должны были проделать долгий, полный опасностей путь.
Сразу же после формальностей меня ждало потрясение. Несмотря на
недавно услышанный характерный звон, "за знакомство" мне не налили, да и
бутылок на столе не оказалось. Мне предложили чаю или кофе (я выбрал
первое), усадили напротив окна и приступили к жестокому перекрестному
допросу, выясняя Столичные новости.
Особенно усердствовала Манана. Крис, к счастью, откланялся и ушел.
Кажется, отбыл смотреть компьютеры. Вот вам пожалуйста - человек из породы
Мауса.
Волновало "упсовцев" всё. И город, и тамошние дела и даже ремонт в
здании центрального аппарата "Струны", который я, кажется, уже не застал.
Последнее вызывало особенный интерес. Непонятно, правда, почему.
Выручил меня все тот же добрый дядя Юра.
- Экий ты, однако, бледный! Похоже, три дня не ел, три ночи не спал.
Господа, я предлагаю окончить сеанс вербальной пытки и проводить гостя в
его апартаменты. Блин, успеете еще наболтаться.
Апартаменты оказались вполне приличным местом, нечто вроде
гостиничного номера средней руки. Небольшая, но уютная комнатка, половину
которой занимал здоровенный многоместный диван, душевая кабинка,
совмещенная с прочими удобствами. На фоне ультрамариновых обоев - картина в
позолоченной раме. Девочка откровенно дошкольного возраста кормит булкой
лебедей. Почти безвкусно, зато трогательно.
По словам Осоргина, обстановка осталась от прежних хозяев. После
пионеров ими какое-то время была чисто конкретная фирма с расплывчатыми
намерениями. Однако вот уже четвертый год, как фирма сама стала чистой
абстракцией, ибо натворила грешки по нашей части.
- Короче, ты сейчас поешь - и отсыпайся, - распорядился Осоргин. -
Обед ребятишки принесут. А вечером нормально пообщаемся, по-людски.
Этому общительному дядьке явно не было чуждо ничто человеческое.
Интересно, и кто на него капнул? Лена же обмолвилась о каких-то "сигналах",
якобы имевших место. Неужели среди здешних воспитателей, на первый взгляд
столь дружных, идет обычная грызня, столь характерная и для 543-го, и для
прочих гадюшников? Не хотелось так думать. Все же "Струна" умеет людей
отбирать... чаще всего. Почему-то подумалось мне, что педагог Валуев здесь,
в "Березках", не очень-то и прижился бы. Хотя что я знаю о "Березках"? И
что о Валуеве?
Минут пятнадцать я наслаждался тишиной и легким ветерком, играющим
занавеской. Под потолком чуть слышно шелестел кондиционер, создавал
гуманный микроклимат, навевая мысли о разумном, добром и вечном.
Потом дверь содрогнулась от чьего-то пинка, и на пороге нарисовались
двое пацанов лет тринадцати, нагруженные никелированными судками.
- Киллеров вызывали? - поинтересовался стриженный под ежик блондин,
чей загар мог бы вполне соперничать с южноморским.
Я не нашелся, что ответить, лишь неопределенно хмыкнув.
- Тогда с вас шестьсот баксов за ложный вызов, - заметил второй, в
обрезанных до колен джинсах. Обе руки его от плеч до локтей обвивали
сине-зеленые драконы с красными языками. Поначалу я принял это за реальную
татуировку, но вскоре понял, что здесь поработали банальные фломастеры.
- Хорош пугать, - усмехнулся "ежик", - а то дяденька ревизор и вправду
подумает...
Однако... Похоже, все население "Березок" уже в курсе и о моем
появлении, и о статусе. Скорость поистине сверхзвуковая.
- Вон тут суп, - сгружая судки на журнальный столик, деловито
комментировал "ежик". - Рисовый, с фрикадельками. А это второе,
картофельное пюре с очень жирной и вредной для печени котлетой. Компота -
полный термос, хоть обпейтесь.
Роль метрдотеля его явно забавляла.
- Интересно, - механически заметил я, - это тут всех так кормят, или
персональная забота о страшном столичном чиновнике?
В глазах второго мальчишки, которого я мысленно прозвал "драконом",
мелькнули характерные искорки.
- Ну что вы, гражданин начальник? Разве ж можно? Нас тут морят
голодом. Раз в день - тухлая баланда, в которой плавают дохлые черви.
Я слегка поморщился. Слышать такое перед обедом...
- И еще дают ма-а-ленькую корочку хлеба, - театральным голосом
продолжал "дракон".
- На ночь нас сажают на цепь, - в тон ему добавил "ежик" и с трудом
удержался, чтобы не прыснуть.
- А ежели что не так, - жалостливо всхлипнул "дракон", - то дерут как
сидорову козу. Этими... как их... розгами.
Я изобразил, как в ужасе закатываю глаза. Демонстративно потянулся к
сумке, вынул блокнот.
- А еще... - задумался "дракон", но "ежик" вдруг шлепнул его по
затылку.
- Кончай, Дрон! А то еще по правде подумают. Мы пошутили, Константин
Антонович, - серьезно пояснил он. - Вы не думайте, что на самом деле... Тут
на самом деле классно...
Даже имя с отчеством прознали. Да, дела...
- Да я как бы и сам догадался, - я не смог подавить ухмылку. - Но у
вас получилось . В драмкружке не занимаетесь?
- Неа, - отмотался "ежик". - Мы с Дроном на айкидо ходим, и еще
вождению учимся.
- А еще музыкой, - вставил "дракон"-Дрон. - На ритм-гитаре, на
саксофоне...
- На нервах, - взял заключительный аккорд "ежик".
...Минут пять я задумчиво взирал на закрывшуюся за ребятишками дверь.
Да, интересно, интересно. Эти пацаны совершенно не походили ни на моих
пакостных питомцев из 543-го гадюшника, ни, тем более, на тех выстроенных
вдоль Коридора Прощения.
Мы прощаем тебя, Уходящий.
Если такие - не исключение в "Березках", и если сами "Березки" не
исключение среди прочих "упсов", значит, Высокая Струна способна звучать не
только в миноре.
И это поднимало настроение.
2.
Солнце давно уже укатилось за условную линию горизонта, где-то,
наверное, разлился в полнеба рыжий закат, но я его не видел - окна
смотрительского кабинета выходили на восток.
Было тихо и душно. Вечер вливался в комнату точно липкий удав. Ни
малейшего дуновения ветра - мертвый штиль. Деревья поодаль замерли, понурив
листья.
Даже воспитуемые не подавали голосов, хотя до отбоя еще оставалось
изрядно времени. Им бы носиться мимо "свай", корпусов и столовой-барака или
петь под гитару на лавочке главной аллеи... или трястись под бешеные ритмы
на дискотеке... если, конечно, здесь такое практикуется. Струна ревнива.
- Во жара! - Осоргин деловито расставлял снедь - салатницу с окрошкой
из огурцов и помидоров, миску с малосольными огурцами, крупными ломтями
нарезанную колбасу, банку маринованных грибов. - Даже, - кивнул он за
окно, - эти угомонились. Возможно, не к добру. Помяни слово старого и
помятого педагога...
Я грустно взглянул на стакан.
Откровенно говоря, в питейных делах я не боец. Во всяком случае,
против бывшего моряка. Выбор оружия крайне скуден: водка и коньяк. И то, и
то продавалось в мастыкинском "супермаркете". А поскольку здешний коньяк -
это технический спирт, слегка подкрашенный акварелью, - то водка и только
водка!
Не хватало еще всю инспекцию проваляться в лазарете. Правда, я все
равно не представлял, что же именно здесь надо инспектировать и не имел к
тому ни малейшей склонности. Но, представив, какие вслед за мной поползут в
Столицу слухи, я зябко передернул плечами.
- Да, Юр. - Мне хотелось что-нибудь сказать. Все равно что. - Тихо у
вас тут на удивление. Это всегда так?
- Сам поражаюсь! - он прищурился. - Может, тебя боятся? Узнали, что
ревизор приехал... слава Богу, не землемер...
- И съест их с маслом, - повторил я, вспомнив давешних "ежика" с
"драконом". Как же, съешь таких...
- Скорее меня, - Осоргин уселся напротив. Сейчас, в драных джинсах и
полосатой матроске он и вовсе преобразился. Не было больше интеллигентного
педагога в очках, на его месте сидел настоящий морской волк. Какими они
бывают если не в жизни, то в романтических книжках.
Правда, не похож Юра Осоргин на книжного героя.
Краем глаза я покосился на его руки. Наколка на месте. Все точно,
действительно - южноморец. Впрочем, в чьих словах я сомневался? В Лениных?
- Когда мы только начинали... - Юрий вдруг стал неожиданно серьезным,
куда серьезней, чем при первой нашей встрече. - Вот тогда было и впрямь
туго. Знаешь, я Макаренко еще на флоте прочитал. Смеялся. Думал, вот
втирает мужик! Тоже мне, чекист-перевоспитатель... Гуру в штатском... Я и
не верил, что это правда. Думал, все по-другому делается.
- И что? - механически спросил я.
- И то. - Он воззрился на помидоры, точно средневековый алхимик на
неудавшийся философский камень. - Война - она много чего объясняет. И много
кому. Думаешь, я сюда из педагогического института приехал? Нет, с Кавказа
нашего с тобой родного...
На миг я успел испугаться. Вторая рюмка уже притупила остатки чувств,
но страх оказался сильней алкоголя. Опять, вот уж в который раз, желудок
знакомо свело, к горлу подступил ком, сердце забилось сильнее прежнего.
Юрка ж действительно... Моряк. В прошлом военный... С Кавказа...
Дальнегорск...
Нет. Пожелай кто в "Струне" показать меня потенциальному свидетелю,
поступил бы иначе. Смотрителя приюта "Березки" под каким-нибудь милым
предлогом вызвали бы в Столицу, а там - пара пустяков свести нас лицом к
лицу. А тут почему-то гора пошла к Магомету.
И что с того? Да, "Струна" не всесильна, успел уже убедиться. Сам
живой (пока еще живой) пример. Но ведь бывают и просто совпадения, которые,
в отличие от кирпича, могут свалиться на голову в силу пресловутого "закона
бутерброда" Почему бы Костику Ковылеву не познакомиться в свое время с
моряком южноморского флота? Дальнегорск - город маленький... И теперь моряк
пристально всматривается в мое потное лицо, пытаясь воскресить в памяти
давние воспоминания... Все очень даже возможно. Равно как и то, что весь
наш разговор - простой треп.
Хватит. Между первой и второй... непотребных мыслей рой... Надо выпить
еще и забыть. Забыть, но не забыться! И избегать разговоров о Кавказе.
Благо, Юрик, похоже, и сам не настроен.
- В других приютах не так, - сказал он. - Там люди очень грамотные
рулят, с идеями... Со светлыми, ясен пень. Новаторы, экспериментаторы... -
лицо Осоргина исказила гримаса недовольства. - И всё из своей гениальной
головы. Будто кроме "Сто сорок проблем между детьми и родителями", ни одной
книжки не прочли!
Я слушал молча. Я, Костя, который совсем не с Кавказа, а даже
наоборот - из педа... В родном гадюшнике я не заморачивался высокими
устремлениями "растить будущую смену". Честно пытался научить обормотов
квадратным уравнениям и признакам параллелограмма... чтобы не одичали
вконец... Наверное, я просто не романтик. И потому в "Струне", озабоченной
высоким детским счастьем, я ощущал себя глухим, забредшим на концерт
классической музыки. По сути, какой из меня учитель? Еще хуже, чем
программист.
Давно уже я убедился, что спор о методах воспитания в конечном счете
приводит к рукоприкладству. Чаще, правда, моральному. Концепций чертова
уйма, все разные - и все правильные! Нет только той, которую нам читали на
педагогике и психологии. Эта уж не действует точно. Проверено, и не раз. И
не только мною.
- Играют они там. В книжных мальчиков... - Осоргин невесело
усмехнулся. - Ну, завтра "Вега" к нам доберется, сам увидишь.
О "Веге" я уже слышал. Есть, оказывается, такая славная традиция в
наших струнных "упсах" - обмениваться дружественными визитами. Как раз
завтра в "Березках" ожидалась делегация из Сибири, из центрального
тамошнего приюта "Вега". Предполагалась по этому поводу торжественная
встреча, обильная культурная программа, потом - совместный поход в какую-то
лесную глушь... А то им своей тайги не хватает... В общем, призрак пионерии
бродит по родным буеракам.
- Как, продолжим? - спохватился вдруг Осоргин.
- Конечно! - я даже спорить не стал. Разбег, похоже, только начинался.
Тем более, отстаю от собеседника на целую стопку. Неприлично же!
Неспортивно!
Хотя и мы не лыком шиты, не лаптем биты. Да наш пед кого хочешь
перепьет! Любых моряков... Вот железнодорожников вряд ли. Есть печальный
опыт. Как-то в институтские годы случилось у нас соревнование по питию со
студентами-путейцами. До сих пор вспоминаю - мороз по коже и голова болит.
- Ну, тогда покатили!
Из-под стола появилась бутылка. Все та же. Старая добрая
"Провинциалка", наследие былых времен.
Качество, надежность, авторитет...
В какой еще стране, мог появиться такой вот слоган в рекламе спирта?
- Хорошо, точно дозируем.
Оторвавшись на миг от своей "педагогической поэмы", Юрик внимательно
наблюдал за журчащим потоком, струящимся в мой стакан. Ровно половина.
Похоже, в этих делах он имел опыт ничуть не меньший, нежели в мореплавании
или воспитании.
Не знаю уж, каким он был матросом, но вот учитель... Не каждого
назовут дядей Юрой, тем более в присутствии ревизора из Столицы.
- Вот, это тебе на третье, - он приподнял бутылку и потянулся к своему
стакану.
Улица меж тем разразилась истошными воплями. Мальчишки будто решили
развеять мои сомнения. Здесь они, никуда не делись. Я посмотрел в окно.
Почти стемнело. Десять часов, самое оно. Обычно в это время сгоняют
спать. В летних лагерях, интернатах... Но тут, видно, своя специфика. Своя
музыка....
Трое пацанов лет двенадцати бежали по главной аллее в сторону КПП. В
сумерках их было почти не видно, правда, мне показалось - все трое одеты в
одинаковые майки с какими-то буквами на спинах.
- Братцы Лизовы, - не глядя в окно, уверенно сказал Юрик. - Двое
близнецов постарше, и младший еще один. Тяжелая семья... за гранью нищеты
жили...
- Бомжевали? - деловито уточнил я, вспоминая вонючие мухинские
подвалы.
- Представь себе, нет. - Осоргин вгрызся в малосольный огурец. - Даже
в школу ходили... Только вот родителям фатально не везло. Вроде и непьющие,
и работящие, а всё из рук уплывает. Прямо какая-то полоса невезения,
шириною в жизнь. Многодетная семья - а никаких им пособий, никаких
квартир... Типа как потеряли их документы... Дом в аварийном состоянии,
насчет ремонта и речи нет. Нет фондов, нет речей. Главное, эти родители, -
Юрик сделал рукой неопределенный жест, - считали, что все нормально. Типа
так всегда, типа подотрись и не кашляй. Вот и представь - у детей была
самая натуральная дистрофия, ходили в обносках, мерзли... И, что самое
поганое, никто вокруг ничего не замечал.
- Как же на них вышли-то? - спросил я, думая совсем о другом. Мир
перед глазами начинал плыть, вращаться, а ведь еще предстояли немалые
градусы...
- Как всегда, - ухмыльнулся Осоргин. - То есть случайно. Там еще
старший братец есть, на пороге совершеннолетия... короче, подался в
бандиты, шестерил... А бандиты по нашей части оказались, крышевали видео с
детским порно... Ну и когда оперативный отдел их повязал, стали
разбираться... Оно и вскрылось. Короче, младших к нам, а старшего... - Он
пожал плечами... - Разные у нас в "Струне" есть места... для слишком
запущенных случаев...
С озера долетел гул моторки. То ли кто-то катался на ночь глядя, то ли
на ночную рыбалку намылился. Над водой звук обманчив, но, кажется, лодка
идет далеко. Наверное, вдоль того берега, целиком заросшего камышом.
- Ну, ты будешь спиваться? - послышался из-за спины недовольный голос.
Я повернулся к нему. Мой стакан выжидательно пялился на меня гранями,
а осоргинский уже находился в руке, готовый к моментальному потреблению. Я
как всегда опаздывал. Педагог...
- Ну, поехали! За Гагарина!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг