любви к сексу смогла ли она отказать себе в плотских удовольствиях? А новую
фаворитку она могла выставить перед собой лишь для прикрытия своего
основного увлечения. Но, рассудив здраво, я откинул эти мысли. Ей бы тогда
ни к чему было устраивать эти громкие, если не сказать скандальные, смотрины
претендентов на пост кронпринца. Никогда она не отличалась излишней
деликатностью в подобных вопросах. Если человек ей нравился, то она плевала
на всех и вся, добиваясь поставленной в отношении данного человека цели.
Значит, она действительно хотела выбрать самого лучшего в империи
мужчину, который бы идеально вписался в ее представление об избраннике.
Еще раз просмотрев все требования, я вполне отчетливо понял, что в
борьбе за ее руку я могу иметь все шансы. Когда я подслушивал ее беседу с
Яношем Вторым, уже тогда у меня мелькнула идея, как с помощью конкурсного
отбора приблизиться к принцессе официально. Если не как претендент, то как
его доверенное лицо. Только каким образом это все сделать? Ведь гораздо
легче придумать идею, чем воплотить ее в жизнь. Тем более что при реализации
любого из вариантов возникало столько непредвиденных трудностей, что впору
было напиться до беспамятства и забыть хоть временно о своем бессилии.
Вот только настойчивость упоминалась как обязательная черта характера.
А уж ею-то я обладал в полной мере. К утру на столе лежало два огромных
листа бумаги с графиками последовательности, хронологией событий и списками
предполагаемых кандидатур. Большинство из них я зачеркивал, сверяясь с
данными в ноутбуке, на который Алоис мне постоянно скидывал искомые файлы с
информацией. И когда в соседний номер ввалился господин граф, явно навеселе,
в моем длинном списке осталось всего пять имен. Лишь пять человек оптимально
могли подойти на предполагаемые роли. И лишь этих пятерых я мог попытаться
заменить при благоприятных обстоятельствах. А эти самые обстоятельства
зависели в первую очередь от Бульки. Но еще раньше - от Алоиса и того,
сможет ли он в ближайшие часы достать требуемую мной аппаратуру.
Еще через десять минут я осторожно заглянул в номер Цой Тана, но тот
уже спал мертвецким сном. А вокруг него разносился такой перегар от
спиртного, что мое сердце кольнуло неподдельное сочувствие: так жестоко
обращаться со своим организмом - это поистине титаническое
самопожертвование! Не иначе! Но мне тут же захотелось принять точно такое же
положение и отключиться от всех забот.
Может, я просто хотел оправдать свое последующее бездействие? Может, и
так, ибо по связи попросил Николя предупредить всех о моем предстоящем сне и
завалился спать без зазрения совести.
Глава седьмая
ГОРГОНА
Я бы и обед проспал, но Булька слишком проголодался и стал приятно
щекотать мою спину чем-то похожим на покалывание. И когда в моей голове
зароились первые осознанные мысли, он сразу в них вмешался:
"Вспомнил еще одну вещь: я отношусь к древней расе разумных существ,
которые называются риптоны. Почти все представители нашей расы обладают
привязанностью к одной личности и проводят свою жизнь с избранным носителем
другого разума".
"Почти все? Значит ли это, что среди вас существуют все-таки особи,
которые именуют себя правительством? Или советом старейшин, или просто
вождями?"
"Мне кажется, эта информация на подходе. Мне почему-то хочется, чтобы
среди нас тоже существовал император... А пока у нас только межличностные
отношения".
"Значит, получается, что я твой личный человек, а ты мой личный
риптон?" - попробовал уточнить я. Но вместо ответа представитель новой
разумной расы задал прозаический вопрос:
"А не пора ли нам подкрепиться?"
Голод действительно давал о себе знать, поэтому пришлось вскочить и
заказать срочный обед в номер. Пока повара в ресторане метались, готовя
заказанные блюда, мы приняли душ. Именно мы. Так как в моей голове появились
новые пояснения.
"Желательно проводить подобные омовения, - инструктировал меня
риптон, - два, а то и три раза в сутки. Мне кажется, таким способом мне
намного легче вымывать из моего тела отходы организма. Они со временем
накапливаются во мне и мешают нормальной жизнедеятельности".
"А можно во время процедур нам разделяться?" - спросил я с небольшим
содроганием.
"Можно! - подтвердил Булька. - Но потом на повторное гримирование уйдет
масса времени. Впоследствии, может быть, я научусь изменять твой облик
мгновенно, по памяти. А пока..."
"А пока все-таки следи за моей внешностью! - Я приблизился к зеркалу и
потрогал губы. - Смотри, какие они стали зеленые!"
"Ерунда! Это у меня от недоедания. Ферменты заканчиваются".
"Может, тебя немного электричеством покормить? Прилажу проводки и зажму
их пальцами".
"Стоит попытаться. Увеличу толщину своего тела у тебя на руках - и
поэкспериментируем. А вот проникать в твой организм на клеточном уровне, мне
кажется, не удастся. Что-то запрещает мне это делать. Даже попробовать
боюсь".
"Значит, и не пробуй! - успокоил я его. - Мы и так много чего
достигли".
Затянувшийся обед прервал своим звонком Алоис, с заслуженной гордостью
сообщивший, что заказанные мной приборы уже сегодня, поздней ночью, будут
готовы к работе. О доставке их в гостиницу "Рока" нечего было и думать,
поэтому я дал ему один из новых адресов, еще не задействованных нами. Точка
находилась совсем недалеко, и мне представлялось весьма удобным пользоваться
ею в свободное время. Предварительно проверить замороженную квартиру тоже не
мешало, но мавр сослался на катастрофическую нехватку времени, и мы стали
выбирать, кому пойти. Цой Тан отпал сразу по причине принадлежности к
голубым кровям. Против моей кандидатуры сразу выступил Алоис, весьма
красноречиво расписав страшные проверки, проводимые в столице где попало. То
же самое касалось и Роберта- слишком уж многие из дивизиона знали его в
лицо. Маленький Шекун, второй помощник нашего мавра, готовился к
сопровождению купленных нами приборов. Вернее, уже отправился за ними в
примыкающий к столице маленький городок.
Поэтому на проверку пошел Ульрих. Я дал ему подробную инструкцию по
всем параметрам расположения и мерам безопасности. Коды доступа он повторил
мне без запинки два раза, потому как я помнил о его частой рассеянности и
расхлябанности. Нельзя сказать, что Ульрих плохо владел приемами борьбы или
пасовал перед сложным вооружением. Наоборот, тут он лидировал в своей
подготовке и профессионализме. И память имел просто превосходную. Но иногда
он уносился в своих мечтах куда-то в другие миры и не сразу возвращался. По
мне, ему больше пристало еще в молодости пойти по стопам отважных
путешественников, стать разведчиком новых миров и героически покорять дикие
просторы
Ульрих вставил крабер в нагрудной карман и, держа со мной постоянную
связь, отправился обследовать замороженную явку. Я же отключил звук со своей
стороны и мог прекрасно слышать все его безобидные замечания и скрытые
комментарии При этом я еще и переговаривался с Николя, который отчитывался о
проделанной работе.
Судя по рассказу нашего самого глубоко законспирированного подпольщика,
мне вчера невероятно повезло: я подсмотрел и подслушал беседу первых лиц в
империи. Да не одну! Да еще и очень важные! Потому как Николя лишь увидел
вошедшего в центральный пост имперской связи маркиза Винселио Грока да
услышал его восклицания и междометия. А после перехода на новую позицию два
часа наблюдал за молчащим императором, который со стоическим выражением лица
подписывал очередные бумаги, вердикты и распоряжения.
То есть Николя уже жаловался на невероятную скуку и полную свою
бесполезность для общего дела. Оставалось лишь напомнить ему о скором выходе
на пенсию и позавидовать спокойной обстановке, которая его окружала. Что я и
сделал. А потом полностью переключился на прослушивание крабера, в который
Ульрих напевал нечто фривольное и беззаботное.
Скорей всего, именно рассеянность и невероятное стечение обстоятельств
спасли Ульриха от пленения. Он задумался о чем-то постороннем и прошел
нужный номер двери. Квартира располагалась в довольно-таки элитном районе и
представляла собой узкое строение на трех уровнях. На первом этаже
располагалась гостиная, на втором - две спальни и на третьем - рабочий
кабинет. Да еще внизу находился довольно глубокий подвал. Жилище ничем особо
не выделялось в длинном сплошном здании, которое протянулось во всю длину
улицы. Обычная фиберглассовая дверь со стальной сердцевиной и окно с
двойными стеклами, закрытое снаружи прочными ставнями.
Ульрих даже не заметил, как прошел нужный ему тридцать восьмой номер, и
спохватился в районе шестидесятого. Рассеянно скользнул взглядом по
табличкам и резко остановился с восклицанием:
- Куда это я так разогнался?! - Затем повернулся и только собрался идти
назад, как его глазам предстала странная сценка. Как раз в тот момент к
тридцать восьмому номеру приблизился какой-то мужчина с газетой в руках. То
ли он просто остановился и глянул на номер, пытаясь выяснить, где находится,
то ли искал что-то по объявлениям в газете, то ли оказался точно таким же
рассеянным, как наш товарищ. Но вот ему явно не повезло! В ту же секунду,
как он только поднял глаза на номер, из стоящего у тротуара легкого флаера
выскочили два парня и в мгновение ока затолкали мужчину в моментально
распахнувшуюся дверь. Тот даже пикнуть не успел. Дверь тут же закрылась,
спрятав за собой всех участников сценки.
- Ох ничего себе! - снова воскликнул Ульрих. - Да что же это такое
творится?! Схватили человека и затолкали в квартиру! Странно!!!
Я уже хотел включить свой крабер на передачу и скомандовать срочный
отход, как услышал со стороны Ульриха женский голос:
- Действительно! Даже страшно ходить по улицам! А вы здесь живете?
- О нет, мадам! - чуть ли не заикаясь, ответил наш товарищ. Потом он
клялся, что так и не понял, откуда взялась незнакомка. Скорей всего, тоже
сидела в одном из многочисленных флаеров. - Я просто проходил по улице - и
вдруг смотрю...
- Чего только не творится в нашей столице! У меня тоже чуть сердце от
страха не остановилось! Вы уж меня не оставляйте, будьте добры! Хоть до
главной улицы доведите. Там я себя буду чувствовать в безопасности. Вижу, вы
настоящий джентльмен и никогда не бросите даму в трудном положении.
Разрешите, я возьму вас под руку? О! Ваша рука словно сделана из стали! Я
просто обожаю, когда мужчина следит за своим телом и поддерживает его в
превосходной форме...
Женский голос продолжал нести всякую околесицу, а я сидел с открытым
ртом и с упоением слушал такой прекрасный, милый, страстный и желанный
голос! Если даже через динамик крабера эти звуковые модуляции произвели на
меня такое впечатление, то что тогда говорить об Ульрихе. Он сразу же
превратился в полного барана. А мне, как ни странно, помогли
сконцентрироваться мои же коленки. Они стали трястись от приятных
воспоминаний и... от страха! Сконцентрировав всю свою волю, я прямо-таки
закипел от злости и ненависти. И тут же связался с Алоисом.
- Я и сама не знаю, как попала на эту улицу! - продолжала говорить
женщина без малейшей остановки. - Мы с мамой ходили по магазинам, и я в
какой-то момент задумалась и потерялась. Со мной это очень часто случается -
я такая рассеянная! Сейчас я узнаю, где она находится. Так, звоним...
Мамуля?! Ты где? Я тебя потеряла! Нет, мамуля, я не одна! Меня охраняет
очень приятный и воспитанный молодой человек! Он просто душка! Где мы
встретимся? Значит, тебе вполне хватит двадцати минут? Тогда я подожду тебя
на углу, в кафе. Не волнуйся, мы только выпьем по чашечке кофе! Ты ведь
знаешь, что я вполне воспитана! Жду тебя, мамуля!
Внутри себя я просто бушевал от злости. Значит, они там устроили
засаду! А Ульриха эта стерва решила придержать на всякий случай, до полного
выяснения обстоятельств. Наверняка невинному прохожему уже вкатили порцию
домутила и теперь выжимают из него информацию. Как раз двадцати минут им
вполне хватит для первичной проверки, и они устремятся в кафе. Ульрих хоть и
насторожен замеченной засадой, но полностью парализован волшебным голосом!
Только бы успеть! С Алоисом я говорил, уже выскакивая из фойе гостиницы:
- Срочно! Лети на явку, куда пошел Ульрих. Он в кафе на ближайшем углу!
Его загипнотизировала та самая стерва, что и меня на Датарге! На явке
засада! Они ошиблись и схватили случайного прохожего! У нас всего двадцать
минут! Уже на одну меньше. Если не успеешь мне на помощь, двигайся навстречу
по улице Дюка Славье и подберешь меня или нас. Постараюсь ее ликвидировать.
Слишком опасна! И смотри в оба! Скорей всего, именно эти люди доставили нам
на Датарге большие неприятности! Торопись!
Отключив связь с Алоисом, я продолжал двигаться по улице походкой
весьма разгневанного и сердитого мужчины. Прохожие шарахались в стороны,
издалека уступая мне дорогу. Самое положительное в этой ситуации было
близкое расположение моей цели. За десять минут я вполне успевал в нужное
мне кафе. Спохватившись, я заорал мысленным голосом:
"Булька! Ты спишь?!"
"Как же я могу уснуть, если тебя всего трясет от эмоций?!"
"Срочно приготовь на моем лице что-либо кардинальное! Любое сильное
изменение подойдет! Главное, чтобы сиюминутное ты потом смог восстановить
Время у тебя будет. Но по моей команде ты изменишь меня как хочешь! Хоть
маскарадную маску изобрази на моей мордочке. Сможешь?!"
"Смог}', наверное... Но я не ручаюсь за то, что новое личико тебе
понравится..."
"Плевать! Оно мне нужно временно, чтобы сбить преследователей и
свидетелей с толку! Можешь даже пару бородавок добавить для омерзения..."
"Это я могу! Запросто! Хоть с десяток!"
"Не стоит маслить масло маслом! Сразу поймут, что макияж! И еще -
молнию выпустить можешь в момент удара моего кулака по телу противника? Да
еще такую, чтоб он потерял сознание?!"
"Вроде смогу... Но тренироваться надо было раньше! - Булька
рассердился. - Действия наши надо согласовывать и проводить синхронно. Хоть
за секунду, но предупреди меня о своих намерениях..."
"Обязательно предупрежу! Но ты ведь и так почти все мои мысли читаешь и
намерения видишь, так что действуй самостоятельно, по обстановке!"
"Попытаюсь... командир! - съехидничал Булька. - А звание воинское я
получу?"
"Обязательно получишь! Если... убежать не сможешь! Все, подходим! Готов
сменить мне лицо? Тогда сразу же на этом повороте на счет "три". Раз, два,
три!.."
Тут же мое лицо стянуло вакуумными присосками, а верхняя часть головы
заметно потяжелела. Метров через десять я взглянул в проплывающую мимо
витрину магазина и чуть не споткнулся от неожиданности. Оттуда на меня
глянул странный тип с выпирающим вперед подбородком, сплюснутым носом и
совершенно лысый. Причем его голова смотрелась, словно у персонажа из фильма
ужасов: сильно выпуклая на затылке и несуразно огромная.
"Ну молодец! Такого запоминающегося типа сотворил!"
"Старался! Только помни - губы у тебя синие! Кажется!..
"Сойдет и так!"
Я уже подходил к столикам кафе, расположившегося на одной из сторон
широкого тротуара. Посетителей немного, всего шесть человек. В их число
входил Ульрих с раскрытыми от восхищения глазами, и его милая - постоянно
щебечущая собеседница. Она держала его руку и смотрела в глаза собеседника
так, словно этот день самый счастливый в ее жизни. Тщательно осмотрев
окрестности, я принял решение изобразить сцену жуткой ревности. И,
остановившись у столика со сладкой парочкой, завопил на всю улицу:
- Ах ты шлюха!!! Так вот с кем ты мне изменяешь?!! - И, мысленно
скомандовав: "Молнию!" - влепил замершей от непонимания женщине
демонстративную и легкую пощечину, почувствовав при этом легкое онемение в
пальцах руки. Голова женщины тут же бессильно откинулась назад, и она стала
сползать со стула. Весьма грубо я остановил ее падение и продолжил
кричать: - Опять притворяешься и падаешь картинно в обморок?! Мерзкая,
бессердечная шлюха!!! А ты чего уставился?!! - рявкнул я на вскочившего
Ульриха. Он обалдело хлопал глазами, но голос мой вроде узнал. - А ну вали
отсюда, пока я тебе рожу не начистил!!! Тоже мне красавчик выискался! Еще
раз увижу с моей женой, все зубы выбью! И потом жалуйся хоть самому
императору! Скотина ты безмозглая!!!
Кажется, Ульрих осознал все случившееся. Он неловко опрокинул свой стул
и бросился от меня в противоположную сторону, на ходу выкрикивая нелепые
оправдания. Я же снова переключился на свою "неверную жену":
- Долго притворяться будешь?! Опять тебя на руках нести, словно кусок
дерьма?! Мне уже перед детьми и соседями стыдно за эти твои притворства и
похождения! Ну вот погоди! Приволоку сейчас домой, и опять от своей матери
получишь! И учти, на этот раз я тебя защищать и не подумаю! Хватит! Сколько
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг