медицине. А сейчас - прежде всего по детским болезням. Лечит и своих дочек -
в меру собственных знаний! - и других детишек селения. Как ни мало она
знает, все же больше остальных женщин в племени ту-пу. Городская библиотека
подбирает для Даи популярно изложенные тексты. Мама комплектует для нее
медицинские посылки. И в медицинском контейнере, который я перевез из устья
Аки, тоже разместилась специальная посылка для Даи. Но когда я доставлю
ее?.. Почтальон я неаккуратный...
- А для тебя, - Розита хмыкает, - я привезла проект конституции. Ты
обязан прочесть и дать замечания.
- Женька разродился?
- Ну, не он один... Идет от имени комиссии. Но пыхтит, конечно, больше
всех он. Размножает, раздает, собирает замечания. Суетится...
- Ты читала?
- Конечно! За основу он взял американскую конституцию. Самую стабильную
на Земле. Все остальные народы меняют свои конституции по три-четыре раза за
столетие. А у американцев три десятка поправок за четыреста с небольшим лет.
Долго надо было думать, чтобы это учесть!.. Но как это для нас? Двухпалатный
парламент... Зачем он тут? Импичмент будущему президенту... Детские игры,
по-моему! - Розита вздыхает. - Хорошо хоть главу о бюджете не написал!
- А про службу безопасности?
- Этого он не забудет! - Розита хмыкает. - Но подробности милостиво
предоставил разрабатывать будущему парламенту.
- Значит, и место ему там обеспечено. Для разработки!
- Разве в этом счастье? - Розита грустно кивает. - Хоть на какое место
сядь, счастье к нему не приложено. Не зависит оно от места! По себе знаю.
Развивать тему боюсь. Что счастья у нее нет, мне давно известно. Но и
со мною вряд ли она была бы счастлива, доведись ей жить в селении купов. Для
счастья ей необходим не только определенный человек, но и определенная
среда. Которую требует профессия... А со средой у меня туго. И надолго!
Наверняка все это она не раз провернула в мозгу куда раньше меня...
- Вот здесь уходит влево Малая Ака. - Я делаю круг над зоной слияния
двух рек. - В разлив тут громадное озеро. Выше по притоку - айкупы. Выше по
Аке - ту-пу. Скоро их пещеры. Следи слева - самый верхний балкончик. Если
оттуда помашут рукой, это Дая. Или ее дочки.
- Как ты тут, оказывается, уютно живешь! Завидно! - Розита вздыхает. -
Словно в своем квартале - все тропочки знакомы. На всех балкончиках - друзья
и родственники... Я тоже так жила, до пятнадцати лет. Отсюда это кажется
немыслимым счастьем. А тогда все рвалась куда-то. Подальше от дома.
Казалось, счастье именно там, где нас нет.
- Кстати о ту-пу, - вспоминаю я. - Имена угнанных женщин ты узнала?
- Конечно! Кроме Галю, еще Рату и Нали.
- Рату и Нали, - повторяю я. - Не забыть бы!
Вертолет наш бесшумен. Но как-то и почему-то Дая его слышит. Почти
каждый раз, когда прохожу над ее селением, она машет с балкончика. Словно
упрекает: "Что ж ты, братец, никак не заглянешь?"
Вот и сейчас машет. И девочка возле нее машет.
- Смотри, Розита! Вон Дая. Возле нее - Мара.
- До чего хочется у них побывать!
- Кто мешает?
- Не втиснуть все в одну поездку! Еще надо успеть к килам. И быстрей
домой. Может, и "Вихрей" не дождусь. А тут ведь сядешь - на полдня минимум.
- Не меньше, - соглашаюсь я. - Но ведь и репортаж можно сделать.
- Его везде можно сделать! - Розита машет рукой. - Всем почему-то
кажется, что журналисты гоняются за темами. На самом деле, все наоборот:
темы гоняются за журналистами. Мы живем среди сплошных тем, ходим по ним, на
них сидим и лежим. Журналисты всего лишь выбирают: вот об этом я напишу, а
об этом - не стоит, на это выкрою время сейчас, а на то - попозже. Поверь,
все именно так!
- Верю... Теперь смотри на правый берег. Видишь, вдалеке чернота?
- Вижу.
- Это начинается горелый лес. Тот, что сожгли ту-пу и айкупы. Пройдем
его - и на левом берегу племя ори.
- Как зовут это семейство? Напомни!
- Тан и Тани. Дети Тат, Тата и Тати.
- Удивительный подбор имен! По-моему, в них - поэзия.
- Согласен.
Какой у нас нормальный дружеский разговор! Словно ничто нас
давным-давно не душит...
А ори еще боятся вертолета. Разбегаются, прячутся по кустам и в наспех
поставленных шалашах. И только три маленькие фигурки ошалело мчатся к
просеке, прыгают через поваленные стволы и пеньки, летят прямо туда, где в
прошлый раз я посадил машину.
Надо опередить их! Иначе угодят под салон...
- Надень мыслеприемник, - прошу я Розиту. И сам надеваю.
Розита вынимает из сумки какое-то массивное колье и вешает на шею. В
центре колье подмигивает крохотный живой зеленый огонек. Значит, маг! Любой,
кто заговорит с Розитой, невольно будет следить за живым глазком. И потому
скажет все прямо в микрофон.
Одну съемочную камеру, такую же, как у меня, Розита вешает на ремешке
через плечо, под правую руку. Другую пристегивает браслетом к левой руке.
Эта камера вытянута вдоль предплечья как ружейный обрез.
Впервые вижу я Розиту в журналистском "всеоружии".
Дверцу вертолета открываю осторожно. Наверняка Тат уже здесь. Не сбить
бы!..
Он врывается в салон и обхватывает меня за пояс.
- Сан! - вопит он. - Сан! Сан!
Мыслеприемника на нем, конечно, нет. А вот нож на шее болтается.
Приходится снять мыслеприемник с крючка и надеть на его шевелюру.
- Как нога Тана? - спрашиваю я. - Он ходит?
- Он вождь! - кричит Тат. - Его выбрали вождем!
- Это хорошо, - соглашаюсь я. - А как его нога?
Тат вдруг замечает Разиту и неотрывно, завороженно смотрит на нее. Его
можно понять. Такой красивой женщины он никогда не видел. В общем-то, и я -
тоже...
Розита улыбается и повторяет мой вопрос:
- Скажи, Тат, болит ли у Тана нога? Твой отец ходит?
- Ходит, - наконец выдавливает из себя Тат. Взгляд его мечется между
лицом Розиты и живым зеленым огоньком на ее груди. Возможно, он считает эту
женщину трехглазой. - Тан ходит медленно, - уточняет мальчишка. - Но он
вождь! Ему не надо бегать!
В вертолет робко заглядывает Тата. Из-под ее руки высовывается
любопытная мордашка Тати.
- Какие они хорошенькие! - восхищается Розита.
- Ты дашь нам вкусное мясо? - деловито спрашивает Тат.
- Дам.
- А вкусную воду?
- Тоже дам.
- Давай скорее!
Приходится начинать с угощения. Открываем с Розитой банки, втыкаем в
них ложки, отвинчиваем крышечки с бутылок. Дети торопливо едят и пьют.
Ложками они пользуются вполне уверенно.
- Видишь, как все просто, - тихо упрекает меня Розита. - Вполне можно
было взять и конфеты. Никакого массового ажиотажа...
Кажется, она незаметно поснимала - пока дети ели и пили.
Потом все, кроме меня, спускаются на землю, и я сверху подаю Тату
инструменты, посуду, сумку с тушенкой и тайпой. Розита в сторонке снимает
разгрузку. И попутно разговаривает с Татой, на голову которой она успела
пристроить мыслеприемник.
Когда все закончено, я вешаю на пояс флягу с водой и еще два
мыслеприемника, рассовываю по карманам пластырь, йод и тоже спускаюсь на
землю, прихлопнув дверку машины. Розиты и Таты нигде нет. Маленькая Тати
растерянно стоит на просеке там, где минуты три назад стояла Розита. Тат
разглядывает лежащие на траве инструменты.
- Где твоя Тата? - спрашиваю я.
Он растерянно вертит головой и отвечает:
- Не знаю.
- Розита! - кричу я и прыжками несусь к Тати. - Розита! Розита!
Ответа нет. Вот уже и Тати рядом.
- Розита! - отчаянно кричу я. - Розита!
Руки сами собой выхватывают из-за пояса пистолет и карлар.
- Розита! - ору я и стреляю в воздух. Если она крика не слышит, может,
услышит выстрел?
- Успокойся, тут я, - вдруг доносится из соседних кустов. - Потерпи
секунду.
Я облегченно вздыхаю, засовываю оружие за пояс и чувствую, как краска
заливает лицо. А еще через полминутки Розита и Тата выбираются из кустов,
переглядываются, и видно, что они очень довольны друг другом. Совсем как
Лу-у и Неяку в тот день, когда Ренцел со своей помощницей прилетал к нам за
насекомыми.
- Чего ты переполошился? - с усмешкой спрашивает Розита.
- Могла бы предупредить, - упрекаю я.
- Не привыкла об этом кого-то предупреждать. - Розита хмыкает. - Сам бы
догадался.
- У меня другой настрой, - оправдываюсь я.
Как-то очень заинтересованно она на меня смотрит, будто впервые
увидала. И будто решает какую-то загадку, которую я только что загадал. Но
задумываться особо некогда. К вертолету уже ковыляет Тан, опираясь на палку.
За ним идет Тани и несет на вытянутой руке мыслеприемник. А за ними
осторожно движется целая шеренга мужчин. Все без копий, луков и дубин. Вроде
бы, мирная шеренга. Но явно настороженная.
Я тороплюсь к Тану, и вижу, что мыслеприемник уже на нем. Новый вождь
готов к переговорам!
- Привез тебе инструменты, - сообщаю Тану. - Привез мясо и посуду. Хочу
полечить твою ногу. Болит сильно?
- Хожу, - отвечает Тан. - А бегает за меня Тат.
Нога обмотана такими же крупными листьями, какие снимал я на озере в
холмах. Снова их обдирать...
Однако присесть на корточки я не успеваю. Опережает Розита. Сунув мне в
руки съемочную камеру, сброшенную с плеча, она просит:
- Дай пластырь! Быстро! Я все-таки медсестра. И снимай, что я делаю.
На поясе у Розиты охотничий нож - такой же, как у всех нас. Она
обрезает лианы, сбрасывает листья, разглядывает рану, промывает водой из
моей фляги, осторожно протирает края своим белоснежным носовым платком.
- Йод! - просит она. - Тут почти все чисто.
Подаю йод. Тан морщится, нога невольно дергается. Рана была слишком
велика, чтобы зажить быстро. Даже и под волшебным пластырем. Но края ее уже
очистились, побледнели. А на тыльной стороне голени пластырь вообще висит
лохмотьями - верный признак того, что кожа его отторгает, что он ей не
нужен.
Действует Розита быстро, четко, без остановок. Будто всю жизнь орудием
ее были йод, пластырь и нож, а не телекамера и перо.
- Принеси воду, - прощу я Тата, который подошел ко мне.
Он мчится к вертолету, выхватывает из стопки ведро и несется к
котловану в конце просеки. Вскоре он уже тут, с водой, запыхавшийся, но
довольный. Аккуратно, тонкой струйкой, сливаю я воду из ведра на руки
Розите. Она их вытирает моим носовым платком. Затем оба платка, скомканные,
летят в кусты. Тата провожает этот полет весьма заинтересованным взглядом.
Возможно, когда мы улетим, она вытащит оттуда эти любопытные белые тряпочки
и найдет им применение. Тканей пока в племени нет. Не привозили. Везли более
необходимое.
- Раз тебя выбрали вождем, - говорю я Тану, - значит, ты хороший
охотник.
- Такой же, как все, - скромно отвечает он и обводит руками вокруг. А
вокруг стоят мужчины, которые прежде приближались осторожной шеренгой.
Розита оглядывается и потихоньку снимает их камерой, пристегнутой к руке
браслетами. - Мы тут все хорошие охотники, - продолжает Тан. - Наше племя
раньше не голодало. Меня выбрали вождем не поэтому.
- А почему?
- Меня спросили: кто вернул нас по небу в племя? Я сказал: главный
колдун этой земли. Кто же еще ходит по небу со своей хижиной? Так я говорю,
ори?
Охотники вокруг кивают. Розита потрясенно глядит на них. Этот жест
согласия, которого до сих пор не видели мы у аборигенов планеты Рита, удивил
ее больше остального.
- Ори сказали, - продолжает Тан: - Если колдун полюбил тебя, пусть
полюбит и нас. Нам теперь здесь жить. И выбрали вождем. Так я говорю, ори?
И снова кивки. И выкрики:
- Хак! Хак! Мари хак!
- Что такое "хак"? - спрашиваю я.
- Колдун, - отвечает Тан. - Большой колдун!
- А нового колдуна племя выбрало? - интересуюсь я.
- Нет, - отвечает Тан. - Мы еще не знаем, кто тут у нас самый мудрый.
Наши мудрые ушли к предкам. Колдун должен лечить. Как ты. Как твоя жена. У
нас так никто не умеет.
- Выберите юношу, - прощу я. - Такого, как Тат. Я увезу его в другое
племя, научу лечить и верну к вам. Он будет лечить не хуже нас.
- Сейчас увезешь?
- Нет. За ним я приду позже. Опять привезу вам инструменты, мясо,
посуду. А вы пока выберите юношу. Такого, который сам захочет. Насильно
колдуном никого не сделаешь.
Розита снимает с моего пояса мыслеприемник, поворачивается к Тани и
жестами просит ее надеть. Тани слушается, и у них возникает свой, особый,
чисто женский разговор. А я предупреждаю Тана о людоедах, о том, чтобы
женщин и детей он не отпускал в лес без охотников, а на противоположный
берег реки вообще не отпускал никого, кроме охотников. Там должны ходить
только вооруженные ори.
Попозже я предложу ему собак. Но нужду в них вызывает опасность
реальная. А людоеды для ори - пока опасность гипотетическая.
По-видимому, Розита попросила, чтобы Тани показала семейный шалаш.
Потому что женщины двинулись к берегу Аки. Пришлось и мне двинуться за ними.
Тан, опираясь на суковатую палку, заковылял за мной. Мужчины племени,
постепенно разворачиваясь из круга в шеренгу, потопали за нами. Тат держался
возле меня, а сестры его побежали за матерью.
По пути я увидел куст, увешанный кхетами, поразился, что их не
обобрали, сорвал один и спросил Тана:
- Ты знаешь, как это едят?
- Разве это едят? - Он удивленно поглядел на меня.
- Принеси три ложки, - попросил я Тата и поднял вверх три пальца.
Он понял, помчался к вертолету и принес связку ложек. Я снял с его шеи
перочинный нож, срезал верхушку фрукта, зачерпнул ложкой сладковатую кашицу
и дал Тату попробовать. Он понюхал, лизнул, глотнул и облизнулся от
удовольствия. Совсем как наша кошка Мурка, когда ей предлагали незнакомую
еду.
Этот кхет я отдал ему на растерзание, сорвал еще один, срезал верхушку,
воткнул внутрь ложку и протянул Тану. Ему тоже понравилось. Видимо, в тех
местах, где племя жило раньше, кхеты не водились.
Теперь оставалось подряд срывать кхеты и угощать охотников. Ложек,
понятно, не хватило. Тат бегом принес еще связку. Розита и Тани тем временем
ушли далеко и были еле видны. Жаль, что сцену угощения Розита не сняла!
Я вернул нож Тату и бросился бегом за женщинами. Тат побежал за мной. И
никто больше! Остальные наслаждались кхетами.
- Почему ты отстал? - спросила Розита, когда я догнал ее.
- Решал продовольственную проблему, - объяснил я. - Они ходили мимо
кхетов и не знали, что это съедобно. Теперь уж точно с голоду не помрут!
Мы улетали через час, и нас провожала толпа. Розита снимала ее из
дверцы.
- Хак! Хаки! - кричали из толпы. - Мари хак! Мари хаки!
"Хаки", видимо, означало "колдунья", если судить по аналогии с именами.
- Теперь хватит материала? - спросил я, когда дверка вертолета
захлопнулась.
- Хорошо бы еще поснимать озеро, - ответила Розита. - Где ты нашел эту
семью. Далеко оно?
- Минут двадцать. Если не медлить...
- Не медли! - Розита усмехнулась, сняла с шеи колье-магнитофон,
отстегнула браслеты, удерживающие на руке съемочную камеру, и пристегнула
страховочный ремень.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг