наконец родил:
- Доставка аварийная, Айман. Сразу после старта связь - как ножом
отрезало...
Это действительно было большой новостью. Томазу было невдомек,
н-а-с-к-о-л-ь-к-о большой. Айман молча отсчитал деньги и строго воззрился
на гостя.
- Детали, Том. За эти деньги я жду много деталей.
- А что детали? Отправка - не в срок прошла: в шесть сорок шесть.
Почти, но не в срок. Без полного стартового протокола. А дальше - Серж за
управление, а команды не проходят. Никаких подтверждений. Трык-трык - и ни
хрена! Сейчас там, внизу, все из основной бригады и из запасной - тоже.
Серж у Старухи санкцию на запуск управляемых перехватчиков затребовал.
Бабке, говорят, аж поплохело... Все. Мне пора. А то хватятся...
Оставшись один, Айман, помянув Шайтана, вытащил из тайника здоровенный
рюкзак с гермокостюмом и проверил обмундирование. Навьючил на себя и
подземным ходом выбрался в Нижние Ущелья. Часа за два добрался до
считавшихся заброшенными еще при Предтечах шахтных стволов. Приходилось
идти "сопутствующими" треками, и времени это забирало массу. До
замаскированной пещеры, где находилась законсервированная стационарная
установка связи, он добрался к пятому часу утра. Там он угодил в один из
недавно расставленных по указанию сурового Сержа Плотникова - "чтоб не
шастали тут всякие" - медвежьих капканов.
* * *
Барух разрывался на части. Он то проклинал себя за то, что поспешил
пообещать чертов Айманов кейс Большому Легавому из Метрополии, как раз
перед тем как вышел на мастера Роговски, то, наоборот, у него замирало
сердце при мысли о том, что он передумал в последний момент открыться
Федералам - надежный был вариант: господин Санди был бы ему признателен за
ценную информацию о Торговце и его делишках в Спецпоселении, а франт, что
прилетел на пару с легавым, - за уникальный препарат, который он, Барух,
из-под земли - в буквальном смысле этого слова - добыл для его захворавшей
подруги. Так ведь этим бы дело не кончилось, - снова отдавался он в объятия
сомнений. Ведь вытянул бы из него господин Санди тайну ТОВАРА - как пить
дать вытянул бы... А такого Три Леди могут и не простить. На краю Галактики
ведь разыщут...
В отличие от него мастер Роговски был невозмутим. На Химеру его
занесло чисто случайно, лет пять назад, когда многие рассчитывали, что
слухи о намечающемся здесь промышленном подъеме оправдаются и дел
специалистам по информатике будет по горло. Узким специалистам свойственно
питать иллюзии... Теперь задачей номер один для мастера было собрать деньги
на дорогу до Метрополии - подальше от дурацкой Химеры и ее проблем. Если
чудак, который на него свалился со своей халтуркой, готов платить, то
наплевать ему на все волнения клиента: он - мастер Роговский - свое дело
знает, и этого достаточно. Правда, халтурка оказалась такого рода, что
мастер сразу пожалел о том, что за нее взялся. Или не запросил за работу в
двадцать раз больше.
- Ну вот, - сказал он, отложив в сторону хитрого вида тестер и набор
не менее премудро устроенных отверток. - То, что вы мне принесли, - очень
дорогая и специально изготовленная вещь. Штучная, можно сказать. Имеет
массу встроенных функций - может быть, например, автопилотом или, наоборот,
- заменять целый диспетчерский центр полевого аэропорта... В той сборке,
что у вас, это скорее всего устройство для дистанционного управления неким
довольно сложным процессом. Вы, может быть, догадываетесь, что это такое, я
- нет.
Барух догадывался, еще как догадывался. О намерениях Аймана
перехватить по заданию своих шефов - кто бы они ни были - партию ТОВАРА
из-под носа у Большого Сержа он очень хорошо догадывался. И поэтому хорошо
представлял, ЧЕМ управляет его чемоданчик "в той сборке, что у него". Каким
именно сложным процессом.
- Теперь вы сможете отслеживать процесс прямо на встроенном дисплее, -
продолжал мастер. - Кстати, система активирована и работает. Вы этого не
знали? Если в чем захотите разобраться - тут есть приличный хелпер.
Разберетесь сами, если это вам будет нужно. Должен предупредить вас. Этот
чемоданчик может быть уничтожен дистанционно. Вот этими двумя шашками.
Снимать их и трогать контуры, с ними связанные, я не стал. Запараллелил
только схему отсрочки - за пять минут до того, как... Одним словом, за пять
минут до того, как вещь сработает, вы получите предупреждение. И
постарайтесь убраться в какое-нибудь э-э... укрытие. Или хотя бы отбежать,
- тут Роговский прикинул взглядом комплекцию клиента и безнадежно вздохнул,
- ну, на сотню метров, что ли... И ничего не пытайтесь ковырять здесь
сами... Это - очень нездоровое занятие...
И в этом Барух тоже склонен был верить специалисту.
- Возьмите деньги, - сказал он Роговскому, - и забудьте, что вы делали
эту работу.
- Всегда к вашим услугам, - заверил его мастер и, только когда
заказчик вместе со своим жутковатым кейсом удалился, по его расчетам,
достаточно далеко от сооруженной в бывшем гараже мастерской, с облегчением
вытер со лба мелкие бисеринки пота и начал считать баксы.
* * *
В крытом зимнем саду, окаймлявшем "Комплекс здорового досуга" на
территории бывшего медресе, Барух присел на лавочку у тихо журчащего
фонтанчика и осторожно включил дисплей. Снаружи тяжелые снежные хлопья
лупили по притемненным стеклам заведения. По экрану колонкой поползла,
бесконечно повторяясь, одна и та же строка запроса: ДОСТАВКА 2453-А
ЗАПРАШИВАЕТ ПРИЧАЛЬНЫЙ МАНЕВР НА ЧЕРНЫЙ ТЕРМИНАЛ ДОСТАВКА 2453-А
ЗАПРАШИВАЕТ ПРИЧАЛЬНЫЙ МАНЕВР НА ЧЕРНЫЙ ТЕРМИНАЛ ДОСТАВКА 2453-А
ЗАПРАШИВАЕТ ПРИЧАЛЬНЫЙ МАНЕВР НА ЧЕРНЫЙ ТЕРМИНАЛ ДОСТАВКА 2453-А
ЗАПРАШИВАЕТ...
Пальцы Баруха стали холодными и влажными. А мозг заработал с
производительностью буровой установки. Уже через сорок минут он преуспел в
вызове меню-подсказки. ПРОГРАММА ПРИЧАЛЬНОГО МАНЕВРА АКТИВИРОВАНА, -
сообщил компьютер и добавил: - ДЛЯ ВЫПОЛНЕНИЯ НАЖМИТЕ ENTER. ПЛОХОЙ ПРИЕМ.
Еще бы приему быть хорошим - это здесь-то, в Дизерте, на другом
полушарии, у черта на куличках... Вообще никакого приема быть не должно.
Мозг Баруха чуть не вскипел. Он судорожно пересчитал наличность и
справился у своей электронной кредитки о ее платежеспособности. Заказать
авиарейс было ему не по карману.
"Тоже мне - новость!" - фыркнул Барух и засунул кредитку в потертый
бумажник. Подхватил кейс и очумело понесся к "Гаражу проката самодвижущихся
механизмов матушки Деспериди".
* * *
Ругаясь на чём свет стоит и волоча проклятую железяку за собой, Айман
добрался до потайного лаза и вломился наконец в подземное святилище
информатики. Врубил программу расконсервации стационара и только тогда
вытащил из засунутого под пульт ящика с инструментами электроножовку.
Покалечившись еще и пилой, он минут за пятнадцать избавился от подарка
Большого Сержа и с грохотом швырнул остатки капкана о каменную стену. Еще
минут двадцать он останавливал кровь и оклеивал покалеченную ногу биогелем.
Затем воззрился на оживший наконец дисплей и остолбенел.
Причальный маневр шел вовсю. Точнее, подготовка к нему. Доставка
2453-А жаловалась на плохой прием. Однако кто-то третий - осторожно и
неумело - одну за другой активировал программы работы Черного Терминала -
любимого детища и тайной надежды Торговца.
Впрочем, гадать не приходилось - источником управляющего сигнала мог
быть только украденный иудой-Альхеном спецкейс.
Забыв об искалеченной щиколотке, забыв обо всем на свете, Айман
забарабанил пальцами по клавишам. На экран выплеснулась карта Западного
полушария Химеры. Выросла, отсекая рамками дисплея ненужное. И показала
Торговцу медленно ползущий по ниточке шоссе мигающий крестик. Крестик еще
не так далеко ушел от столицы, но уверенно двигался на юг. Сюда - к
Спецпоселению.
Даже полному идиоту, инструктированному по азам агентурной работы,
было ясно, что делать. Но Торговец совершил последнюю попытку обойтись без
"мокрухи". Он отдал команду на блокирование программного обеспечения
спецкейса.
Команда не прошла. Кто-то уже помудрил с коробочкой.
Тяжело вздохнув, Айман стал плохо слушавшимися пальцами набирать
команду на самоуничтожение устройства.
"Я не хотел этого, Барух, - сказал он экрану. - Ты сам заставил меня.
Аллах видит - я не хотел этого..."
* * *
"Возьми себя в руки, Барух, - уговаривал себя Циммерман, пытаясь
выжать все, что можно, из автопилота громадного - класса "люкс" - глайдера,
то и дело норовящего не вписаться в довольно плавные повороты обледеневшего
Южного шоссе. - Мамаша Деспериди не была бы настоящей гречанкой, если бы не
всучила тебе, Барух, этот скоростной гроб с музыкой и баром. Должно быть,
раз в месяц находятся в Дизерте чудачки, которым приходит в голову нанять
на сутки настоящий "Роял-Флайт"... На час-другой - пустить пыль в глаза
приезжим инвесторам и спонсорам - разве что. Но только не очень-то
стремится такая публика на планету, которая ходит в банкротах скоро уже
десяток лет..."
Автопилот старался как мог, а Барух то и дело с тревогой поглядывал на
дисплей раскрытого на сиденье аймановского кейса. Надо было успеть на
Черный Терминал к моменту прибытия Доставки. Или сразу после - во что бы то
ни стало. Доставка могла быть и последней.
"Роял-Флайт" тем временем плавно сбросил скорость и высветил на табло
интерактивного программирования:
СНЕЖНЫЕ ЗАНОСЫ ДАЛЬШЕ ПО КУРСУ. МАРШРУТ НЕВЫПОЛНИМ. РЕКОМЕНДУЮ
ПЕРЕСЕСТЬ НА МОНОРЕЛЬС. ДО ПАРКОВКИ 32 КМ.
Барух скрипнул зубами. Все шло прахом. Впрочем, совет бортового
компьютера насчет монорельса был не лишен смысла. Его скоростная линия шла
параллельно шоссе, по другую сторону жиденького лесного массива, и где-то
совсем недалеко должен был находиться перекресток, с которого можно
свернуть к остановке "Дальние фермы". Как человек, неустанно болтающийся
между обеими столицами и тремя-четырьмя Спецпоселениями, Циммерман имел
расписание монорельса у себя в печенках. Можно было успеть. Барух отчаянно
заколотил по клавишам блока навигации и сподобился узреть на экране
карту-схему с указанием текущей дорожной обстановки. Утешала она мало.
Короткий проселок, связывающий шоссе с монорельсом, был непроходим. Барух
круто свернул на обочину и заорал, окликая одинокую девичью фигуру в
легонькой куртке "аляске", маячившую у обочины на девственно-чистом фоне
снега, сливающегося с блеклой белизной зимнего неба над близким горизонтом:
- Послушайте, сестра! - Барух кокетливо поправил паранджу и приветливо
помахал рукой. - Скажите, здесь есть проезд до монорельса? До станции?
- Это запросто! - бодро отозвалась весьма самостоятельного вида
конопатая, юная и белобрысая пейзанка, бесстрашно пролезая в услужливо
открытую перед нею дверь роскошного глайдера. - Рулите вон туда, где
сараи... Это моя ферма. Там остановитесь.
Впрочем, дальше проехать мог, пожалуй, только глайдер высокой
проходимости, а то и танк. Франтоватый "Роял-Флайт" занесло над кочковатой
снежной целиной и воткнуло задним бампером в огромный сугроб, который
послушно обрушился на машину, оказавшись при ближайшем рассмотрении горой
"полупродукта", приготовленного к вывозу и припорошенного свежим снегом.
Барух, поминая черта, заглушил движок.
- А теперь - пешком, вон по той дорожке, - бодро объяснила конопатая
фермерша. - Минут через сорок будете на месте. За машиной я присмотрю.
Загоним ее в хлев. Все равно пустой. Скотину Охрана Животных на зиму
забрала.
- Через сорок минут?! Шма Израэль! - возопил Барух. - Девочка, мне
надо быть там через четверть часа, не позже!!!
Девица на секунду задумалась, наморщив лобик и что-то считая про себя.
- Сейчас я вам выкачу велик, - все так же бодро возвестила она,
закончив этот процесс. - С вас за все про все - тридцать два семьдесят.
Прокат велика и присмотр за тачкой. Я ее еще и от дерьма отмою.
- Там же снег, девочка... - растерянно пробормотал Барух. - К-какой
тут велосипед?!
По экрану в крышке аймановского кейса, все это время лежавшего на
сиденье между ним и пейзанкой, прошла помеха. Он отчаянно зазуммерил.
- А ничего! - уверенно заявило белобрысое создание, выбираясь из
глайдера. - У меня получается - и у вас выйдет, мистер!
Она, вдруг придумав нечто новое, засунула конопатую мордашку в боковое
окошко салона.
- Послушайте, мистер, а вы не продадите мне тачку? За наличные...
- Ты знаешь, сколько стоит такая машина, девочка? И что ты с ней
будешь делать в таком месте?
- У меня - кредит. На открытие кафе. А тачку я поменяю на трактор. С
полным комплектом запасника...
Барух задумался на минуту. Кейс исходил сигналом.
- Это - прокатный глайдер. От мамаши Деспериди... Договаривайся с ней,
девочка. И, пожалуйста, дуй скорее за своим великом!.. Я плачу вдвое!
Конопатое создание, оскорбившись, дунуло, однако, за великом, а Барух
вперил взгляд в дисплей, по которому, вспыхивая и погасая, чтобы привлечь
его внимание, ползло сообщение:
ПРИНЯТА КОМАНДА НА САМОУНИЧТОЖЕНИЕ. ДАЮ ОТСРОЧКУ. СПАСАЙСЯ.
ОСТАЛОСЬ 2 МИН. 42 СЕК...
ПРИНЯТА КОМАНДА НА САМОУНИЧТОЖЕНИЕ. ДАЮ ОТСРОЧКУ. СПАСАЙСЯ.
ОСТАЛОСЬ 2 МИН. 41 СЕК...
ПРИНЯТА КОМАНДА НА САМОУНИЧТОЖЕНИЕ. ДАЮ ОТСРОЧКУ. СПАСАЙСЯ.
ОСТАЛОСЬ 2 МИН. 40 СЕК...
Внутренности Баруха похолодели и устремились куда-то вниз живота. Он
пулей вылетел из глайдера, растянулся на густо унавоженном снегу и,
спотыкаясь, ринулся по направлению к вытаскивающей из хлипкого сарая
велосипед пейзанке.
- Стой, девочка! - закричал он. - Не подходи к машине! Пожалуйста, не
подходи!!!
Чуть не сшибив ее с ног, он впихнул в руки юной земледелице комок
баксов, второпях вынутый из кармана. Выхватив у нее велосипед, попытался
тут же оседлать его. Грохнулся еще раз, снова закинул свою тушу в седло и с
криком: "Не подходи к машине, девочка!!! Не подходи!!!", зарулил сперва по
снежной целине, а потом - по накатанной дорожке вниз, по крутому склону,
ведущему к дороге на станцию. Пейзанка удивленно пялилась на баксы. Их было
слишком много.
Барух не успел еще грохнуться второй раз, когда мир вокруг стал на
мгновение нестерпимо белым, словно средь зимы ударил десяток молний сразу,
а затем, удивленно ухнув, попытался вывернуться наизнанку. Перелетев через
руль, Барух принял на себя взвившийся в воздух велосипед, с ходу вернул его
в колею, с неожиданной грацией влетел в седло и снова энергично закрутил
педалями. Выброшенный взрывом чуть ли не в стратосферу полупродукт теперь
обильно сыпался с неба, заставляя предпринимателя судорожно облизываться.
- Господи! - воскликнул он, обратив очи в небо. - Ну и снежок сегодня
в этих местах!.. Ну и снежок выпал...
И, стараясь не оглядываться, вжав голову в плечи, добавил уже самому
себе:
"Из-за тебя, Барух, погибла бедная девочка... Бедная девочка!.. Бог не
простит тебе этого, Барух... Ты в дерьме! Ты снова в дерьме..."
Далеко за его спиной, среди развалин и без того разоренной фермы,
зашевелился изменивший под действием нового вида атмосферных осадков свой
цвет снег, и из-под снесенного ударной волной пластикатового щита на свет
Божий выбралась бедная девочка Минни Арнольд.
- Мужик-то, выходит, диверсантом оказался, - задумчиво отряхиваясь и
отплевываясь, умозаключила она. - Выходит, правда все, что рассказывают про
эту породу...
Минни обвела взглядом руины своего аграрного предприятия и
приободрилась.
- Черт возьми! - радостно вскричала она. - Кажется, мне все-таки
обломилась страховка!!!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг