- Умею, - не сразу ответил Краев, подумав, что его знаний хватит разве
что на телефон. - Но мне одному всего не успеть. Поэтому нужна помощь всех
племен.
- Ты получишь эту помощь, - твердо пообещала Кита Ти.
Племя людей Края леса встретило свою главу и гостей восторженными
криками. В честь возвратившихся из трудного похода был пир, были ритуальные
танцы под ритмический перестук деревяшек... Володя и Тао погостили два дня и
собрались в дорогу. Вместе с ними ушли Унда и Вао. Первые две ночи они
ночевали у костра, в теплых спальных мешках, сшитых из шкур аши. Потом Краев
с помощью Унды построил им сани с кибиткой и, хотя шкур для обшивки не
хватило, спать там было теплее, а главное, безопаснее. Когда они спустились
в долину Большой реки и остановились у занесенной снегом избы, спазмы сжали
Краеву горло. От этой картины повеяло родным и знакомым. Вот так же, ранней
весной, после обильного снегопада, они вышли, подыскивая место для заброски
продуктов и снаряжения геологической партии, к охотничьей избушке...
Владимир потер лоб, отгоняя призраки прошлого, и принялся отгребать снег от
дверей.
Вечером Краев потихоньку, чтобы не испугать новых друзей, включил
"Спидолу". При первых же звуках Вао обеспокоенно вскочила и завертела
головой, готовая при первом же подозрительном движении выскочить в дверь.
Унда, наслышанный о черном ящике, успокоил жену. До поздней ночи в жарко
натопленной избе лилась музыка и звучали песни...
И Володя, и Тао были рады новым друзьям, старались научить их всему,
что знали сами. Унда кривил душой, когда напускал безразличный вид по
отношению к Вао. Он любил свою жену. Надо было видеть, с каким усердием и
тщательностью он делал ей лук и стрелы.
На охоту ходили теперь вчетвером, и, хотя добыча часто оказывалась
бедной, они не голодали. Мало того, они даже сделали небольшой запас на
случай половодья.
С каждым днем солнце пригревало все основательней. Днем безостановочно
бежали ручьи. На проталинах появились яркие, необычайно красивые цветы.
Возвращаясь с охоты, Володя всегда приносил свежие цветы и ставил их в
глиняную миску с водой. Тао сначала посмеивалась над ним, но однажды сама
принесла такой букет, что Владимир только ахнул. Красота не любит
соседствовать с грязью. Если раньше Краев с большим трудом поддерживал
чистоту в избе, то сейчас все изменилось, как по волшебству. Даже Вао,
пассивная к домашним делам, иногда сама принималась за уборку.
Во время похода Краев отметил самый короткий день, решив начать с него
отсчет, чтобы потом составить календарь. Теперь он с нетерпением ждал дня
весеннего равноденствия. Когда он наступил, Володя сделал приблизительный
расчет. Оказалось, что здешний год составляет примерно триста шестьдесят
дней. Такая круглая цифра избавляла от чередования длинных и коротких
месяцев. Каждый месяц составлял тридцать дней. Правда, для более точного
определения дней в году следовало провести наблюдения в течение нескольких
лет, но пока Краев а устраивал и этот расчет. Для себя Володя назвал их
именами земных месяцев, надеясь со временем придумать названия на местном
наречии. Он заносил в свою записную книжку только крайне необходимые даты,
остальное держал в памяти, чтобы экономнее расходовать листки. Половодье,
против ожидания, не было бурным. Вода поднялась не выше двух метров, а через
неделю, после спада воды, низкая пойма начала подсыхать. Связь с предгорьями
восстановилась.
Когда тропы высохли, их посетила делегация родного Тао племени. Новой
главой племени стала Ила На, женщина, которая прежде часто навещала Тао.
Краев сравнительно легко договорился, чтобы Ила На прислала мужчин ему в
помощь, пообещав за каждого лук и двадцать стрел с наконечниками. Близилось
время Большого Совета, с которым Володя связывал столько надежд, и
необходимо было многое сделать, чтобы показать товар лицом.
Ила На выполнила свое обещание: на следующий день пришли десять молодых
мужчин. Владимир поставил двух на промывку золота под присмотром Унды, двух
отдал в помощь Вао и Тао на охоте. Остальных занял на производстве кирпича.
Работа закипела. Когда было намыто достаточное количество золота, Краев с
помощью Унды и двух подручных принялся за поковку наконечников, ножей и
топоров, самых важных, по его мнению, орудий для племени на этом этапе
развития. Убедившись, что дело у Унды и его помощников пошло, он сложил
обжиговую печь из кирпича и принялся за изготовление посуды. Двух, наиболее
смышленых, он взялся обучать работе на гончарном круге, остальных поставил
на сушку и обжиг.
День Большого Совета превратился в праздник племен. На поляне стояли
стеллажи, на которых лежали изделия из золота и керамики. Каждый мог
рассмотреть и пощупать их. Из напиленных впрок досок соорудили небольшой
помост и ряды скамеек. Чуть поодаль поставили столы из тесаных досок. Столы
ломились от горшков и мисок с вареным и жареным мясом, рыбой, с овощами и
ягодами. Нет, такого изобилия не видело ни одно из племен. И видавшие всякие
беды и невзгоды пожилые женщины, и молодые растерялись и смотрели на столы
почти с благоговейным испугом. Десять мужчин, обученных Краевым,
расхаживались с гордым видом, объясняя каждому желающему, что и как делали.
Потом Тао и Владимир пригласили всех на обед. Члены Совета и их мужья
насытились до отвала, и тогда им подали в больших глиняных кружках напиток
из молодых листьев ткао, по вкусу напоминающий чай. Напиток очень
понравился, и все удивлялись, что листья ткао, которые они прежде жевали для
подкрепления сил и утоления жажды, можно использовать для изготовления
такого питья. Умиротворенные и довольные, гости расселись на скамейках, а на
помост взошла Кита Ти.
- Когда я первый раз увидела Воло Да, я подумала, что это хороший
человек. Теперь в этом можете убедиться и вы. Никто из нас не умеет делать
такие вещи и так быстро. Всем вам понравилась еда, которой угощал Воло Да и
его жена Тао. В их еду положен белый камень соль. Она делает любую еду
вкусней. Раньше мы посылали за солью летом. Пять человек ходили, мало
приносили. Этой зимой я сама ходила с Тао и Воло Да за солью. Делали сани.
Много привезли. Все наше племя теперь каждый день ест мясо с солью. Эту соль
привезли на санях два человека - я и Унда. Племя стало крепче. У нас нет
больных. Воло Да сказал: собери Большой Совет всех племен. Пусть посмотрят,
как надо жить всем людям. Он много знает. Он будет учить всех, кто захочет,
как делать полезные вещи. Я все сказала.
Потом поднимались на помост другие члены Совета.
Они говорили, что каждое племя хотело бы иметь много нужных вещей и
пошлет учиться людей к Воло Да, но сколько шкур возьмет он за обучение?
Краев вышел на помост последним.
- Мне понятна ваша озабоченность. Ила На, скажи, сколько шкур ты дала
мне за то, что я обучал мужчин твоего племени делать посуду и мыть золото?
Ила На поднялась смущенная.
- Я тебе не дала ни одной шкуры. А ты дал каждому мужчине лук и много
стрел.
- Вот вам ответ на ваши сомнения, - сказал Володя. - Конечно, я не могу
каждому делать лук и стрелы. У меня тогда не будет времени обучать людей.
Пусть учатся и делают сами. Но их нужно кормить и одевать. Мясо, коренья и
другую пищу мы будем обменивать на необходимые вам вещи. Я ставлю только
одно условие: каждый, кто научится делать какую-то вещь, должен научить двух
своих соплеменников. Думаю, что это должно быть законом для всех племен.
Долго еще заседал Большой Совет, устанавливая общие законы, правила
обмена различными вещами, решая спорные вопросы территории охоты. Не
навязывая своих решений, Краев исподволь помогал им дельными советами.
Вечером, при свете костров, состоялся праздник с песнями и плясками. Володя
с удовольствием наблюдал и ритуальные танцы, каждый из которых рассказывал о
различных событиях жизни племени, поражался гибкости тел, необычайной
пластике движений, выразительности мимики и отличному чувству ритма.
Утром главы племен засобирались в обратный путь.
Краев расспрашивал их об окрестностях, просил приносить интересные и
необычные камни, которые они видели. Щедро одаривал их различными изделиями
и договаривался с ними о количестве людей, которых они пришлют для обучения,
попутно узнавая, какое из ремесел лучше развивать в каждом племени.
- Тебе понравился наш праздник, Ила На? - спросил Володя подошедшую за
подарками главу племени Большой реки.
- Хорошо, Воло Да. И пусть наши люди остаются у тебя. Я так понимаю:
кто больше знает, будет лучше жить.
- Правильно понимаешь, Ила На, - обрадовался Краев. - Может быть, и
девушки захотят здесь пожить, а то парни избегались. Днем работают, а ночью
уходят к вам.
- Ты хитрый, Воло Да, - засмеялась Ила На. - Хочешь забрать насовсем?
- Да нет же, Ила На, - горячо возразил Краев. - Они твоего племени, но
для работы нужны глина, вода, печь. Как они будут работать в пещере? А
почему бы твоему племени не переселиться сюда? Всем надо учиться делать
вещи. Построили бы вам жилища. Кому, как не вам, начинать новую жизнь
первыми?
Ила На тяжело вздохнула и понуро опустила голову.
- Как скажет Тао...
- При чем здесь Тао? Ты глава племени. Тебе и решать.
- По нашим законам Тао наследует не только имущество, но и власть Пата
Ши. Значит, она глава племени.
- Но ведь она отказалась, ушла из племени!
- Если племя придет к ней, значит, она признает ее права.
- А если она сама придет к племени и попросит принять ее обратно?
- Тогда решает племя.
- Хорошо, давай узнаем, что думает Тао.
Владимир помахал рукой, и Тао, давно уже издали следившая за их
беседой, степенно приблизилась.
- Тао, Ила На спрашивает, хочешь ли ты быть главой племени?
Тао перевела взгляд с Владимира на Ила На. Потом отрицательно покачала
головой.
- Но по вашим законам, если племя придет сюда, ты должна стать его
главой.
- Что нужно здесь племени?
- Надо, чтобы твое племя начало жить, как мы, тогда и другие захотят
тоже.
Тао долго смотрела на свои ноги, прежде чем нашла достойный ответ.
- Я живу по законам племени Желтого камня.
Володя улыбнулся. Ему была понятна дипломатия жены и ее опасения, что с
приходом племени ей, хозяйке здешних мест, придется считаться с мнением
другой женщины, и в то же время ей не хотелось возвращаться к условностям
своего племени даже в роли его главы.
- Хорошо, Ила На, мы подумаем, как быть дальше.
Через неделю, после долгих бесед с женой, Краев встретился с главой
племени Большой реки и предложил план, удовлетворяющий обе стороны. На
следующий день Володя и Тао в сопровождении двух мужчин, нагруженных
подарками, пришли в родовую пещеру. Краева приятно поразило, что мужчины и
женщины были одеты получше, чем тогда, когда Тао впервые приютила его в
пещере. Видимо, на это повлияли не только зимние холода, но и большая
справедливость новой главы племени. После церемонии приветствий Тао
попросила принять ее обратно в племя, как свою. Воцарилось долгое молчание.
Тогда поднялась Ила На.
- Женщины! Вернулась наша соплеменница, которая сделала много хорошего
для племени. Не ее вина, что она в честном поединке убила главу племени Пата
Ши. Ее вина в том, что она отвернулась от племени и не стала наследницей
главы. Что думает племя?
- Пусть скажет Тао!
Тао поднялась со смиренным видом.
- Я пришла к племени не затем, чтобы требовать наследство Пата Ши. Я
ушла, чтобы его не брать. Теперь, когда наследство справедливо разделено, я
хочу снова быть вашей соплеменницей. Примите от меня подарки.
Она выложила золотые и гончарные изделия из одного мешка. Племя
одобрительно загудело. Тогда снова заговорила Ила На:
- Мы принимаем тебя, Тао. Наше племя всегда чтило законы предков. А
законы говорят, если наследство главы разделено справедливо между двумя
женщинами, имеющими на него право, то обе женщины могут носить двойное имя.
Племя приветствует тебя Тао Ти. Тао Ти -справедливая!
С этими словами Ила На, под восторженные крики, усадила радостную и
довольную Тао рядом с собой. Когда ликование утихло, Краев подошел к костру,
вокруг которого сидели женщины.
- Женщины и мужчины племени Большой реки! Вы меня хорошо знаете. Я чту
законы вашего племени, но я уважаю и законы своего племени. У нас мужчина
выбирает себе жену. И если женщина согласна, просит разрешения племени. Вот
подарки, которые получит племя, если выбранная мной женщина уйдет со мной. Я
выбираю Тао Ти. Согласна ли она?
Тао Ти, взволнованная и радостная, поднялась со своего почетного места.
- Я согласна. Что скажет племя?
И снова воцарилось долгое молчание. Племя не могло понять тонкостей
дипломатических маневров. Ила На опять пришла на помощь.
- Нам не хотелось бы расставаться с такой уважаемой женщиной, как Тао
Ти. Но люди Желтого камня сделали много добра нашему племени. Мы за добро
платим добром. Если она хочет, пусть уходит.
Счастливая Тао Ти бросилась к Володе, как будто вся эта церемония могла
действительно их разлучить. Смех разрядил недоумение. Все поняли, что
непонятное действо пришло к благополучному концу и были рады этому. Краев
поднял руку. Все стихли в ожидании слов.
- Теперь, когда все законы соблюдены, племя Желтого камня предлагает
объединиться. Вы видели, как мы живем. Если вам нравится, приходите к нам.
Вместе будем строить дома, вместе жить.
- Мы подумаем, - степенно ответила Ила На, - и скажем свое решение. А
теперь мы предлагаем племени Желтого камня разделить с нами пищу.
После обеда Краев договорился с главой племени о количестве домов,
которые предстояло выстроить, попросил прислать еще мужчин для участия в
строительстве.
Всю весну и начало лета длилась постройка небольших домов и хижин. По
мере их готовности семьи переходили в них из пещеры и обживались. Устилали
нары травой и шкурами, учились топить печки. Переселенцы с интересом
присматривались к ремеслам и сами постепенно втягивались в работу. В
свободное время мужчины повадились ловить рыбу на удочку, женщины
предпочитали охоту. Краев делил время между строительством и обучением всё
возрастающего потока учеников. Гончарное производство превратилось в
небольшой кустарный завод с тремя обжиговыми печами, с просторной мастерской
на шесть гончарных кругов, с сушильными сараями. Ученики проходили полный
цикл обучения, начиная от изготовления форм для кирпича и гончарного круга и
кончая обжигом готовых изделий. Тяжелее было с организацией кузницы. Хотя
Краев соорудил горн с ручным мехом из шкур, вместо наковальни приходилось
использовать подходящие валуны, да и молот из камня был эффективнее.
Учеников обучали, главным образом, промывке золота и поковке небольших
предметов: наконечников стрел и копий. Только наиболее способным Володя
показывал изготовление топоров, кузнечных щипцов и других инструментов со
сложной конфигурацией, справедливо полагая, что такие богатые месторождения
золота, как в поселке, вряд ли встречаются часто. Иногда, раздумывая над
случайностью открытия такого невероятно богатого месторождения, Краев не мог
отделаться от мысли, что и само месторождение, и соседство племени Тао ему
подложили, как подкладывают обезьяне составной шест, побуждая ее достать
лакомство. В такие дни он ходил хмурый и злой. Все валилось из рук при
мысли, что в глазах разумной цивилизации он, видимо, не очень отличался от
обезьяны, если его используют как объект для опыта. Вечером, включив
приемник, он постепенно оттаивал: знакомые песни хотя и рождали острое
чувство тоски по родной Земле, снимали груз печальных размышлений и
утверждали его как человеческую личность. На следующий день Краев с новой
энергией окунался в работу. А забот хватало: все труднее становилось с
дичью, распуганной небывалым нашествием. Пока выручала рыба, но Володя
понимал, что надо решать проблему по-другому, и решил созвать Большой Совет.
На этот раз главы племен собрались дружно. Обсуждение сразу приняло
предметный характер.
- Вот ты, Воло Да, обучил наших трех мужчин промывать желтый камень и
делать из него нужные вещи. Но они не нашли его. Что им теперь делать?
- Присылайте, пусть пока работают у нас. Половина вещей, которые они
сделают, будут собственностью вашего племени, а половину возьмем мы. У нас
много народу. Они учатся и не могут ходить на охоту. Их надо кормить,
одевать. Приносите мясо, шкуры. Будем менять на нужные вам вещи.
Такие же недоразумения возникли и с гончарами: или не было подходящих
глин, или сами ученики не могли наладить производство. Краев разъяснял, что
некоторые ученики ушли самовольно, решив, что они всему научились, и
предложил выдавать особый знак тем, кто заслуживает звания мастера. С этим
Совет согласился. Кроме того, Володя предложил свою помощь для организации
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг