Какой смысл? Обо всем ясно говорило окно, распахнутое в ночь, - для пущей
наглядности через подоконник вниз уходила крепкая веревка, привязанная к
железному крюку (как специально вбитому в стену именно здесь, мимоходом
отметил Бьорн).
Все стало понятно, старый маг поздравил себя с тем, что очередной раз
присел в лужу, и жутко захотел отпустить по адресу Эрика парочку
забористых проклятий.
Однако, учитывая близость сил, ответственных за исполнение подобных
пожеланий, сдержался, только полузадушенно пробормотал:
- Любовь хренова! Только этого не хватало. Повесил бы тебя на этой
веревке! - Впрочем, слегка устыдившись собственной вспышки, Бьорн
усмехнулся. - А что поделаешь? Известно, дело молодое.
Подойдя к окну, старик выглянул наружу и рассеянно погладил бороду. Да-а,
ветер сильный, темень хоть глаз выколи, даже земли внизу не видать -
словом, полный идиотизм. Утешало одно - выходка, очень похожая на
настоящего героя!
* * *
Как ни странно, больше ничего занятного той ночью не приключилось. Почему
- об этом речь пойдет дальше, а пока давайте немного поговорим отвлеченно.
К примеру, о героях.
Конечно, тема очень обширная, все время лезет на первый план и будет
заниматься тем же впредь. Кроме того, ситуация у нас сложилась достаточно
пикантная, и чтобы вы смогли оценить это по достоинству, позволю себе
предложить маленькую классификацию героев (разумеется, свою собственную).
Итак, практически все известные мне герои четко укладываются в рамки трех
категорий: лирические, драматические и собственно героические (совсем как
тенора).
Лирический герой - тип довольно распространенный и, главным образом,
скучный. Его отличительная черта - это любовь. К своей избраннице, к
жизни, к детям, животным, обиженным, убогим - список может быть продолжен
до бесконечности. Конечно, даже самым выдающимся лирикам весь реестр не
потянуть, поэтому на практике всегда реализуются те или иные комбинации
симпатий, но центральная позиция - Его Возлюбленная - остается неизменной.
Только во имя этого чувства данный тип геройствует: крушит природу, врагов
- все, вплоть до пространства и времени, лишь бы обрести счастье с
одним-единственным субъектом противоположного пола (извращенцы среди
лирических мне не попадались). На мой вкус, такая жизненная позиция
излишне упрощена и неадекватна важности затрагиваемых вопросов. Не говоря
уже о том, что логике лирические не поддаются напрочь. Сколько раз я
предлагал им простые, не обремененные риском и потерей времени пути
обретения блаженства! Но даже в случаях, когда я не подстраивал каверзу и
мог представить надежнейшие гарантии исполнения обещанного, неизбежно
следовал отказ. Принимать самый трудный жребий - в этом, похоже, для
лирических есть особый мазохистский шик. Понять который незамутненным
любовью разумом невозможно... Ну и концовка, конечно, просто бесит - с
мыслями о милой имярек мне, между делом, сносят голову, и я, очередной раз
отправляясь проветриваться в небытие, вместе со всеми остальными проливаю
слезы над патетическим поцелуем в финале...
Драматический герой - птица редкая, и, что скрывать, мой любимец. Это
человек думающий, развитый, озабоченный мировыми проблемами. Он не несется
по земле, как неуправляемая торпеда, в надежде, что Судьба сама определит,
куда ему шарахнуть, - нет, он пытается вникнуть в самую суть конфликта
Добра со Злом (чтобы, значится, искоренить последнее окончательно и
бесповоротно). С таким противником приятно иметь дело; драматические
способны на нешаблонные ходы и обеспечивают высокую напряженность
действия. Борьба с наступающим мраком, тревога о судьбах всего сущего,
посевная на ниве разумного, доброго, вечного - здесь все серьезно. Что
особенно приятно, с драматическими чаще прочих возникает иллюзия победы, в
душах наиболее восприимчивых из них удается даже заронить сомнение: а все
ли они правильно делают? Нет ли какого-то смысла в уже имеющимся порядке
мироздания? Но это, разумеется, ненадолго. Проведя необходимую работу над
своим моральным обликом и нравственно возвысившись, они тоже приходят ко
мне с недвусмысленными намерениями. Происходит, правда, все по-другому -
ответственно, чинно, после победы демонстрируется спокойный триумф и
непоколебимая уверенность в светлом будущем. А сама драма наступает у
таких героев значительно позже, ближе к концу жизни, где их поджидает
жестокое разочарование. С драматическими я всегда чувствую себя заранее
отмщенным.
И, наконец, герой героический. Как с очевидностью следует из названия -
это человек, о котором мало что можно сказать. Естественно, тип самый
распространенный и уверенно занимающий последнюю ступеньку в моем личном
рейтинге. Основная характерная черта героического - наличие грубой
физической силы, лучше или хуже подкрепленной умением обращаться с
оружием. Интересы такой личности обычно крайне ограниченны - пожрать,
выпить, перепихнуться с кем-нибудь, а поведенческие принципы исчерпываются
моделью: наслушался волшебников, уяснил задачу, взял Меч и пошел х...ярить
по бездорожью... По поводу своих взаимоотношений с героическими могу
сказать только, что, когда такое противостояние оформляется с
неизбежностью, мечтаю об одном - побыстрее бы все закончилось!
В завершение экскурса могу лишь еще раз подчеркнуть уникальность
обстановки в С. Хмари. Мало того, что, по сути, там присутствовали герои
всех трех типов, так при этом у них наблюдались значительные отклонения от
вышеописанных образцов. Эрик вроде напрашивается в лирические, но
любвеобильность для этого у него не на уровне (это пока не очень заметно,
но поверьте на слово), у Джерри отличные задатки драматического, однако он
успел стать замшелым эгоистом, а Бугай... Ну, этот являл бы собой
прекрасный пример героического, если бы не наличие мозгов.
Глава третья
Когда лучи солнца, медленно ползшие вверх по лицу Джерри, добрались до
глаз, он вынужден был признать, что спать долее невозможно. И так-то
стыдоба, окошко в сарае Бугая располагалось высоко, и до сеновала солнце
могло добраться только часам к десяти - по деревенскому распорядку не то
что утро, а вполне уже середина дня. Джерри же, вылезая из уютного сена,
отряхиваясь и не торопясь выходя на двор, никаких угрызений совести по
поводу позднего подъема не испытывал (скорее даже был благодарен Бугаю за
то, что будить не стали). Беспокоило его другое - жрать хотелось
немилосердно. Между тем, завтрак тут потребили несколько часов назад, а
обеда еще ждать и ждать... Рассеянно оглядывая пустынный двор, Джерри
задался логичным вопросом: а не пойти ли, собственно, домой? Конечно,
папахен будет в ярости, но наверняка они там по уши заняты подготовкой к
празднику и долго ругаться не смогут, а если просочиться незаметно на
кухню, то вообще трепка может прийтись уже на сытый желудок. В целом,
приятная перспектива.
А что же черные? Ну, надо признать, с некоторого, пусть и небольшого
отдаления во времени они не выглядели столь устрашающе. Джерри даже не
совсем понимал, чего он так испугался-то вчера? Подумаешь, поговорить с
ним хотят. Ладно, можно послушать, прикинуться болваном, черные поймут,
что ошиблись, отвяжутся, и сразу на кухню...
Покуда подобные мысли проносились в голове Джерри, ноги сами несли его к
калитке, а глаза, в столь же автоматическом режиме, зафиксировали по ту
сторону забора Бугая, першего парочку здоровенных ведер с водой.
По-прежнему увлеченный видениями пищи, трактирщик кивнул другу, придержал
ему калитку и едва услышал слова, донесшиеся вслед:
- Мраз заходил.
Только тот удивительный факт, что Бугай заговорил первым, заставил Джерри
отвлечься. Когда же смысл сказанного дошел, он живо развернулся, догнал
Бугая и засеменил рядом:
- Эй, эй! И чего?.. Меня спрашивал, да? А ты?.. Не, ну ты-то молчал,
понятное дело. А он?.. Постоял, постоял и ушел? Или все ж сказал чего?
В глубине души Джерри надеялся, что как раз таки просто ушел, но Бугай
чуть качнул головой, вылил ведро в бадью, стоявшую у крыльца, критически
осмотрел емкость (еще не до краев) и только потом ответил:
- Велел передать тебе, ежели увижу, что прятаться бесполезно.
Внезапно Джерри почувствовал, что желудок у него становится заметно меньше
в размерах и неприятно удаляется куда-то вниз, а аппетит стремительно
тает. Он, правда, вновь пошел к калитке, но теперь уже просто провожая
Бугая до колодца. Посетившие сознание картинки типа той, как он подходит к
сидящей за столом компании черных и, бессмысленно скалясь, спрашивает:
"Чего надо-то?" - больше не вызывали положительных эмоций... Нет-нет,
важные решения не следует принимать второпях и спросонья.
Совершив же небольшой моцион и попив колодезной водицы по возвращении к
бадье (теперь уже наполненной) Джерри заговорил в привычной манере:
- Послушай, нам нужен Эрик. Хрен знает, где они ввечеру шлялись, но скоро
он точно к трактиру припрется. За мной, стало быть. То ли, чтоб я ему про
похищение растолковывал, то ли, чтоб поплакаться напоследок. Но мне туда
соваться нельзя и, получается, идти тебе!
Бугай выслушал и впрямь внимательно, отнес ведра в избу, вышел на крыльцо,
глянул на небо и махнул рукой в сторону огородов:
- Картошку надо полоть.
- Праздник же! - возмутился Джерри, но ответа, разумеется, не получил и
смирился. - Ладно, займусь.
Бугай немедленно двинулся в сторону, противоположную картошке, так что
Джерри едва успел его окликнуть:
- Эй, постой! Как ты скажешь Эрику, что я тут его жду, так он помчится -
оно понятно. Но ты смотри... это... чтоб за вами не увязался никто. Эрик
верхом будет, так вы, может, крюк какой дайте, или... - Джерри внезапно
почувствовал, что его советы нужны Бугаю как собаке пятая нога, и
закруглился. - Ну, ты понял. Двигай!
Проводив взглядом широкую спину товарища, пока тот не скрылся из виду,
Джерри прикинул, куда бы сплюнуть, не обнаружил ничего достойного внимания
и нехотя поплелся на зады, бормоча проклятия. Где это видано - батрачить
на бугаевское семейство, в праздник, да еще не жравши! Но вариант надуть
Бугая не рассматривался - здоровье дороже.
Завидев территорию посадок, Джерри воспрял духом. Здесь уже вовсю
трудились трое из бугаевских братьев и сестер, и это в корне меняло дело.
Выйдя на поле, Джерри засучил рукава и решительно взял на себя
командирские функции. Перераспределив грядки и сделав несколько замечаний
общего характера, он внес в процесс организацию и порядок и в дальнейшем
ограничивался пресечением халтуры, честно считая свою роль исполненной
наилучшим образом.
* * *
Бугай с Эриком вернулись быстро, еще до полудня, из чего однозначно
следовало, что к моменту подхода связного молодой барон уже болтался у
трактира. Едва завидев их, Джерри с удовлетворением отметил этот факт (а
также то, что их лошадь действительно приближалась с дальней от деревни
стороны), нагнулся, слегка испачкал руки в земле и пошел навстречу.
Но затем пришла пора разочарований. Расспрашивать Эрика, как
предполагалось вначале, необходимости не было - тот еще сдерживался, пока
все втроем они удалялись на достаточное расстояние от чужих ушей, но как
только оказались на опушке березовой рощицы, слова так и посыпались. И по
сравнению с бессмысленной руганью накануне сегодня Эрик прямо-таки блистал
красноречием:
- Все пропало, Джерри! Обложили со всех сторон, сволочи! Для начала мои
старики, похоже, что-то заподозрили. Вчера после ужина папан прям скандал
закатил - чего ходишь с постной рожей, когда должен от радости прыгать,
знаем, дескать, откуда сия печаль, но об этом и думать не смей, и все
такое. Под конец запретил мне выходить из замка, ворота запер и часовых
поставил - прям как при осаде, черт бы его подрал!.. Да клал я на вас три
кучи! Спустился из окна по веревке, а лошадь-то - как чувствовал - заранее
в лесу припрятал, и сюда! Только Элли на место не пришла! В первый раз,
представляешь... Я ждал, ждал, потом прокрался к дому мельника - темень,
нигде ни огонька, во дворе собаки с цепи спущены. Эх, сдается мне, ее тоже
взаперти держат, и не иначе мельнику-то мои словцо дослали... Хорошо хоть
я на заре втихую в замок пробрался и веревку успел убрать. Но все равно...
Конец, да, Джерри? Ни хрена не сделать?
До вчерашних разборок у трактира такой поворот Джерри только бы порадовал,
но теперь он сильно расстроился. Скверно все выглядело, да еще соображать
ох как тяжел о...
- Пожрать у тебя ничего нет? - на всякий случай буркнул он.
- Да откуда? - изумился Эрик и тут же вскипел: - Ты с ума сошел, о чем ты
думаешь?!
- Я б посмотрел, коли ты со вчерашнего завтрака воздух бы жевал! -
немедленно огрызнулся Джерри, и его товарищ вдруг заметил, что,
оказывается, вокруг происходят события, связанные не только с ним и его
проблемами. Поразительное открытие - Эрик даже глазами захлопал от
неожиданности:
- Действительно, а почему ты не в трактире? Что случилось? И ехали мы сюда
не напрямки, а вдоль реки. К тому же Бугай все время оглядывался...
Меньше всего Джерри хотелось делиться своими бедами, и он готов был
заткнуть словоохотливого Эрика очень грубым выражением, но потом вспомнил,
что с господами так не разговаривают, и высказался повежливее:
- Помолчи, а? Хочешь, чтоб я думал, так не лезь со всякой хренью!..
Несколько минут Джерри усердно пытался размышлять в тишине, но тщетно,
мыслительный процесс не ладился: жара, пить снова захотелось, а про еду и
говорить излишне... Оставалось только опять думать вслух, хотя в
присутствии посторонних (то есть всех кроме Бугая) Джерри этого не любил.
- Первое, самое главное - это деньги, без них никуда. А в энтом... как
там, Эрик, ученое слово?.. рак у...
- Ракурс.
- Во-во! В энтом ракурсе денег тебе сегодня не дадут, и не проси. Вложат
кошель в ручку завтра на рассвете. Стало быть, деньги можно только того...
Скажи-ка, где их в замке держат?
- В оружейной, в сундуке.
- Так. Оружейную запирают?
- Всяко, - упреждая следующий вопрос, Эрик добавил: - Ключ есть только у
папаши.
- А сундук?
- Кто его знает. Вроде нет.
- Тогда попробовать можно. Возвращаешься, значит, домой... А сегодня ты
тоже сбежал, что ли?
- Нет. Отпустили до обеда. Считают, видно, что не опасно, - Эрик криво
ухмыльнулся, и это немного вдохновило Джерри - сильна все-таки вера в его
силы.
- Так, может, и на гулянье разрешат смотаться?
- Черта с два!
- Тише! - неожиданно для самого себя прошипел Джерри.
- Чего?
- Чертей не поминай!
- А-а... - Эрик глупо заморгал, но выражение лица товарища, приобретшее
зеленоватый оттенок, не располатало к дискуссиям. - Короче, уже
предупредили. Сразу после ужина на боковую - рано вставать, далеко ехать,
и прочая чушь, будто я совсем дурак и не понимаю...
- Может, и не совсем, - хмыкнув, перебил Джерри. - Ладно. Вернешься в
замок к обеду. За столом не сиди как сыч. Прикинься, будто смирился с
отъездом и даже вроде хочешь убраться поскорее. Покалякай про дорогу, то
да се, но осторожно, не перегни палку... Как пожрете, скажи барону, что
хочешь поковыряться в ваших железках - меч себе выбрать, или что там еще
рыцарям положено. Папаша твой до этих дел охочий, так что в оружейной вы
быстро окажетесь. Ну, тут его надо будет чем-то отвлечь, а ты - в сундук,
и хватай золота, сколько сможешь...
- Как это хватай? - До Эрика вдруг дошло. - Красть, что ли? У собственных
родителей?! Ты спятил! Нет, так я не могу. Воровство - это ж совсем не
по-рыцарски...
- Ага, - голос Джерри зазвенел от еле сдерживаемой ярости. - Слушай сюда,
Эрик! Хочешь, блин, по-рыцарски - вот твой коняга и вали отседова! Можешь
по-рыцарски урыдаться в своем замке, иль - опять же по-рыцарски -
волочиться в армии за другими девками. Да хоть на горшок ходи по-рыцарски
- меня это не колышет! Но ежели хочешь, чтоб было по-твоему, тогда слушай
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг