- Первый разряд!
- Отлично! Хочу собрать команду приезжих против здешних, а то они тут
больно нос задирают.
- Не позорься, Василий, - попытался урезонить его Яковлев, но
Алферов, упрямо выпятив подбородок, решительно отрубил:
- Готовь команду, Кузьмич!
Алферов так и не отступился от своей затеи. К вечеру в сопровождении
командира корабля, штурмана и врача Светланы Мороз он появился в спортзале.
Одеты они были в легкие голубые, с белой полоской, костюмы космонавтов. Тут
же к ним присоединился Ковалев, которому нашли подходящий для его роста
костюм из личных запасов команды. Увидев Галину Швец, стоящую рядом с
Сашей, Алферов поманил ее пальцем.
- Приезжая?
- Ну, уж Галочку мы не отдадим, - попытался возразить Саша.
- Вы давно знакомы? - спросил Алферов, переводя взгляд то на Сашу, то
на Галину.
- Давно, еще со студенческой практики.
- Понятно, ну, ничего. Один раз сыграет за нашу команду. Мы за это ей
костюм подарим на память. Хочешь, Галя, такой костюм?
Василий Федорович сделал вид, что снимает нитку со своего плеча и
слегка развернулся боком, чтобы костюм был виден во всем великолепии.
- Хочу, - еле выдохнула девушка.
- Пошли, - Алферов взял ее за плечи и подтолкнул к Светлане.
- Найди ей костюм.
- Василий Федорович! - голос девушки завибрировал от обиды.
- Ну, ну, Светлана. Сегодня она в нашей команде. Это было сказано с
таким тонким пониманием ее состояния, что Мороз сразу же убежала. Минут
через десять она вернулась с костюмом, молча сунула его в руки Галины и
отошла в сторону.
- Ну, подавайте нам свою лучшую команду, - заявил Алферов, когда Галя
переоделась.
- Какая у нас лучшая команда, Кузьмич? - ехидно спросил Шалыгин.
- "Скотобаза", естественно, - невозмутимо ответил начальник станции.
- Тогда идите, готовьтесь. Я так и быть, посужу. Он взобрался на
верхотуру и дал длинный свисток.
- Команды готовы к встрече?
- Как называется ваша команда, Василий Федорович?
- "Титан", конечно!
- Итак, "Титан" против "Скотобазы". Пять минут на разминку!
Уже на разминке вновь испеченная команда почувствовала что-то не то.
Привычных пасов не получалось. Мяч то взлетал до потолка, то отскакивал в
игрока, то падал слишком близко. Едва успели наладить пас, как разминка
кончилась. Алферов первым вышел на подачу. Слегка подбросив мяч, он изо
всех сил ударил по нему открытой ладонью.
- Ух!
На площадке противника никто не успел шевельнуться, как мяч ударился
об пол.
- Правильно, - прокомментировал Ковалев. - Стоять смирно!
В переполненном зрительном зале послышались смешки. Еще подача - и
снова мяч ударился об пол. Мяч за мячом посылал Алферов, но странно, никто
не пытался его взять.
- Вот садит, -только вздохнул Владимир Кузьмич.
- Вы будете играть или пойдете с сухим счетом? - спросил Алферов.
- Мы подождем, когда ты врубишь в сетку, - съязвил Яковлев.
- Ну уж, нет!
Удар. Мяч порхнул над сеткой и улетел в дальний конец зала. На подачу
стала Майя
- По-пионерски им! - подмигнул ей механик. Майя легко, чуть
коснувшись, ударила по мячу ребром ладони снизу и он, планируя, медленно
опускался на площадку. Ковалев вышел на прием, рассчитывая перекинуть мяч
Светлане, чтобы она дала пас на удар. Сосредоточившись, он принял мяч
машинально, как принимал его тысячи раз, и земная привычка подвела: мяч
взвился и ударился в высокий потолок. Снова подача - и теперь уже из рук
штурмана мяч отлетает к стене, на зрителей. Мягко, очень мягко принимает
мяч командир корабля и так же мягко отталкивает на удар мяч Светлана.
Ковалев набегает и упруго отталкивается... Что за ерунда! Мяч остался
внизу, а он едва не задевает носками верхнюю часть сетки! Наверное, у него
было чрезвычайно глупое выражение лица, потому что зал грохнул смехом. С
этого момента хохот в зале не умолкал. Казалось, вот-вот игра наладится.
Пошли пасы у штурмана и даже у Гали, но что-то не срабатывало и в последний
момент кто-нибудь из команды, к удовольствию зрителей, оказывался в нелепой
позе в одной стороне, а мяч летел в другую. Алферов уже закипал от досады,
когда несколько неудачных подач с обеих сторон продвинули его на ударную
позицию. Он аккуратно принял мяч, Галя навесила отличную свечу, и Василий
Федорович решил отыграться за неудачи своей команды, связанные с
трудностями координации тела в условиях слабого тяготения, а заодно и
поразить противника, раз уж эти условия позволяют. Сильный толчок, и
тренированное тело Алферова взвилось выше сетки, и оттуда, с непривычно
высокой точки, последовал прямой удар вниз, на площадку. Зал взвыл от
восторга, но Василий Федорович, вложив в удар всю свою мощь и досаду,
перегнулся и в этой нелепейшей позе свалился на голову механика по ту
сторону сетки. Зал бился в судорогах истерического смеха... Этого Василий
Федорович вынести не смог и выкинул белый флаг.
- Ввиду непривычности условий, команда "Титан" отложила встречу на
период адаптации! - дипломатично возвестил сверху Шалыгин.
Зал дружно зааплодировал находчивости судьи.
- Володя, а что это за скотобаза такая? - спросил Алферов, потирая
ушибленный висок.
- Да так, - усмехнулся Яковлев. - У нас каждая команда изощряется в
названиях.
- А я думал, вы тут скотину какую завели.
- Гончарова предлагала выкармливать с десяток поросят. Говорит,
отходов и ботвы хватит. Но я думаю, это уже слишком. Разведем антисанитарию
и прочее...
- Почему? Очень дельно. Неужели ты, Володенька, не понимаешь, что
пора вам переходить на самообеспечение? Я пришлю поросят и зоотехника в
порядке эксперимента. А насчет антисанитарии... Отдельный отсек с
фильтрами.
Он опять потрогал висок.
- Черт! Как бы синяк под глазом не образовался. Мне через пару дней
доклад Верховному Совету делать о перспективах освоения Луны... Светлана!
- Что, Василий Федорович?
- Ты врач, сделай, чтобы у меня синяка не возникло под глазом.
Светлана осмотрела ушибленное место и покачала головой.
- Пойдемте, у меня в аптечке есть бодяга. Сделаем примочку.
Василий Федорович сидел в комнате Светланы и ждал, пока она
приготовит примочку.
- Ну и влипли мы с тобой, Светлана, в историю, - сказал он,
поглядывая в зеркало. - Синячище все-таки будет!
- Кто же его знал, Василий Федорович. Готова бодяга. Давайте приложу.
Она подошла и наложила смоченный тампон на ушибленный висок.
- О! Сразу легче. Я знал, Светлана. Меня же предупреждали, а я
все-таки полез. И поделом! Неужели будет синяк?
- Не будет, Василий Федорович! Это же бодяга.
- Да, вот такая бодяга у нас получилась! А что, Светлана, могла бы
такая девушка, как ты, выйти замуж за такого старого бродягу, как я? -
Отчего ж, могла бы! - буднично проговорила девушка. Так обычно говорят все
врачи с пациентами, отвлекая их от ненужных сомнений.
- Да, сначала казалось - успею, потом годы тяжелого труда на Луне,
труда рискованного... Мы ведь с вашим директором Димой Баженовым первые
начинали здесь. Не так уж много осталось наших. Володя, здешний начальник,
больше работал на месте, Стасов Леонид, главный конструктор, Алеша Волков,
директор Института геодезии и картографии Луны. А вот Аркадий и Саша
Комаровы... Близнецы, умнейшие ребята, нечто вроде Системы в миниатюре. Их
нашли в воронке... Почему-то произошла мгновенная разгерметизация.
Харченко, поскользнулся на реголите. Когда тонкий слой и крутые склоны,
реголит становится скользким, как лед, упал со скалы, разбился. Женя
Храмов, порвал костюм на сгибе. Тогда костюмы делали без отсеков. Всё,
Светлана, совершенствуется на горьком опыте...
- Зачем вы сейчас об этом, Василий Федорович?
- Затем, что опасно здесь жить и работать, Светлана. Даже сейчас.
Сутки назад перед моими ногами ударился микрометеорит. Образовал детский
кратер. Маленький, забавный... Но мне удара хватило бы, только я на секунду
промедлил. Сам не знаю, что помешало сделать этот шаг... Вот и задумался о
жизни. Здесь выживают такие, как эта четверка, потому что они осознанно
готовили себя к этому. Это их мир, в котором они хотят жить. А вот ты,
зачем тебе космос?
Он посмотрел на Светлану, все еще держащую тампоны у его виска. Она
стояла отрешенная, погруженная в себя. Все можно было прочесть на ее лице:
и печаль несбывшегося, и растерянность перед вопросом, ответ на который
считался до сих пор сам собой разумеющимся...
- Не знаю, Василий Федорович. Голос ее прозвучал вяло, безразлично.
- Что ж, и верно, и откровенно. Даже удивительно при твоем
самолюбии... Вот такая бодяга, Светлана. Оба мы с тобой получили сегодня
основательные щелчки по самолюбию. Это хорошо, потому что в космосе нельзя
быть излишне самонадеянным. Идет сложный процесс приспособления человека к
совершенно иным, непривычным для него условиям. Каждая крупица знаний об
этих условиях приобретается тяжким опытом и потому здесь нельзя
пренебрегать ничьим советом. А самонадеянность не терпит чужих советов.
Говорил же мне Володя: "Не срамись!". Не послушал, устроил посмешище в
космическом масштабе. Тут такая публика. Теперь у них будет новая
хронология: "Это было до того, как Алферов играл в волейбол", или,
наоборот, "после того"! А ты? Разве это любовь? Приезжает какая-то дивчина,
повисла у него на шее и все! Их уже водой не разольешь! Вот у них - любовь!
Понимаешь, тут разум ни при чем. Тут древний инстинкт в десять раз важнее.
Тампон выпал из рук Светланы. Алферов снизу смотрел на побледневшее
лицо девушки и не понимал, что ее так взволновало.
- Обиделась? - удивился Алферов. - Не стоит. К сожалению, это правда.
Давай-ка свою примочку. Светлана не шевельнулась.
- Врач Мороз! Выполняйте свои обязанности! Светлана как бы очнулась.
Она схватила свежий тампон и приложила его к виску начальника космоцентра.
- Так-то лучше, - усмехнулся Алферов и подумал вслух: - А попрощаться
все-таки надо. Завтра улетаем.
Светлана тихо сказала:
- Я не пойду.
- Жаль, а я думал ты составишь мне компанию.
Одному неудобно бродить по станции. Скажут, Алферов решил провести
досмотр.
- Вы всегда все делаете с оглядкой?
- Должность такая... А ты? Светлана пожала плечами.
- Если побуждения чисты, нужно ли заботиться об авторитете?
- Речь как раз не о нем. При моей должности приходится думать о
спокойствии других... А мне не хотелось, чтобы Володя после передряг с
поисками вместо отдыха бегал по переходам, потому что всегда найдутся люди,
которым покажется, что Алферов неспроста прогуливается по станции.
- Здоровому человеку чужда подозрительность! - обиделась девушка на
такую нелестную характеристику обитателей станции, среди которых были и ее
друзья.
- Молодому и здоровому, -поправил ее Василий Федорович. - С течением
лет у человека вырабатывается разумная осторожность.
- Как бы чего не вышло? - сорвалось у Светланы с языка.
Алферов глянул из-под ее руки, держащей тампон.
- Не надо преувеличивать.
Его спокойный, доброжелательный и ласковый взгляд вдруг развеселил
ее, она улыбнулась.
- Ну, так составишь мне прикрытие? - спросил он, мгновенно уловив
перемену в ее настроении.
- Что с вами поделаешь?
Найти четверку на обычном месте не удалось. На этот раз они собрались
у Субботиных. Оказалось, Галя привезла домашнее печенье, и Система устроила
по этому поводу большое чаепитие. Впрочем, причин для чаепития было
предостаточно. Это Алферов понял, увидев здесь, кроме четверки и Гали,
небольшую худенькую девушку, сидевшую рядом со Смолкиным и смущенно
назвавшую себя Леной, врачом станции. Василий Федорович мысленно прикинул.
В этой сформировавшейся группе, кроме полного равновесия, было готовое ядро
новой станции. Повар и врач - отличные приобретения для четверки. Что ж,
Система расширяется и набирает силы. Стоит подумать и о ее дальнейшей
судьбе.
Как-то незаметно Алферов оказался в центре внимания. Он с
удовольствием вспоминал, как он хотел протащить Систему вне конкурса на
практику и, хотя кроме Гали и Лены здесь все были очевидцами и участниками
событий, слушали его с явным удовольствием, так как Василий Федорович
сдабривал рассказ мягким юмором, да к тому же они не знали подробностей его
стычек с Баженовым...
Когда гости ушли, Майя, укладываясь спать, сказала мужу:
- Посмотришь, Светка скоро выскочит замуж за Алферова. Давно я не
видела ее такой сияющей.
- Ты нехорошо сказала - выскочит, - поморщился Субботин. - Это очень
трудно - найти друг друга. Вот ты сколько сватала ее за Сашу. И, кажется,
любовь была, и все... А вот Саша сразу прикипел к Галине. Не так все
просто...
- Ладно уж, философ! Скажи лучше, о чем вы секретничали с Алферовым?
- Я рассказал ему о кристаллах газов и помянул в связи с этим о
воронках. Он посоветовал немедленно все опубликовать.
- Первая научная статья Михаила Субботина! О, это важно!
- Ладно тебе! Это действительно важно. Если мои предположения верны,
то воронка гораздо опаснее, чем считали до сих пор. Думаю, причина гибели
нескольких экипажей - взрывная сублимация газовых кристаллов, а не
внезапная разгерметизация лунохода, как пытались объяснить раньше.
- А если не так?
- Тогда меня изругают. Как-нибудь перенесем. Главное, все будут
предупреждены.
- Очень приятная перспектива! Может, лучше сначала проверить?
- Майя, вопрос идет о жизни, а ты... Не бойся, меня поймут правильно.
Тут не до самолюбия! Пусть этим занимаются те, кто знает воронку только
теоретически! Давай-ка лучше спать, завтра у меня много работы.
п. Кугеси, 1976-79 гг.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг