Георгий Иосифович Гуревич
Ааст Ллун - архитектор неба
[Image001]
Scan, OCR, SpellCheck: Хас, 2007
"Пленники астероида": Детская литература; Москва; 1965
Георгий Гуревич
Ааст Ллун - архитектор неба
[Image002]
[Image003]
В XXII веке таких, как Ааст Ллун, называли "узник космоса".
Отец его был смотрителем маяков (имеются в виду радиомаяки в поясе
астероидов). Их расставляли в то время на каждой глыбе, на каждом крупном,
мало-мальски опасном для кораблей метеорите. Этих летающих рифов слишком
много в космосе, ни в одной машинной памяти нельзя было держать их
переплетающиеся орбиты. Поэтому на них ставили радиомаяки. Всего стояло
(лучше сказать - летало) около миллиона маяков. Всю Солнечную систему
наполняли они своим тревожным писком.
Работа смотрителей была беспокойной и опасной. Они жили в поясе
астероидов, куда, как говорила "Межпланетная лоция"г "капитан не имеет права
заходить без крайней необходимости и особого, каждый раз отдельного
разрешения". В любую минуту, как только на табло маяков зажигался малиновый
огонек аварии, смотритель должен был садиться в легкий ядролетик,
пробиваться сквозь пылевые тучи к погасшему маяку, чаще всего разбитому
метеоритами, исправлять его, или менять, или ставить новый - и все это под
метеоритным обстрелом, когда каждая трещинка скафандра грозила смертью. В
смотрители шли могучие и отважные люди, любители "щелкать смерть по носу",
как они о себе говорили. Мудрено ли, что Лайма, молоденькая робкая девушка,
врач-повар с базы "Юнона-1", влюбилась в одного из таких мастеров риска и
стала вскоре его женой. На Юноне знали, что счастье откладывать не стоит.
Смотрители не загадывали на далекое будущее: слишком часто шальной метеорит
вмешивался в их расчеты.
Лайма означает "счастье", но судьба этой женщины была трагичной.
Молодожены прожили вместе недолго, вскоре им пришлось расстаться. Лайма
ожидала ребенка, а врачи XXII века категорически запрещали растить детей в
космосе - на легковесных астероидах или на невесомых ракетах. Лайме нужно
было возвращаться на Землю. Это тоже было не так просто сделать, потому что
космические лайнеры пояс астероидов обходили, а грузовые ракеты посещали
Юнону раз в три месяца. Но тут как раз шел мимо тяжелый ядролет с Юпитера, и
молодому мужу разрешили переправить туда Лайму.
Всего на ракете было четыре человека: пилот, завхоз, второй пилот, он
же радист (муж Лаймы), и сама Лайма. Юнону они покинули 13 марта, 23-го
прибыли на Палладу, погрузили продукты и вылетели 4 апреля. Три часа спустя
пришла стандартная радиограмма: "Чувствуем хорошо, настроение бодрое..." И
молчание. Навсегда. Поиски продолжались год, но, как известно, легче найти
иголку в стоге сена, чем замолкшую ракету в пространстве. Четверых сочли
погибшими, занесли их имена на мраморную доску "героев, отдавших жизнь в
космосе ради науки и счастья человечества..."
Смотрителям маяков не рекомендуется загадывать на будущее. История была
простейшая. 4 апреля в полночь невнесенный в каталоги метеорит догнал ракету
сзади. Догоняющие метеориты всегда были самыми неприятными, потому что они
ускользали от обзорных локаторов. Удар пришелся в дюзу, последовала задержка
газов и взрыв. Пилот и завхоз были убиты сразу, муж Лаймы получил
смертельную дозу лучей и мучился неделю. К сожалению, за неделю он не успел
привести в порядок двигатель и сигнальную систему.
Молодая вдова чуть не сошла с ума. И, наверное, сошла бы, если бы не
ждала ребенка. Она все твердила, что должна беречь, беречь, беречь себя ради
маленького. Не думать, не думать, не думать о страшном: страхи повредят ему.
Надо ждать, ждать, ждать... Люди будут искать, люди придут на помощь.
Ребенок родился здоровый. Мать кормила его, баюкала, пеленала, купала,
потом учила стоять, учила ходить и говорить - это заполняло ее одиночество.
Как бы заклиная судьбу, она назвала мальчика Ааст Ллун, то есть рожденный на
дороге астероиды - Луна. Лайма заикалась немножечко, и позже сын сохранил ее
произношение, удвоив буквы.
Но имя оказалось неточным, как у самой Лаймы. Шли годы и годы, а
мальчик жил в космосе, ничего не ведал, кроме стальной клетки ракеты да
несчетных звезд. Видел звезды, а слушал упоительные сказки матери о
волшебной планете, по имени Земля.
Была там сказка о море. "Представь себе, мальчик, много воды, больше,
чем во всех наших баках, - вода до самых звезд. Она меняет цвет: бывает
серая, стальная, белесоватая, зеленоватая, черная и ярко-ярко синяя. А когда
дует ветер, он шевелит эту воду и раскачивает ее, и поднимаются водяные
стенки. Это волны. Они плещут, шумят, грохочут; набегая на твердую землю,
рушатся, обливаясь пеной, и уползают назад, недовольно ворча и перекатывая
камешки".
- А что такое "дует ветер", мама?
"Вот представь себе: ты стоишь у этой воды, а перед тобой как будто
невидимые вентиляторы. Воздух тугой и холодный, он влажный, он пахнет солью
и рыбой, он бывает прохладный, а зимой холодный, леденит кожу и дух
захватывает. И если ветер сильный, он мешает идти - ты бредешь нагнувшись.
Он срывает с тебя шапку, катит словно мяч и качает вершины сосен, они гудят
недовольно и мрачно".
- А что такое зима, мама?
"Слушай, сынок, сказку про снег. Когда наступает зима, вода становится
белой и рассыпчатой, как на стенках холодильника. Холодные пушистые
звездочки тихонько падают сверху, и столько их набирается, что пройти
невозможно, - этих звездочек по колено или по пояс. И люди надевают на ноги
плоские палки, чтобы скользить по белому..."
Много было таких сказок: про голубое небо, про зеленые леса, про крутые
горы, про дома. Любимая сказка Ааста была про толпу. "Представь себе,
маленький, коридор шире нашей ракеты - улица называется, и навстречу люди и
люди: и мамы, и мальчики, и все-все разные, разно одетые и непохожие. И
столько, что пройти невозможно, надо дорогу уступать то и дело. Не только
мамы, папы тоже..."
Мальчик рос, слушая сказки про Землю, видел ее во сне. А наяву мама ему
показывала звезду поярче других и говорила: "Вот наша родная..."
И Ааст немножко не верил в Землю. Он думал, что она "невзаправду".
Ракета между тем, как полагается небесному телу, крутилась вокруг
Солнца. Орбита получилась семилетняя. Через три года после катастрофы ракета
прошла всего лишь в двух миллионах километрах от Земли, Всего два миллиона
километров! И не заметил никто. Никто! Правда, ракета шла вертикально, почти
под прямым углом к плоскости планетных орбит. Потом она удалилась, потом
пересекла пояс астероидов, опять ото" шла, вернулась, вновь миновала земную
орбиту, начала удаляться...
Лайма думала, что они с сыном навеки останутся в космосе.
Но тут туристский планетолет, возвращавшийся с Венеры, заметил
"ракетоподобное тело", без радиосигнализации. Туристы заволновались: "Гости
из космоса] Пришельцы! Посланцы чужих миров!" Добровольцы ринулись на легких
пистолет-ботиках вдогонку и привезли на планетолет седую изможденную женщину
и застенчивого десятилетнего мальчика, по имени Ааст Ллун.
Позже, когда ракету доставили на Луну, специалисты с удивлением
отметили, что двигатель был почти исправен, опытный механик мог бы его
запустить дня за два. И книги по астронавигации имелись. В сущности, Лайма
сама могла привести свою ракету на Луну. Но она не решилась, не хотела
рисковать. Ведь если бы она умерла от лучевого ожога, то и ребенок погиб бы.
Все мужчины Земли - тридцать миллиардов - объявили Лайму дурой и
трусихой. Женщины (почти все) сказали, что она героиня. Рискнуть легко:
взрыв - и конец. А Лайма терпела десять лет и дождалась помощи и сохранила
жизнь сыну.
Жизнь сохранила, но и отняла жизнь.
Десять лет мальчик провел в невесомой ракете, не зная, что такое
тяжесть. И вырос он тонконогим, тонкоруким, кожа да кости. Мускулы
жиденькие: не ткани - пленки. Земля, родина атлетов, оказалась не для него,
даже Луна - обиталище престарелых сердечников - согнула его своей тяжестью.
Проведя на Луне полдня, тонконогий паучок слег в постель. Кровь шла у него
из носа, из ушей, просачивалась сквозь кожу. Врачи сказали: "Увезите его, и
немедля, если хотите сохранить ему жизнь". И несчастная Лайма, так и не
увидев голубого неба, моря и снега, в тот же час повезла сына на ближайший
спутник. Космос не хотел выпускать свою добычу.
Ааста лечили гимнастикой, кислородом, гормонами, тренировали на
снарядах, но сделать земным жителем так и не смогли. Он жил, рос, работал на
планетолетах, астероидах, дальних и ближних спутниках, смотрел на Землю в
телескоп, читал и мечтал о Земле. Время от времени, набравшись сил и
здоровья, он совершал вылазки в страну своей детской сказки: знакомился с
волнами, с ветром, с рассыпчатым снегом, с настоящей толпой. Но через неделю
или две, измученный, надорвавшись, как Святогор-богатырь, так и не сумевший
осилить земную тяготу, отступал за Луну, в мир легковесья, счастливый и
несчастный, изгнанный и мечтающий о возвращении.
- Я живу за воротами, - говорил он про себя. - Я чувствую себя
сторожем, который пропускает во дворец кареты, а сам только в окошко смотрит
на бал.
Работа для него нашлась. Он стал космическим монтажником - собирал все
эти летающие лаборатории: кругоземные, круголунные, круговенерские и
кругомеркурские. Строил громадные лайнеры, слишком громад-ьне, чтобы поднять
их с Земли. Среди монтажников не было равного Аасту. Да это и понятно - все
другие месяцами приспосабливались к невесомости, а он тут родился. Он был
самым ловким, самым цепким, самым умелым, даже красивым казался он на фоне
звезд. И сколько же неуклюжих землян, нечаянно уплывших в космос, он догнал,
спас, водворил на место!
Он был лучше всех и хуже всех. Все-таки все они, закончив монтаж, ехали
во дворец, на бал-маскарад. А он оставался за воротами. И даже готовую,
смонтированную планетку покидал, если ее закручивали, сообщая центробежную
тяжесть.
Ааст строил искусственные планетки, потом проектировал их, витая над
чертежной доской. Амур-III, Амур-IV и прочие спутники Венеры и вся серия
Громов и Молний (заюпитерские заправочные станции) - все это творчество
Ааста. Пожалуй, логично, что именно он предложил проект реконструкции неба.
Но о проекте немного погодя.
Когда гражданину планеты Земля (мальчику или девочке - безразлично)
исполняется десять лет, родители или учителя вручают ему книгу, которая
называется "Подарки ко дню рождения".
Вот ты появился на свет. Ты несмышленыш, ты махонький и беспомощный, но
колыбель твоя окружена подарками. Ты завален подарками, обеспечен подарками
на всю жизнь, ты получил подарки для себя, для детей и для детей своих
детей.
Первые подарки от природы. Атомы - главный из них. Атомы -
первоисточник всех сил и движений и материал, из которого состоит все: ты
сам, твоя пища, одежда, Солнце, тебя согревающее, и планета Земля - твой
дом.
Солнце тоже подарок, и Земля - подарок. Тело твое - подарок. Сложный
подарок, сделанный в складчину дальними предками, которых ты даже не
признаешь родней: обезьян, сумчатых крыс, ящериц, рыб, червей... Кровь твоя
от морской воды, нервы - от червей, глаза, мозг и кости - от рыб, ноги - от
ящериц, волосы и температура тела - от зверей, руки - от обезьян.
От животных - строение, а от людей - умение. Умение бросать камни.
Умение делать орудия. Умение добывать огонь. Стрелять. Строить жилище.
Разводить скот. Сеять и убирать зерно. Печь хлеб. Варить металл.
Использовать пар, электричество, ядерную энергию, лучи Нгуенга. Летать к
планетам. Управлять погодой. Превращать море в сушу. Проектировать полезные
микробы.
Впервые книга подарков была составлена в конце XX века и напечатана,
как было принято тогда, на непрочной, горючей бумаге. Позже появились
издания на стальной бумаге - звенящие книги-лилипутики для комнатного
проектора. Затем неподвижные рисунки заменили киноиллюстрациями, печатный
текст - голосом. И, наконец, изобрели театральные книги, где в ящике
двигались фигурки, и каждую можно было вынуть, подержать в руках, поиграть с
ней. Естественно, менялось и содержание. Рассказы излагались по-новому,
какие-то подарки исключались, теряя ценность и смысл. (Были, например,
исключены главы о пушках и танках.) Зато все время прибавлялись новые - о
недавних изобретениях. Так в самые последние годы в книге подарков появился
рассказ "Тебе дарят столетия":
Раньше, дети, все люди были обречены на грустную участь: побыв
взрослыми три-четыре десятка лет, они постепенно слабели, становились
немощными, болезненными, морщинистыми, беловолосыми - это называлось, дети,
старостью. А потом им приходилось расстаться с жизнью навеки - уснуть и
больше не проснуться. Теперь вы избавлены от этой печальной необходимости.
Возвращение молодости - последний и самый приятный подарок, который
приготовили вам уже не деды, а родители...
А какой подарок на очереди? Почти все юные читатели задавали этот
вопрос, доходя до последней строки. И Ааст Ллун спросил тоже, прочтя книгу
впервые, А став взрослым, хотел уже не спросить, а ответить, написать
продолжение:
Ваши дедушки и бабушки, друзья, получили в подарок от своих дедушек
только один дом, одну планету, по имени Земля. Это была красочная и
разнообразная планета с голубым небом и тугим ветром, с рассыпчатым снегом,
с волнующимся морем, с горами, крутыми и величавыми. И, хотя планета была не
так велика - спутник облетал ее за полтора часа, - людям она казалась очень
просторной, даже необъятной.
Но со временем вся планета была застроена - и горы, и бывшие пустыни, и
бывшие моря, - земли на Земле не хватило для новых домов.
И люди обратили свои взоры к небу. Решили строить на небе...
В небе было бесконечно много места. Только вокруг Солнца можно было
разместить два миллиарда таких планет, как Земля. И Солнце способно было
обогревать и освещать все. До сих пор Земля подбирала только одну
двухмиллиардную долю - один стакан из целого озера, остальное пропадало
втуне.
Закипела в космосе работа. Ракеты с огненными хвостами доставляли с
Земли и с Луны готовые блоки - этажи с комнатами и коридорами. Тихоходные
буксиры, стреляя сжатым воздухом, подталкивали блоки, прилаживали помещения,
баки, стены, прозрачные перекрытия. И люди в скафандрах, кувыркаясь, как
акробаты, соединяли невесомые, но массивно-медлительные детали, куски
эфирного дома, эфирного города. Так возникали в космосе, одно за другим,
жилые колеса: плоские цилиндры, нечто вроде коробки для торта. Только
коробки те были с десятиэтажный дом толщиной, а в поперечнике - около двух
километров.
Потом ракета-тяжеловоз, громадная, с башню величиной, нахлобучив себе
на голову готовый город, словно шляпу, отвела его на постоянное
местожительство - на кругосолнечную орбиту. И, прежде чем проститься, еще
закружила вокруг оси, метнула в пространство, как диск. А как только город
закружился, сразу возникла в нем тяжесть - на ободе колеса нормальная,
земная, па спицах поменьше; а у самого центра притаилась унаследованная от
космоса невесомость.
Впрочем, вы сами живете в эфирном городе, хорошо знаете его план.
В вашей комнате три стены пластиковые, одна прозрачная. Оттуда льется
мягкий зеленоватый свет; пучеглазые рыбки, пошевеливая пышными хвостами,
удивленно смотрят на вас. Там за окном водяная защита. Ведь солнце посылает
не только полезные лучи, но и вредные, иногда опасные. На старой Земле от
них ограждала атмосфера - стокилометровая толща воздуха. Здесь вместо
воздуха водяная шуба - десять метров воды. Свет она пропускает, вредное
излучение поглощает. Против оконной стены дверь. За ней длинный прогнутый
коридор - шестикилометровая главная улица эфирного города По ту сторону
склады, технические помещения, не требующие солнечного света, и опять
водяная шуба - противометеоритная.
Коридор отгибается вверх. И сколько бы вы ни шли, он отгибается вверх.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг