что-то вякнет о тетушке...
Интересно, помнит ли он адрес гостиницы? И, кстати, номер нашего
номера?
Бежать на почту при таком раскладе не имело смысла. Пришлось
возвращаться в гостиницу и сидеть на иголках.
Я по привычке потянулась было в Сеть, но тут же и оставила эту затею.
Мне ведь сейчас не надо стрелять и драться, составлять уравнение химической
реакции или выискивать подводные камни в договоре купли-продажи. Тут уж я
сама себе ресурс.
Спустилась вниз, предупредила дежурную, что мальчик может не помнить
номер. На всякий случай выяснила, где тут милиция.
Позвонить, что ли, Доктору, обрадовать? В сумке лежал выданный мне
мобильник, но зачем расстраивать хороших людей раньше времени? Пускай на
валерьянке сэкономят.
Верующий человек, должно быть, в таких случаях молится разнообразным
святым угодникам. Но я выше этого, я давно, еще лет сорок назад поняла, что
полагаться можно лишь на себя. К самообману не склонна.
Непутевая Танька порой язвит, что именно потому у меня и не сложилась
личная жизнь. Дескать, мои запросы выше этого мира. Дескать, я выставляю
мужчинам столь высокую планку, что лишь Бруммель или Бубка способны
сигануть. Но вот как раз эти двое мне глубоко ортогональны. Вообще, не
одобряю профессиональный спорт. Пустое занятие. Сколько времени, денег и
здоровья туда вбухивают, а что на выходе? Болезни, искалеченные судьбы и
кузница бандитских кадров.
Я не удержалась, посмотрела на часы. Ну, еще пять минут прошло. В
следующий просмотр будет десять. И что дальше? Неужели я - сама Нонова! -
нервничаю? Не бывать тому.
Сосчитала до ста, в обратном порядке. На каждый счет глубоко дышала.
Потом заставила себя взять синий томик. Все нормально, читаю книжку.
Бегу за ветром,
Крыльями вскинув руки.
Смеются дети.
Так, строго логически. Какие варианты? Похищение отметаем. Пока. Ушел
в самостоятельное плавание? В заднице шило, в голове ветер. Заблудился. Не
тайга - людей полно. Обратится? Или упрямо нарезает круги, ища гостиницу?
Как там у Жванецкого: "Двадцать верст кругаля, лишь бы не спрашивать
дорогу". А может, в милиции? Знаю я эти фокусы. "Несовершеннолетний шел с
вызывающим видом". Ну, я им устрою пещное действо на Бородинском поле! Тут
уж ни к Юристу, ни к Спецназу подключаться не обязательно, сама умею.
Я резко захлопнула книгу, встала, поправила прическу. Надо бы дежурную
предупредить, вдруг чего.
"Вдруг" нерешительно поскреблось в дверь. Потом открыло - и
просочилось внутрь.
Господи! Ну и видок у него! Некогда светло-кремовая рубашка обрела
грязно-бурый цвет, причем, похоже, не сохранилось ни единой пуговицы.
Джинсы вымазаны не то в глине, не то в худшей пакости. А главное, лицо! Под
левым глазом наливается живописный синяк, волосы встрепаны, губы разбиты,
темная корочка крови запеклась.
Вот оно, счастье! Живое, здоровое, и ни в какую милицию ходить не
надо...
- Гм... - скрутив эмоции, изрекла я. - Во-первых, ступай в туалет,
умойся. Вот, возьми мыло и полотенце. Расческу тоже. По коридору направо,
до конца. Потом поговорим.
Умывался он долго, основательно. Я по часам следила - одиннадцать
минут. Потом вернулся и с видимым удовольствием переоделся в непарадное.
Рубашка ладно, я сразу же замочила ее в холодной воде (горячей,
кстати, здесь и не водилось). А вот джинсы мало что стирать - их кропотливо
зашивать надо. В куче мест. Работа долгая...
Аптечка у меня всегда под рукой. Сперва перекисью водорода, потом йод
(решила не портить ему красоту зеленкой), свинцовая примочка под глаз.
Ничего страшного, незачем подключаться к его папе.
- Ну а теперь рассказывай, - сухо велела я, завершив предварительные
действия.
- А чего... - насупился пацан. - Ну я погулять решил. Ну надоели мне
ваши "совокупности сокровищ". Что я, маленький? Я в восьмой класс перешел.
Что мне, погулять нельзя? Я же не собирался долго.
- Угу, угу, - я понимающе кивнула. - Решил отомстить нудной тетушке,
сыграть на ее нервах "Лунную сонату". Бывает.
- Ну, короче я пошел, там другой выход есть. По улице пошел, бульвар
такой широкий, по одну сторону парк, по другую обрыв. Мороженого съел, а
потом эти... - он заметно помрачнел. - Их четверо было, большие, класс
десятый. Бритые налысо, наглые. Подходят, говорят: "Чего, блин, не
здороваешься?"
- Опять блин? - я сморщилась, точно паука проглотила. - Не выражайся.
- Я не выражаюсь, я цитирую, - шмыгнул носом "племянничек". - Короче,
я говорю, типа не знаю вас, а они мне: "А чего такой наглый?" Ну и дальше
покатилось. Затащили в какой-то переулок, а на бульваре народу много было,
и всем до фени... - не удержавшись, он всхлипнул.
- Понятное дело, - согласилась я. "Не бойтесь убийц, не бойтесь
предателей - бойтесь равнодушных, ибо с их молчаливого согласия совершаются
все предательства и убийства". Умный человек сказал. Давно. А чего ты
хотел, собственно? Чтобы всадники на гнедых конях, хором: "Не трогать!" Не
в сказке живешь.
- Короче, затащили они меня, деньги выгребли, у меня пятьдесят рублей
оставалось. Я защищался... Только от них фиг защитишься, такие бугаи...
Я поглядела на него непонимающе.
- А как же Сеть? Забыл о любимой палочке-выручалочке?
- Да в том-то и дело, - с досадой хлопнул он ладонью по коленке. - Не
получилось! Я же сразу попробовал, когда они только словами наезжали.
Обломись!
- Что за выражения! - для порядка проворчала я.
- Нифига не вышло. Серый туман появляется, и всё, и ничего больше.
Никаких каналов, никаких меню. Просто пустота, ничего не светится, и нырять
туда... а если не вынырнешь? Вот и пришлось... своими силами.
Меня удивить трудно. Многие пытались, бедные, мне их жалко. Но тут...
Олег говорил такое, что никак не укладывалось в голове. Два года я в Сети,
и ни разу не случалось подобного. Да, бывает, что закрыт доступ к отдельным
ресурсам. Бывает, что доступ ограничен, особенно если у новичка. Или у
ребенка. Скажем, тому же Олегу незачем подключаться к нашему Саперу или
Сексопатологу. Но все равно он увидел бы светящийся канал ресурса, только
лучик его допуска растаял бы в пустоте бесплодно. Соединения не возникло
бы. А тут...
- Интересные дела... - прокомментировала я. - И что же было дальше?
- Дальше... - Олег понурился, опустил взгляд. - Ну, в общем, они
сказали, что я больно борзый, сейчас они меня гасить будут. Повалили на
землю, и ногами... почти начали. Только тут этот дядька откуда-то
выскочил...
- Какой еще дядька? - инквизиторским тоном произнесла я.
- Тот самый, тетя Оля, мы с ним еще тогда из Мышкина ехали, в
автобусе. Ну помните, который водителю сказал, чтобы меня к мотору пустили.
Такой качок...
Ну как же... Квадратный Парень отпечатался в моем мозгу надолго.
Колоритный овощ. Вернее, фрукт.
- Он знаете как их швырял! - восхищенно рассказывал пацан. - Как Брюсс
Ли. Двоих сразу обеими кулаками...
- Обоими, - механически поправила я.
- А одному ногой прямо по яйцам... ой, извините... А как еще иначе
сказать?
- Интеллигентные люди говорят "между ног". Но избавь меня от
деталей. - И так это звучало словно пересказ американского боевика. - Я и
без того поняла, что враг позорно бежал. Тот, который не лежал. Дальше-то
что было?
- А дальше он меня поднял, говорит: "Бывает, пацан. В другой раз не
базарь с такими, а сразу первого по яйцам, и деру..."
Да... Никуда не денешься от этих яиц. Надо научить его слову
"гениталии".
- Ну и все, - закончил меж тем Олег. - Он сказал: "Ладно, бывай". И
пошел себе. И я тоже пошел.
- Больше ничего не сказал? - придирчиво уточнила я.
- Ну, - вспомнил Олег, - он еще спросил, помню ли я, где гостиница.
Типа, может, проводить? А чего провожать, у меня зрительная память
стопроцентная. Ну, и я пришел. Вот.
Я лишь вздохнула. Все это, конечно, странно. Но самое главное - Сеть.
Я вздохнула - и серая пленка привычно обтекла меня, и холод как всегда
отдавал мятным леденцом. И синие змейки каналов струились в пустоте. Карта
явилась по первому зову. К кому бы подключиться для проверки? Да хотя бы к
Химику.
Подключилась. Узнала формулу тринитротолуола. Да, во многом знании
много печали. Подумала об испорченной юбке, но чем еще отстирывать, науке
химии неведомо.
- Вот, - заявила я, войдя в привычный мир. - Работает машинка-то. Не
понимаю, что с тобой было?
Я вообще, признаться, многого не понимала. Раньше Сеть никогда не
сбоила. Что-то стряслось с Боссом? Может, стоит ему умереть - и истончатся
связывающие нас каналы, загнется Сеть? Но сейчас-то все работает.
И еще этот Квадратный Парень. Очень странно. Ну ладно, ну, ехал тогда
в автобусе. Хотя крутые рассекают в крутых тачках, а не на давно снятых с
производства "Икарусах". Что парень из бандюков, ясно и пьяному ежику. Но
мало ли... А вот сегодня каким ветром его принесло? В нужное время, в
нужное место...
И вдобавок царапал меня вопрос: а откуда, собственно, этот Квадратный
знал, в какой мы с Олегом остановились гостинице? А ведь знал, раз уж
вызвался в провожатые. В ангелов-хранителей не верю. Тем более, в
квадратных.
Однако не стоит забывать и про науку педагогику.
- Вернемся все же к нашим проблемам, - сухо сказала я. - Поведение
твое иначе как свинским назвать не могу. Свои подростковые комплексы будешь
тешить дома, с мамой и папой, а сейчас мы партнеры и должны работать. А не
маяться дурью. Видимо, не срослось у нас. Боюсь, что придется мне сегодня
же отвезти тебя в Москву и сдать с рук на руки Сергею Павловичу. А завтра с
утра вернусь сюда и продолжу работу самостоятельно. По крайней мере, не
придется разрываться и дергаться.
На ругаемого было жалко смотреть. Не в том он еще был возрасте, чтобы
сдержать слезы. Он и не сдержал. Разумеется, среди его соплей звучало
сакраментальное "я больше не буду" и "пожалуйста" в самых разных
сочетаниях.
- Ладно, - вздохнула я. Настало время смягчиться. - Во всяком случае,
тебя придется очень сурово наказать. Так, чтобы запомнил на всю жизнь. Ты
меня понял?
Мальчишка обречено кивнул.
- Твой папа, - продолжала я, - посоветовал обращаться с тобой
максимально строго. Так что уж не взыщи.
Я вынула из своей сумки папку с распечатками, ручку и тетрадь.
- Как мне доложили, у тебя годовая тройка по алгебре. И причина
понятна - тебе не закрыли вовремя доступ к Декану. О, этот сладкий вкус
халявы! А когда пришла пора жить своим умом - растерялся и нахватал двоек.
Так что будешь решать задачи.
- На дроби? - пискнул он испуганно.
- Да, на дроби, - безжалостно сказала я. - Каждый вечер будешь решать,
пока мы вместе. Или пока твой уровень не достигнет устойчивой четверки.
Устойчивой в моем понимании... Вот, кружочками отмечены номера, которые ты
сделаешь сегодня.
На почту я, разумеется, уже не успевала. И потому можно было спокойно
опуститься в кресло, взять книгу, погрузиться мыслью в начало позапрошлого
века.
Кончается дождь,
Солнце светит украдкой.
Не знает, кому.
6. Подвижные игры
Думала, придется скандалить. Так и представляла себе очередь, змеиными
кольцами обвившуюся вокруг почты. Все нервные, потные, пахнут жареным луком
и смертными грехами.
Оказалось, ничего подобного. Прохладно в почтовом отделении номер
четыре и почти пусто. Время, конечно, утреннее, день рабочий, но все равно,
в столице такое невозможно.
Я не сразу ринулась, сперва присмотрелась. Посидела на стульчике,
проглядывая наспех купленный журнал. Пишут всякую ерунду.
Явилась бабушка получать по переводу. Бойкая, безвкусно размалеванная
девица отправила телеграмму. Пришел небритый дядя, по виду такому лишь
бутылки собирать. Однако купил международный конверт.
В воздухе витал едва ощутимый цветочный аромат. Возможно, тут мух
травили какой-то пахучей аэрозолью. Спасибо что не дихлофосом.
Наконец, созрев, я сунулось в то окошечко, где торговали конвертами и
открытками. Девчушка, сидевшая там, мне даже понравилась. Ни следа
косметики, ногти без всякого маникюра, прическа отнюдь не панковский
гребень. С такой можно общаться...
- Добрый день, девушка, - мило и искренне улыбнулась я. Не столь уж
сложная улыбка, в свое время натренировала ее, общаясь с родителями
учеников. С теми, которых я вызывала для неприятных разговоров.
Девушке было ощутимо скучно, и грех было это не использовать. К
счастью, никто за моей спиной не маячил, времени полно.
Доверительным тоном я изложила ей романтическую легенду ©1. Все
просто, как ветер и дождь, все сложно, как ночь и душа. Есть друг у меня,
очень близкий, и хоть мы немолоды оба, но что это значит, когда... Я, в
общем, сама виновата, однажды при нем пошутив. Самой мне казалось, смешно,
а вышло как бритвой по вене. Мужские сердца, между прочим, таинственны так
же, как наши. Бог весть, что помнилось ему, но только он взял и уехал, без
адреса, в снежную замять. И вот уж полгода за ним пытаюсь угнаться я.
Тщетно. Мелькнет вдруг какой-нибудь след - и лопнет, как мыльный пузырь,
как фантик без сладкой конфеты. И вот, снова лучик блеснул - знакома с его
я сестрою. Недавно сказала она, что младшему сыну открытка пришла. От него,
дядя Юры. И даже дала мне взглянуть.
Ну и далее подобная же лирическая дребедень. Хорошо я умею собой
владеть, ни разу не прыснула. При желании могла бы играть в драматическом
театре. Только вот желания нет.
Долго ли растрогать девочку? Тем более, я и хотела-то от нее не
сегодняшнюю выручку, а всего лишь узнать - не запомнила ли она человека,
три дня назад, в воскресенье, покупавшего в этом окошечке (видите,
штемпель) вот эту открытку?
Конечно, я рисковала. Девочка вполне могла быть выходной в тот день.
Пришлось бы тогда выяснять, кто сидел на ее месте... И как знать, удалось
бы мне очаровать ее сменщицу? Бывают ведь такие бабцы, с которыми даже я не
в силах сладить.
Да и, в конце концов, могла она попросту не запомнить. Это сейчас тут
безлюдно, а где гарантия, что так всегда? Может, одуревшая от жары, она и
не замечала потных лиц, отсчитывая сдачу?
Мне повезло. Вернее, не повезло. Девочка оказалась приметливой и
покупателя открытки запомнила. Открытка дорогая, такие идут плохо. А парень
ей понравился. Высокий, усатый, смуглый, но на кавказца не похож, свой. В
желтой майке, спортивных брюках. Лет двадцати пяти на вид. Ну максимум
тридцати.
Я вздохнула, не считая нужным скрывать разочарование.
- Увы, дорогая. Ошибка. Мой Юра раза в два постарше будет. И волосы
его уже совсем не такие черные, как тридцать лет назад. Да и не столь много
их осталось, по правде говоря. И рост... Нет, не сходится.
Было видно, что девушка и сама расстроена. Такая красивая сказка... и
так заманчиво внести в нее счастливый конец... но проза жизни...
- Вот так всегда, - сокрушенно вздохнула она.
- Именно, - кивнула я. - А не может быть, что в тот день кто-то еще
покупал у вас такую же открытку?
- Нет, - возразила девушка, - я же отмечаю, сколько продано. Хотя... -
задумалась она... - А вдруг этот ваш Юра купил свою открытку в другом
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг