- Есть такие звери, Фор, овчарки. Они живут вместе с людьми в пещерах.
Хорошо знают всех своих. А чужих слышат издалека. Когда ты еще не слышишь. И
поднимают шум. Даже ночью разбудят. Они растут медленно, от разлива до
разлива. Но живут долго. И становятся хорошими защитниками. Они любят и
слушаются только своих. Лучших защитников сыны неба не знают.
- Где взять таких зверей, Сан?
- Я привезу. Детенышей, маленьких. Через столько дней, сколько пальцев
на десяти руках. Ты их вырастишь. Они будут совсем твои - ласковые,
послушные, верные. Это у них в крови.
- И никого у нас не съедят?
- Никого! Рвут они только чужих.
- Привези. Буду ждать. Я всегда жду тебя. Тут всегда твой дом. Ты не
забыл?
- Все помню. Фор. Для племени я привез новый инструмент. Старый еще не
поломался?
- Ломаются палки. Мы вставляем новые. А инструмент вечный. Только
становится тупой.
- Его можно заточить. Ты не видел у купов, как работает старик Бир?
- Мне показывали старика, который что-то крутил.
- Он крутил наждак. А наждак затачивает инструменты. Если ты отпустишь
Вига, он может научиться у Бира. А наждак я отдам свой. И Виг прямо здесь, в
твоей пещере, будет затачивать любые инструменты.
- Для этого я отпустил бы Вига.
- Передай ему свою дугу.
Фор охотно передал сыну мыслеприемник, и я спросил юношу:
- Хочешь ты научиться затачивать инструменты? И делать новые.
- Хочу, - тихо ответил Виг.
- Для этого тебе надо поучиться у купов. Они умеют. Если у них
поживешь, тоже научишься. Ты не боишься пожить у купов?
- Купы нам всегда помогали, - спокойно ответил Виг. - С купами мы
вместе охотились. Я их никогда не боялся.
- Полетишь со мной?
- Полечу.
- Отдай дугу Фору.
Фор снова натянул мыслеприемник, и я доложил ему:
- Виг согласен. Он полетит со мной.
На суровом лице Фора одновременно отразились и грусть и радость. Ему не
хотелось расставаться с сыном. Но очень хотелось получить своего оружейника.
Еще раз я убедился, что, родись Фор в другом обществе, стал бы неплохим
артистом. Ведь ни слова не сказал, даже жеста не сделал, а сразу душу
раскрыл. Настежь!
И невольно вспомнилось, как сегодня утром я обговаривал возможность
такого приглашения с вождем купов. Почему-то особого восторга оно у Тора не
вызвало. Он отводил взгляд. Но вроде и не возражал.
- Хочешь - приглашай, - сказал он. - Я еще не понял, зачем. Но тебе
верю.
- Если ту-пу будут сильней, то и купы будут сильней, - объяснил я. -
Чтобы научить ту-пу, мне надо прожить в их пещерах немало дней. А кто в это
время будет защищать купов?
- Я тоже так подумал, - не очень охотно согласился Тор. - Лучше пусть
их охотник живет здесь, чем ты там.
Так вот уклончиво вроде бы и договорились. Но я понял, что главного
вождь не раскрыл. То ли опасался он, что неизвестный умелец слишком серьезно
увеличит силу соседнего племени... А кому хочется иметь под боком сильного
соседа?.. То ли Тор не хотел, чтобы тесные связи с ту-пу привели в конце
концов в мою хижину давно предназначенную мне дочку нового вождя того
племени. То ли вообще допускал в душе, что я могу перенести в тамошние
пещеры свою резиденцию. И что при этом будет с Лу-у?
В общем, не определил я для себя четко сегодняшний ход его мыслей.
Туман остался! В отличие от того, что мгновенно прочитал на лице Фора.
А Тили тем временем рисовала фломастерами на широком белом листе. И
когда я поглядел на него, увидел до боли знакомую сцену бегства девчонки из
плена: склоненные черные головы и плечи по нижнему краю - как выпуклые
булыжники на речном перекате; крутой бок полосатого вертолета с провисшей
лопастью - справа, по краю листа; а слева, тоже по краю - схематичный ряд
черных фигур. И летящую по головам и плечам к вертолету тонконогую сплошь
голубую девочку, которая вытянула руки вперед, как перед броском в воду.
- Ты узнал, что это? - спросила Тили.
- Это ты убегаешь от хуров.
- Это ты спасаешь меня, - поправила она. - Это самое главное, что было
в моей жизни.
- Тебе надо учиться! - У меня горло перехватило от жалости к этой
изломанной жизнью девчонке. - Когда родишь сына и вырастишь его, я увезу
тебя к сынам неба. Они научат тебя рисовать так, как рисуют боги.
- Когда выращу сына? - Глаза Тили были широко раскрыты. - Когда он
станет охотником?
В ее интонации мне послышался испуг. Она, видимо, хотела бы пораньше...
- Не так долго! - поправился я. - Когда его можно будет оставить на
Тулю. Когда ты его выкормишь.
- Это будет не скоро. - Глаза Тили отчетливо погрустнели. А я вспомнил,
что в племени купов младенцев кормят грудью по три-четыре разлива. А то и
больше. Потому что другого молока, кроме материнского, для малышей нет.
Впрочем, будет ли молоко и для этого малыша? Грудь у Тили совсем
детская, неразвитая. Молоко в ней может и не появиться. Тогда младенец
обречен. Если, конечно, не отыщется в племени кормилица.
Так, мимоходом, проверилось в разговоре главное: от будущего младенца -
плода насилия! - здесь и не думают избавляться. Его собираются растить так
же, как и всякого иного.
Хотя в каком-нибудь другом племени его могли запросто сбросить в реку.
Если уж на Таити и в "героической" Спарте отцы собственных детей
уничтожали...
- Когда бы ни попала ты к сынам неба, - пообещал я Тили, - ты будешь
рисовать лучше всех на этой земле. Рисуй сейчас больше. Не раздавай свои
картинки никому. Собери их. Скоро я привезу к тебе своего брата. Среди сынов
неба он рисует лучше всех. Он посмотрит твои картинки и чему-то научит тебя
прямо здесь. А потом ты будешь учиться у него там, где мы живем. Теперь я
покажу тебе, как работать красками и карандашами...
Я раскрыл коробку акварели, достал кисти, поставил перед Тили стаканчик
с водой и набросал крупными мазками три осенние золотые березки по зеленому
косогору, два облачка над ними и замысловатую голубую лужицу на переднем
плане.
Эта стандартная мазня на уровне школьных уроков рисования в третьем
классе потрясла Тили. Она смотрела на мой рисунок широко распахнутыми
глазами. А удивляться тут, по-моему, можно только быстроте. Но ведь не знала
Тили, что такие композиции мы всем классом шпарили именно на скорость.
Потом перочинным ножичком, на глазах Тили, я заточил шесть цветных
карандашей и так же схематично - кружок на кружке, как учили нас в первом
классе - набросал щенка и взрослую собаку.
- Это овчарки, - объяснил я. - Дитя, щенок, и взрослая. Скоро такие
щенки появятся в твоей пещере, вырастут и будут охранять всех вас от хуров.
Это очень умные и ласковые звери. Ты их полюбишь, а они полюбят тебя. Это
друзья на всю жизнь!
Ну, что ж, главное, зачем летел я сюда, услышано и сказано. Оставалось
выгрузить контейнер, опорожнить его да поднять обратно в машину. И
прихватить несколько аккумуляторов из того контейнера, который остался тут
от Брунова "Контура". Знал я, что кроме инструментов прислали для племени
ту-пу и немного посуды, и неизменные отрезы сатина. Этого долго им будет не
хватать. Да и как иначе?.. Старые отрезы сейчас в несколько слоев облегали
талии Тулю и ее дочки. При таком расходе никаких доходов не хватит! Все как
и у купов: сначала в лохмотья изорвут целые отрезы, потом научатся
пользоваться ножницами и раскраивать ткань. Для этого впору еще одну
"курсантку" везти в селение купов. Но не все сразу!.. Наверняка кое-что
удастся показать и объяснить Вигу. Может, он сам и подходящую ученицу
подберет? По своему вкусу... Вмиг все проблемы не решишь!
Выбравшись из вертолета, я увидел с холма, что многие работают в
ущелье: вырубают каелками ступени, расширяют тропинки, сбрасывают лопатами в
воду щебень. Кто-то выносит его из пещер на шкурах. Значит, и внутри
расширяются помещения...
Когда я вышел из жилища Фора, в ущелье не работал никто. Застывшими
цепочками стояли люди на площадках, лестницах и переходах по обе стороны
реки. Похоже, все племя выбралось из пещер наружу. И чего-то ожидало от меня
на фоне своей новой беды. А отвести ее так быстро и эффектно, как прежнюю, я
не мог.
Люди кричали вразнобой:
- Сан! Сан! Сан!
Как будто просили защитить.
Я должен был им что-то сказать. Но я не знал их языка, хоть он и близок
к языку купов.
И все же лучше, наверное, сказать хоть что-то на малопонятном наречии,
чем не сказать ничего.
- Идите к вершине! - произнес я на языке купов и показал на нее
рукой. - Я привез вам то, что облегчит работу и защиту от хуров.
Они поняли. И двинулись наверх. Многие бежали. Да еще кричали по пути:
- Сан! Сан! Сан!
Это уже звучало как заклинание от беды.
"Надо изучать их язык, - подумалось почему-то с грустью. Наверное,
потому, что на все времени не хватало. - Не раз, похоже, придется говорить
со всеми. Опять великая надежда на Вига!"
Контейнер разобрали стремительно, в несколько минут, как и в прошлый
раз. Обратно в машину подняли его десятки рук.
Аккумуляторы я решил сейчас не забирать. Не дело на глазах толпы
увозить что-то отсюда. Пусть даже и свое собственное. Полежит, не прокиснет!
Когда вместе с Вигом мы взмыли над толпой, я не смог найти в ней ни
большие печальные глаза Тили, ни умное и жесткое лицо ее отца. Так много
было внизу глаз, поднятых кверху лиц, так плотно стояли люди на маленьком
пятачке вершины.
15. "Сангину ты дикарке привозил?"
- Я прослушала твою последнюю заявку, - сказала Розита, - и хочу слегка
облегчить твою участь.
- В чем?
- В заботах о мостике. Тебе достаточно определить его длину. И получишь
готовенький. Из супердека. Уже стандартный! Три мостика отлиты для Зоны
отдыха. Сумеешь определить длину без геодезического универсала?
- Попробую. Подручными средствами. В конце концов, тут не микроны
ловить...
- Попробуй! - Розита хмыкнула. - Так все же быстрее. Новые заботы есть?
Я рассказал о визите к ту-пу и обо всем из него вытекающем.
- Вызовешь Али? - уточнила Розита.
- Прямо сейчас!
- Они полетят вместе?
- Давно собирались. Анюта ведь увлеченная пейзажистка. Просто шума не
любит. Но любит пленэр!
- Она еще и медсестра, - напомнила Розита. - С акушерским уклоном. Я
думаю о медосмотре Тили... Как начале других медосмотров.
- Ты рассуждаешь как член Совета.
- Постажировалась... - Розита помолчала. - Вот что, Сандро... Через три
дня соберется "Большой хурал". Ну, расширенный Совет... Дел много! В том
числе - по твоему материку. Может, прилетишь? Послезавтра к вечеру. Потому
что начнем утречком. Разговору - на весь день!
- Прилечу.
- Тогда, пожалуйста, изучи по карте устье Аки и той реки, где живут
килы.
- В устье Аки, может, успею и слетать. У килов, слышал, сливаются две
реки. Слышал и название: Жог.
- Прекрасно! Сделай, что успеешь. Все надо! Значит, дополнения, как я
поняла, щенки и слесарная мастерская для ту-пу?
- Причем упакованная в отдельный контейнер. Чтоб полежала, пока Виг
учится.
- Записала. У тебя все?
- Спасибо за музыку.
Розита помолчала. Потом тихо и грустно уронила:
- Будем считать, что поняла. Ухр!
Она отключилась, и я вызвал не Али, а маму.
- Знаю про ваш "Хурал", - сказала мама. - Жду тебя вместе с Лу-у.
- Дая у тебя? Не много нас соберется?
- Дая у Светы. Как раз после вашего "Хурала" освободится соседняя
квартира. Иржи Славек заберет свои вещи.
- Там живет Иржи Славек?
- Жил! - поправила мама, - Живет он давно в Зоне отдыха. Достроит ее -
будет жить в Порту. Он живет там, где строит. Квартира в Городе была для
него гостиницей.
Легендарный Иржи Славек, строитель-организатор с первого корабля,
начинал строить Город, начинал Нефть, строил Заводской район, рудник и
ферму. А потом - Зону отдыха. Все это я про него знал. Не знал только, что
квартира его - рядом со Светиной.
Впрочем, квартиры всегда выделяли по алфавиту. А "Славек" и "Станевы",
считай, рядом.
- Чем занята Дая?
- Работает у меня санитаркой. - Мама произнесла это с явным
удовольствием. - Следит за чистотой в ординаторских. Бывает в операционных.
Приучаю! Чтоб не боялась тут рожать. Очень полюбила белый халат. Попросила
разрешения ходить в нем дома. Может, и Лу-у на денек-два взять в свои
апартаменты? Пока ты заседаешь...
- Возьми! Любую конкретную информацию она впитывает как губка.
- Ну, с абстрактной у них у всех трудно. - Мама вздохнула, - Может, оно
и к лучшему? А то еще задумаются вдруг о смысле жизни?.. Да, после "Хурала"
ты очень спешишь?
- Там "воздуху" - три дня. Потом полет на север. Проверка площадки для
"курсантских" хижин. Вопрос твой неспроста?
- Угадал! Остались два-три теплых денька в Зоне отдыха. Последние в
этом периоде. Что если махнуть туда всей семьей? Имеем мы на это право?
- И Даю - с собой?
- Конечно!
- Прекрасная мысль!
- Можно все готовить?
- Готовь, мамочка!
...Али куда-то спешил. Или просто был очень занят. Потому что слушал
меня, не перебивая. Что на него было совершенно не похоже.
Когда я выдохся, он подытожил:
- Верю твоему вкусу. Говоришь: стоит посмотреть - посмотрю! Да и
порисуем с Анютой. Мы на пленэре тут нигде, кроме Нефти, не были... Сангину
ты своей дикарке привозил?
- Намертво забыл! Наверно, потому, что в Нефти не было этого волшебного
карандаша. А я все брал для нее в Нефти.
- Хорошо, я привезу. Когда ты это планируешь?
- Вот пройдет "Большой хурал"... Ты слышал о нем?
- Слышал.
- Потом мама увозит всю семью в Зону отдыха. Два-три дня. Потом денек -
полет на север. Это не сдвинуть... А дальше все свободно. Выбирай любой
день!
- Хорошо. Согласую с Анютой. К твоему отлету будет точный срок. Не
устаю восхищаться твоей мамой...
- О чем ты?
- О вашей большой семье. Создать большую семью из сплошных обломков!..
Какое сердце для этого надо иметь! Какой талант!
- Милый Али! Еще в "Малахите" я говорил, что ты поэт. Так коротко и
точно! Как у Омара Хайяма!
- А-а... Не бей меня великими по голове! Ты всегда преувеличиваешь
достоинства друзей.
- А если бы я преуменьшал их?
- Тогда у тебя их вовсе не было бы!
Али хохотнул и отключился.
...Вечером я снова рассказывал всем купам о людях-нелюдях, которые
бродят вокруг и нашего селения и пещер ту-пу. О том, что видел тут, что
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг