терзать себя и меня. Ведь ничего еще не известно. Современная хирургия на
голову выше того уровня, какой была в те времена, когда произошло несчастье
с твоей мамой, а твоей дочке просто-напросто вырастят новые ноги или руки.
Уже сейчас возможности регенерации таковы, что только голову не могут
восстановить.
- Фантазер, - сказала она, улыбаясь сквозь слезы.
- Ничуть. Ты забыла, что я футуролог. Знать уровень науки и
производства в будущем поколении - моя специальность.
- Говори, говори... Я все-таки немного знаю о регенерации. Мама тоже
мечтала о полном восстановлении. Да и сейчас мне почему-то предлагают
операцию, а не регенерацию.
Они помолчали. Кирилл подумал, что она не права, но не стал утешать ее
несбыточным, хотя знал о блестящих работах профессора Николаева. Он подумал,
что попробовать можно и потом, после выздоровления.
- Хорошо, что ты пришел. Как - то мне легче стало, - проговорила Лена
задумчиво. - Мама до сих пор ничего не знает. Надо с ней сегодня поговорить.
У меня не было сил на это, а теперь чувствую, смогу.
- Может, лучше потом?
- Нет. Завтра я должна была давать концерт в Веллингтоне. Его намечали
транслировать, а так как он не состоится, мама забеспокоится и начнет меня
разыскивать... Получится хуже.
- Да.
Он вздохнул и поднялся.
- Ты уже уходишь?
- Пора, не стоит зарываться. Да и сестру, которая дала мне халат по
неведению, не хочется подводить.
Чандр Радху появился в палате в сопровождении старшей сестры и
незнакомого мужчины. Лена выдержала его пристальный изучающий взгляд и
усмехнулась.
- Как поживаете? Как самочувствие? - спросил он на английском.
- Немного лучше.
- Отлично. Сегодня я доволен вами. Мы посоветовались с коллегой, -
Чандр Радху кивнул на незнакомца, - кстати, это ваш соотечественник,
профессор Андрэ Николаев, и решили, учитывая ваше особое положение,
попробовать регенерацию. Как вы на это смотрите?
Лена заволновалась. Если и раньше на ее лице можно было прочесть все, о
чем она думает, то теперь ее страх и сомнения чередовались с радостями и
надеждами с такой калейдоскопической быстротой, что ее волнение тотчас
заразило врачей. Андрей Николаевич подсел на кровать.
- Ну зачем так переживать, Лена, - он пощупал ее пульс. - Смотри, как
зачастило. Пожалуйста, успокойся и выслушай внимательно. Регенерация -
средство более радикальное, чем хирургия. Все ткани и кости
восстанавливаются в том виде, какими они были до травмы. Ну вот, ты опять
задрожала, как в лихорадке. Спокойней, Лена, спокойней!
- Это очень много для меня значит, профессор.
- Понимаю, но регенерацией мы обычно пользуемся тогда, когда не
помогают хирургические средства, и вот почему. У двух, трех человек из ста
регенерация не идет. Определить заранее у кого не пойдет регенерация, мы
пока не можем, поэтому есть доля вероятности...
- А разве нельзя сначала проверить на кусочке тела?
- Полюбуйтесь на это дитя своего века, Чандр, - засмеялся Николаев. -
Они не упустят ни малейшей возможности поучить старших. С этих опытов, Лена,
началась наша работа. Любой отдельный кусочек ткани способен к регенерации,
если создать подходящие условия. Но что это за регенерация? Простое
размножение себе подобных клеток и только! Другое дело - живой организм. Там
нарастает весь комплекс тканей и именно в тех пропорциях и с той степенью
дифференциации, какие запечатлены в наследственном хромосомном коде. И вот
здесь иногда происходят странные вещи. Начавшийся процесс регенерации вдруг
затухает и прекращается, при этом раз и навсегда. Никакие попытки
стимулировать вторично регенерацию не увенчиваются успехом. Мало того, срезы
тканей тоже не откликаются на стимуляцию, и клетки их теряют способность к
размножению. Тебя, Лена, не удивляет, что я так подробно рассказываю об
этом?
- Запугиваете? Хотите, чтобы я согласилась на хирургическое
восстановление? Нет! Лучше совсем без ног, чем с колодами!
- Посмотри, какой порох! Не надо плохо думать о тех, кто искренно
желает тебе помочь. Просто у меня появилось в последнее время предположение.
Мне кажется, что в неудачах виновен подчас и сам пациент, вернее его
внутренняя настроенность. Есть пациенты с наивной верой в сверхчудеса
современной медицины, а есть скептики. Так вот у пациентов первой категории
я не знаю ни единого случая, когда бы регенерация не удавалось, разве только
тогда, когда пациент очень стар. Зато у пациентов второй группы отказы
регенерации встречаются.
Лена рывком поднялась и села на кровати. Глаза засверкали, по лицу
разлилось ликование.
- Так делайте же быстрее!!! У меня обязательно получится!
Это категоричное заявление сразу сняло всю напряженность, царившую в
палате. Медики засмеялись и в шутливом ключе быстро договорились об
операции.
- Поразительно, - сказал Николаев, выйдя из палаты. - Как она
преобразилась! И столько в ней неистовой веры в успех, что даже я теперь не
сомневаюсь.
- И у меня гора с плеч, - улыбнулся хирург. - Когда пациент в таком
настроении, все удается. Мы в индийской медицине, кроме основных методов
лечения, придаем психологии первостепенное значение.
- Да и нам, как видишь, приходится проводить психологическую
подготовку.
- Я так и понял. Удачи тебе, Андрэ.
Чандр Радху с чувством пожал руку Николаеву, потом искоса глянул на
него и лукаво улыбнулся.
- Хочешь, я покажу тебе еще одну любопытную пациентку.
Андрей Николаевич засмеялся.
- Ох и хитрец ты, Чандр. Чувствую, что ты хочешь втравить меня еще в
одну операцию.
- Сам посмотришь, Андрэ. Зачем говорить об этом заранее. Пойдем!
Положив руку на плечо невысокому, но крепко сбитому Николаеву, хирург
повел его по коридору.
Лена сидела на специальной укороченной кровати и, используя регенератор
вместо стола, писала длинное письмо отцу. Теперь у нее была масса свободного
времени, и она пристрастилась к письмам. Писала подругам, матери. Писала
Алексею Ивановичу и даже Кириллу, хотя тот бывал у нее по два-три раза на
день. Мать прилетала всего один раз, сразу после их разговора. Лене пришлось
долго объяснять, как будет проходить операция и что это абсолютно надежно,
Чандр Радху остался крайне недоволен посещением матери с ее застарелой
психической травмой и пригрозил вообще закрыть доступ посетителей в ее
палату. После этого мать больше не появлялась. Писала в письмах больше о
новостях, о своих талантливых девочках и о том, что она страшно занята:
скоро выпускные экзамены. Все это соответствовало действительности, и тем не
менее операцию отложили на неделю, ссылаясь на то, что еще не готово
оборудование...
Регенератор представлял собой куб, в котором циркулировали питающие и
стимулирующие растворы. Ноги Лены были закреплены в нем повыше колен
специальными фиксаторами. Раздробленные участки и нижняя часть ног были
полностью удалены перед помещением в растворы. Три вертикальных стенки куба
были с регулируемой прозрачностью. Через них велось наблюдение за ходом
регенерации, через них же подавалось освещение, необходимое для синтеза
клеточной протоплазмы. Всей деятельностью регенератора управляла
смонтированная в кубе ЭВМ, куда подавали сигналы специальные датчики, и
только результирующая система была вынесена за пределы палаты, в
ординаторскую. Здесь, не тревожа пациентку, можно было посмотреть и ход, и
скорость регенерации в записи, и состояние самой пациентки. Верхняя крышка и
спинка, в которой закреплялись конечности, были непрозрачными. Это избавляло
пациентов от излишнего любопытства и ненужных волнений. Сблокированный с
кроватью куб позволял лежать, не испытывая никаких неудобств, и даже
переворачиваться с боку на бок, так как часть стенки, где были зафиксированы
ноги, представляла собой диск, который легко поворачивался в плоскости стены
в любую сторону. Так же свободно можно было и сидеть, когда лежание
надоедало. Движения здоровой части тела оказывали благотворное влияние на
ход регенерации, и Николаеву вместе с инженерами, конструировавшими куб,
пришлось перебрать немало вариантов, пока был найден этот, наиболее
простой...
- Здравствуй, как дела?
Приход Кирилла застал Лену врасплох. Она застеснялась и прикрыла письмо
ладошкой.
- Посмотри, что я тебе принес!
Лена взглянула и забыла обо всем на свете. Это был букет каких-то
совершенно потрясающих орхидей. Нижний, сросшийся лодочкой лепесток с двумя
черными крапинами по бокам поразительно напоминал нос. Два верхних широких
лепестка с черной каймой по краям и точкой посередине были похожи на глаза,
а два нижних, свисающих, с черными полосами, выглядели не то бородой, не то
длинной шерстью. И все это, вместе взятое, казалось не то размалеванной
маской клоуна, не то мордой добродушного эрдельтерьера.
- Какая прелесть! - всплеснула руками Лена. - И где ты только отыскал
такие?
- Вот, нашел! - радуясь вместе с ней, просиял Кирилл. - Понимаешь, я
живу в пригороде. Там такой район с примитивными маленькими домишками без
автоматики. И вот сегодня вышел прогуляться и увидел за оградой эти цветы. Я
зашел туда и попросил девушку, которая за ними ухаживала, подарить хотя бы
один цветок. Она сказала, что цветы эти особенные и их нельзя дарить первому
встречному. Тогда я рассказал ей все о тебе, и она нарвала целый букет. Она
тебя помнит и желает тебе скорейшего выздоровления. И знаешь, как ее зовут?
Лада! Оказывается, наша русская женщина-врач спасла жизнь ее отцу. И он
назвал дочь ее именем. Да, знаешь, она просила разрешения прийти к тебе.
- Она красивая?
Кирилл недоуменно посмотрел на Лену.
- По-о-жалуй, - растягивая первый слог, произнес он, припоминая лицо
девушки. - А что?
- Ничего, пустяки, - засмеялась. Лена. - Скажи ей, пусть приходит. Куда
же поставить цветы?
Она нажала кнопку видеофона, соединяющего ее палату с ординаторской.
- Сестра, мне принесли цветы. Не найдется ли куда их поставить?
- Хорошо, Лена. Сейчас поищем.
- Ну, рассказывай, что у тебя новенького?
- У меня что... Как у тебя?
- Ты знаешь, растут!
Лена счастливо засмеялась.
- Я даже каждый пальчик чувствую! Вчера Андрей Николаевич справлялся по
видео. Я ему рассказала, а он смеется. Нет, говорит, у тебя еще пальчиков,
но обязательно будут, раз ты их чувствуешь. И, говорит, старайся ими
шевелить почаще и упражнения делать!
- А я, наконец, добрался до обобщений. Получились любопытные вещи.
Помнишь, прошлый раз я рассказывал об островах неподвижности?
- Это о старых городах?
- Вот, вот. Понимаешь, еще в двадцатом веке стали замечать, что в
крупных городах, особенно в столичных, встречается много похожих внешне
людей. Некоторые врачи, любопытства ради, стали проводить антропологические
измерения. И вот выяснилось, что на общем фоне, примерно половину жителей
крупных городов, то есть пять-семь миллионов, по антропологическим
показателям можно уложить в сто двадцать-сто пятьдесят групп. Остальные под
этот стандарт не подходили. Но с утратой этими городами главенствующего
значения, как руководящих центров и центров наций, процент стандартных типов
людей начал расти, а количество групп уменьшаться. Стали поднимать архивы. И
вот оказалось, что например, в Париже, в его центральной части, все -
родственники! Понимаешь, там сохранились архивы бракосочетаний, примерно за
шестьсот, если не больше, лет. Все эти данные закодировали и проследили
генеалогию каждого парижанина. Выяснилось, что все они состоят друг с другом
в родстве, причем линии родства часто перекрещивались по пять-шесть раз! И
именно в центральной части Парижа меньше всего единичных индивидуальностей,
а девяносто процентов укладывались в семьдесят две группы! Как бы там
проживало семьдесят два семейства, и это почти на десять миллионов! Париж -
классический пример островов неподвижности. Сейчас в его центральной части
проживает около восьми миллионов, а количество семей сократилось до
тридцати. В последнее время у них начали проявляться телепатические связи.
Они часто хорошо понимают друг друга без слов, причем это особенно
проявляется в пределах группы, связанной тесным родством.
- Слушай, но ведь это здорово! Не нужно никаких видео.
Протелепатировал: давай, приходи на чай! Или сообщил новости, или поделился
свежей мыслью!
Кирилл грустно улыбнулся ее наивной радости.
- Это не так хорошо, как ты думаешь. Если говорить техническим языком,
то каждая родственная группа работает на одной волне. Представляешь
удовольствие, когда в твоей голове копошатся сотни тысяч чужих мыслей? По
ночам их мучает бессонница. Они чутки к чужому несчастью, ибо боль одного
поражает телепатической болью всю группу. Но это еще не самое страшное.
Страшно то, что они постепенно вырождаются. Все они инертны, у них мало
желаний и стремлений, даже сострадание к чужой боли не вызывает у них
активности. Сострадают и все! Они потеряли благородную "охоту к перемене
мест". За пределами собственного мира ничто их не волнует и не тревожит.
Правда, иногда среди молодежи вдруг вспыхивает нечто вроде эпидемии. Они
собираются толпами, требуют новой жизни, мечтают куда-то уехать... Вот как
описывает подобные события французский психолог Анри Фальк: "Город гудит,
подобно растревоженному улью, в котором появилось две матки. Роение
продолжается в течение нескольких недель, иногда месяцев. Наконец что-то
решается, и рой срывается с места. Сотни улетают, тысячи остаются..."
- Это страшно, - сжимая собственные пальцы до боли, сказала Аена.
- Почему? Тот, кто вырывается из спячки острова неподвижности, обретает
все радости настоящей нормальной жизни.
- Я не об этом. Страшно, что людей сравнивают с пчелиным роем.
- Да, пожалуй, - согласился Кирилл. - Но по существу очень образно и,
главное, точно подмечено. Есть еще одна любопытная деталь. Периоды
активности молодежи находятся в прямой зависимости от активности солнца.
Впервые такое отмечено в 2032 году. Наиболее остро процесс протекал в старом
Лондоне. Тогда его покинуло около тридцати процентов молодежи. Все они
отправились в поиски новой жизни. Отсюда и появился термин - ньюлайфисты.
Кстати, когда я первый раз увидел тебя, то подумал, что ты тоже
ньюлайфистка.
- Почему? - Лена растерянно заморгала глазами, не зная, как реагировать
на подобное сравнение: обидеться или принять, как комплимент.
- У тебя был хороший натуральный загар. Такой может быть лишь у людей,
находящихся все время на природе. А природа, - Кирилл, улыбаясь, взглянул на
Лену, - это краеугольный камень всех ньюлайфистских теорий.
- Что же в этом удивительного? - сказала она, думая о своем. - Я тогда
жила в горах, на метеостанции. Там было небольшое горное озеро... Вода такая
прозрачная... Дно видно... Но холодная! Я бегала к озеру по несколько раз в
день. В сильную жару купалась. Выскочишь из холодной воды и какие-нибудь
упражнения, чтобы согреться... Или танцуешь на песчаном пляже. Хорошо как
было!
Глаза Лены напитались прозрачной грустью, и Кирилл невольно залюбовался
девушкой.
- Ну что ты так смотришь на меня?
- Нравишься, вот и смотрю.
- Подойди сюда.
Он подошел. Она взяла его руку и приложила к своей щеке.
* * *
Лена несколько раз хлопнула в ладоши.
- Стоп! Ладушка, милая моя! Не так!
Девушка остановилась, выпрямилась и виновато посмотрела сначала на
Лену, потом на Кирилла.
- Кирилл, переведи, пожалуйста. Ладушка, фуэте - это движение быстрое,
экспрессивное. Плавность в нем нужна лишь на входе и выходе из него, чтобы
был мягкий переход к следующему движению. Поняла? Повтори.
Девушка внимательно выслушала перевод Кирилла и несколько раз повторила
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг