидимую стенк.
- Со мной едет. Я говорил, что не стоит. Предлагал в Штаты визу
пробить. И ей, и семье... А она со мной хочет. Мы ведь, шеф, еще молодые и
глупые.
- Слава Богу, - произнес я. - От старых и умудренных слегка тошнит.
Особенно, когда смотрюсь в зеркало.
Маус согласно кивнул.
- Значит, сочтем это за постскриптум.
Он махнул нам рукой и двинулся к выходу.
Было совсем темно, когда мы с Димкой вышли на улицу.
Маус, наверное, был уже где-то в аэропорту, и замечаний о красоте
городских фонарей нам послушать не довелось. Впрочем, на банальности меня
не тянуло.
К ночи заметно похолодало, а одеты мы по-прежнему были довольно легко.
Завтра придется закупиться... где-нибудь... Знать бы еще, где мы окажемся
завтра...
Вдали все так же сверкало огнями метро. Возле него толпились люди,
изредка подбираемые трамваем, светились ларьки и даже играли музыканты,
приглашенные летним кафе - главным конкурентом "Макдональдса".
Здесь, в переулке, машин почти не было. Улицу освещали лишь фонари и
множество окон. Мы стояли на углу, возле старого кирпичного дома, и
предавались созерцанию.
- А теперь куда? - спросил Димка.
Я прикинул еще раз - и спросил:
- Ты в автостопе сечешь?
- Ну да... Только нам с вами как-то... Подозрительны мы для
путешественников таких. Понимаете, Константин Дмитриевич. Вот если бы по
отдельности, тогда нормально, а так...
Вокзал меня не прельщал. Знал я, что такое вокзалы. Да еще не в меру
глубокая компьютеризация МПС... Возможно, Маус все-таки ошибся и ему
подыскали замену. Тогда регистрация билета обойдется нам куда дороже, чем
невинный визит в "Макдональдс" неподалеку от банкомата.
Впрочем, это все здесь - в Столице. Надо лишь немного отъехать за
Кольцевую дорогу...
- А все-таки? С чего бы ты начал?
- На базу пошел бы и к мужикам попросился, - как-то уже совсем не
по-детски вздохнул Димка. - Если знать как, пустят... - он посмотрел вверх
и будто что-то прикинул в уме. - Могу, в принципе, намутить разок...
- А больше и не надо, - заметил я. - На сотню километров нас забросят?
- Да уж наверное, - усмехнулся Димка.
Я посмотрел туда же, куда и он. Где-то наверху, в черном небе, над
нами дрожали звезды.
- Тогда пошли.
Он ничего не ответил, только поправил сбившуюся майку и двинулся вслед
за мной, через какой-то проходной двор, где даже не было фонаря.
Только темная полоса города.
1998 - 2003
(c) Виталий Каплан, Алексей Соколов. http://kapvit.narod.ru
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста,
включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое
использование настоящего текста без ведома и прямого согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 15.01.2004 12:33
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг