Феликс Дымов
Горький напиток "Сезом"
РАССКАЗ
...Она лежала ничком, зажав через шлем уши перчатками. Скафандр ее за
какие-то минуты успел облипнуть бахромой...
Опять прорвалось! Я хмурю брови, и токер, уловив настроение-конечно
же, настроение, а не гримасу!-заглушает мысли чудовищной мешаниной
гавайско-аргенгинских мелодий.
Токер-это пара таких черных чечевичек на висках, комбайн видеосвязи.
Но в особых случаях-сенсоприемник и сенсобарьер: он ограждает хозяина от
излишних, ни его электронному мнению, эмоций. Как раз сейчас он настроен на
особый случай, мой особый случай, длящийся шесть лет.
Уже шесть. Страшно подумать!
Вот и стараюсь не думать. Поддерживая мои старания, токер растворяет
мысли в странной, уже почти на меня не действующей какофонии - какофонии на
одного: вокруг на планете естественная, управляемая тишина. Иногда я с
трудом удерживаюсь от того, чтобы не содрать токер с висков и с размаху
садануть об угол. Но осторожность (а может, трусость?) побеждает, я не
решаюсь отключить сенсобарьер и остаюсь наедине... с самим собой: токер
давно уже лучше меня знает, когда мне работать, когда отдыхать. Я ведь
пробовал, сколько раз пробовал. И сейчас же:
Она лежала ничком, зажав -через шлем...
А так хоть музыка, хоть фон какой-то, хоть для воспоминаний не
остается лазейки.
Но, бывает, прорывается. Вот, вот опять, просачиваясь сквозь музыку:
...Скафандр ее успел облипнуть... успел облипнуть...
Смыв воспоминания, токер снова нашептывает вычисленный для меня ритм.
Все громче. И ГРОМЧЕ. И нелепее. И ПРОНЗИТЕЛЬНЕЕ. С самого утра.
В день Лидиной памяти он всегда особенно назойлив...
И потому, не нуждаясь в общении, спасаясь от самого себя, я обежал уже
пол-Земли. Подальше от знакомых мест. И вообще от знакомых. Лишь токер,
единственный эгоистичный собеседник, не переставая комарино зудит, зудит в
виски, однако привычно, не мешая-ни в море, когда я с фотоострогой гонял
макрель, ни даже в Музее Видеопластики, где этот зануда по-своему озвучивал
для меня тягучий бег изображений.
Внизу, на Земле, я нечастый гость, иногда неделями не покидаю
мезопоста. "Станционный смотритель",- шутит мой брат Бась. "И слушатель",-
мысленно добавляю я, потому что все время сосредоточен на наркотической,
сфокусированной где-то в центре мозга музыке, которая внутри меня не
помещается и все же обречена жить под чуткими присосками токера. Иногда мой
спаситель, мой мучитель пичкает меня детективами, показывает высокие
трагедии, погружает в комбинированные эйфорические симфонии великого
Дай-Даудин Нивха... А когда все это не помогает, вновь переходит на
безотказные оглушающе-примитивные ритмы...
Внизу я нечастый гость. Но только не сегодня, в годовщину события, о
котором равно боюсь и вспоминать, и не вспоминать,- сегодня я не в силах
усидеть на пыльном мешке, именуемом мёзопост. Об одном молю судьбу: только
бы никого не встретить. Велика планета, а от знакомых не спрячешься. Но вон
уже, кажется, на закат повернуло. Может, обойдется?
Ныряю в бутылочный полусумрак подводного перехода и неторопливо шагаю
на тот берег по прозрачной изогнутой трубе. Сквозь слой воды солнце
глядится покорным, прирученным, волны перекатывают его надо мной, как
простой багровый голыш. Иногда, буксируя на незримых ниточках собственные
тени, проносятся рыбы. У середины реки туннель поднимается к поверхности,
становится светлее. Снаружи стайка девчонок, взявшись за руки, проплывает
под трубой. Трое мальчишек верхом на дельфинах, разогнавшись, перелетают ее
по воздуху. Один из них, хохоча, пытался повторить прыжок стоя, но рухнул
при взлете. Подплыл к трубе. Заглянул сквозь стенку, заслонив ладонями
свет. Подмигнул мне. Вскарабкался на свод туннеля. И пошел по крутой
притопленной тверди, по колено в воде, подражая моей походке дерзкими
извивами смуглого мальчишеского тела. Почти всю худущую, как у кильки,
фигурку заслоняли снизу две отбеленные частым купанием ступни.
Такой вот нахаленыш мог бы быть моим сыном. Впрочем, нет. Не мог. Ему
наверняка не меньше семи или даже восьми...
...Я заглянул в лицо, окостеневшее в гримасе наивной детской обиды.
Лида с трудом разлепила жесткие губы...
Токер грянул танго. Но я еще секунду ничего не вижу, кроме
окостеневшего Лидкиного лица, насмерть обиженных глаз...
Туннель пошел на снижение. Вода достает мальчишке до пояса, до плеч.
Еще несколько шагов, продолжая кривляться, он ступает на цыпочках. Но
наконец подпрыгивает и уплывает. Я перестаю смотреть вверх.
Туннелем выбираюсь на площадь. Посреди площади девчоночьи руки из
теплого розоватого камня поддерживают сферическое кафе "Одуванчик".
Парашютиками на ветру бьются в высоте фонтаны. Штуки три уже оторвались,
вот-вот улетят...
...Руки замершие, тоненькие... Как у Лиды...
Воздух квелый, мыльный. Пыли так мало, что голые солнечные лучи его не
нагревают. Однако и от этой ничтожной взвеси у меня першит в горле - это на
сегодняшней-то Земле, умытой и пропылесосенной! Ничего не поделаешь,
профессиональное ощущение: стерильные спутники отучают дышать чем попало.
Зато через двадцать минут хода-гравнподъёмник, подпирающий мой мезопост,
привычное одиночество и...
- Тарасище? Ну, встреча, ну, радость! Давай к нам сюда, живо!
Венька Рубен. Усмотрел, черт глазастый. Угораздило меня вылезти под
самый "Одуванчик"! Сбежать бы куда, да разве сбежишь? От таких, как Веник,
не сбежишь. Кубарем выкатился из кафе, вцепился в рукав, машет кому-то
наверх:
- Сам пришел, работничек чистоты, теперь не отвертится! - И мне: - С
утра тебя ищу, эфир морщу. Так знаешь, что твой токер ответил?
Наклонился ко мне, защекотал губами ухо. Слов не разобрать. Но я на
всякий случай изумился:
- Не может быть!
- Да чтоб мне гейзеров не видать, если вру! Опять сенсобарьер
поставил? Я решил, аппарат неисправен, и натравил Контроль Связи.
- Путаешь ты, брат. Не было вызова.
"Все в порядке, отклонений не найдено",- сердито бурчит токер,
придушив на секунду гавайскую гитару. Серьезная машина, знает, кому и когда
давать связь. Сначала, поставив сенсобарьер, я буквально оглох от пустоты в
голове. Но этот шептун заушный изобрел охранительную музыку и теперь
смолкает лишь тогда, когда я работаю или забываюсь сам по себе. В этот
день, в день памяти, у него с утра до ночи не бывает передышки...
- Токер сам с Контролем уладил,- заявляю я, оправдывая затянувшуюся
паузу.-А у тебя, старина, что новенького?
- Ой, сейчас расскажу, идем!-Веник обнимает меня за плечи и
нетерпеливо подталкивает к эскалатору. Чeстно говоря, мне не очень-то по
сердцу этакая развязность моего друга. Впрочем, развязность эта, если
разобраться, от беззащитности, а не от нахальства, от скованности перед
учителем бывшего ученика. "А ты, токер, наглец,-мысленно добавляю я,-того и
гляди, не только режим, друзей мне начнешь выбирать по своему вкусу. Откуда
тебе, милый, знать, кого пропускать, кого не к спеху?" ,
- Идем-идем, не упирайся,-суетится Веник.-С ребятами познакомлю.
Поболтаем.
А вот это бы ни к чему-болтать. Спроси, чудак, есть ли у человека
настроение болтать. Да ладно, все равно не отвяжешься. Может, оно и к
лучшему? Может, и вправду отмякну в одуванчнковом холодке под фонтанами?
Эскалатор бесшумно возносит нас внутри стебля. Сквозь ступени виден
пролетающий внизу голубь.
- Э-эй, Тарасище, спишь на ходу, что ли? Третий раз про "Пульверс"
спрашиваю. Дышит?
Венька лопоух, лохмат, лупоглаз, потен - ни дать ни взять, распаренный
веник торчком. Когда-то я читал у них на факультете магнитостатику, возил
на Курилы понюхать серы. При виде Веника даже самые потухшие вулканы
вздрагивали и плевались лавой. Теперь я понимаю, почему...
- Качает "Пульверс", что ему сделается? - отвечаю с видимой
беззаботностью.-Мы пылим, он качает...
И когда болтаем, как сейчас, он все равно качает. Без отдыха.
Бедный "Пульверс", пылесос ты мой всепланетный! Кому только я о тебе
не рассказывал! Про сеть медленных искусственных смерчей, перемешивающих
атмосферу. Про мезосферные отстойники для взвихренных с Земли частиц. Про
фильтры, подъемники, шахты. Про вредность пыли-вторичная радиоактивность,
парниковый эффект, да мало ли! Мне уже надоело повторять каждому, почему
человечество организовало нашу Службу. Вот возьму и прочту лекцию этой
нахальной швабре со товарищи: "Мезопост номер... представляет собой
низкоорбитный спутник с комплексом отсоса, расслоения и брикетажа
атмосферной пыли. Имеет опорный пункт наблюдения-и регулирования..." Бр-р!
Выслушаешь от другого такое - и подниматься к себе расхочется. А ведь я,
что ни говори, люблю мой мезопост с его вороненой поверхностью,
"ипподромом", отстойником, и почти уютной квартиркой-все то, что часто
называю пыльным мешком, люблю и, пожалуй, ни на что другое не променяю...
В "Одуванчике" обычный уют. В меру весело. В меру шумно. Зал открыт со
всех сторон,- лишь гибкая водяная пленка, сочась через неприметные устья,
отделяет нас от земли и от неба, лишь пенные намагниченные струи фонтанов
улетают и не могут улететь, повисая в не подвластных тяготению формах - в
виде головки одуванчика.
- Сюда, Тарасище, за этот столик! - продолжает суетиться Веник,
подталкивая меня в спину.-Знакомьтесь, ребята, это Тарас. Помните, я
рассказывал о моем необыкновенном друге? Так вот, это он. Позволь, Симочка,
представить тебе, Тарас. Человеку повезло устроиться на службу у Судьбы.
Попроси хорошенько-нагадает счастье, А это, Тарас, Дональд, ас-вулканолог.
Ты не поверишь, на его счету уже два заштопанных кратера и магнитная
"пепельница" на третьем.
Видеть аса, даже нахлобучившего магнитную затычку на жерло
какого-нибудь второстепенного вулкана, мне хочется ничуть не больше всех
тех, кого я уже счастливо миновал. Но деваться некуда. Делаю над собой
усилие, раскланиваюсь, жму руки, озаряюсь почти натуральной улыбкой. Веник
нарастил еще одно кресло у стола - пустое рядом прикрывает растопыренной
пятерней. Ясно теперь, для чего меня разыскивал: он как-то намекал про
подружку из кратерной обслуги, в гости напрашивался. Похоже, серьезно парня
зацепило, если я с моими чарами понадобился...
Присаживаюсь на краешек кресла, украдкой тру локтем стол. Так и тянет
попробовать пальцем пыль. Это тоже профессиональное: говорят, работники
Службы повышенно мнительны - терпят пыль только у себя на спутниках. Новое
дело. Раньше за собой не замечал.
Поднимаю глаза - и у меня начинает покалывать виски. Спасибо, Веник,
дорогой, удружил! Догадываюсь, как пылко ты рекламировал мои способности! А
мне сегодня не хочется лицедействовать. Особенно для этих двоих... Впрочем,
чем они виноваты?
Кто-то когда-то раззвонил, будто у меня легкий глаз. Дурацкая история,
я своей сокурснице Сабинке Озолиной пообещал в день рождения, чтов нее
влюбится знаменитый чабан или даже космический разведчик. А чего, мне не
жалко! Девчонка красивая, веселая, я б и сам в такую влюбился, не будь у
меня в подшефной группе этой странной, хрупкой, вечно к чему-то
прислушивающейся девятиклассницы! И чем ее так влекли цветы? То есть нет,
далеко не всякие цветы, а их телепатические разновидности, гибриды
марсианских эринний и земных тюльпанов. Ну да не о Лиде речь. В общем,
напророчил я Сабинке жениха, а она возьми да и встреться с самим Опоре
Хваной, Погонщиком Комет. Вот вам и чабан, и разведчик! С тех пор едва ли
не десяток лет парочки считают добрым для себя знаком случайно позавтракать
со мной, дескать, любовь будет крепче. И пускаются на всякие хитрости,
чтобы устроить эту самую случайную встречу... Им забава, а я лопух
добропорядочный, вынужден терпеть и славу свою поддерживать,- мода! Каждый
раз обещаю послать все к черту. И каждый раз пасую: обидно разочаровывать
кандидатов в счастливчики. Теперь битых два часа пыжься, строй из себя
Кассандру! Пет. Всё. Точка. Домой. Хватит глупостей.
- А вы и вправду гадаете? - Сима недоверчиво тряхнула головой.
Волосы у нее чуть подсвеченные и ковыльно-мягкие на взгляд. Тончайший
изохрустальный фужер (гордость века-материалы переменных свойств!) запел от
соприкосновения с Симиной золотой прядью и тоже вызолотился.
- Будьте уверены! - неожиданно для самого себя принимаю я
малопочтенную роль шута. Удивительное дело-мне и в голову не приходит
сопротивляться. Набираю полную грудь воздуха и цыганской скороговоркой
сыплю:-Мне подвластны сорок два тайных могущества, па четыре из них имею
авторские свидетельства. Впрочем, скажу по секрету: несмотря на ЭВМ и
комбинаторику, нынешние способы прорицания ничуть не точнее древних!
Ото, куда меня занесло! Мучительно соображаю, что делать дальше.
Внешне я непроницаем и благодушен. О, как благодушен! Ведь никто не слышит,
как вновь зашелестел умолкнувший было токер...
...И чем Лиду влекли эти телепатические плантации?..
Для меня нет тайн в широком, малоподвижном от недоумения лице Симиного
приятеля. Чувствуется, он поддался ее уговорам, из-за одной Симы терпит
здесь мою "магию"...
В таких случаях лучше не обращать внимания на сомневающихся. Все равно
решают девушки вроде Симы.
Она подалась вперед, и ребро столешницы обтянуло тонкую блузку. Я
отвел глаза.
- Что закажем? - бодро перебил молчание Веник, не давая забыть, что мы
в кафе.
- Полагалось бы кофе...- Я, как студент на экзамене, откровенно тяну
время.- Гадание на кофейной гуще наиприятнейший, по-моему, метод
воздействия на судьбу. Все же для поддержания формы предпочел бы чашечку
шербета. И если можно-мандарин.
- Только-то? Ну, это пустяки, это мы мигом!-Веник нахмурил лоб и
принялся терзать клавиатуру ни в чем не повинного синтезатора-процедура
долгая, если не помнишь кода названия и сверяешься по меню.
Сидеть отвернувшись неловко, однако на Симу не смотрю. Странно. Я
давно уж поверил в то, что равнодушен к женщинам. Неужели эта чужая девица
вмиг выветрила из меня Лиду? Ногтем мизинца чуть-чуть отодвигаю от виска
чечевичку токера.
...Скафандр топорщил налипшую бахрому...
Мостик вокруг отстойника - "ипподром" - ровно и скользко блестел в
свете Луны...
Все в порядке. Отпускаю чечевичку. Картину мгновенно смыло монотонным
напевом-словно заговаривают кобр.
Шербет Венику не удался - его не везде включают а обязательные
напитки. Мой друг не смутился и извлек из недр уставшего бороться
синтезатора стакан ледяного лимонада. Кивком благодарю, пью. Горло
перехватывает, и это мне на руку-не надо ничего говорить. Зачем я сижу
здесь? Зачем? Вот допью лимонад и...
- Gracias! [* Благодарю! (Исп.)] - счел нужным перевести мой
безмолвный кивок Дональд. Тон его мне не понравился. Похоже, мальчику очень
хочется посрамить прорицателя. То есть меня. Будто здесь кого-то тянули за
уши. Будто это я вас искал, а не вы меня. Положим, девушке я бы еще кое-что
простил. Но асу?! Можете, милые, топать отсюда по всем четырем векторам! С
ускорением! Да-да, и ты, голубка, тоже. Ишь, глаз положила - колдовской,
гранатовый...
У тебя у самой, прости, не было ли ведьмы в роду? Стараясь не
встречаться взглядом с Симой, даю знак Венику продолжать поиск. И он, такой
послушный, тихий, вновь захлопотал над синтезатором.
Я немножко играю на мини-рояле. Не настолько хорошо, чтобы выступать в
концертах. Но и не настолько плохо, чтобы не опечалиться при виде трудно
растопыренных над клавишами Венькиных рук. Покачав головой, я отпихнул его,
наклонил панель к себе. Кажется, я догадываюсь, каким образом буду сегодня
вещать для этих двоих. Даже не вещать, а так, импровизировать наудачу...
- Вы никогда не замечали, что консервные агрегаты заманчиво схожи с
музыкальными ящиками? - Я ввел режим ожидания на всех трех
регистрах.-Думается, пора нам породнить пищу и музыку: прекрасное должно
подчиняться общим законам...
Странное лицо у этой Симы. Нос тонкий, с заметной горбинкой. Глаза
самую чуточку косят. А щеки смуглые, сухие, бархатные от солнца, как кожица
абрикоса. И удивительная готовность поверить во все, что ей обещают.
- Внимание, внимание! Котлетная симфония, дуэт яичницы с ветчиной! -
Дональд фыркнул.- Если все ваши прорицания такого рода...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг