АРТЕМ ГАЙ
НЕЗАВЕРШЕННЫЙ ЭКСПЕРИМЕНТ
В торопливых южных сумерках призывно мигал красный свет геленджикского
маяка. Быстроходный катер, сбрасывая ход, подходил к горловине бухты.
Николай Гук стоял у правого борта, держась рукой за ванну, в которой на
поролоновом матрасе, обтянутом полиэтиленовой пленкой, лежал Пират. Дельфин
был совершенно спокоен, лишь изредка приподнимал голову, словно пытался
разглядеть что-то в навалившейся на мир темноте.
Внешне и Николай выглядел спокойным.
Прошли мыс Толстый с маяком, и открылась вся бухта, увешанная дрожащими
огнями, подчеркивавшими черноту неба. Игрушкой висел в нем молодой месяц.
Редкими строчками прошивали темноту фонари геленджикских улиц. Вправо от
середины бухты сверкал костер прожекторов, освещавший отраженным от воды
светом белые низкие борта, и рубку "Вечного поиска", и притулившуюся к
кораблю заякоренную плавучую клеть, уже готовую принять дельфинов.
В ярких лучах прожекторов фантастично светилось, желтело под клетью
песчаное дно с темными пятнами водорослей. Водная гладь была удивительно,
зеркально прозрачна и недвижима. Она, казалось, потеряла даже цвет. Ярко
освещенный куб из двух металлических рам и до беззвучного звона натянутых
между ними сетей не воспринимался здесь как громадная конструкция из тяжелых
труб, у которых долгие недели надрывались они, таская, свинчивая, подгоняя,
измазанные въедливой рыжей ржавчиной.
На досках настила, прикрепленных к понтонам, стоял Гиви в
гидрокостюме - невысокая ладная фигура, словно обтянутое черной блестящей
кожей неземное существо. Он махнул Николаю рукой вместо приветствия и
крикнул:
- Только сейчас закончил сборку. Представляешь?.. Ну как вы?
- Нормально,- хрипло ответил Гук. Во рту и горле было сухо.
Он вспомнил, что с самого утра и за девять часов на бешено вибрирующей
палубе катера выпил лишь стакан компота в обед.
А команда "Вечного поиска", двенадцать человек, весь день провела за
сборкой плавучей клети. Это было нелегким делом после двухсуточного
перехода. Каждое перемещение тяжелых громоздких деталей рам на небольшой
палубе требовало недюжинной сноровки и силы. Гиви же всю вторую половину дня
провел в воде, поднимаясь на борт лишь затем, чтобы сменить акваланг и
растереть озябшее тело. Однако усталости он не чувствовал. Его все время
подхлестывал страх, что к приходу дельфинов клеть не будет готова. Выныривая
и выплюнув загубник, он кричал вверх:
- Эй, на борту! Шевелись!
- Устроился, понимаешь, в нэвесомости...- ворчал, двигая двухпудовый
"уголок" клети, стармех Григол Аванесян, которого все запросто звали
Аванесом.
Сил не жалели. Все понимали, что к приходу катера, хоть кровь из носа,
но плавучая клеть должна быть собрана. Когда корабельный радист Сучков в
очередной раз выходил из радиорубки, все оборачивались к нему с одним
вопросом: "Где они?"
- Прошли Сочи.
- Сочы-и, те дни и ночы-и..- картинно пел Авансе.
И они успели.
Оба дельфина на брезентовых носилках были перенесены с катера на борт
"Вечного поиска" и оттуда спущены в плавучую клеть. Гиви, стоя на досках
настила, стал кормить их, подавал несложные команды, которые животные четко
выполняли, будто в бассейне дельфинария.
Гиви поднялся на судно. Аванес помог ему снять акваланг, хлопнул по
обтянутой мокрым гидрокостюмом спине.
- Вах! Молодцы!
- Ты его не похлопывай, а разотри спиртом,- сказал капитан Вахтанг
Гогия, наблюдавший, как и вся команда, за первым занятием с дельфинами в
плавучей клети.
В трюме носовой части, в лаборатории с двумя жилыми каютами, Гук,
пристроившись у лабораторного стола, делал записи в журнал наблюдений. За
день у него их накопилась тьма.
Гиви прошел к себе в каюту. Обе койки напротив двери и часть каюты были
завалены оборудованием и одеждой - аквалангами, масками, ластами, свитерами,
гидрокостюмами, бухтами капроновой веревки, фото- и киноаппаратурой,
герметичными боксами для съемочных камер.
Гиви докрасна растерся махровым полотенцем. Лег на койку, блаженно
закрыл глаза. Тренированное, привыкшее к большим нагрузкам тело
расслабилось, сладко ныло.
Гиви представил себе, как приятно, наверное, Пирату и Эльме снова
почувствовать себя в море. И может быть, в том блаженстве, с каким он
вытянулся на койке, было не только удовлетворение от проделанной сегодня
работы, вплотную приблизившей их к долгожданному эксперименту, но и радость
за них, Пирата и Эльму, близких и полюбившихся ему существ.
Конечно, это, наверное, странно для мужчины за тридцать, да еще
профессионала-биолога; возможно, Николай и прав, но Гиви привязывался к
животным, с которыми работал, с которыми просто много общался, привыкал к
ним, нет - прикипал душой, как к хорошим людям. Так было с детства. Когда
умер Абрек, их дворовый пес, росший рядом с Гиви все десять первых лет его
жизни, он сбежал в горы и два дня бродил там в одиночестве. Вспоминал, как
ходили они сюда вместе с Абреком, как играли и плавали в море, вспоминал
какие-то случаи и совсем незначительные детали, ощущал на ладонях мягкую
шерсть друга и плакал...
Весь следующий день с утра начальник экспедиции Николай Гук, Гиви и
капитан "Вечного поиска" Вахтанг Гогия утрясали экспедиционные дела в разных
геленджикских организациях. Потом решили отметить успешное начало в кафе -
прошло уже время и корабельного обеда, и ужина. Вечером, когда они
возвращались на судно, от рыбозавода упруго поддавал холодный ветер,
поднимал волну. "Вечный поиск" весь в огнях чуть качался на ней.
Из кубрика доносились крики и стрельба - там смотрели по телевизору
кино. На баке тралмастер в одиночестве тренькал на гитаре.
Целый год он мучительно осваивал инструмент.
- Старпом! Ты жив? - крикнул Вахтанг Гогия, поднимаясь на борт.
- Хо! - донеслось из кубрика.
- Докладывай, как дела? Как тут картинка?
На экране телевизора несколько белых офицеров в блиндаже пили
по-черному и вели конфликтный разговор.
- Картинка лучше, чем дома. Штормовое предупреждение.
- Ага... Второй якорь отдали? Хорошо. Нужно завести кормовой.
На экране телевизора офицеры в блиндаже, похоже, собирались драться.
Подходя к борту, Николай видел, как дельфины стоят в вертикальной позе,
выставившись из воды, и разглядывают людей на судне. Верхняя рама плавучей
клети гасила волну. Зеленый гладкий квадрат воды в свете прожектора был
неожидан в окружении черного катящегося моря. Дельфины стояли, открывая рты
с ровными рядами желтоватых зубов.
Свежий ветер приятно обдувал разгоряченное лицо. Начало экспедиции было
многообещающим. Впервые в мире он, Гук, наблюдал, как ведут себя дельфины,
перевезенные на большое расстояние из бассейна в открытое море: через
каких-нибудь десять минут они как ни в чем не бывало начали работать, четко
выполняя все команды дрессировщика. Да это же просто поразительно! Это
значило, что животным, подготовленным в бассейнах для проведения
аварийно-спасательных работ в море, не нужна адаптация.
Их можно задействовать на этих работах сразу, доставляя на большие
расстояния и не боясь при доставке длительных вибраций! Гук теперь не
сомневался: как бы ни прошел эксперимент, к лету следующего года он закончит
диссертацию.
Гиви шел в гидрокостюме, держа в руках алюминиевые разноцветные кольца.
Он давно усвоил для себя правило: чем меньше дней без тренировок, тем лучше
конечный результат. Спустился на настил покачивающейся в метре от судна
плавклети, попросил:
- Дай ведро.
Гук, перегнувшись через борт, протянул ему ведро с рыбой.
Дельфины работали с желанием, четко. По первому же взмаху руки
выпрыгивали метра на два из воды, так что Гиви оставалось только опустить
рыбу в разинутую пасть. Другой рукой он успевал похлопать по упруго-плотному
телу животного. За брошенными в противоположный конец клети кольцами Пират и
Эльма шли стремительно, насколько позволяло небольшое пространство клети,
так же стремительно возвращались к Гиви, неся кольца, и, вертикально
поднимаясь из воды, подавали ему.
Николай наблюдал некоторое время молча, потом похвалил: - Хорошо
работают! Скорми килограммов по пять.- И пошел к себе в каюту.
Гиви молча глянул в его сторону. Высокая широкоплечая фигура Гука уже
скрывалась за углом рубки. "Надо же, чтобы человек так любил давать ЦУ..." -
раздраженно подумал Гиви. После той истории полгода назад из их отношений
исчезли, кажется, последние крупицы взаимопонимания.
Гиви снова вспомнил те страшные недели, полные недоумения, нервозности,
всеобщего недовольства. Сейчас они могли показаться невероятными: ведь сама
возможность подготовленного уже эксперимента была под сомнением! Да что там
эксперимент! Главное в жизни Гиви было, поставлено под сомнение. Он словно
замер тогда в предчувствии надвигающейся трагедии, чего-то непоправимого.
Но даже в череде тех беспросветных дней выделялись три.
Три дня, которые не забудутся никогда.
Потому что он прочувствовал и понял за этот короткий отрезок времени,
наверное, больше, чем за всю свою предыдущую жизнь - о дельфинах, о людях,
да и о себе, наверное...
...Дежурного лаборанта на месте не было. Гиви прошел мимо застекленного
павильона, из которого велось наблюдение за дельфинами, на бордюр бассейна.
Под безоблачным небом в бетонном квадрате синела вода и блестела в дальнем
углу, освещенном уже жарким, совсем летним солнцем. В дельфинарии стояла
тишина, не нарушенная еще шумом просыпающегося городка. Только пофыркивание
дельфинов и всплески.
Пират и Эльма небыстро скользили у самой поверхности воды, словно
соединенные невидимыми нитями, синхронно выныривали и, сделав выдох-вдох,
вновь уходили под воду. Когда Гиви поднялся на бордюр, они не подплыли к
нему, как бывало прежде, не выставили из воды свои добродушные морды с
раскрытыми, словно улыбающимися, ртами, не затрещали радостно, требуя рыбы и
общения. Вот уже вторую неделю изо дня в день он наблюдал непонятное
поведение животных. Словно они одичали. И все же вели они себя, не как дикие
дельфины...
Бывали, конечно, и раньше плохо объяснимые повороты в поведении
животных. И у Пирата, и у Эльмы, и у других дельфинов, с которыми он
занимался. Продолжалось это несколько часов или день, другой. Но чтобы
недели... И обычно можно было увязать изменения в поведении дельфинов с
какими-то, внутрисемейными распрями или ошибкой дрессировщика. Из всех
обучаемых человеком животных только дельфин совершенно не терпит угроз и
насилия.
Даже в неволе, в образующихся в бассейнах семьях, у дельфинов идет
сложная жизнь, не связанная только с обеспечением физического существования.
У них есть избирательная привязанность, есть неприятие друг друга разной
степени выраженности, а самцы4 своенравны. Порой борьба достигает предела
жестокости, идет до конца, до уничтожения конкурента. Гиви не мог забыть,
как два года назад сведенные в большом бассейне уже вполне контактные четыре
животных неожиданно почти полностью вышли из повиновения, перестали
выполнять хорошо разученные ими раздельно в малых бассейнах навыки. Всех
четверых отловили за полгода до этого вместе: Пирата, называвшегося тогда
номером седьмым, номера восьмого и двух самок. Что там произошло между
Пиратом и номером восьмым, не совсем ясно, но более сильный Пират за сорок
минут убил своего соперника, нанося ему страшные удары рострумом - мощными
выдвинутыми вперед челюстями - в живот, грудь, голову. Одного дельфиньего
удара по жабрам акулы достаточно, чтобы убить ее... Непосредственно перед
этой смертельной дракой и сразу после нее дельфины плохо вступали в контакт
с людьми два-три дня. Потом все наладилось, будто ничего и не произошло.
Однако Гиви долго не мог относиться к Пирату как прежде, хотя успел
привыкнуть к нему и полюбить за удивительную сообразительность и
безграничное доверие к людям.
Много позже, лучше узнав Пирата и осмыслив случившееся, Гиви понял, что
этот врожденный вожак, сильный и умный, наверное, не мог поступить иначе в
тех условиях, в которых все они оказались. В море, возможно, он просто
изгнал бы Восьмого из стада, но здесь, в маленьком замкнутом пространстве
бассейна...
В последний год Пират стал очень близок ему. Особенно после того, как
прошлым летом они неделю работали с ним в открытом море. Это была первая
проба, риск, на который они пошли с Николаем, готовясь к своему большому
эксперименту. Гиви знал, что Пират встречался тогда с вольными дельфинами,
но возвратился к нему, в сетевой вольер. Что же, общение с ним, Гиви, с
людьми было Пирату дороже свободы? Правда, в бассейне оставалась Эльма. Но
эти несколько дней он возвращался ведь не к ней, а в прибрежный вольер к
нему, Гиви. И вот теперь тот же дельфин не проявлял склонности ни к какому
общению с людьми. Он всякий раз уходил из-под руки тренера, уклонялся от
ласкающих поглаживаний и игр, "возни", которые так любил прежде: они могли
подолгу плавать с Гиви в бассейне, заныривая друг под друга, замирая,
обнявшись на поверхности,рострум на плече у Гиви, или Пират ложился на
спину, раскинув грудные плавники, словно подставляя солнцу свои белые живот
и грудь, а Гиви гладил его, и дельфин блаженно закрывал глаза. Всего этого
не было уже вторую неделю. Каждое утро Гиви шел на работу с надеждой увидеть
у бордюра бассейна прежнего Пирата. И каждое утро испытывал разочарование.
Недоумение. В чем же дело, что произошло с дельфинами?
Он прошел в раздевалку, открыл свой шкаф и стал переодеваться. Гиви
любил поработать с дельфинами рано утром, когда никого еще не было у
бассейнов, а человеческие голоса и шум за стенами дельфинария не смешивались
и на заглушали первобытно-прекрасные звуки - фырканье дельфинов и плеск воды
от его и их тел. Он снова вспомнил прошлогодние работы в открытом море.
Может ли быть что-нибудь лучше чувства слитности твоей с природой, единства
твоего с другими живыми существами! Только в такие моменты можно полной
мерой ощутить прелесть яркого солнца, теплой морской воды, воздуха,
пахнущего солью и йодом, дальних скал, чуть дрожащих в мареве,- всего того,
что, по его мнению, составляло понятие - радость жизни.
Гиви натянул старый "каллипсо" с обрезанными до колен штанами- из
"голяшек" делали заплаты на остальные части костюма. Новый "суперлурмэ",
выданный недавно на три года, берег.
При каждодневном пользовании его не хватит и на год.
Тренер дельфинов много часов проводит в воде с животными, нередко
страдающими разными заболеваниями, в воде холодной или теплой, чистой и не
очень, а порой просто грязной.
О тренерах пора подумать серьезно. Сейчас еще их мало, но человек
настойчиво стремится в море, к его громадным ресурсам, и недалек тот день,
когда людей этой профессии будут многие тысячи, когда без них будет
немыслимо освоение моря, как это немыслимо без тех, кто приручал и
воспитывал лошадь - первого помощника человека в его борьбе за жизнь на
Земле.
Гиви был убежден: роль дельфинов в освоении Мирового океана огромна и
значение той работы, которую начали с ними люди всего несколько десятилетий
назад, оценить еще трудно. Но Гиви твердо знал: это дело стоит всей его
жизни.
Он снес ведро размороженной ночным лаборантом ставриды на край
бассейна, надел ласты и вошел в воду. Дельфины настороженно стояли в
вертикальной позе недалеко от него. Затем Пират занырнул, и Гиви увидел его
плавно и быстро скользящее тело под собой метрах в двух. Эльма следовала за
ним. Гиви, подтянувшись одной рукой за край бассейна, достал из ведра пару
ставрид и, опустившись снова в воду, хлопнул по ней ладонью, подзывая
дельфинов. Никакого эффекта. Животные носились где-то в глубине, иногда Гиви
замечал их невдалеке. Чертовщина!
Словно он все начинал сначала... Взяв по рыбине в каждую руку, он
ударил одной из них по воде. Неожиданно оба дельфина вынырнули рядом. Гиви
дал из рук обоим по ставриде. Взял еще рыбу из ведра. Теперь Пират и Эльма
стояли рядом, готовые, кажется, начать работу. Гиви сделал жест,
приказывающий им идти за лодкой. Она стояла в дальнем углу бассейна.
Дельфины умели отт вязывать ее и транспортировать, вдевая рострумы в кольца,
которые с помощью коротких капроновых концов крепились в носу лодки.
Эльма неохотно пошла к лодке, а Пират, сделав стремительный круг по
бассейну, пересек ее целенаправленное движение, и оба они вернулись к Гиви.
Выставились из воды в ожидании рыбы.
Гиви снова послал их за лодкой, упрятав рыбу за спину, и опять они не
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг