старый Лоренцо с лукавой усмешкой запрятывал что-то в бездонные складки
своего шерстяного плаща, а рядом с ним, тщетно стараясь скрыть смущение,
стояла стройная Примавера в платье, сверкающем ослепительной белизною.
Столь же острая, сколь и внезапная, мука ревнивого подозрения огненным
облаком окутала взоры Кавальканти, и, когда он снова получил возможность
владеть своими чувствами, Лоренцо уже скрылся за соседним углом, а Примавера
торопливыми шагами направлялась домой. Его присутствие осталось незамеченным
обоими. С горьким отчаянием в сердце, чувствуя на лице смертельную
бледность, Кавальканти быстро догнал Примаверу и голосом, дрожащим от страха
быть прерванным, начал рассказывать, как давно он любит ее, как велики его
страдания, и просил, как последней милости, сказать, какому счастливцу
старый Лоренцо понес письмо; он выражал надежду, что ее сердце отдано
действительно достойному, и клялся умереть сегодня же, никому не открыв
доверенной ему тайны.
Примавера шла, не поднимая головы и смущенно перебирая тонкими пальцами
ароматные четки, но по мере того, как Кавальканти говорил, ее губы
вздрогнули, щеки покрылись румянцем, и, не дослушав, она принялась отвечать
горячо и быстро. Она удивлялась даже мысли, что ею может быть послано
письмо. Никогда благородные дамы не решились бы на такой поступок. Так можно
думать и говорить разве только о бродячих певицах из Неаполя или о женщинах
предместья, с которыми Кавальканти, конечно, очень хорошо знаком. Она не
понимала, как осмелился он подойти к ней на улице и даже говорить о своей
любви. Разве он не знает, как тяжело и непристойно для благородной дамы
выслушивать такие вещи? И, не закончив свою речь, с лицом, розовым от обиды
и напоминающим индийский розоватый жемчуг, она скрылась за массивной дверью
своего дома.
Полный стыда за свои подозрения и неосновательную ревность, Кавальканти
медленно пошел обратно, утешая себя мыслью, что эта нежная дама равно
недоступна для всех, и обещая себе в будущем не тревожить ее стыдливости ни
вздохами, ни взглядами, чтобы хоть как-нибудь заслужить прощение своей вины.
Из этих размышлений его вывел старый Лоренцо, давно бродивший вокруг его
дома, как большая летучая мышь. "От прекрасной Примаверы, - сказал он)
осторожно протягивая письмо, - она дала мне за это целый дукат".
III
Немного времени спустя случилось так, что Кавальканти заболел и волею
Всемогущего Господа Бога должен был перейти в число граждан вечной жизни.
Заплакала стройная и нежная Примавера, роняя частые крупные слезы на
положенное в мраморную гробницу тело ее возлюбленного, а благородные синьоры
с грустными лицами вспоминали, какие прекрасные вещи сделал отошедший в
своем неустанном служении великолепной музе итальянской поэзии; называли его
сонеты, баллады и дивную канцону о природе любви. Задумчивая Флоренция
одевалась в траур.
Светлый Ангел ввел Кавальканти в райские двери, на которых зеленоватым
лучистым светом были начертаны следующие слова: "Высшая радость, вечное
счастье вам, входящие, отныне бессмертные". И сказал Ангел: "Хочешь, я
поведу тебя туда, где в свите девушек, окружающих Деву Марию, находится
нежная, как шелковистое облачко, кроткая Беатриче, прелести которой дивятся
даже ангелы". И Кавальканти ответил: "Как мне благодарить тебя, о
светоносный? Ты знаешь, чем усладить страдающее сердце. Веди меня к
прекрасной Беатриче и дай мне смелости хоть изредка взглядывать на ее
сверкающие одежды. Ведь она была подругой Примаверы".
И сказал Ангел: "Хочешь, я поведу тебя туда, где в серебряных рощах рая
проходит яркий, как солнце, невинный, как восточная лилия, Иисус Христос; с
нежной лаской целует он всякого вновь приходящего к Нему". И Кавальканти
ответил: "Светоносный, твоя благость превосходит все мои ожидания! Я попрошу
у Иисуса Христа то золото, которое принесли Ему с востока три мудрых царя,
и, сделав узорное кольцо, как жемчужину, возьму я слезу, ночью упавшую из
кротких глаз в саду Гефсиманском. И у меня будет, что подарить Примавере,
когда она придет".
И сказал Ангел: "Хочешь, я поведу тебя туда, где в Силе и Славе,
окруженный легионами светлых духов, восседает на троне Бог Отец? Золотой
венец над головой, на плечах золотая мантия, а в ногах лестница, сияющая
золотом, по которой ангелы сходят на землю, а души праведников поднимаются к
райским блаженствам". И Кавальканти ответил: "Если хочешь исполнить самое
сокровенное желание мое, о светоносный, пойдем туда и ускорим наши шаги; и
по той золотой лестнице, о которой ты говоришь, я спущусь на землю, где
живет моя Примавера".
Скрипка Страдивариуса
Мэтр Паоло Белличини писал свое соло для скрипки. Его губы шевелились,
напевая, нога нервно отбивала такт, и руки, длинные, тонкие и белые, как бы
от проказы, рассеянно гнули гибкое дерево смычка. Многочисленные ученики
мэтра боялись этих странных рук с пальцами, похожими на белых индийских
змей.
Старый мэтр был знаменит и, точно, никто не превзошел его в дивном
искусстве музыки. Владетельные герцоги, как чести, добивались знакомства с
ним, поэты посвящали ему свои поэмы, и женщины, забывая его возраст,
забрасывали его улыбками и цветами. Но все же за его спиной слышались
перешептывания, и они умели отравить сладкое и пьяное вино славы. Говорили,
что его талант не от Бога и что в безрассудной дерзости он кощунственно
порывает со священными заветами прежних мастеров. И как ни возмущались
любящие мэтра, сколько ни твердили о зависти оскорбленных самолюбий, эти
толки имели свое основание. Потому что старый мэтр никогда не бывал на
мессе, потому что его игра была только бешеным взлетом к невозможному, быть
может запретному, и, беспомощно-неловкий, при своем высоком росте и
худощавости он напоминал печальную болотную птицу южных стран.
И кабинет мэтра был похож скорее на обитель чернокнижника, чем простого
музыканта. Наверху для лучшего распространения звуков были устроены каменные
своды с хитро задуманными выгибами и арками. Громадные виолончели, лютни и
железные пюпитры удивительной формы, как бредовые видения, как гротески
Лоррэна, Калло, теснились в темных углах.
А стены были исписаны сложными алгебраическими уравнениями, исчерчены
ромбами, треугольниками и кругами. Старый мэтр, как математик, расчислял
свои творения и называл музыку алгеброй души.
Единственным украшением этой комнаты был футляр, обитый малиновым
бархатом - хранилище его скрипки. Она была любимейшим созданием знаменитого
Страдивариуса, над которым он работал целые десять лет своей жизни. Еще о
неоконченной, слава о ней гремела по всему культурному миру. За обладание ею
спорили властелины, и король французский предлагал за неё столько золота,
сколько может увезти сильный осел. А папа - пурпур кардинальской шляпы. Но
не прельстился великий мастер ни заманчивыми предложениями, ни скрытыми
угрозами и даром отдал ее Паоло Белличини, тогда еще молодому и
неизвестному. Только потребовал от него торжественной клятвы никогда, ни при
каких условиях не расставаться с этой скрипкой. И Паоло поклялся. Только ей
он был обязан лучшими часами своей жизни, она заменяла ему мир, от которого
он отрекся для искусства, была то стыдливой невестой, то дразняще покорной
любовницей. Трогательно замирала в его странных белых руках, плакала от
прикосновения гибкого смычка. Даже самые влюбленные юноши сознавались, что
ее голос мелодичнее голоса их подруг.
Было поздно. Ночь, словно сумрачное ораторио старинных мастеров, росла
в саду, где звезды раскидались, как красные, синие и белые лепестки
гиацинтов - росла и, поколебавшись перед высоким венецианским окном,
медленно входила и застывала там, под сводами. Вместе с ней росло .в душе
мэтра мучительное нетерпение и, как тонкая ледяная струйка воды, заливало
спокойный огонь творчества. Начало его соло было прекрасно. Могучий подъем
сразу схватывал легкую стаю звуков, и, перегоняя, перебивая друг друга, они
стремительно мчались на какую-то неведомую вершину, чтобы распуститься там
мировым цветком - величавой музыкальной фразой. Но этот последний
решительный взлет никак не давался старому мэтру, хотя его чувства были
напряжены и пронзительны чрезвычайно, хотя непогрешимый математический
расчет неуклонно вел его к прекрасному заключению. Внезапно его мозг словно
бичем хлестнула страшная мысль. Что, если уже в начале его гений дошел до
своего предела, и у него не хватит силы подняться выше? Ведь тогда
неслыханное дотоле соло не будет окончено! Ждать, совершенствоваться? Но он
слишком стар для этого, а молитва помогает только при создании вещей простых
и благочестивых. Вот эти муки творчества, удел всякого истинного мужчины,
перед которым жалки и ничтожны женские муки деторождения. И с безумной
надеждой отчаяния старый мэтр схватился за скрипку, чтобы она закрепила
ускользающее, овладела для него недоступным. Напрасно! Скрипка, покорная и
нежная, как всегда, смеялась и пела, скользила по мыслям, но, доходя до
рокового предела, останавливалась, как кровный арабский конь, сдержанный
легким движением удил. И казалось, что она ласкается к своему другу, моля
простить ее за непослушание. Тяжелые томы гордых древних поэтов чернели по
стенам, сочувствовали скрипке и как будто напоминали о священной
преемственности во имя искусства. Но неистовый мэтр не понял ничего и грубо
бросил в футляр не помогшую ему скрипку.
Лежа в постели, он еще долго ворочался, не будучи в силах заснуть.
Словно грозящий багряный орел, носилась над ним мысль о неконченном соло.
Наконец, милосердный сон закрыл его очи, смягчил острую боль в висках и с
ласковой неудержимостью повлек по бесконечному коридору, который все
расширялся и светлел, уходя куда-то далеко. Что-то милое и забытое сладко
вздыхало вокруг, и в ушах звучал неотвязный мотив тарантеллы. Утешенный,
неслышный, как летучая мыть, скользил по нему Паоло и вдруг почувствовал,
что он не один. Рядом с ним, быть может уже давно, шел невысокий гибкий
незнакомец с бородкой черной и курчавой и острым взглядом, как в старину
изображали немецких миннезингеров. Его обнаженные руки и ноги были перевиты
нитями жемчуга серого, черного и розового, а сказочно-дивная алого шелка
туника свела бы с ума самую капризную и самую любимую наложницу
константинопольского султана.
Доверчиво улыбнулся Паоло своему спутнику, и тот начал говорить голосом
бархатным и приветливым:
"Не бойся ничего, почтенный мэтр, я умею уважать достойных служителей
искусства. Мне льстят, когда меня называют темным владыкой и отцом греха: я
только отец красоты и любитель всего прекрасного. Когда блистательный Каин
покончил старые счеты с нездешним и захотел заняться строительством мира, я
был его наставником в деле искусства. Это я научил его ритмом стиха
преображать нищее слово, острым алмазом на слоновой кости вырезать фигуры
людей и животных, создавать музыкальные инструменты и владеть ими. Дивные
арии разыгрывали мы с ним в прохладные вечера под развесистыми кедрами гор
Ливана. Приносился ветер от благовонных полей эздрелонских, крупные южные
звезды смотрели, не мигая, и тени слетали как пыль с крыльев гигантской
черной бабочки - ночного неба. Внизу к потоку приходили газели. Долго
вслушивались, подняв свои грациозные головки, потом пили лунно-вспененную
влагу. Мы любовались на них, играя. После мир уже не слышал такой музыки.
Хорошо играл Орфей, но он удовлетворялся ничтожными результатами. Когда от
его песен заплакали камни и присмирели ленивые тигры, он перестал
совершенствоваться, думая, что достиг вершины искусства, хотя едва лишь
подошел к его подножью. Им могли восхищаться только греки, слишком красивые,
чтобы не быть глупыми. Дальше наступили дни еще печальнее и бледнее, когда
люди забыли дивное искусство звуков. Я занимался логикой, принимал участие в
философских диспутах и, беседуя с Горгием, иногда даже искренно увлекался.
Вместе с безумными монахами придумывал я статуи чудовищ для башен Парижского
собора Богоматери и нарисовал самую соблазнительную Леду, которую потом
сожгли дикие последователи Савонаролы. Я побывал даже в Австралии.
"Там для длинноруких безобразных людей я изобрел бумеранг -
великолепную игрушку, при мысли о которой мне и теперь хочется смеяться. Он
оживает в злобной руке дикаря, летит, поворачивается и, разбив голову врагу,
возвращается к ногам хозяина, такой гладкий и невинный. Право, он стоит
ваших пищалей и мортир.
"Но все же это были пустяки, и я серьезно тосковал по звукам. И когда
Страдивариус сделал свою первую скрипку, я был в восторге и тотчас предложил
ему свою помощь. Но упрямый старик и слушать не хотел ни о каких договорах и
по целым часам молился Распятому, о Котором я не люблю говорить. Я предвидел
страшные возможности. Люди могли достичь высшей гармонии, доступной только
моей любимой скрипке Прообразу, но не во имя мое, а во имя Его. Особенно
меня устрашало созданье скрипки, которая теперь у тебя.
"Еще одно тысячелетие такой же напряженной работы, и я навеки погружусь
в печальные сумерки небытия. Но, к счастью, она попала к тебе, а ты не
захочешь ждать тысячелетия, ты не простишь ей ее несовершенства. Сегодня ты
совершенно случайно напал на ту мелодию, которую я сочинил в ночь, когда
гунны лишили невинности полторы тысячи девственниц, спрятанных в стенах
франконского монастыря. Это - удачная вещь. Если хочешь, я сыграю тебе ее,
оконченную".
Внезапно в руках незнакомца появилась скрипка, покрытая темно-красным
лаком и с виду похожая на . все другие. Но опытный взгляд Паоло по легким
выгибам и особенной постановке грифа сразу определил ее достоинство, и
старый мэтр замер от восторга.
"Хорошенькая вещица! - сказал, засмеявшись, его спутник. - Но упряма и
капризна, как византийская принцесса с опаловыми глазами и дорогими
перстнями на руках. Она вечно что-нибудь затевает и рождает мелодии, о
которых я и не подозревал. Даже мне не легко справляться с нею". - И он
заиграл.
Словно зарыдала Афродита на белых утесах у пенного моря и звала
Адониса. Сразу Паоло сделалось ясно все, о чем он томился еще так недавно, и
другое, о чем он мог бы томиться, и то, что было недоступно ему в земной
жизни. Все изменилось. Тучные нивы шелестели под ветром полудня, но колосья
были голубовато-золотые, и вместо зерен алели рубины. Роскошное солнце
сверкало на небе, как спелый плод на дереве жизни, и странные птицы кричали
призывно, и бабочки были порхающими цветами. А Скрипка-Прообраз звенела и
пела, охватывая небо и землю, и воздух томительной негой счастья, которого
не может вынести, не разбившись, сердце человека.
И сердце Паоло разбилось. Были унылы его глаза и сумрачны думы, когда
встал он от рокового сна. Что из того, что он помнит услышанную мелодию?
Разве есть на земле скрипка, которая повторит ее, не искажая? Коварный демон
достиг своей цели и своей игрой, своими хитро - сплетенными речами отравил
слабое и жадное сердце человека.
Бедная, любимая скрипка Страдивариуса! В недобрый час отдал тебя
великий мастер в руки Паоло Белличини. Ты, которая так покорно передавала
все оттенки благородной человеческой мысли, говорила с людьми на их языке,
ты погибаешь ненужной жертвой неизбежному! И опять на много веков отдалится
священный миг победы человека над материей.
Мэтр Паоло Белличини крался, как тигр, приближаясь к заветному футляру.
Осторожно вынул он свою верную подругу и горестно поникнул, впервые заметив
ее несовершенства. Но при мысли, что он может отдать ее другому, старый мэтр
вздрогнул в остром' порыве ревности. Нет, никто и никогда больше не коснется
ее, такой любимой, такой бессильной. И глухо зазвучали неистовые удары
каблука и легкие стоны разбиваемой стилки.
Вбежавшие на шум ученики отвезли мэтра в убежище для потерявших
рассудок. Было такое зданье, угрюмое и мрачное, на самом краю города. Визги
и ре вы слышались оттуда по ночам, и сторожа носили под платьем кольчугу,
опасаясь неожиданного нападения. Там, в низком и темном подвале поместили
безумного Паоло. Ему казалось, что на его руках кровь. И он тер их о
шероховатые каменные стены, выливал на них всю воду, которую получал для
питья. Через пять дней сторож нашел его умершим от жажды и ночью закопал во
рву, как скончавшегося без церковного покаяния.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг