Специальные аппараты следят за тем, чтобы поддерживалась искусственная сила
тяжести. Правда, однажды эти аппараты потребовали ремонта, и тогда все
открыватели звезд надели обувь с железными пластинками в подошвах. Корнелия
попробовала ходить без этой обуви, но не смогла - она просто летала от
двери к двери. Спать в эти дни приходилось в специальных поясах с мягкими
железными нитями. А потом аппараты починили, и снова появилась
искусственная сила тяжести.
- Теперь еще вопрос, Алексей Семенович... Витька не унимается. Может
ли она передать что-нибудь на корабль этих космонавтов? Могут ли они
передать что-нибудь ей? Короче, есть ли у нее связь с ними?
Алексей Семенович переводит. Я вижу, как лицо Корнелии напрягается,
как она искоса взглядывает на Витьку. Я вижу, что отвечать ей не хочется.
Но она все-таки отвечает, и Алексей Семенович переводит снова: - Она
говорит, что может передать своим друзьям любое сообщение. Может позвать их
на помощь. Но не позже, чем через год по земному времени. Так сказал Гао,
командир корабля. А они могут передать ей что-либо только тогда, когда она
их вызовет. Не иначе.
- А собирается ли она их вызывать? - снова спрашивает Витька.
Короткий диалог на латыни. И вот мы уже слышим ответ:
- Она прилетела, чтобы жить на Земле. Жить, как все люди. Если она не
сможет здесь жить - она попросит, чтобы ее забрали. И ее заберут. Но ее
будут ждать только один год.
- А потом?
Снова диалог на латыни.
- Потом, - переводит старенький латинист, - они могут улететь далеко
от нашего солнца. И сигналы не дойдут до их корабля. А в течение этого года
они будут на малой скорости обследовать соседние планеты. Может, они даже
поселятся на одной из них. И тогда связь будет возможна больше, чем через
год.
- Почему они не прилетели на Землю сами? - спрашивает Витька.
- Я хотел спросить то же самое, - Алексей Семенович улыбается. - Вы
угадали мою мысль.
- И я тоже, - добавляю я.
- Значит, это вопрос общий...
Алексей Семенович переводит. Корнелия едва заметно, одними глазами
улыбается мне и отвечает. И Алексей Семенович переводит снова:
- Открыватели звезд хотят создать свое общество со своими законами.
Они хотят оградить свое потомство от войн и от произвола, которого было
немало на их родной планете. И поэтому они решили, что в их обществе будет
править не человек, а закон.
Они создадут такие законы, которые ни один человек никогда не сможет
попирать, подчинять своим интересам. Эти законы будут сильнее людей и
никогда не послужат несправедливости. Но для этого открывателям звезд нужна
свободная земля, где они могли бы устанавливать свои законы, а не
подчиняться чужим. Они считают, что на нашей земле и без них уже должно
быть тесно от людей, и поэтому остановка здесь была бы для них потерей
времени. А временем они дорожат. У них осталось его не так много. Их жены
стареют и скоро уже не смогут рожать.
- А если они не найдут другой такой планеты? - спрашиваю я. - Что они
сделают тогда?
Я даже не замечаю, как Алексей Семенович переводит. Мне уже кажется,
будто я говорю прямо с Корнелией, безо всяких посредников. Наверно, это
кажется мне потому, что Корнелия, отвечая, глядит больше на меня, чем на
латиниста.
И глядит ласково, спокойно, дружески.
- Она говорит, - переводит Алексей Степанович, - что, если у
открывателей звезд не останется другого выхода, они полетят туда, куда
будет ближе - на свою планету или на нашу.
И подчинятся тем законам, которые будут существовать на этих планетах.
Но если даже они и прилетят на нашу землю, - мы все равно не увидим их.
Потому что на нашей земле за это время пройдет много веков.
- Может ли Корнелия связать нас с кораблем открывателей звезд? -
спрашивает Витька.
Алексей Семенович переводит, получает ответ и говорит нам:
- Может, но не имеет права. Командир корабля Гао просил ее не
раскрывать тайну связи с кораблем. Если открывателям звезд понадобится, они
сами свяжутся с жителями Земли. Они уже знают один из земных языков, и
этого вполне достаточно.
- Кажется, я могу сказать то же, что и мой друг! - Витька улыбается и
говорит это по-латыни: - Credo!
Корнелия благодарит его и взглядом и улыбкой.
- Спросите ее, пожалуйста, - обращаюсь я к Алексею Семеновичу, - как
она думает жить дальше?
Когда Алексей Семенович кончает переводить, Корнелия глядит на меня.
Она отвечает, почти все время глядя мне в глаза. Она говорит мне.
И когда Алексей Семенович переводит ответ, я как бы слышу ее голос:
- Это во многом зависит от вас. Если вы обладаете достаточными
возможностями и испытываете к ней достаточную симпатию, чтобы учить ее
новому языку и новым правилам жизни, она не будет искать никаких других
путей. Она была бы рада этому, потому что доверяет вам. Вы встретили ее
приветливо и открыто, как друзья.
Но если вы почему-либо не можете, она ничуть не обидится на вас и
просто обратится за помощью к царю этой страны. Она считает, что царю будет
совсем не трудно помочь ей.
- К царю? - переспрашивает Витька.
- Да, она сказала, к царю, - подтверждает Алексей Семенович.
- И вы не объяснили ей, что у нас давно уже нет царя?
- Не успел! - Алексей Семенович разводит руками. - Вы ведь так ждали
ее ответа!.. Сейчас все вам объясню. Но что сказать ей от вашего имени?
- Скажите, что мы сделаем для нее все возможное! - Я говорю это в
полной уверенности, что Витька думает так же. А если даже он думает и не
так, я могу обойтись и без него. Я никуда не хочу отпускать от себя
Корнелию. Никуда! - Скажите ей, что мы будем учить ее всему, чему положено
учить современного человека. Она может ни о чем не волноваться. - Я
усмехаюсь. - Обойдемся как-нибудь без царя. - Кстати, скажите ей и про царя
тоже...
- Разумеется, молодые люди!
- Я присоединяюсь ко всему этому, - вставляет Витька.
Алексей Семенович говорит долго. Корнелия слушает его и поглядывает на
меня. Потом она уже не глядит на меня. Она глядит только на Алексея
Семеновича. Я слышу, как мелькает в его фразах слово "rex"-царь, - и
понимаю, что он в сжатом виде рассказывает ей историю нашей революции.
Идет, так сказать, первый урок начальной политграмоты.
Потом Алексей Семенович умолкает и переводит взгляд на нас.
Он глядит по очереди своими пронзительными серыми глазами то на меня,
то на Витьку и говорит:
- А теперь, молодые люди, я хотел бы высказать вам два своих
соображения. Они интересны вам?
- Разумеется! - говорит Витька.
- Конечно! - подтверждаю я. - Что за вопрос!
- Для меня эта история, естественно, более необычна, чем для вас. Я не
ретроград и читал об эйнштейновской теории относительности. Но с таким
феноменальным ее подтверждением я, конечно, не ожидал встретиться. Я тоже
готов поверить в то, что она говорит. Тем более, что вы сами видели
какой-то неизвестный летательный аппарат. Но можете ли вы мне объяснить,
почему этот аппарат опустился на нашу землю незамеченным? Ведь у нас есть
радиолокаторы, которые за сотни километров обнаруживают в небе чуть ли не
птицу! Почему же пролетел этот шар?
- Это может объясняться очень просто, - отвечает Витька. -
Радиолокация основана на том, что все земные тела отталкивают радиоволны.
По крайней мере, значительную их часть. Эти отразившиеся радиоволны
возвращаются к локатору и очерчивают на его экране примерные контуры
оттолкнувшего их предмета. Если людям той планеты удалось создать тело,
поглощающее или пропускающее через себя все радиоволны, то оно не может
быть обнаружено локатором. Волны радара пройдут сквозь него или поглотятся
им и обратно не вернутся. И поэтому на экранах локаторов ничего не
появится. Видимо, шары этих космонавтов обладают такими свойствами. Я уже
думал об этом, - признается Витька. - И не только в связи с приземлением
Корнелии. Видимо, таким же свойством поглощать или пропускать радиоволны
обладали и военные ракеты на родине этих людей. Иначе там не решились бы
развязать ядерную войну. А когда неуловимы для радара - соблазн велик.
Каждому будет казаться, что он сможет нажать кнопку безнаказанно. Этакая
самоубийственная иллюзия для неврастеников... Со временем могут появиться
такие ракеты и на Земле. Теоретически это вполне возможно. Так что радар -
не вечная защита. Но лучше бы, конечно, на Земле таким ракетам не
появляться!..
Мы благодарим его и поднимаемся. Корнелия тоже благодарит его своим
коротким "Grato".
...И вот мы снова сидим в машине, и машина глотает километры, и
Корнелия жадно глядит по сторонам. У заднего стекла, за моей спиной,
громоздится стопка книг - учебники латинского языка и словари. Мы купили
все, что было в книжных магазинах Симферополя.
Теперь мы оба будем изучать латынь. Не для экзаменов, а для жизни.
Не на тройку, а всерьез. И еще там лежат два разных букваря и детская
азбука с картинками. Это для Корнелии. Мы начнем учить ее прямо в дороге.
Начнем с самого главного - с языка. По существу, мы уже учим ее.
Мы учили ее в столовой, когда обедали, учили в книжных магазинах. Она
способная ученица. Она легко запоминает слова, особенно если в них
латинские корни. Но сейчас она все-таки спрашивает меня по-латыни, ибо
по-русски этого спросить не может:
- Quo vehimus?
И я отвечаю ей:
- Pro urbe Гурзуф.
Да, мы едем в Гурзуф. Там живет Витькина тетка. Мы не собирались
раньше заезжать к ней.
Витька не видел ее уже шесть лет и не умер бы, если бы не увидел еще
столько же. Но сейчас эта тетка нужна. Не нам - Корнелии. Потому что
Корнелии нужно одеться. Так, как одеваются женщины в нашей стране. И для
этого, конечно, нужна помощь женщины.
3.
Гурзуфская тетка уже немолода - ей явно за пятьдесят.
Полная, но очень подвижная, и, чувствуется, энергичная, она даже не
выслушивает Витькиного рассказа до конца и со скептической улыбкой
перебивает:
- И зачем, Витюшка, ты все эти страсти-то говоришь? Переночевать вам
нужно - так мой дом весь ваш. А то и полный отпуск живите. Квартиранты вон
завтра вечером уезжают - вышел их срок. Могу больше никого не пускать. Что
с девушкой приехал - так ведь я только рада за тебя. Пора уж и жениться. У
других в твои-то годы детишки бегают. А ты все холостуешь... Только
страсти-то эти зачем выдумываешь? Так ведь я говорю, девушка?
Она обращается с этим вопросом к Корнелии, и Корнелия вежливо
улыбается и извиняющимся тоном произносит:
- Non intellego.
- Чего-чего? - Тетка даже прикладывает руку к уху, чтобы лучше
слышать.
- Она не понимает по-русски, - вставляю я. Она говорит вам, что не
понимает.
- Иностранка, что ли, какая?
Витька, махнув рукой, снова начинает объяснять, и тетка снова ему не
верит. В конце концов, Витька, кажется, уже готов взмолиться:
- Ну, хорошо, тетя Нина! Думай, что хочешь, только помоги нам!
- Чего надо сделать-то, милый ты мой? Тут-то уж хоть не ври!
Витька объясняет. Надо съездить с нами в Ялту.
Надо подобрать в магазинах Корнелии платье, туфли, чулки, белье, плащ
какой-нибудь... В общем, все, что необходимо девушке на время задуманного
нами путешествия.
Тетка слушает Виктора и осуждающе смотрит на Корнелию.
- Где ж вы ее такую непутевую подобрали? - спрашивает она. - Это ж
надо чтоб у девчонки чулок не было! Это ж ни в какие ворота!
Витька снова начинает объяснять.
Тетка, махнув рукой, почти кричит:
- Да хватит мне ересь-то эту пороть! Готовь лучше деньги! Завтра с
утра и поедем... Ночевать-то, надеюсь, у меня будете?
- У тебя, тетя Нина, у тебя!.. Ты уж вот Корнелию пристрой. А мы и в
машине переночуем...
- Для всех место найдется!
Через полчаса мы ужинаем на тесной, маленькой терраске и уходим к
морю. Оно лежит у наших ног тихое, ласковое и нежно облизывает прибрежные
камни. Оно что-то бормочет в темноте, как будто рассказывает вечную и в то
же время всегда новую легенду.
Каждому слышится в шуме моря что-то свое. И мне кажется сейчас, что
море рассказывает удивительную легенду про темноволосую и голубоглазую,
девочку, которая родилась шестнадцать с лишним веков назад, которую
воспитывали сначала рабыни, а затем космонавты, которая побывала в другом
мире - на далекой и несчастной планете.
Про девочку, которая шагнула из рабства в социализм, которая видела
быт античности и технику будущего и должна быть поэтому одновременно
наивной и мудрой.
Я показываю рукой в морскую даль и говорю;
- Море.
- Маге! - отвечает мне Корнелия.
- Море! - настаиваю я.
- Море! - повторяет она и улыбается. - Море...
Мы медленно идем по берегу, показываем на скалы и камни, заборы и
скамейки, тополя и каштаны и ведем урок русского языка, который мы начали
сегодня утром и который нам предстоит вести еще долго, очень долго.
И когда поздно вечером, в глубокой темноте августовской крымской ночи
мы возвращаемся к дому Витькиной тетки, я вдруг решаю, что нужно сейчас же,
немедленно научить Корнелию еще одному очень важному слову. Д показываю
рукой на всех нас троих и говорю латинское слово "amici" и перевожу
по-русски - "друзья".
И Корнелия понимает и с улыбкой повторяет - очень точно, звук в звук:
- Дру-зья! Amici! Дру-зья!
Я показываю на Витьку и говорю латинское "amicus" и русское "друг".
Потом показываю на себя и говорю то же самое.
Корнелия понимает и легко повторяет:
- Друк. Amicus. Друк. Дру-зья!
Потом вдруг лукаво улыбается и поднимает вверх палец:
- Sed magis amico veritas!1
...Первую половину следующего дня мы проводим в ялтинских магазинах. И
по мере того как Витькина тетка заходит с Корнелией в одну примерочную, в
другую, в третью, она все сочувственнее и доверчивее глядит на свою юную
попутчицу. Мы с Витькой не знаем, что происходит в этих примерочных. Но мы
догадываемся об этом по смущенному и возбужденному лицу Корнелии, по
глубоким вздохам тети Нины и по ее тихим, как бы к самой себе обращенным
словам:
- Ровно дитя малое... Ничегошеньки не понимает... Это ж надо -
комбинации шелковой сроду не видела...
И все-таки к обеду Корнелия одета. На ней остроносые черные туфельки,
тонкие чулки и легкое, хотя и не самое модное платье.
Тут уж ничего не поделаешь - платье тетя Нина выбирала по своему
вкусу. Из магазина в магазин мы носим новенький коричневый чемодан и
укладываем в него тапочки, свертки с бельем, серый плащ, халат,
купальник... Это очень здорово, что тетя Нина сообразила купить Корнелии
купальник. Мы бы наверняка забыли.
В чемоданчике же лежит и черно-серебристый костюм Корнелии, в котором
она еще сегодня утром выехала из Гурзуфа. Она сама вынесла из магазина этот
костюм, завернутый в бумагу, и сама уложила его в чемодан. В этот же
чемодан она положила и маленький белый ящичек, на котором я так, кроме
ручек, ничего больше и не смог разглядеть.
Что могло быть в белом ящичке? Корнелия говорила, что может установить
связь с космическим кораблем Гао... Может, это и есть ее передатчик?
Мы обедаем в открытом кафе, на набережной.
Мы берем бутылку "Массандры", и тетя Нина ворчит, что мы зря тратим
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг