Он взялся рукой за подбородок, как бы желая поправить его.
- Но вам это не удалось, - констатировал очевидный факт лейтенант. - А
автоблокировка кара у вас, конечно, была благополучно отключена. Как и у
большинства законопослушных граждан. У вас нет предположений, куда
безумная мисс направилась на угнанном экипаже?
Предположений его преосвященству высказывать не пришлось. Зазуммерил блок
связи на поясе Стырного, он выслушал сообщение и выпрямился.
- Ронни, - обратился он к молчаливому агенту, стоявшему за спинкой кресла,
в котором беспокойно копошился его преосвященство, - вы примете от фра
Дрисколла подписку о неразглашении, оформите на него протокол
предварительного допроса как свидетеля и отвезете его по месту жительства.
А с вами, господа, - он повернулся к Павлу и Кайлу, - нам придется
поработать в машине. Кар господина Дрисколла обнаружен в районе больницы
Харпера. Вы знаете, что происходит там. Мне кажется, что ваше присутствие,
гм, на месте действия не помешает...
- Мы можем взять оружие? - спросил Сухов.
* * *
Несмотря на поздний час, на подъезде к больничному комплексу имени
Десмонда Харпера творился ад кромешный. Тут были и столичное "Ти-Ви", и
пара фургонов общефедеральных программ, и городская полиция, и полиция
графства, и даже какие-то рейнджеры, сроду никому обычно не встречающиеся
в жизни, кроме как в "горячих" сводках новостей. И прежде всего - пропасть
зевак. Только полномочия лейтенанта позволили машине со следственной
группой и свидетелями в лице господ Васецки и Сухова добраться до одного
из эпицентров происшествия.
К осиротевшему кару его преосвященства был приставлен оснащенный рацией и
автоматом сержант.
- Вот, господин лейтенант, - доложил он, увидев, что к охраняемому объекту
принесло еще одну группу любознательных начальников. - В час пятнадцать
этот кар припарковался в этом самом месте, и в нем приехала монашенка.
Сразу начала размахивать какими-то бумагами и кричать, что настоятель
Дрисколл прислал ее. Чертей гонять. Изгонять, в смысле, из террористов.
Собралась толпа. В смысле - толпа уже и так была, но они все до этого
смотрели туда.
Сержант указал в сторону корпуса больницы, темную громаду которого только
окна шестого этажа разрезали узкой полоской огней.
- А тогда все повернулись сюда и... И она так завела всех. И все начали
так орать... И эта баба из "Новостей" вконец уже всех уела. Энни Чанг... И
одним словом, инспектор Ливси под свою ответственность разрешил пропустить
ее для переговоров. В корпус. И только они туда ломанули - девка эта в
балахоне и двое оперативников ей в помощь, - по радио сообщили, что эту
штучку надо было задержать и что она вооружена. Ну, у инспектора Ливси,
понятно, испортилось настроение, и сейчас вам к нему лучше...
- Спасибо, сержант. Мы знаем, что сейчас лучше, а что хуже, - резко
остановил его Стырный. - Где штаб операции?
- Там. - Сержант указал в сторону пары фургончиков, притулившихся у глухой
торцевой стены какого-то - в темноте не разобрать какого - подсобного
больничного сооружения.
- Пойдемте, - скомандовал лейтенант Кайлу и Павлу. - Постарайтесь не
отходить от меня далеко. И оставьте ваши пушки в машине. Она хорошо
запирается.
Для того чтобы добраться до омраченного инспектора, им пришлось пройти
мимо студийного кара, на порожке кабины которого сидела очень молоденькая
и очень усталая красивая китаянка и охрипшим голосом вещала в пристроенную
на хитроумном штативе камеру. Она говорила, что единственная предпринятая
властями разумная мера - допуск для переговоров внутрь блокированного
периметра представительницы религиозной общины города, - обернулась своей
противоположностью, так как представительница эта оказалась, как
предполагают, вооруженной сообщницей засевшей в госпитале преступницы.
Кайл скрипнул зубами.
* * *
Увидев удостоверение Стырного, покрывшийся с досады зеленоватыми
пупырышками инспектор Ливси некоторое время размышлял, кто же кого
перешибает по части административных полномочий: инспектор центрального
комиссариата или же лейтенант госбезопасности. Потом махнул рукой и
пригласил явившихся зайти внутрь одного из фургончиков передвижного штаба.
Поместиться в нем удалось с трудом: за пультами связи и наблюдения
работало в тесном пространстве человек шесть.
- Внутри помещения наших видео нет, - пояснил инспектор. - Но часть
помещения просматривается с дистанционных камер. Через окна.
Стырный и оба его спутника некоторое время внимательно созерцали то, что
им показывали десять мониторов; их ровное мерцание было, казалось,
единственным источником света внутри фургона.
- Вам не удалось задержать вторую женщину? Ту, что прибыла на машине
настоятеля? - осведомился лейтенант. - Вы же послали людей сопровождать ее.
Инспектор явно утратил способность выражаться достаточно ясно:
- Они вернулись. Объект... Та сумасшедшая согласилась, чтобы монашенка...
То есть мы принимали ее за монашенку... Эта - вторая... Короче, объект
согласился беседовать с ней только наедине. И оба сопровождающих отступили
на рубеж периметра. Как раз к тому моменту, когда поступило сообщение.
- Какие требования в конце концов выдвигает... э-э... объект? - попробовал
уточнить ситуацию Стырный.
- Спросите о чем-нибудь полегче! - с досадой определил состояние дел
Ливси. - Часов шесть мы вообще никак не могли приступить к переговорам. В
здании полно телефонов - мы пытались установить контакт по всем номерам
шестого этажа, но черта с два! Эта сука только кричала в трубку, что если
на территорию больницы войдет хоть один полицейский, то она будет
безжалостна. И так далее. Вы и сами уже знаете: из наших пострадали трое.
- Огнестрельные ранения?
- В одном случае. В двух других - тяжелые травмы типа электрошока, но... В
общем, медики не разобрались. Мне, во всяком случае, они докладывать не
спешат. Какая-то новая выдумка. В общем, когда удалось хоть о чем-то
договориться, то сначала она потребовала вертолет и чтобы не было
"хвоста". Потом еще - деньги. А затем эта тварь каждые минут сорок меняла
свои условия. Сейчас мы готовим повторный штурм.
- Есть деталь, которая все усложняет, - задумчиво заметил Стырный, пытаясь
высмотреть хоть что-то на мерцающих экранах.
- Я понимаю вас. - Инспектор поморщился. - Там у нее в заложниках шестеро
детишек. Из выздоравливающих. Но где те - первые восемь? Если мы
потеряем... э-э... объект...
- То мы потеряем, скорее всего, и тех восьмерых. - Лейтенант потер лоб. -
А потерять этот объект, возможно, очень легко.
Некоторое время в фургоне царила тишина. Только кроткими сверчками
попискивали какие-то датчики да время от времени кто-нибудь из операторов
мягким щелчком переключал то один, то другой тумблер на панели перед собой.
- Снова вижу объект, - доложил от монитора наблюдатель. - Вторая камера.
Даю изображение на общий дисплей.
- Что они делают там? - озадаченно спросил кто-то, уставившись на
скошенное изображение окна на экране. - Танцуют они там, что ли?
- Да нет. - Инспектор с мучительным вниманием присматривался к призрачному
движению в мерцающей глубине стекла. - Не танцуют.
- У тебя ошибка, Ник. Объект идет у меня - по четвертой, - неожиданно
вмешался второй наблюдатель. - Движется вдоль стены - смотрите.
Теперь уже на двух больших экранах через два расположенных рядом окна под
разными углами было видно то, что происходило там - в мутной глубине
шестого этажа больничного комплекса имени Десмонда Харпера.
- Дьявольщина! - воскликнул кто-то в полутьме. - Их две!
Их действительно было две: одна Марика Карои, вскинув руки, в каком-то
ритуальном хороводе, не отводя глаз от чего-то невидимого, в глубине
комнаты то ли выплясывала какой-то странный шаманский танец, то ли истово
совершала какой-то ритуал, а временами возникавшие в поле зрения детские
макушки тоже завороженно двигались в каком-то непонятном ритме странного
хоровода.
Но была и вторая Марика - та тоже то возникала в поле зрения камер, то
пропадала, скрытая простенками между окнами. Эта Марика двигалась словно
заколдованная - ныряющим, кошачьим шагом, распластавшись, скользила вдоль
стены коридора, залитого мертвенным светом флюоресцентных ламп.
- Так что же получается? - с досадой спросил неведомо кого офицер,
притулившийся за пультом слева от инспектора. - Их стало две?
- Их и было две, - тихо сказал Кайл. - Одна настоящая, другая - подделка.
- Вы можете их различить? - деловито спросил инспектор.
- У настоящей голова должна быть в бинтах. - Кайл потер глаза, пытаясь
сбить навалившуюся вдруг усталость.
- Не вижу никаких бинтов, - доложил кто-то из наблюдателей.
Кайл энергично потряс головой, отгоняя отупение.
- Офицер, у меня дело к вам. - Он повернулся к Стырному. - Может быть, мы
выйдем?..
- Говорите здесь, Васецки. Как я понял, вы хотите предложить свои услуги.
- Мы хотим предложить свои услуги, - уточнил было Павел, но осекся,
заметив взгляд Кайла.
- Нет. Речь идет именно обо мне, - сухо отрезал тот.
Стырный склонил голову набок.
- Если бы за вами не числилась маленькая история с Драконом... - сказал
он, глядя на Кайла снизу вверх. - Если бы не эта история, то я и не
подумал бы ни брать вас с собой сюда, ни задумываться над вашими словами.
Но... Вам не хочется быть со мной... э-э... пооткровеннее? Вы снова нашли
меч? Или, может быть, амулет?
Кайл еще раз скрипнул зубами. Взял себя в руки.
- Мы теряем время, господин лейтенант. - Он старался не встретиться
взглядом со Стырным. - Там сейчас может произойти такое...
- Ваша рука в порядке? - спросил лейтенант.
- Как видите, повязку уже не ношу. Еще раз повторяю, у нас нет времени.
- Только поэтому я и рискую так вот. - Лейтенант неожиданно взял Кайла за
предплечье. - Но только при одном условии. Мне нужно будет с вами
поговорить. Не так, как мы говорили до сих пор. Когда вы вернетесь. Когда
и если...
- Это уж как получится.
Кайл как мог деликатнее освободился от хватки Стырного. Тот молча смотрел
на него. Потом протянул магнитную карточку:
- Вот ключ. Заберите из машины ваше оружие и возвращайтесь сюда. Я
обговорю операцию с господином инспектором. Вас экипируют и
проинструктируют. И главное: вы должны помнить, что если мы потеряем
объект...
- Это уж как получится, - все так же сухо повторил Кайл, повернулся и
спрыгнул из дверей фургона на примятую ночную траву.
Стырный повернулся к инспектору.
* * *
Двухместный, специально для таких дел приспособленный вертолетик
подобрался к цели на большой высоте, чтобы не привлечь ничьего внимания,
и, казалось, из-под самых облаков бесшумной птицей упал на здание
больницы. Все так же бесшумно он завис над самой ее крышей, плоской и
мокрой от ночного дождя.
- Когда будете ТАМ, - сказал Кайлу пилот, - не выключайте вашу "сережку".
- Он прикоснулся к приемопередающему клипсу на своем ухе, точно такому же,
как и у Кайла. - Мы будем наводить вас. Отслеживайте путь по планшетке. И
еще, не забывайте про спецоборудование. - Он кивнул на пристегнутый к
поясу Кайла спецназовский подсумок. - Если полезете через окна, не
забудьте про страховочный пояс. А когда войдете внутрь, не забудьте его
отстегнуть, иначе будете скованы в движениях - длина фала только двадцать
метров на полную вытяжку. А тормозить начнет метров с трех.
Кайл молча достал бумажник. Пилот удивленно посмотрел на него.
- Я - не такси, парень, - косо улыбнулся он.
- Нет. - Кайл тоже усмехнулся, оценив комизм ситуации. - Это пусть
передадут моему отцу. Если что. Я вложил сюда письмо - успел нацарапать
несколько слов.
- Он, наверное, очень волнуется сейчас, ваш старик, - предположил пилот,
забирая бумажник.
- Мой старик не смотрит по ночам "Ти-Ви", - усмехнулся Кайл и спрыгнул на
мокрую крышу.
Теперь игра пошла без поддавков. Никакого бойскаутского азарта он не
ощущал. Только страх человека, а может, и зверя, сунувшего голову в
страшно опасную ловушку и теперь твердо знающего, что дальше идти надо до
конца. Кайл молча нащупал на груди под одеждой талисман Посвящаемого.
Дверь лифтового блока была перекрыта, но в короб вентиляционной системы
проникнуть особого труда не составило, как и предполагалось. Заклинившись
в узком проеме шахты, Кайл посветил фонариком вниз и подумал, что лететь
до перегораживающей путь вниз решетки довольно далеко. И грохоту будет -
не оберешься.
Впрочем, темная дыра бокового ответвления виднелась совсем близко - почти
под ногами. Корячась, как заправский спелеолог, Кайл опустился на пару
метров и убедился, что находится вровень с дырой. Правда, та тоже была
закрыта пыльной решеткой, но уж ее снять и вовсе была не проблема. Куда
тяжелее оказалось забраться в гулкий и хлипкий на ощупь (из жести и
пластика) туннель. Фонарь Кайл обронил - он стал светить мышам и тараканам
внизу, пока не сядет аккумулятор, и метров десять по горизонтали Кайлу
пришлось ползти в кромешной тьме. Наконец он нащупал по правую сторону от
себя (как ему и объясняли) задвижку ремонтного люка. Сдвинув ее,
отплевываясь от пыли и паутины, он. как мог, тихо спрыгнул в пустой
коридор, залитый тусклой мглой, проникавшей из окон.
* * *
- Он здесь - в проходе четырнадцатого этажа, - пояснил инспектор Павлу,
напряженно следившему за передвижением на экране дисплея мерцающего
курсора, обозначавшего сейчас по схеме местоположение его бестолкового
друга. Бестолкового и - теперь - такого загадочного. - Дальше пойдет вниз
по пожарным лестницам до седьмого. Лифты заблокированы. Там снова через
вентиляцию или - вот здесь - через окна, - показал инспектор, - на шестой.
- Они сейчас встретятся, эти две! - доложил наблюдатель. - Она ее,
по-моему, окликает. Та, что в проходе.
Пожарные лестницы больничного корпуса - очень узкие и крутые - были
вынесены на торец здания и утоплены в выступах отделанных декоративным
камнем стен. Спускаться по таким скользким от дождя железякам было сущим
мучением.
Кайл на мгновение замер: где-то далеко внизу, по гулким, пустым коридорам
раскатилось эхо выстрела. Потом второго. Он заторопился вниз, теперь уже
не слишком заботясь о том, чтобы быть бесшумным.
- Осторожнее, - предупредил его голос из "серьги",- Ситуация не ясна.
Стреляла... Стрелял тот объект, что находится в проходе. Та... тот, что в
палате, похоже, использует детей как "живой щит". Они говорят о чем-то.
Наступила наполненная шорохом слабых помех пауза. Кайл напряженно
прислушивался к наушнику и к шепчущей пустоте здания.
- Они прямо под вами! - подсказал ему наушник. - Окно буквально под ногами
у вас. Будьте осторожнее!
Кайл, как мог, сгруппировался, вытянул из-за пояса "беретту" и нащупал на
груди шершавый черепок талисмана: "Ну что ж, не подведи, Белый Знак!"
Потом накинул на перекладину лестницы карабин страховочного пояса и
прикинул расстояние до окна. "Прямо под ногами" - может, снизу оно так и
казалось, а вот здесь, на месте действия, все было не так просто.
Расположено проклятое отверстие было довольно далеко от лестницы, и
вдобавок из него на редкость неудобно торчало рыло кондиционера. Это не
говоря уже о запертой изнутри раме с небьющимся стеклом.
Пришлось на время вновь засунуть пистолет за пояс и освободившейся рукой
извлечь из подсумка "вибропатрон направленного удара" - любимое
приспособление спецназа. Размером оно было с кредитную карточку. Работу
этой штуки Кайл видел только в фильмах. Там это выглядело внушительно и
красиво. Но сейчас его больше всего беспокоило, чтобы детей и Марику
внутри не зацепило кусками пластика от вышибленного окна. Еще неплохо бы
остаться незамеченным до момента срабатывания патрона. И невредимым -
потом.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг