- Надеюсь, ты не оставил клиппер где-нибудь по дороге на песке, чтобы
убедиться в том, что он исчезнет так же, как все остальные предметы?
- Ну что за нелепые подозрения, Анатоль! - с искренним возмущением
воскликнул Витька.
Чтобы окончательно развеять все сомнения, он достал клиппер и показал его
мне.
- Клиппер-то у нас есть, - продолжил свою мысль Витька. - Вот сработает ли
он в местных условиях?
- А почему, собственно, он должен отказать? - не понял я.
- Но ведь зажигалка отказала.
- Ну и что с того?
- Мне кажется, что в этом мире ни один даже самый простой прибор или
механизм не будет работать.
- Почему ты так думаешь? - снова ничего не понял я.
- Посмотри вокруг, Анатоль. - Витька обвел рукой окрестности с уже изрядно
надоевшим мне красно-бурым пейзажем. - Это мир, проглоченный энтропией. Здесь
ничего никогда не происходит. Мы оказались здесь по чистой случайности, и мир
старается как можно скорее уничтожить все следы
нашего пребывания в нем.
Я недоверчиво посмотрел по сторонам, пытаясь
понять, имеет ли очередная Витькина фантазия хоть какую-то реальную почву
под собой? Витька был мастером на всевозможные выдумки, но, следует отдать ему
должное, порою в голову ему приходили вполне здравые мысли, да притом еще и
такие, до которых не мог додуматься никто другой. Все дело было в особенности
Витькиного мышления, позволявшего ему не просто взглянуть на проблему под
необычным углом, а как бы рассматривать ее одновременно с нескольких разных
позиций.
- Хочешь доказательств? - усмехнулся Витька.
- Да было бы неплохо, - согласился я. Витька протянул руку.
- Дай пистолет.
- Зачем? - насторожился я.
- Не бойся, - снова усмехнулся Витька, -- я не собираюсь сводить счеты с
жизнью. Давай. - Он требовательно дернул кончиками пальцев.
Я достал из кармана пистолет и вложил его рукоятку в Витькину ладонь.
Внимательно осмотрев пистолет со всех сторон, Витька оттянул затвор и,
показав мне патрон, послал его в патронник. Затем он поднял руку с пистолетом
над головой и нажал на спусковой крючок. Сухо щелкнул боек, ударивший по
капсюлю. И больше ничего не произошло.
Витька опустил руку с пистолетом, снова оттянул затвор и выбросил на руку
патрон. Перевернув его, он показал мне раздавленный бойком капсюль. Я смотрел
на крошечную вмятину на капсюле так, словно это была бездна, собирающаяся
проглотить меня вместе со всем этим миром.
- Ну как, убедительно? - спросил Витька.
- Более чем, - ответил я.
Витька сунул невыстреливший патрон к себе в карман и вернул мне пистолет.
- Так ты полагаешь, что этот мир способен поглотить все, что угодно? -
спросил я.
- Проделанные мною опыты убеждают меня в этом, - с солидным видом склонил
голову Витька.
Должно быть, сейчас он представлял себя маститым ученым, сделавшим
открытие мировой значимости.
- А как же мы? - задал я наконец-то главный вопрос.
- Я полагаю, что мы до сих пор еще целы, потому что представляем собой
частицы иного мира, вместе с царящими в нем физическими законами. Справиться с
нами труднее, чем с брошенными на песок бумажками, поскольку масса наших тел
несравнимо больше. Но думаю, что рано или поздно
энтропия поглотит и нас.
- И как скоро это произойдет? - спросил я.
- Ты думаешь, я забавлялся, кидая на песок различные предметы? -
усмехнулся Витька. - Нет. друг мой Анатоль, я таким образом проверял, не су
жается ли вокруг нас зона, в пределах которой действуют привычные нам законы
физики.
- И как результаты?
- Поскольку все замеры мне приходилось делать на глаз, то и результаты
весьма приблизительные. Но могу с уверенностью сказать, что в ближайшие
три-четыре часа энтропийная гибель нам не
грозит. - И все равно, нужно
поскорее отсюда убираться, - решительно заявил я.
В следующее мгновение я взмахнул перед лицоь
рукой, словно пытаясь поймать кружащуюся nepeд
носом муху.
- Что с тобой? - удивленно глянул на меня Витька.
Я хотел ответить, что мне просто что-то померещилось, но онемел от
изумления, увидев "головастика" из жидкого стекла, зависшего перед моим носом.
Этого просто не могло быть! Я утратил экстрасенсорные способности, покинув тот
вариант реальности, в котором умел общаться с духами! И тем не менее
"головастик" висел в двух сантиметрах от кончика моего носа, слегка покачивая
хвостом, и по телу его пробегали, сменяя друг друга, красные, синие и зеленые
волны света.
- Анатоль. - Витька осторожно тронул меня за
локоть. - О чем ты задумался?
- Ты ничего не чувствуешь? - шепотом спросил я у Витьки, словно боялся
спугнуть "головастика", хотя на самом деле всей душой желал, чтобы он убрался
восвояси и больше никогда не появлялся.
- А что я должен чувствовать? - непонимающе уставился на меня Витька.
- И ничего не видишь? - спросил я.
- Что именно?
Во взгляде Витьки появилась тревога. Должно быть, он опасался, что от
новых проблем, словно камнепад в горах, обрушившихся на нас сегодня, мой мозг
перегрелся и начал давать сбои.
- Вот здесь. - Я осторожно поднял руку и указал пальцем на "головастика",
который в этот момент сделался багровым, в тон небу, нависшему, словно огромный
купол, у нас над головами.
Витька недовольно поморщился.
- Если это шутка, Анатоль, то весьма глупая. А если ты хочешь узнать, не
вскочил ли у тебя на носу прыщ, то так прямо и следовало спросить.
- Это не шутка, Витя, - по-прежнему шепотом произнес я. - Я снова вижу
духа.
- Духа? - недоверчиво посмотрел на меня Витька.
- Во всяком случае, что-то очень на него похожее.
- И что он тебе говорит? - осторожно поинтересовался Витька.
Голос у него был мягким и добрым, словно у психиатра, разговаривающего с
душевнобольным.
- Он молчит, - ответил я, стараясь не обращать внимания на интонации
Витькиного голоса. - На его месте я скорее всего повел бы себя точно так же.
- Он, наверное, ждет, что ты заговоришь с ним первым, - сказал Витька.
- Ты так думаешь?
Я все еще сомневался, стоит ли пытаться заговорить с "головастиком" или
лучше подождать, с расчетом на то, что он исчезнет сам по себе, так же, как
появился.
Витька же не ведал сомнений. Ему хотелось как можно скорее покончить с
этой проблемой. Должно быть, он рассчитывал на то, что, заговорив с духом и не
получив никакого ответа, я пойму, что это всего лишь игра моего расшалившегося
воображения.
- Конечно, нужно поговорить с духом, - уверенно заявил он. - Возможно, он
расскажет нам что-нибудь интересное о месте, в котором мы оказались. В конце
концов, он же объявился здесь не для того, чтобы просто посмотреть тебе в
глаза?
Я сосредоточил все внимание на "головастике", слегка шевелившем зеленым
хвостом, на конце которого горела ярко-желтая искорка. "Интересно, - подумал я,
- а есть ли у духов какие-нибудь внешние признаки, по которым их можно
идентифицировать с той или иной некогда жившей на земле личностью? Ну, скажем,
особенности цветовой гаммы или необычный изгиб хвоста?"
- Нет, - услышал или каким-то другим образом воспринял я ответ на свой
незаданный вопрос.
Глава 24
Простите, - смущенно и немного сконфужен-но, сам не знаю почему, произнес
я, глядя на медленно наливающуюся фиолетовыми чернилами голову "головастика".
- Да не за что извиняться, - ответил он, дернув хвостом из стороны в
сторону. - Вполне закономерный вопрос. Еще раз отвечу на него: нет, духи не
имеют никаких внешних личностных признаков. Да этого и не может быть, поскольку
то, что вы сейчас видите перед собой, не физическое тело, а всего лишь ваш
собственный мысленный образ, порожденный ментальным контактом между вашим
сознанием и пограничными районами той области непознаваемого, в которой
пребывает нечто остающееся от людей после смерти. По-моему, я уже говорил вам
об этом.
- Менелай? - с искренним изумлением произнес я.
- Кто? - не менее удивленно посмотрел на меня Витька.
А вы рассчитывали встретить кого-то другого? "Головастик" насмешливо, как
мне показалось, изогнул хвост, раскрашенный в частую желто-зеленую полоску.
Я с облегчением перевел дух. Присутствие спартанского царя не внушало мне
трепета одной лишь мыслью о том, что я общаюсь с представителем потустороннего
мира. Я даже обрадовался внезапному появлению, как радуются встрече со старым
знакомым. Что бы ни говорил сам Менелай, в моем предоставлении он был вполне
конкретной личностью, а .вовсе не осколком, случайно отколовшимся от сво-да
хрустального грота в Царстве мертвых.
- А я-то думал, что полностью утратил свои парапсихологические
способности, - улыбнулся я.
- А разве это не так? - спросил Витька.
- Так оно и есть, - ответил на мой вопрос Менелай. - На этот раз я сам
отыскал вас. Надеюсь, вы не забыли, что позволили мне являться к вам в любое
время?
- Да, конечно, - кивнул я.
- Ну так в чем же дело? - недоумевающе развел руками Витька.
- Прямо скажу, сделать это оказалось непросто. - Хвост "головастика",
которого, по словам Менелая, я всего лишь воображал себе, качнулся из стороны в
сторону, и на конце его выпыхнула красная искорка. - Далековато вы забрались.
- Так уж получилось, - ответил я.
- Что получилось? - в полнейшем недоумении уставился на меня Витька.
Должно быть, он решил, что я окончательно спятил, а потому и начал
разговариватьсам с собой.
- Ты только не волнуйся, Анатоль, - произнес он, стараясь, чтобы голос
звучал спокойно и ровно. - Мы вместе во всем разберемся.
- Нет уж! - протестующе взмахнул руками я. - Вместе у нас точно ничего не
получится! Я не могу разговаривать сразу с вами обоими!
- Со мной вы можете общаться мысленно, сказал Менелай.
- Для этого нужен опыт, - ответил я, как прежде, вслух.
- Анатоль. - Витька осторожно коснулся моего плеча. - Нас здесь всего
двое.
- И еще Менелай, - ответил я ему.
- Какой еще Менелай? - тяжело вздохнул Витька.
- Тот самый, с которым я беседовал в квартире Трепищева.
- Но сейчас мы в совершенно иной реальности. - Витька вновь предпринял
попытку образумить меня.
- И тем не менее Менелай здесь!
- Хотите, я ущипну его за нос? - предложил Менелай. - Или дерну за ухо.
Может быть, тогда ему будет легче поверить в мое присутствие.
- А вы сможете это сделать? - спросил я. - Конечно. - В отличие от меня
Менелай не проявлял ни малейших сомнений в собственных способностях. - Позволив
мне являться к вам без приглашения, вы превратили меня в полтергейст. А буйным
духам положено временами немного пошалить.
- Как вы собираетесь это сделать, если у вас нет физического тела? - все
еще с некоторым сомнением поинтересовался я.
- Для того чтобы произвести воздействие на тот или иной объект, совсем не
обязательно вступать с ним в физический контакт, - назидательным тоном произнес
Менелай. - О телекинезе, наверное, слышали? То, как воздействую на предметы я,
не совсем телекинез, но принцип тот же. Ну так как?
Я посмотрел на Витьку.
- Ты предпочитаешь, чтобы тебя дернули за ухо или ущипнули за нос?
Витька машинально коснулся кончиками пальцев своего носа.
- Это ты к чему? - с некоторой опаской глянул он на меня.
- Менелай таким образом желает доказать тебе факт своего существования.
- Да? - Витька быстро глянул по сторонам, как будто среди бескрайней
пустыни кто-то мог подкрасться к нам незамеченным. - Ты это серьезно?
- Абсолютно, - заверил я его.
- Хорошо, - решительно наклонил голову Витька. - Я согласен. Пусть Менелай
тронет меня за нос.
По взгляду его я понял, что Витька по-прежнему не верил мне. Просто таким
образом он хотел доказать, что я стал жертвой собственных иллюзий.
Я не успел еще ничего ответить, а Витька вдруг пронзительно вскрикнул и
прикрыл нос ладонью. Самым удивительным для меня во всем этом было то, что
"головастик", который в моем сознании ассоциировался с духом Менелая, при этом
даже не двинулся с места, только на одно мгновение весь, от головы до кончика
хвоста, сделался темно-пурпурным.
- Ты что! - возмущенно вскрикнул Витька, глядя почему-то на меня.
Нос у моего приятеля был довольно-таки длинный, но все же не до такой
степени, чтобы я мог дотянуться до него, находясь на расстоянии двух шагов.
- Я тут ни при чем. - Я медленно развел руки в стороны, как гангстер,
задержанный полицией, который желает показать, что у него нет оружия.
Витька снова быстро посмотрел по сторонам. Взгляд у него при этом был
словно у лисы, преследуемой сворой гончих.
- Так, значит, он действительно здесь? - почему-то полушепотом спросил
Витька.
- Я все равно все слышу, - усмехнулся Менелай.
- Он здесь, - кивнул я.
- Ну дела. - Витька в растерянности взъерошил волосы на голове.
- Почему вашего друга так удивляет мое появление? - поинтересовался
Менелай.
- Мы считали, что вы принадлежите иному варианту реальности, - ответил я.
- С некоторых пор я принадлежу только вечности, - не очень-то весело
усмехнулся Менелай. - А у вечности, как вам известно, а может быть, и
неизвестно, нет вариантов.
- Вы знаете, где мы сейчас находимся? - спросил я у Менелая.
- Я бы сказал, что на краю вечности, - снова усмехнулся спартанский царь.
- Это последний возможный вариант реальности из всех существующих. За ним
простирается бездна вечности, последнее пристанище тех, кто ушел навсегда.
Я пересказал Витьке ответ Менелая.
- А я тебе что говорил! - радостно хлопнул ладонью о ладонь Витька. - Мир,
в котором господствует энтропия!
- Ничего подобного, - тут же отреагировал на его слова Менелай. - Энтропия
не имеет никакого отношения к мироустройству данного варианта реальности.
- Чепуха! - протестующе взмахнул рукой Витька, когда я передал ему ответ
Менелая. - Спартанский царь не имел ни малейшего понятия об энтропии. Он даже
слова такого не слышал ни разу в жизни.
- Молодой человек, - с укором произнес Менелай, обращаясь к Витьке так,
будто тот мог его слышать. - Если бы вы были лучше знакомы с потусторонним
миром, то не стали бы подвергать сомнению мои слова. Мертвые никогда не лгут.
При жизни я действительно понятия не имел об энтропии. Однако в своем нынешнем
положении могу получать любую информацию, какую только пожелаю, за исключением
той, которая связана с личной жизнью усопших или кого-либо из ныне
здравствующих людей. Конечно, кое-что мне известно и об этом, но, так же как
всякий обитатель бездны, я связан жесткими этическими нормами и правилами.
Которые, в частности, строжайшим образом запрещают нам сообщать живым что-либо
из частной жизни других людей, живых или мертвых. - Мене-лай насмешливо
хмыкнул. - В свете этого вам должно быть понятно, насколько беспочвенны надежды
людей вытянуть из духов какую-либо полезную для себя информацию. Ведь все
общающиеся с ними, как правило, желают узнать какие-нибудь пикантные
подробности из личной жизни известных исторических персон или кого-нибудь из
своих близких. А исторические факты, как таковые, их совершенно не интересуют.
Точно так же, как данные точных наук, ознакомиться с которыми можно, просто
заглянув в учебник.
Передавая Витьке речь Менелая, я в значительной степени сократил ее,
оставив лишь то, что, на мой взгляд, было действительно важно:
- Он знает, что такое энтропия.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг