читал.
- Послушайте-ка, Андрей Валентинович, - озадаченно приподнял левую бровь
Алексей Александрович. - Вы, часом, не принимаете меня за автора фантастических
романов, решившего проверить на вас один из своих сюжетов?
- Ну, для этого вам совсем не обязательно было вламываться в мою квартиру,
- вполне резонно заметил Андрей.
- Выходит, вы сразу же поверили в то, что я являюсь представителем
Галактического сообщества?
- Не считайте меня за идиота, - усмехнулся Андрей. - Если вы думаете, что
одно только антигравитационное кресло является достаточно убедительным
доказательством вашего внеземного происхождения, то вы глубоко заблуждаетесь.
- Почему же в таком случае вы меня слушаете? - искренне удивился Алексей
Александрович.
- Просто интересно, - пожал плечами Андрей. - Прежде мне не доводилось
разговаривать с человеком, считающим себя инопланетянином.
- Честно признаться, Андрей Валентинович, - Алексей Александрович двумя
пальцами взял из коробки шоколадную конфету и посмотрел на нее так, словно в
руке у него был неограненный алмаз, - пообщавшись с вами всего каких-то
полчаса, я начал сомневаться в том, что мы сделали верный выбор. Феноменальная
устойчивость вашей психики связана скорее всего с вашим не в меру
легкомысленным отношением к жизни.
- Само собой, - усмехнулся Андрей. - Мама мне постоянно об этом говорит.
- И тем не менее, поскольку окончательное решение зависит не от меня
одного, я должен выполнить возложенную на меня миссию, - с разочарованным
вздохом произнес Алексей Александрович.
- Ну-ну, - улыбнувшись, подбодрил гостя Андрей. - Что вы собираетесь мне
предложить?
Откинувшись на спинку стула, Алексей Александрович вновь занял наиболее
удобное для себя положение и пристально посмотрел на собеседника.
- Что вы подумаете, Андрей Валентинович, если я в деталях перескажу вам
ваш сегодняшний сон? И то видение, которое настигло вас в вагоне метро?
Выражение лица Андрея сразу же сделалось сосредоточенно-серьезным.
Насмешливая улыбка, игравшая на его губах всего лишь секунду назад, исчезла без
следа.
- Откуда вам известно про случай в метро? - настороженно спросил он гостя.
- Видите ли, Андрей Валентинович, сны и видения, посещавшие вас за
истекшие сутки, являются следствием того самого теста, через который мы
вынуждены были провести вас без вашего на то согласия. Я могу только еще раз
извиниться...
- Да бросьте вы, - нетерпеливо взмахнул рукой Андрей. - Что мне снилось
сегодня ночью?
- Толпа на площади. Танки. Человек, выступающий перед народом, взобравшись
на танк. Его имя Нени Линн. Вы наблюдали за всем происходящим как бы со
стороны, словно глядя на экран телевизора. А вот во втором сюжете, который
явился вам в метро, вы были уже непосредственным участником происходящих
событий. Вы принимали участие в марш-броске по. пересеченной местности. Когда
вы попытались помочь своему сослуживцу выбраться из ямы с водой, вы получили от
сержанта пинок под зад и полетели туда же.
- Ну надо же! - только и смог произнести удивленный Андрей.
Алексей Александрович взял чайник и сам наполнил свою чашку.
- У вас остались еще какие-то сомнения? - спросил он. С минуту Андрей
обдумывал этот вопрос. Затем он недоумевающе развел руками и, глядя куда-то
вдаль, глубокомысленно произнес:
- А черт его знает... Я уже ничего не понимаю.
- Ясное дело, - с невозмутимым видом наклонил голову Алексей
Александрович. - Но теперь-то вы по крайней мере способны спокойно меня
выслушать?
Андрей молча кивнул.
- Дело в следующем... - начал Алексей Александрович. - В своих видениях и
снах вы побывали на планете, значащейся в каталоге Статуса под названием
Айвель-5. Сами аборигены называют ее Дошт. Планета принадлежит к системе
двойной звезды Борх. На планете возникла довольно-таки сложная
общественно-политическая ситуация, в которой мы пока еще не можем до конца
разобраться. Одному из наших агентов, давно уже работающему на Айвеле-5,
удалось создать себе хорошую легенду и внедриться в среду военных,
представляющих собой привилегированный класс. Он поставлял в Статус наиболее
ценную и оперативную информацию. Два дня назад во время выполнения задания этот
агент получил тяжелые ранения. К счастью, нам удалось эвакуировать его в
Статус. Сейчас жизнь его вне опасности, но вернуться к своей миссии на Айвеле-5
он сможет не раньше чем через месяц. Однако для того, чтобы его отсутствие
осталось незамеченным, он должен объявиться в казарме по месту службы через три
дня. Как видите, Андрей Валентинович, мы находимся в жестком цейтноте.
Поскольку сам агент по понятным причинам отправиться на Айвель-5 не может, нам
нужно найти ему временную замену. Подготовить нового агента, обладающего такими
же навыками и знаниями, что и тот, которого он должен заменить, за три дня, как
вы понимаете, невозможно. Но существует иной выход. Поскольку мы имеем полную
психомнемоническую карту нашего агента, мы можем временно поместить копию его
личности в сознание другого человека. Те эпизоды событий, произошедших на
Айвеле-5, которые вы, Андрей Валентинович, не так давно наблюдали, были не чем
иным, как небольшими фрагментами воспоминаний нашего агента, которые мы ввели в
вашу память, с тем чтобы проверить степень совместимости вашей и его
личностей...
- Секундочку! - вскинув руку, прервал собеседника Андрей. - Что-то слишком
уж все сложно получается. Для чего вам искать реципиента на Земле? У вас что,
там, в Статусе, все агенты работой по уши загружены?
- Видите ли, Андрей Валентинович, реципиента подыскать не так-то просто.
Во-первых, он должен принадлежать к одной расе с донором. Наш агент был родом с
Земли, а следовательно, и подменить его сможет только землянин. В Статусе
работают не так много землян, и у каждого из них психика оказалась несовместима
с личностью раненого агента. А несовместимость двух личностей хотя бы по десяти
из ста двадцати восьми параметров рано или поздно неизбежно приведет к тяжелому
психическому расстройству реципиента. Ну представьте себе, что вам пришлось бы
длительный срок жить в батискафе, деля несколько кубических метров жизненного
пространства с человеком, которого вы терпеть не можете. Чем бы закончилось
такое сожительство?
- Смертоубийством, - вынес приговор Андрей.
- Вот именно, - кивнул Алексей Александрович. - Во-вторых, донор и
реципиент должны быть примерно одного возраста, одинакового роста и
телосложения.
- А как же внешность? - не смог удержаться от вопроса Андрей.
- Внешность большого значения не имеет, - махнул рукой Алексей
Александрович. - Специалисты Статуса за сутки сделают из негра и эскимоса
братьев-близнецов.
- А опыт работы?
- Вы получите все знания и опыт нашего агента.
- То есть он будет управлять моим телом?
- Ни в коем случае. Ваша личность останется доминирующей. Просто в любой
момент вы сможете на подсознательном уровне обратиться за помощью или советом к
вашему незримому спутнику.
- Между прочим, я далеко не атлет. Не помню даже, когда в последний раз в
футбол играл.
- И это не проблема. Имплантаты толщиной в полмиллиметра и размером с
ноготь мизинца, вживленные под кожу, смогут в случае необходимости десятикратно
увеличить вашу мышечную силу.
- И все это можно проделать за три дня? - с некоторым сомнением спросил
Андрей.
- За два. - Алексей Александрович показал Андрею два пальца на левой руке.
- Первый день подготовки уйдет на адаптацию к личности донора.
Андрей в задумчивости провел ладонью по подбородку. Между прочим он
отметил, что побрился сегодня не очень тщательно - местами оставшаяся щетина
покалывала руку. Взгляд его остановился на густой зеленой кроне березы за
окном. Береза была реальной. Человек, который сидел перед ним по другую сторону
стола, как будто тоже настоящий. Но то, что он говорил...
- И все же почему именно я?
- Потому что вы единственный, кто прошел тестирование, - просто ответил
Алексей Александрович. - Ваша личность несовместима с личностью нашего агента
всего лишь по двум параметрам. Столь малую величину можно попросту не принимать
в расчет.
- А кандидатов было много?
- Пробному тестированию были подвергнуты более пятисот человек, которых
специалисты Статуса сочли потенциально пригодными для выполнения миссии. У
того, кто оказался после вас на втором месте, несовместимость с личностью
донора по сорока пяти пунктам, что полностью исключает его использование в
качестве реципиента. Так что, Андрей Валентинович, вы наша единственная
надежда.
- Кто бы сказал моей маме, что к тридцати пяти годам я стану надеждой всей
Галактики, - криво усмехнулся Андрей.
- Вы уже приняли решение? - осторожно спросил Алексей Александрович.
- Я должен сделать это немедленно? - взглянул на него Андрей.
- Ну, не то чтобы немедленно... - Алексей Александрович смущенно отвел
взгляд в сторону. - Но, как вы сами понимаете, времени у нас не так уж много.
- Сколько лететь до вашего Статуса? - все еще как бы в шутку
поинтересовался Андрей.
- Лететь никуда не потребуется, - быстро ответил Алексей Александрович. -
Мы воспользуемся внепространственным переходом. Это займет всего несколько
минут.
- Но мне потребуется время для того, чтобы собраться. - Андрей немного
растерянно огляделся по сторонам, словно уже присматривая вещи, которые
непременно нужно взять с собой. - Я должен сделать несколько звонков,
предупредить родственников и коллег...
- Вам ни о чем не нужно беспокоиться, - деликатно прервал его Алексей
Александрович. - Обо всем позаботятся наши специалисты. Ваше временное
отсутствие пройдет для всех ваших знакомых совершенно незамеченным. И даже на
работе к нему отнесутся как к должному.
Андрей сразу весь как-то обмяк. Плечи его опустились, подбородок коснулся
груди.
- Послушайте, - мрачно глянул он на Алексея Александровича исподлобья. - А
если я отвечу "нет"?
- Никто не может заставить вас дать согласие помимо вашей воли, - ответил
тот и как бы с разочарованием развел руками.
- Но вы уже кое-что рассказали мне...
- Вы думаете, вам кто-нибудь поверит, если вы попытаетесь рассказать о
встрече со мной? - мягко улыбнулся Алексей Александрович.
- Ну, я думаю, такие люди найдутся, - уверенно сказал Андрей.
- Если только из числа тех, кого инопланетяне время от времени катают в
своих тарелках.
- А что, вы этим не грешите?
- Андрей Валентинович, в данный момент вы единственный человек на Земле,
которому известно о нашем существовании... Если, конечно, не принимать в расчет
наших агентов.
- Так, значит, и на Земле работают агенты Статуса? - изумленно вскинул
брови Андрей.
- А почему вас это удивляет? - равнодушно пожал плечами Алексей
Александрович. - Такая же планета, как и многие другие.
- А что потом? - спросил после паузы Андрей. - Я имею в виду - после того,
как ваш агент поправится и вернется на свое место? Что после этого станет со
мной?
- Вы слишком рано начинаете задумываться над этим, - покачал головой
Алексей Александрович. - После окончания задания ваша дальнейшая судьба будет
зависеть главным образом от вас самого, как вы себя проявите и будет ли у вас
желание продолжать сотрудничество со Статусом.
- Понятно, - кивнул Андрей и, приложив ладонь к чайнику, убедился, что он
совсем остыл. - Может быть, чай подогреть? - спросил он у гостя.
Алексей Александрович бросил быстрый взгляд на коробку, в которой еще
оставались конфеты, затем быстрым движением про-". вел большим и указательным
пальцами по гладко выбритому подбородку.
- Вообще-то, если вы уже приняли решение... - Он умолк, не закончив
фразы, и вопросительно посмотрел на Андрея.
Андрей неопределенно хмыкнул и, вытянув руку, постучал пальцами по крышке
стола. Взгляд его снова был устремлен за окно, где набирал силу еще один
невыносимо знойный и душный летний день. Краешек неба, который был виден из-за
крыши соседнего дома, напоминал узкое сверкающее лезвие остро заточенного
стилета.
- Что конкретно мне нужно будет делать на этом... - запнувшись о
непривычное название, Андрей щелкнул пальцами.-Как его?..
- На Айвеле-5, - подсказал Алексей Александрович.
- Да, - быстро кивнул Андрей. - В чем конкретно будет заключаться моя
миссия?
- Учитывая то, что у вас нет опыта работы, никакого определенного задания
вам поручено не будет. Вам просто нужно будет пожить несколько недель жизнью
другого человека так, чтобы никто не заметил подмены.
- А та личность, которая будет подсажена к моему сознанию? Я так и
останусь с ней навсегда?
- После окончания вашей работы личность донора будет удалена из вашего
сознания. Если вас беспокоит сама процедура, то, поверьте мне, данная методика
использовалась уже не один раз. Сама по себе процедура совершенно простая и
абсолютно безболезненная. Все детали прекрасно отработаны, и при условии
совместимости личностей донора и реципиента никаких побочных эффектов до сих
пор отмечено не было... Еще вопросы?
- Вы говорили, что в особых случаях Статус все же вмешивается в процесс
исторического развития отдельных цивилизаций, - напомнил собеседнику Андрей.
- К вашей работе это не будет иметь никакого отношения, - тут же вставил
реплику Алексей Александрович.
- И все же я хотел бы узнать, в каких именно случаях допускается подобное
вмешательство?
- Я уже говорил, что вмешательство допустимо только в тех случаях, когда
процесс общественно-исторического развития на той или иной планете начинает
представлять угрозу для всей Галактики.
- Вот именно этого я и не могу понять. Допустим, переворот семнадцатого
года в России изменил всю жизнь на Земле. Но каким образом его исход мог
повлиять на обитателей, скажем, все того же Айвеля-5?
- Это непросто объяснить... - Алексей Александрович в задумчивости потер
пальцами переносицу. - Вам известно, что такое энтропия?
- В общем виде, - кивнул Андрей.
- Энтропия - это абстрактная величина, определяющая меру внутренней
неупорядоченности в замкнутой системе. При всех процессах, происходящих в
системе, энтропия имеет тенденцию к возрастанию. К тому моменту, когда энтропия
в системе достигает максимального показателя, энергия системы становится равной
нулю. Грубо говоря, чем выше показатель энтропии, тем ближе система к своему
концу. Нашу Вселенную с некоторой степенью допущения также можно считать
замкнутой системой. Поэтому и процесс накопления энтропии во Вселенной имеет
для всех нас огромное значение. Общественно-исторические процессы также
оказывают определенное воздействие на соотношение энергии и энтропии. Чаще
всего воздействие это настолько незначительно, что его не стоит даже принимать
в расчет. Нов отдельных случаях выброс энтропии приобретает неконтролируемый
лавинообразный характер. Именно в таких случаях мы и прибегаем к вмешательству,
стараясь при этом свести его к минимуму.
- На Айвеле-5 ничего подобного не предвидится? - на всякий случай спросил
Андрей.
- В данный момент я не могу дать вам однозначного ответа, - покачал
головой Алексей Александрович. - Ситуация на Аивеле-5 пока еще слишком
неопределенная. Но могу заверить, что во время вашего пребывания на планете
Статус не станет предпринимать никаких чрезвычайных мер.
- И на том спасибо, - мрачновато буркнул Андрей и, изучающе посмотрев на
Алексея Александровича, спросил: - Сами-то вы давно работаете в Статусе?
- Давно, - ответил тот.
Андрей был несколько разочарован - он рассчитывал услышать конкретную
цифру.
- Ну и как?
- Что именно?
- Ну, вообще... - Андрей эдак плавно и неопределенно помахал в воздухе
рукой. - Стоит ли оно того?
- Стоит, - уверенно ответил Алексей Александрович. Андрей положил обе руки
ладонями на стол.
- Есть еще что-нибудь, о чем я должен знать?
- Подробную информацию о предстоящей операции вы получите в Статусе, -
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг