- Не знаю, сколько людей ты с этой целью задействовал, но одного я все же
подловил, - не без злорадства замечаю я.
- Да, Слим прокололся, - кивает Кричет. - Потому что проявил излишнюю
самонадеянность. Идти к Сирху вместе с тобой ему не следовало.
- Кто еще крутился все это время возле меня? - не без любопытства
интересуюсь я.
- Точнее, они не крутились возле тебя, а время от времени встречались тебе
на пути, - говорит Кричет. - Как, например, тот парень, который заставил шалеев
арестовать тебя на соборной площади. Кстати, он же накануне поднял панику на
базаре, когда тебя тоже едва не схватили. А потом, уже в тюрьме, он внушил
шалею, что тебя нужно посадить в ту же камеру, где находился Слим.
- Хороший работник, - искренне хвалю я этого совершенно незнакомого парня.
- На базаре я его вобще не заметил, а на соборной площади и в тюрьме он вел
себя настолько естественно, что у меня даже мысли не возникло...
- А как тебе понравился пастушок? - лукаво прищуривается Кричет.
Я не сразу понимаю, о ком идет речь.
- Какой пастушок?
- Да тот мальчишка с лавахами, которого ты встретил в окрестностях
Меллении, - напоминает мне Кричет. - Он еще проводил тебя к дому Миноса.
Теперь мне становится понятно удивление Миноса, который никак не мог
припомнить, что за пастушок находится у него в услужении.
- А Сирху ты решил нанести визит сам? - спрашиваю я.
- Я ведь до недавних пор тоже был оперативником, - с повинным видом
разводит руками Кричет. - Знаю, что руководителю проекта не подобает самому
работать на местности, но, каюсь, никак не могу избавиться от былых привычек.
Какое-то время мы сидим молча, глядя на совсем узкую полоску света,
оставшуюся на краю почти уже по-ночному темного неба.
- Сегодня утром Сирха убили, - говорю я.
- Я знаю об этом, - тихо произносит Кричет. - Но, поверь мне, его смерть
не была предусмотрена планом операции.
- А смерть Килоса? - спрашиваю я.
- Послушай, Граис, - я впервые улавливаю в голосе Кричета нотки
раздражения. - На территории Йера протекает естественный исторический процесс.
И мы здесь не для того, чтобы решать судьбы отдельно взятых людей.
- Мне это отлично известно, - говорю я.
- Ну так какие у тебя ко мне претензии?
- Никаких, - я отрицательно качаю головой.
- Вот и отлично, - уже спокойно произносит Кричет, - мы выполнили свою
задачу, и это главное. По-моему, у нас совсем неплохо получается совместная
работа. Если ты не против, я хотел бы, чтобы ты участвовал и в следующем моем
проекте.
- Посмотрим, - уклончиво отвечаю я.
Тема для разговоров исчерпана. Пора открывать переход и отправляться в
Центр.
Я опираюсь ладонями о каменную плиту, на которой сижу, и поднимаюсь на
ноги.
- Когда я нахожусь высоко в горах, - говорит, глядя на закатную полосу
Кричет, - у меня неизменно возникает одно и то же ощущение. Кажется, достаточно
сделать всего два шага - и ступишь за горизонт.
- Или сорвешься в пропасть, - добавляю я.
Так кажется мне.
Примечание. Ряд высказываний персонажей романа, имеющих отношение к учению
о Пути к Поднебесному, являются прямыми или косвенными цитатами из книги
Лао-Цзы "Трактат о Пути и Потенции (Дао-Дэ Цзин)".
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 11.01.2006 15:30
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг