месте, а бросил в наш ящик? Таких открыток всюду навалом... не берут...
Да, определенная логика здесь есть. И что теперь? Обходить все
почтовые отделения Суздаля? А кто сказал, что Босс купил эту открытку
именно в Суздале?
Воистину, как мыльный пузырь. Как фантик без сладкой конфеты. Похоже,
зря катались.
Поблагодарив девушку, я вышла на воздух. Ощутимо припекало. Ну ладно
я, организм железный, а как же остальные? Жалко их.
Ох, и парит, однако! Вечером, небось, гроза будет. Вот грозу люблю.
Чувствую некое внутреннее сродство.
Но вечером, скорее всего, мы с Олегом покатим в автобусе домой. Что
толку торчать в Суздале? Если даже Босс и впрямь окопался тут, надеяться
можно лишь на случайную встречу. А Суздаль не столь уж мелкий городишко,
вероятность... Не обязательно подключаться к Декану, чтобы оценить эту
вероятность в ноль целых, ноль десятых. Разве что интуиция Олега решительно
воспротивится. Тогда еще посмотрим.
И все же это странно. Открытка определенно написана рукой Босса, в
этом я доверяю Доктору со Спецназом. Отправлена она действительно с этого
почтового отделения, штемпелю тоже верю. Вопросы: кто и когда. Кто отправил
и когда написал? Босс ведь мог купить такую открыточку и месяц назад, и
тогда же написать. А отправил лишь в минувшее воскресенье. Отсюда. Или
отправлял не сам? Кто же? Усатый парнишка в спортивных штанах? А зачем же
тогда покупал такую же открытку? Логичнее всего предположить, что сей типус
тут вообще не при чем. Ложный след, камешек в кусты. Вот только кто
швыряется камнями?
В гостинице меня ждал большой сюрприз. Заключался он в том, что никто
меня не ждал. Олега в номере не было.
Да, вновь картина Репина "Приплыли". Только вчера я низводила и
курощала мальчишку, должно еще действовать. Мой педагогический опыт
подсказывал, что после такой воспитательной акции следующий бунт возможен
не ранее чем спустя две недели. И вот...
И главное, выбрал же время! В самый что ни на есть рабочий момент,
когда должен сидеть и ждать известий. И вроде с утра вел себя тихо...
И где же мне теперь его искать? Стоп, а вдруг он просто-напросто в
туалете, и сейчас явится? Подожду.
...Нет, определенно что-то не то. Полчаса в туалете не сидят, даже при
самой ужасной диарее. Определенно удрал, паршивец!
Спустилась вниз, пообщалась с дежурной. Та ничего не видела, при ней
(эти слова она выделила голосом) никакой мальчик отсюда не выходил. Что ж,
все понятно ежикам. И трезвым, и пьяным. Убегала тетенька с боевого поста
по личным делам. Грех. Но не судите, да не судимы...
Оставалось вернуться в номер, ждать и размышлять. Например, о том, что
сотворить с Олегом, когда тот вернется? Если уж задачи на дроби не
помогают...
Вторая, не менее интересная тема - это что я скажу Доктору, если Олег
не объявится хотя бы к вечеру?
И наконец, самое животрепещущее - а что, если беда? Раз уж Сеть
засбоила единожды, это может случиться сколько угодно раз. И если, угодив в
какую-нибудь историю, подобную вчерашней, мальчик понадеется на Сеть...
Думать об этом было крайне противно.
И я даже обрадовалась, когда из моей косметички раздался назойливый
писк. Верещала мобила.
- Добрый день, Ольга Николаевна, это Николай!
Мог бы и не представляться, Спецназа по голосу трудно не узнать.
Характерный голос.
- Добрый, - с некоторым сомнением ответила я.
- Как ваши успехи? - поинтересовались из трубки.
На миг я задумалась, рассказывать ли о проделках Олега. Решила, что
незачем. Испортить людям настроение никогда не поздно.
- Успехи нулевые, - сообщила я сухо. - Была на почте. Законтачила. Без
толку. Открытку действительно купили в этом отделении, но совсем другой
человек. Какой-то молодой высокий. Если наш любимый до сих пор здесь, то
никаких ниточек не нашли. Думаю, бесполезно искать.
- Правильно думаете, Ольга Николаевна, - по контрасту с моей
официальной сухостью голос Спецназа так и лучился хвастливым оптимизмом. -
Наконец-то взяли четкий след. Сегодня с утра пораньше Михалыч звонил
Доктору. Разговор был какой-то скользкий, то ли он прощения просил, то ли
прощался навеки... Есть подозрение на суицидальные мотивы. Но главное не
это. Сисадмин тут же смотался на АТС, там у него есть свои завязки. Короче,
звонок был междугородний, из такого мелкого городишки Варнавина, в
Нижегородской области.
- И чего его туда занесло? - хмыкнула я. - А это точно он?
- Ваша подозрительность понятна, - промурлыкал Спецназ, - но у Доктора
с недавних пор все разговоры записываются. Так что мы проверили запись.
Никаких сомнений, он. И значит...
- Несложно догадаться, - опередила его я. - Нам с Олегом развернуть
стопы и направиться в этот самый Варнавин?
- Именно, - подтвердил деликатный Николай Юрьевич. - Причем для
экономии времени вам лучше не возвращаться в Москву, а доехать до
Владимира, это от вас рядом. И там есть прямая электричка до Нижнего.
Дальше оттуда два с лишним часа электричкой до Ветлужской, потом автобус...
вы как в Нижнем будете, мне отзвонитесь, объясню подробнее. Денег-то пока
хватает?
- Денег-то хватает, - мрачно заметила я, - зла не хватает...
И решительно надавила на сброс. Пускай подергается. В самом деле, что
за дела - пожилую женщину гонять с электрички на электричку, автобусы... и
ведь предстоят не "Икарусы", где, откинувшись в кресле, можно читать
старинные хайку. Предстоит нечто ужасное, пронзительно-провинциальное.
Хотя, вполне может статься, ничего не предстоит. Если Олег так и не
вернется... Нет, уж лучше пешком до Варнавина...
В дверь поскреблись. Совсем по-вчерашнему. Ну, наконец-то! Сейчас я
ему устрою прикладную педагогику!
Женщина я пожилая, волноваться мне вредно. А приходится. Судьба такая.
Увидев в дверном проеме Квадратного Парня, я не удержалась от того,
чтобы растерянно мигнуть. Но лишь на мгновение. Тут же, подавив плотный
комок в горле, я взяла себя в руки.
- Что это значит? - в голосе моем, надеюсь, звучало достаточно льда.
- День добрый, Ольга Николаевна, - жизнерадостно улыбнулся парень и
без приглашения уселся на стул. Внимательно, цепко оглядел меня.
- Может, и добрый, - задумчиво сообщила я ему. - А может, и нет. Как
мне кажется, нелегкая вас принесла сюда не случайно.
- Вам правильно кажется, - согласился парень. - Меня, кстати, Толиком
зовут.
- Сказала бы я "очень приятно", да только с детства не имею привычки
лгать, - пожевала я губами. Чуяло мое сердце, что квадратный Толик ничего
доброго мне не скажет, а значит, чем грубее с ним держаться, тем быстрее из
него все информативное и выльется.
- Что ж так сурово, Ольга Николаевна? - он сделал вид, что удивился. -
А я ведь просто зашел пригласить вас. Люди хотят поговорить. Серьезные
люди.
- Серьезные люди ходят ко мне сами, а не присылают не пойми кого, -
подбавила я желчи. - И о чем же им, серьезным, говорить со мною,
пенсионеркой?
- Ну, - показал Толик белоснежные, как мечта дантиста, зубы, -
например, о племянничке вашем, Олежке.
- Где мальчик? - рубанула я его взглядом.
- Успокойтесь, все в порядке, - ухмыльнулся Толик. - Мальчик у нас в
гостях. И все с ним будет хорошо, если... - он не договорил. И так все
понятно.
Что ж, по крайней мере, кусочки паззла начинают складываться во что-то
конкретное... чисто конкретное. Ясно, по крайней, мере, что милиция
отдыхает. Во всех смыслах.
Ладно. Сейчас я поговорю с этой шкафообразной гориллой по-другому. Не
люблю брутальности, но сказано же у моих любимых японцев:
Тех, кого слово
Не смогло образумить,
Излечит тростник.
Я коротко вздохнула - и вошла в Сеть.
А там оказалось пусто. Холод влился в душу, исчезли звуки, раскрылась
передо мной необъятная серость - но больше не было ничего. Ни
синевато-голубых ручейков-каналов, ни потрепанной, с загнутыми уголками,
карты. Лишь едва уловимый ветер коснулся моего разгоряченного лба.
Вот и со мной случилось. Теперь я куда лучше понимала вчерашнюю
трагедию Олега. Но что же все-таки стряслось? Чего ты напортачил, Босс?
Пришлось вернуться в мир. Квадратный Толик спокойно и даже, как мне
показалось, участливо смотрел на меня.
- Проблемы, Ольга Николаевна? Может, того? Таблеточку какую
успокоительную?
Во всяком случае, нос вешать рано. Вчера же Сеть в конце концов
восстановилась. Да и если уж применять рукомашество с дрыгоножеством, то не
к шестерке Толику, а к тем самым "серьезным людям".
- Ладно, - поднялась я. - Ведите меня к вашим генералам. Поглядим, что
за такие гуси лапчатые. Идти-то далеко?
Квадратный опять продемонстрировал незнакомые с бормашиной зубы.
- Зачем же идти? Поедем с комфортом. С ветерком.
Внизу, возле гостиничного подъезда обнаружился черный джип. И я еще
подумала, с первого ли выстрела его подожжет базука? Хотя в ближайшие мои
планы это и не входило.
7. Красавица и чудовище
В этом подвале, надо полагать, годами расчленяли, резали, жгли утюгами
и кислотой... Видок, по крайней мере, соответствующий. Мрачные сырые стены,
штукатурка местами обвалилась, змеятся под потолком трубы, где-то капает
вода. Тусклая лампочка не столько освещает, сколько подчеркивает плотные
тени по углам.
Психология! Пациент сразу должен ощутить серьезность своего положения.
Будь я атаманшей разбойников, именно так бы и оборудовала помещение для
переговоров. Я, кстати, атаманшей уже была - полвека назад, в школьном
драмкружке. Ставили "Снежную королеву". Ничего, мне понравилось.
Кресло, однако, тут нашлось. Некогда роскошное, директорское, но
теперь обшивка разорвалась и гостеприимно выглядывали из ваты пружины.
- У нас тут, извините, обстановочка, - глубокомысленно изрек Толик. -
В кресле поосторожнее, а то ваша новая юбка станет старой.
Он думал, это остроумно.
Я решила проявить голубиную кротость. Оборотная сторона коей -
мудрость змия. Вот выберу момент и ужалю, мало не покажется. А пока
изобразим испуганную старушку.
Тем более, это почти правда.
Долго ждать мне, впрочем, не пришлось. Откуда-то из тьмы вышел
человечек. До человека не дорос. В дорогом костюме, при галстуке. В такую
жару - как не позлорадствовать?
Был человечек худ, лицом печален, а главное - лыс. Я не удивилась.
Разве я жду от него чего хорошего?
Вслед за ним явились квадратный Толик и еще один кадр, похожий на
кабана. Тащили кресло для шефа. Прямо как мое, только пружинки не торчали.
- Здравствуйте, Ольга Николаевна, - грустно сказал человечек и сделал
нетерпеливый жест: испаритесь. Толик с коллегой моментально утянулись во
тьму.
Я не стала отвечать. Рано.
- Прежде всего хочу извиниться за обстановку, - он неопределенно повел
рукой. - Дело в том, что в офисе нашу встречу проводить нежелательно...
есть на то причины. А это помещение... скоро здесь будет нормальный склад.
- Героин в бочках? - не утерпела я.
- Зачем героин? - удивился мой собеседник. - Электротовары. У вас
какие-то банальные представления... устаревшие. Поверьте, эпоха малиновых
пиджаков давно прошла.
- И вы теперь стали интеллигентными? Оджентльменились? - я слегка
усмехнулась. - А докажите делом!
- Это как? - не понял лысый.
- Поменяйтесь со мною местами. Джентльмен не сажает даму на пружинки.
Я поднялась с кресло и приглашающе ткнула рукой.
- А у вас есть зубки, - засмеялся лысый и, к моему удивлению,
действительно пересел в кресло для посетителей.
- Еще бы, - согласилась я. - К дантистам хожу регулярно, о
профилактике не забываю.
- Это правильно, - кивнул пахан (или кто он там в бандитской
иерархии?). - Нужно ходить к докторам. И к юристам, и к деканам, и к
химикам.
Ого! Намек столь же толстый, как и ломоть деревенского сала! Значит,
случилось банальное. Утекла тайна, и скорее всего, через кого-то из наших.
И теперь, разведав о наших возможностях, мафиози возжелали... Чего именно?
Подключиться к нам? Крышевать? Построить свою внутреннюю Сеть? И сколько же
им известно?
- Резонно, - я ободряюще улыбнулась ему. - И как же вас звать,
господин резонер?
- Называйте Савелием Фомичом, - отозвался лысый. - Сразу внесу
ясность - я тут далеко не самый главный, но представляю интересы очень
серьезных людей. И давайте поговорим без ерунды. Нам нужна ваша помощь,
Ольга Николаевна. Вы сейчас по поручению московских друзей ищете одного
человека. Терлецкого Юрия Михайловича. Того самого, которого в своем кругу
вы называете Боссом. Того самого, кто объединил вас в психическую сеть. Как
видите, мы знаем довольно много.
Я задумчиво изучала его переносицу. Можно, конечно, попробовать сейчас
подключиться. Допустим, пройдет. Ну, сломаю я Фомичу кости, а дальше?
Метастазы, по всему видать, далеко пошли. Кто же выдал-то?
- Хотите, угадаю, о чем сейчас думаете? - улыбнулся тонкими губами
Фомич. - Могу вас обрадовать, в ваших рядах не завелось ренегата. Просто
заинтересовал нас один ваш человечек, совсем по другой теме. Поставили мы
его на прослушку, вот тут-то интересное и всплыло.
- Короче, Савелий, это гнилые базары, - прервала его я. - Чего вы
хотите вообще от жизни и конкретно от меня?
Лысый ответил не сразу. Посмотрел задумчиво, все с тем же плохо
объяснимым сочувствием. Встал с кресла (допекли все же пружинки!), прошелся
по неприятному бетонному полу.
- Собственно, мы хотим того же, чего и ваши друзья. Найдите Юрия
Михайловича и уговорите его не глупить. Общаться с нами все равно ему
придется, и для всех будет лучше, если договоримся полюбовно.
- То есть чтобы я уговорила Михалыча возлюбить вас. А дальше? Чего вы
от него хотите? Процент получать?
- Ну Ольга Николаевна, ну вы же умная женщина, - прищурился Фомич. -
Зачем нам от него какие-то проценты? Наоборот, мы и сами будем выплачивать,
в разумных пределах.
- Ага, в Сеть проситесь. - Я поглядела на лысого с интересом. - А вы
знаете, что туда не каждого берут? Вы вот, к примеру, лимон любите?
- Я? - слегка растерялся он. - Ну, с чаем... или коньяк закусывать,
сахарной пудрой посыпать и чуточку соли. А что?
- Пролетаете. Как фанера над Парижем, - ласково проворковала я. -
Только семнадцать процентов людей, по нашим данным, физически способны быть
подключенными к Сети. Из этих семнадцати процентов откидываем тех, кто
ничего из себя не представляет. Вот, к примеру, этот ваш Толик - ну какой
от него прок? Мощные мышцы - ресурс частый и потому дешевый.
- Насчет Толика вы, кстати, зря, - возразил Фомич. - Он, между прочим,
учился в аспирантуре, в МГУ. Филфак. Но...
- Но жизненно потребовались деньги, - поняла я. - Жаль юношу. Впрочем,
это лишь пример. Следующий фильтр - человеческая надежность. А то бы вы
куда раньше о нас узнали. И даже не вы... многие облизнулись бы. И,
наконец, моральный аспект. Убийцы и воры нам в Сети не нужны. Мы, извините,
люди брезгливые.
Фомич поморщился.
- Как же вы все-таки наивны, Ольга Николаевна, - вздохнул он. - Там,
где для вас только черное и белое, для остальных - миллионы оттенков.
Впрочем, не будем разводить философские дебаты. Поймите простую вещь - мы
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг