с ходу решить, как относиться к тому, что моим партнером в расследовании дела
Красного Воробья стал черт. С одной стороны, я сильно сомневался в том, что
детективу Гамигину удастся как-то проявить себя в непривычных для него условиях
Московии, в которых терялся почти каждый, впервые здесь оказавшийся. С другой
стороны - чем черт не шутит?
Глава 10
ИНТЕРНЕТ-КАФЕ
Прежде чем выходить на улицу, я подошел к Светику, чтобы загримироваться.
- Я проверила адреса, которые ты мне дал. - Поскольку рядом находились
посторонние, Светик говорила тихо, так, чтобы слышать ее мог только я один. При
этом она точными мазками уверенно и быстро накладывала косметику на мое побитое
лицо. - Везде пусто.
- Ну что ж, как сказал мне один весьма неглупый человек, отрицательный
результат - это тоже результат, - ответил я.
Откинувшись на спинку кресла, Светик придирчиво осмотрела результат своей
работы.
- Ну как? - поинтересовался я.
- Лучше, чем было, - ответила Светик. О том, что, по ее мнению, мой образ
все же был далек от совершенства, красноречиво свидетельствовали темные
солнцезащитные очки, точно как у братьев Блюз, которые вручила мне моя
помощница.
- Что, так плохо? - спросил я, примеряя очки.
- Нет, просто сегодня яркое солнце, - ответила Светик, щадя мое самолюбие.
Я посмотрел в окно. На улице с самого утра накрапывал мелкий дождик. Небо
было затянуто плотной серой пеленой, сквозь которую не смог бы пробиться
солнечный лучик даже толщиною в иголку. Возможно, кто-то и называет такую
погоду мерзкой, а по мне, так лучше не бывает. Полное отсутствие раздражающих
факторов в виде лазоревого неба, солнечных бликов и неумолчного птичьего
щебета. Только в такую погоду и можно полностью сосредоточиться на работе.
Очки я сунул в нагрудный карман пиджака - возможно что и пригодятся.
Подправив ребром ладони характерную вмятину на тулье шляпы, я надел ее на
голову, надвинул на глаза и, поправив кобуру под мышкой, направился к выходу.
Возле двери я сделал шаг в сторону, пропуская вперед детектива Гамигина.
- Господин Каштаков! - с плохо скрытой обидой в голосе окликнул меня
Сергей.
Я не забыл про несостоявшегося филолога, которому безжалостной судьбой
было уготовано стать со временем одним из заправил "семейного" бизнеса.
Признаться, я рассчитывал на то, что Джойс интересует его в значительно большей
степени, нежели задание, полученное от Симона, - "Улисс" это такая книга,
которую достаточно только начать читать, чтобы потом невозможно было
оторваться. Но, должно быть, Сергей читал ее уже не в первый раз, потому что
сейчас книга лежала на диване, а сам филолог направлялся в мою сторону с явным
намерением присоединиться к прогулке, на которую был приглашен только детектив
Гамигин.
Жестом велев черту ждать меня внизу, я перехватил Сережу на полпути к
двери.
- Господин Каштаков...
- Просто Дмитрий Алексеевич, - поправил я его.
- Дмитрий Алексеевич, - быстро заговорил Сергей, понизив голос так, чтобы
Светик не могла расслышать его слова, - я хочу пойти вместе с вами. Дело не в
том, что велел мне Симонов, - я просто хочу помочь вам. Виталик выводит меня из
себя своей тупостью. А если он действительно затевает что-то против "семьи" и
нам с вами удастся это доказать, то в таком случае и Симон получит по заслугам,
и отец поймет, что мне можно поручить более серьезное дело. Сколько мне еще
ходить в телохранителях у этого неандертальца!
- А давно ты этим занимаешься? - поинтересовался я.
- Неделю, - смущенно признался Сергей. - Но с меня и этого достаточно! А
отец говорит, чтобы раньше чем через полгода я и не думал о другой работе.
- Ну, в этом он, возможно, и прав, - я солидно наклонил голову, как
человек, знающий толк в том, о чем говорит. - За пару недель специфику работы
телохранителя до конца не прочувствуешь.
- Да не могу я больше!..
- Странно только, что ты у Виталика всего неделю, а он уже поручил тебе
самостоятельное дело.
Прищурившись и чуть наклонив голову к плечу, я вопросительно посмотрел на
Сережика.
- У меня были хорошие рекомендации, - ответил Сергей, но по тому, как он
старательно отводил глаза в сторону, я понял, что парень что-то недоговаривает.
- И что еще? - тоном строгого учителя, который хочет получить развернутый
ответ на заданный вопрос, поинтересовался я.
- Еще Симонов считает вас просто слабаком, за которым и не требуется
особый присмотр, - едва слышно произнес Сергей. - По его мнению, только полный
придурок может по собственной инициативе разорвать отношения с "семьей".
Я не обиделся - было бы на кого обижаться! - а только удивился,
- Почему же, в таком случае, он именно ко мне пришел со своей проблемой?
- А к кому еще он мог обратиться? - вопросом на вопрос ответил Сергей. -
Все остальные сыщики в Москве работают под контролем "семьи".
- Верно, - согласился я. - У меня как-то постоянно вылетает из головы, что
это только я один такой ненормальный, что пытаюсь работать самостоятельно.
- Так можно мне с вами? - снова с надеждой спросил Сергей.
Я окинул парня оценивающим взглядом.
- Оружие у тебя есть?
- Да, - быстро кивнул Сергей и хлопнул себя по левому плечу, чтобы
показать, где именно у него был спрятан пистолет.
- Какое?
- "Беретта" шесть-тридцать пять.
- Пользоваться приходилось?
- Только в тире.
- Ну и как?
- Вообще-то неплохо.
- В таком случае ты будешь мне полезнее, если останешься здесь, - сообщил
я парню доверительным тоном. И, не дав ему возможности что-либо возразить,
быстро добавил: - Сам знаешь, у Симона в голове тараканы ползают. А сейчас, на
взводе, он вообще на все способен. - Я взглядом указал на Светика. - Присмотри
за ней, пока меня нет.
На такую просьбу невозможно было ответить отказом. Сережик коротко кивнул.
Я с благодарностью положил руку ему на плечо, крепко, по-мужски сжал его и,
более ничего не сказав, проворно выскользнул за дверь.
Может быть, я слишком критично к себе отношусь? Временами мне удается
совсем неплохо сыграть буквально с ходу придуманную роль.
Детектив Гамигин уже подогнал "Хэлл-мобиль" к самому козырьку, нависающему
над стеклянными дверями, ведущими в институтский корпус, так что я смог
запрыгнуть на переднее сиденье рядом с ним, даже шляпу под дождем не замочив.
Никогда прежде мне не доводилось ездить в "Хэлл-мобиле" последней модели.
Да и вообще ни в каком, если признаться честно. В технических характеристиках
автомашин я разбираюсь плохо, но выглядел "Хэлл-мобиль", что снаружи, что
изнутри, просто бесподобно. Трудно было Даже представить себе, что можно
добиться такого удивительно гармоничного сочетания простоты и изысканности,
резких острых углов и нежных, Изысканных округлостей. Если вы хотите узнать,
что такое настоящий черный цвет, вам следует взглянуть на корпус этой машины.
Ни один луч света не отражался от ее внешних поверхностей. А в сочетании с
тонированными стеклами это давало совершенно потрясающий эффект - казалось, что
какая-то неведомая сила вырвала из окружающего пространства фрагмент,
напоминающий своими очертаниями контуры автомобиля. Изнутри кабина была
отделана "адской" кожей невозможно алого цвета. Я слышал, что, по наблюдениям
психологов, красный цвет вызывает у человека раздражение. Не знаю, насколько
справедливо это утверждение, но в кабине "Хэлл-мобиля" я чувствовал себя
необычайно комфортно и у меня вовсе не возникало желания немедленно из нее
выскочить. Быть может, дело было в необыкновенно удобном сиденье, которое,
казалось, принимало форму тела человека. А может быть, сам цвет внутренней
отделки кабины "Хэлл-мобиля" отличался оттого, с которым проводили свои
эксперименты психологи. Как говорит один мой знакомый художник, профессионалу,
для того чтобы охарактеризовать любой, самый простой оттенок цвета, требуется
не менее десяти слов.
Ходовые качества у "Хэлл-мобиля", судя по всему, тоже были отменные - по
набережной мы домчались до Солянки всего за пятнадцать минут. Интернет-кафе в
Москве только в границах Кольцевой дороги было не менее сотни. К тому, что
интересовало нас с Гамигином, прилипло название "Интернет-кафе на Солянке",
хотя располагалось оно не на самой улице Солянке, а чуть в стороне от нее, в
Подкопаевском переулке, прямо напротив недавно отреставрированной церкви Николы
в Подкопаях.
Слава богу, Градоначальник со своей страстью строителя пока еще не
добрался до района Замоскворечья, и здесь все еще стояли старые кирпичные дома,
соответствующие тому образу Москвы, который, на мой взгляд, стоило бы оставить
без изменений, потому что это было подлинное лицо города, а не та тщательно
отретушированная и выкрашенная в лубочные цвета маска, которую обычно
изображают на обложках красочных туристических проспектов. Как бы ни кичился
Градоначальник, как бы ни старался придать своему городу современный облик,
превратив его в гигантский мегаполис, Москва была и по-прежнему оставалась
большой деревней. Такова уж, видно, ее историческая судьба и предназначение. В
Москве всегда было неудобно и неуютно жить, и именно это сопротивление
городской среды создавало на протяжении веков определенный тип человеческой
личности. Что-то из этого, несомненно, получилось; плохо или хорошо - судить не
возьмусь, поскольку сам отсюда родом.
Свернув во двор, Гамигин остановил машину на разметке, которая, по идее,
должна была означать автостоянку. Из полутора десятков автоматических
счетчиков, установленных по краю тротуара, естественно, ни один не работал. Да
и кому нужны были эти счетчики, если, помимо нашего автомобиля, на стоянке
находилась только груда покореженного металла, в которой с трудом можно было
опознать "Москвич-кабриолет".
Не успели мы выйти из машины, как к нам тотчас же подскочил мальчонка лет
одиннадцати, одетый в широченные штаны, спортивную ветровку, которая даже мне
была бы велика, и в здоровенных ботинках, похожих на колодки. Не мешкая,
парнишка с серьезным видом предложил за доллар в час последить за нашей
машиной. Я дал ему два доллара и сказал, что если на машине появится хотя бы
царапина, я ему уши оборву.
Нужное нам заведение располагалось в полуподвальном помещении
шестиэтажного дома из красного кирпича, стоявшего в двух шагах от автостоянки.
Для того, чтобы попасть в Интернет-кафе, нужно было спуститься по крутой
каменной лестнице с выщербленными ступенями, ведущей под полукруглый жестяной
навес, на котором сидело странное существо из зеленого пластика, похожее на
горгулью, слетевшую с крыши какого-нибудь готического собора. Но при этом лицо
фантастического существа казалось удивительно знакомым - за круглыми, плотными
щеками и хитроватым прищуром маленьких глазок без труда угадывался образ
Градоначальника. Шутка, по нынешним временам, была довольно-таки смелой. Скорее
всего хозяева заведения рассчитывали на то, что никто не осмелится сообщить
Градоначальнику, что он в образе горгульи сидит над входом одного из московских
Интернет-кафе.
Дверь в самом низу лестницы была не заперта. Открыв ее, мы вошли в
помещение, тускло освещенное голубоватым светом. В центре стояло десятка
полтора крошечных столиков, оборудованных мониторами с клавиатурами и
джойстиками. Все оборудование было далеко не новым и, судя по внешнему виду,
эксплуатировалось нещадно. Вдоль стен, выкрашенных в ядовито-зеленый цвет,
наверное, еще в то время, когда здесь был просто - подвал, тянулись ряды с
виртуал-автоматами. Бока автоматов покрывали вмятины от многочисленных ударов,
а пластиковое информационное оконце на каждом втором из них было треснуто иди
вообще отсутствовало. У дальней от входа стены располагалась стойка с рядом
высоких вращающихся табуретов возле нее.
Лет десять назад Интернет-кафе были центрами интеллектуального досуга
продвинутой в направлении тотальной компьютеризации публики. Но с тех пор, как
появились виртуал-автоматы и контактные присоски, позволяющие легко и просто
соединить сознание человека с любой компьютерной программой, подобные заведения
очень быстро превратились в злачные места, где собирались только психи,
полностью свихнувшиеся на почве виртуальной реальности, для которых реальная
жизнь была не так интересна, как картинки из начиненного электроникой ящика. В
нынешних Интернет-кафе можно было не только подключиться за определенную плату
к виртуал-автомату или, воспользовавшись гипершлемом, забраться в дебри
международной компьютерной сети, но также купить выпивку, а из-под полы еще и
наркотики. У постоянно сшивающихся в кафе охламонов можно было приобрести
нелицензированные программы, откровенную виртуальную порнографию и даже
привезенные с других территорий бывшей России стаф-диски с записями подлинных
сцен насилия и жестоких убийств. По слухам, несмотря на то что рынок оружия
держала под контролем "семья", при наличии определений суммы денег, желательно
в шеолах, в Интернет-кафе можно было приобрести даже незарегистрированный
пистолет.
За стойкой скучал бармен, похожий на престарелого хиппи. На нем была
зеленая куртка с короткими рукавами, какие обычно надевают в операционной
хирурги. На шее висело несколько шнурков с нанизанными на них амулетами и
талисманами. Длинные серые волосы с проседью были гладко зачесаны назад и
схвачены на затылке резинкой. Помимо бармена в зале находились еще трое
человек. Парень лет шестнадцати сидел, подключившись к виртуал-автомату. Ноги
его были вытянуты вперед, а руки свисали вдоль туловища, почти касаясь
кончиками пальцев грязного линолеума, покрывающего пол. Второй посетитель сидел
за столиком с монитором. Пальцами левой руки он время от времени вслепую ударял
по клавишам, а правой рукой быстро гонял из стороны в сторону джойстик. Иногда
он вдруг начинал что-то невнятно бормотать или негромко хихикал, словно его
щекотали пером под мышкой. Гипершлем, надетый на голову, и одежда в стиле
унисекс не позволяли определить ни возраст, ни половую принадлежность любителя
побродить по сети. Во всяком случае, я не рискнул бы строить на сей счет
предположения. Третий сидел неподалеку от входа, развалившись на стуле. Рядом с
ним на столе стоял высокий стакан, наполненный каким-то желтоватым пойлом. Этот
тип выглядел наиболее экзотично из всех присутствующих, почему я сразу же и
сделал вывод, что он является завсегдатаем заведения. Один только костюм его
был достоин отдельного описания: джинсовая жилетка, старая и грязная, со
множеством самодельных заклепок и значков, надетая прямо на голое тело, такие
же грязные джинсы, неровно оборванные чуть ниже колен, и тяжелые кирзовые
ботинки с широкими, окованными железом рантами. На первый взгляд парню можно
было дать лет тридцать пять, но по тому, что его небритое лицо, потасканное и
помятое, выглядело не лучше, чем его одежда, можно было сделать вывод, что на
самом деле ему немногим больше двадцати. Через мочку левого уха парня было
продето большое круглое кольцо, из мочки правого свисала длинная цепочка,
достававшая почти что до плеча. На кончике цепи болтался латунный череп
размером с грецкий орех. Волос на голове странного типа почти не было, только
дорожка шириною с ладонь тянулась ото лба к затылку. Выбритые места украшали
грубо и неумело сделанные татуировки: слева - свастика, справа - серп и молот.
Завершающей деталью образа являлся вывод контактной присоски, вживленной под
кожу на левом виске, - так поступали только окончательно свихнувшиеся на
виртуалке придурки, чтобы иметь возможность в любой момент подключиться даже к
виртуал-плейеру.
Увидев нас с Гамигином, парень оперся правой ладонью о стол, а левой о
спинку стула, на котором сидел, медленно поднялся на ноги и не спеша,
вразвалочку направился в нашу сторону. Парень был невысок ростом, но жилист. Но
особенно мне не понравилось выражение его лица - как бы скучающее и
безразличное ко всему, - типичное для неврастеника, временно пребывающего в
латентной стадии. Чего я страшно не люблю, так это иметь дело с психами, а
парень явно был из породы тех, от которых можно было ожидать всего, что угодно.
Остановившись в шаге от нас, парень заложил Руки за спину и, качнувшись с
носков на пятки, с откровенной неприязнью посмотрел на детектива Гамигина.
Я пока еще надеялся уладить дело миром, а потому улыбнулся парню как можно
более добродушно.
Парень поднял правую руку и, перекинув ее через голову, поскреб ногтями
свастику на левой половине своего бритого черепа. Должно быть, мыслительный
процесс требовал от него много сил и энергии, но в конце концов он выдал вполне
осмысленную фразу, причем произнес ее, почти не разжимая губ, как
чревовещатель:
- Это кафе для людей.
- Интересно, что в таком случае ты здесь де- лаешь? - удивленно посмотрел
я на придурка сосвастикой на голове.
То ли парень был непробиваемо туп, то ли давно уже привык к подобным
замечаниям в свой адрес, только мой вопрос его вовсе не обидел.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг