К селению купов прилетели мы уже в сумерках, а пока дошли до костра
возле хижины Сара, сгустились темнота. Мы остановились у костра, все
четверо, молча, и вначале никто не обратил на нас внимания. Потом Сар,
сосредоточенно жаривший на шашлычном шампуре крупную рыбину, как-то искоса
поглядел, увидел мои серые ботинки и тихо констатировал факт:
- Сан вернулся.
Затем заметил рядом с ботинками босые ноги, поднял глаза, встретился
взглядом с Вигом и спокойно поздоровался:
- Ухр, Виг!
И только после этого увидел Зи-и.
Рыбина упала в костер, брызнув искрами. Сар вскочил, стремительно
ощупал сестру и заорал на все селение:
- Зи-и вернулась! Вернулась Зи-и!
И поднялся такой общий крик, какого ни разу не слышал я в тихом обычно
селении купов. Метались от костра к костру и от хижины в хижину женщины,
кричали и приплясывали у костров мужчины, почему-то заплакали дети и залаяли
собаки. И даже петухи на птицеферме отозвались - пропели по второму разу
свое обычное предзакатное "ку-ка-ре-ку". И сквозь все это прорывалось
саровское "Зи-и вернулась!"
Откуда-то выскочила Лу-у и по-православному стала целовать Зи-и
крест-накрест три раза. Ошалевшая от общего крика Зи-и не сопротивлялась, но
отворачивалась. Видно, в пещерах к поцелуям ее не приучили... Родители Сара
появились откуда-то возле дочери, и тихо, безмолвно гладили ее всю. Совсем
так же, как жена Фора Тулю гладила недавно свою вернувшуюся домой старшую
дочь.
Никто поначалу не замечал маленькую кудрявую девочку. Она вжалась в
ближний куст и с ужасом, громадными глазами глядела на происходящее.
Мне показалось, что в суматохе ее могут просто затопотать, я подошел и
взял на руки. И девочка прижалась ко мне, потому что в этом всеобщем хаосе я
был для нее наиболее знакомым человеком.
Из темноты вынырнул Тор, постоял минутку возле меня, окинул всех
пронзительным взглядом и сразу выхватил главное:
- Это дочка Зи-и?
Он тронул девочку за руку, погладил по голове и снова спросил:
- Это дочка Зи-и? Как ее зовут?
- Дочка Зи-и, - ответил я. - Имени не знаю.
- Зи-и! - закричал Тор, перекрывая общий шум. - Как зовут твою дочку?
- Эя! - крикнула Зи-и.
И девочка повторила тихо, мне на ухо:
- Эя.
- Лу-у, - спросил я, - у нас есть какая-нибудь вареная курица? Эя с
утра почти ничего не ела.
- Сейчас принесу, - отозвалась Лу-у. - Сейчас мы ее накормим.
И со всех сторон купы вдруг бросились кормить бедную Эю. Ей совали в
руки жареную рыбу, вареные яйца, куски жирного мяса. А она отворачивалась и
прятала лицо на моем плече.
В конце концов, мы с Лу-у уселись в сторонке, на камешке, и с трудом
накормили бедное дитя кусочками остывшей вареной курицы. Эя вначале боялась
этой незнакомой еды, настороженно обнюхивала ее, а потом оторваться от нее
не могла. И обе куриные ножки съела, и крылышки обсосала, и грудку пощипала.
И безмятежно уснула у меня на руках.
Я отнес ее в свою палатку, положил рядом со спящим Виком и развернул
для нее еще одну раскладушку. А потом разыскал Сара и сказал:
- Пусть Эя до утра поспит у меня. В палатке ей будет спокойнее. Передай
Зи-и, чтоб не искала ее.
- Передам, - пообещал Сар. И спросил: - Ты завтра летишь в дельту? Мне
Дар сказал...
- Лечу.
- Возьмешь меня с собой?
- Тебя я возьму с собой куда угодно.
- Теперь я понял, - задумчиво произнес Сар, - почему ты скрепляешь
дружбу и братство кровью.
- Ну, и почему? - Я улыбнулся.
- Потому что для брата ты делаешь то, чего он даже сам для себя сделать
не может. И о чем никогда никого не попросит. Видно, надо смешать кровь,
чтоб в тебе заговорил мой голос, а во мне - твой. Тун эм, Сан! Тун эм!
18. Предмет для спора
Полдня возил я Сара, Вига и Дара по островам меж протоками дельты.
Сегодня тут было тихо. Строители улетели до прихода следующих "Вихрей",
неподвижные роботы выстроились в складе, локомобили и краны выключены.
Только прибой вдалеке шумел да птицы пели.
Мы осмотрели будущее селение купов с вольготно стоящими одинокими
восемью хижинами, перебрались по супердековым мостикам ко второй протоке, а
потом и к третьей, по обоим берегам которой предстояло жить племени ту-пу.
Северная часть их поселка уже поднялась выгнутой к холоду дугой до третьего
этажа по центру. "Крылья", понятно, отставали. Такова технология стройки...
На южной стороне протоки закладывались фундаменты из бетонных блоков под
другую такую же дугу, выгнутую к теплу.
Побродили мы по лестницам, вынесенным наружу, как в южной Италии и как
в нынешнем селении ту-пу, по пустым комнатам, в рамы которых пока вставлены
стекла. К этому предстояло приучать людей постепенно, долго и трудно.
Понятия о стеклах у ту-пу нет. И пусть начинают здесь жить без них, климат
позволяет. Как и в нынешнем селении... Попозже будем приучать их сначала к
органическому, небьющемуся стеклу, затем к обычному. Если оно вообще здесь
понадобится...
Сантехнику им ставили всю, по полной норме. Но не всю сразу
предполагалось открывать. Для начала пусть научатся пользоваться хотя бы
кранами на кухнях. А все остальное, как говорится, во дворе... Потом,
постепенно, будут им открываться и другие прелести цивилизованных квартир.
Не все в один день. Ибо учить надо. А учить целое племя бытовой культуре
некому. Кроме Даи, Лу-у, да меня... Маловато!
Конечно, сюда бы Тили!.. Так ведь Женька, чай, не отпустит. И сам,
разумеется, не поедет.
По сути, племя ту-пу перешагнет из первобытных пещер сразу в городские
условия. Одним рывком! И тем самым на столетия обгонит купов. Так уж
сложилось... Повезло! Купы будут догонять соседей долго. Может, и не догонят
никогда.
...- Смогу я перевезти сюда свой верстак? - поинтересовался Виг.
- Зачем? - удивился я. - Работай пока за моим. Пойдем - покажу. Когда
поедет Фор, тогда и твой верстак заберем.
Я отвел всех в склад, показал свой верстак, на котором в этот раз не
было записок, выдвинул из тумбочки тяжелые ящики с инструментами. Глаза Вига
расширились от удивления и восторга. Такого обилия инструментов он еще не
видал.
- Одна просьба, - предупредил я. - Все, что возьмешь, - положи потом на
то же самое место. Мне некогда разыскивать инструменты. Все должно быть под
рукой.
На ряды неподвижных выключенных роботов двое моих спутников косились
вначале откровенно боязливо. Потом - просто с любопытством. Наконец, Дар
поинтересовался:
- Эти каменные люди опасны?
- Если ты на них не нападешь, - объяснил я, - они тебя не тронут. Как
собаки в племени.
- А если нападу?
- Дар, зачем тебе нападать на собак? - удивился Сар. - Они же тебя
защищают!
- А эти каменные - тоже?
- Конечно! - заверил я. - Людоеды увидят их - убегут в страхе. И не
съедят твою Ме-а.
На Дара Сар глядел с усмешкой. Он видел роботов еще когда я привозил
его сюда вместе с Тором. И с тех пор не боялся.
Впрочем, я не замечал, чтобы Сар кого-то или чего-то боялся. Спокойные
опасения бывали ему иногда свойственны. Страха его я ни разу не наблюдал.
А наверное, тягостно наблюдать людей, у которых первый советник -
страх. Как бы ни был такой человек красив, он сразу же вызовет жалость.
И потом от этого никуда не уйдешь...
Каждый из моих спутников выбрал себе хижину и пометил ее каким-то своим
знаком. Хижины были все одинаковы, но стояли по-разному. Виг предпочел ту,
которая ближе всех находилась к будущему селению ту-пу. Сар выбрал ту, что
ближе других к лесу. Дар выбрал хижину в самом центре будущего поселка. И я
пообещал, что никто эти хижины не займет, и что вообще никого я сюда не
привезу раньше, чем сегодняшних спутников.
Напоследок я обратил их внимание на аккуратные поленницы дров, которые
были сложены бережливыми роботами по краям разных площадок всюду, где
пришлось валить деревья. Стволы увозили на Центральный материк, а из сучьев
роботы заготовляли дрова. Соответствующие программы были созданы для роботов
еще на Земле. И пригодились здесь - и в самом начале, и теперь. И наверняка
пригодятся на других материках. Планета в целом - пока что дикая, дровами
тут будут топить еще столетия.
Завершился этот очень спокойный день неожиданным вызовом мамы - когда
мы собрались в обратный путь и дотопали до вертолетной площадки. Зазуммерил
радиофон, я включился и, прежде маминого голоса, услышал крик младенца:
- Баба! Баба!
А потом уже мама спросила:
- Алик! Ты меня слышишь?
- Да, мамочка. Кто там у тебя орет?
- Наш Павлик.
Слово "наш" мама подчеркнула.
- И Розита у тебя?
- Розита в Совете. Там сегодня большой спор. - Мама вздохнула. - А я
решила провентилировать с тобой одну семейную идею. Как ты к ней
отнесешься...
- Если я вызову тебя через час? Идея не устареет?
- Хоть через два! Ты сейчас занят?
- Увожу из дельты первых новоселов. Они выбирали себе хижины.
- Поздравляю! Жду вызова.
Мама отключилась, я распахнул дверку вертолета и пригласил всех в
салон. И уже в воздухе как-то остро осмыслил мамины слова: "Наш Павлик..."
Она, значит, с первых ползунков приучает Паоло к нашему дому, к нашей
семье. И для малыша она - "баба", другой бабушки у него нет и никогда не
будет.
Разумеется, все это - с согласия Розиты.
А, может, и по ее инициативе?
Кто там разберет, где чья инициатива, если две умные женщины взялись
делать одно педагогическое дело? Надеюсь, они сделают его так, что комар
носу не подточит. И Паоло вырастет своим человеком в нашей семье, и я не
буду для него чужим дядей.
...На полянку возле селения купов я опустил вертолет уже в вечерних
сумерках. Вот-вот должна сгуститься полная темнота. Вигу я пообещал увезти
его домой завтра утром, вместе с контейнерами, и отправил ночевать в селение
с Даром и Саром. А сам остался в машине спокойно поговорить с мамой.
- Слушаю твою идею, - сказал я ей.
- Я давно думаю о семейном слете, - призналась мама. - Примерно в то
время, когда твой Гар прилетит учиться на нашу ферму, а наш Витенька
попадет, наконец, в интернат. И вечерами, полагаю, в мои руки. Хочется
собрать всех до кучи и махнуть опять в Зону отдыха. Уже не на два дня, а
хоть на недельку. Даю взять с мужем и детьми, тебя и Лу-у, Гара, Свету с
семьей. Мы столько тут перестрадали, что, наверное, имеем право на тихий
семейный праздник...
- И Павлика взять?
- Разумеется! - Мама вздохнула. - Я уже и не представляю себе наших
семейных праздников без Павлика. Такой прелестный малыш! С ним я просто
таю... Когда Тор собирается отпустить Гара?
- Сказал - к следующему разливу. Парень быстро тянется вверх.
- Как ты думаешь, Дая прилетит?
- Сегодня я возил Вига в дельту. Они переберутся туда на днях. А оттуда
уже на "Вихрях" - никаких проблем! Кстати, Дая просила литературу о
лейкозах.
- С чего это вдруг?
- Появился практический интерес. Наверняка Михаил тебе сегодня вечером
расскажет. По-моему, на Совете об этом будет разговор. А я потом добавлю
информации, если не хватит...
- Грустный интерес... - тихо заметила мама. - Ты сам хоть понимаешь,
насколько это сложно? Понятие о лейкозах надо начинать с науки о крови, о
кровообращении. Иначе Дая ничего не поймет.
- Ну, и начинай! Кто мешает? Дая тебе верит, как Богу.
- В общем-то, я ведь не гематолог. Ну, знаю гематологию, как всякий
хирург...
- Того, что ты сможешь объяснить, Дае хватит на целую жизнь.
- Попробую... В конце концов, нам все равно предстоит готовить своих
медиков, - задумчиво произнесла мама. - Из младших поколений... Никуда от
этого не уйдешь. И мне, значит, придется. Как самому старому медику на
планете.
- Вот и потренируйся на Дае! Готовь учебный курс.
- Как у тебя просто! А я, между прочим, никогда не преподавала. Даже
хирургию. Не говоря о гематологии...
- Мне всегда казалось, что преподавать людям куда легче, чем резать их
живьем.
- Ну, и выражения у тебя! - Мама хмыкнула и уточнила: - Так твое
отношение к моей идее?
- Слушаюсь и повинуюсь. Хотелось бы небольшого добавления в программу.
- Какого?
- Поездки на космодром. Из Зоны отдыха туда на катере рукой подать.
Давно хочу показать наши звездолеты Лу-у, Дае и Вигу. Они ведь и понятия не
имеют, КАК мы сюда пришли.
- Надеешься, поймут, когда поглядят?
- Сколько бы ни поняли, все хорошо. С чего-то надо начать.
- У меня возражений нет. - Мама помолчала. - Может, и Миша согласится
поехать с нами. Он на своем корабле был бы особенно интересен. Даже и мне...
- А вы с ним там не были?
- Все некогда. - Мама вздохнула. - Думаешь, у тебя одного цейтнот?
- Мамуля! А из-за чего сегодня в Совете спор? Не из-за моих ли
палестин?
- Из-за полуострова Бируты.
- Уже легче. И кто наступает?
- Розита, конечно.
- Из-за чего там спорить-то?
- Где раньше строить жилье: на курорте или в рудничных поселках.
- Разумеется, Розита - за курорт?
- Представь, за рудники! Ее идея - быстрее дать цветные металлы.
Рудники - с нормальным бытом, без вахтового метода. И одновременно развести
там открытые чайные и кофейные плантации. У нас на исходе земные запасы чая
и кофе. А парниковые плантации не справляются.
- Странно. Кто же тогда за курорт? Если уж не Розита...
- Иржи Славек. Он считает, что рудники можно обслуживать с курорта.
Вахтовым методом. А рудничных поселков вообще не строить. И для чая с кофе
самый юг полуострова удобнее.
- Позиция Михаила тебе известна?
- Он обычно поддерживает Розиту. Верит ей! Сегодня ночь просидел над
картой. Высчитывал длину дорог при том и другом варианте. У нас ведь узкое
место - дороги. Дорожных машин не создаем. Земные работают на износ.
- И с чем он ушел на Совет?
- Посмотри на карту. Сам поймешь.
Карту Южного полуострова я отлично помню с тех пор, как создавали мы
для него в лаборатории роботов-геологов. Мы ведь вкладывали в них блоки
местной памяти... Правда, это была прежде всего память геолога Ната О'Лири,
а не моя. Но и я к ней прикоснулся... На этом полуострове мы тянули силовое
кольцо, чтобы защитить участок для испытаний. На этом полуострове вынес я из
леса умирающую на моих руках Бируту... Мне ли искать ответа на карте того
полуострова? Она всегда и навсегда перед моими глазами! И без вычислений
ясно, что, если поставить рудничные поселки с причалами в середине
полуострова, по берегам моря с запада и востока, то дорог понадобится вдвое
меньше. Если не втрое... И руда пойдет на причалы раньше. В чистом виде по
экономической формуле Розиты: труд должен давать отдачу как можно быстрее.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг