подале...
Правду сказали местные старики - трупы пришлось поднимать из-под дерна
буквально по всей поляне. И с краев, вдоль опушки - тоже. Значит, и с опушки
в людей стреляли - все предусмотрели... Никто не убежал! И первое, что
довелось тут рыть Толиному экскаватору, была братская могила. Взрывники ему
помогали - чтоб углубиться в вечную мерзлоту. Памятник поставили поначалу
временный, из прихваченного с собою тонкого сортового проката, и все имена,
которые удалось выловить из аккуратно сбереженных партбилетов, на этом
памятнике были обозначены. Однако некоторые трупы оказались без партбилетов,
без документов, и их просто пересчитали.
Партбилеты убитых не зарыли - отправили специальным катером в
Новосибирск, областному начальству.
С этого и начинался молодой "закрытий" город.
* * *
Читая книгу Льва Разгона "Непридуманное" - о ГУЛАГе, - наткнулся я на
пронзительный авторский вопрос: как убивали? Свои - своих! Как происходило
это самое жуткое в жуткой трагедии великого народа?
Давний рассказ добродушного экскаваторщика Толи Ульненко - один из
ответов. Он пришел ко мне куда раньше вопроса... Порою убивали вот так -
просто и без затей. Брали людей среди ночи по спискам, неведомо кем
составленным и утвержденным, везли неведомо куда сотнями и косили из
пулеметов безо всяких разговоров. Потому что ежели провели бы хоть один
допрос, первым делом отобрали бы партбилеты.
Весной 1996 года "Литературная газета" сообщила, что в Новосибирской
области тридцать седьмого года пятнадцать процентов арестованных были
расстреляны в день ареста. Что тут добавишь?
Спешили палачи. Куда? Зачем? Не исключено - вслед за жертвами.
31. Молитва дикарки
Пеленгатор - у ног, два свеженьких кхета - возле пеленгатора, и я тут
же - весь увешанный ракетами, ракетницами и мегафоном. Так сказать, готовый
к бою.
Уходя в пойму Кривого ручья встречать вертолет, я заглянул к Тору,
предупредил, что вернусь дня через два-три, и спросил: не боится ли он, что
хуры, которых сыны неба отбросят от селения ту-пу, могут по дороге домой
"завернуть" к купам? Вроде бы тут недалеко... И меня не будет...
- Боюсь, - признался Тор. - Они - хуры. Все могут. Где они сейчас?
- Недалеко от ту-пу. Спят.
- Их можно всех убить. Спящих. Но мы уже не успеем. Пока дойдем - они
проснутся.
- Убьете этих - придут другие, - возразил я. - Их много. Надо их
напугать. Чтоб боялись и не приходили.
- Страх забывается. - Тор философски почесал за ухом. - Сегодня
страшно, завтра - нет. От страха излечиваешься, как от болезни. Наш колдун
умел лечить и болезнь, и страх. У хуров тоже есть колдун. Испугаются - он
вылечит.
- Может, послать разведку? - осторожно спросил я. - Чтоб хуры не могли
прийти неожиданно.
- Разведка ушла на рассвете, - грустно сообщил Тор. - Сар, Кыр, Шур...
Они встанут у Глубокого оврага. Хуры не минуют этот овраг, если пойдут к
нам. Сар успеет предупредить. Он бегает быстрей любого хура. А ты не можешь
остаться?
- Вождь Мих зовет.
- Тогда иди. Вождя надо слушаться.
Я вернулся в палатку, разложил карту на столе. Безымянный овраг тянулся
в сторону Аки с северо-востока на юго-запад - как точная параллель курсу
разбойников-урумту. Именно из этого оврага и вытекал Кривой ручей, упирался
в небольшое плоское нагорье и резко поворачивал на восток, почти параллельно
Аке. Не исключено, именно на этом повороте ручей и врезался в слюдитовую
жилу, потихоньку вымывал из нее при разливах изумруды и уносил к селению
купов. Самое подходящее место!.. А длина оврага немаленькая - восемь с
половиной километров. Действительно, никак его не минуешь, если сворачивать
на селение купов с ближних северных подходов к пещерному поселку ту-пу.
А если с дальних подходов?.. Кто знает, сколько пробегут разбойники в
страхе перед светом прожекторов и воем вертолетной сирены?
Как-то неспокойно стало на душе.
По оврагу я аккуратно написал название - "Глубокий" - и сложил карту.
Переносить Совет из-за меня не станут. Я не член его, и мое присутствие не
обязательно. И что-то там решат без меня, но с непременным Женькиным
участием? А выполнять потом мне... Не время для предчувствий и капризов!
И вот теперь стою в широкой пойме, жду вертолет, вспоминаю прочитанную
вчера новеллу "Начало города" и еще полкниги вслед за нею. Розита словно
предупредила меня! Обдумала в Нефти за ночь мое жесткое интервью и утречком
вложила мне эти микрофиши в карман. Смотри, мол, не строй свой будущий город
на человеческих костях! Как строили некоторые другие города. И особенно
часто - в России... Вроде и не в лоб, но все понятно...
А приятно иметь дело с умными людьми! И раздражения не вызовут, и
деликатненько предупредят тебя о возможности грубых ошибок, и не станут
ковыряться в твоих душевных ранах, лезть с бестактными вопросами... На Земле
всего этого в моей жизни хватало - и во дворе, и в школе, и в интернате.
Каких только глупостей ни видел я и ни слышал!.. И если бы не улетел,
полжизни потратил бы на борьбу с дураками и подлецами. А в "Малахите" - как
отрезало. Мы там шутили: "Это лагерь без дураков". И в итоге получили
общество без дураков на другой планете. Но ведь только временно! Вот в чем
беда... Все упорнее вторгаются в наше "избранное общество" местные племена.
А они "Малахитов" не кончали...
Сначала яростные упрямые и безжалостные ра. Теперь вот яростные упрямые
и безжалостные урумту. И сколько еще их будет!.. Никуда не денешься от их
дикости и глупости. Придется приспосабливаться. Потому что они к нам
приспособиться не могут. Просто не понимают, чего от них хотят. И очень
нескоро поймут.
Совсем не тем должен я заниматься на Западном материке. Не гонять
дикарей, а учить их - строить, одеваться, лечиться. Но ведь не дают!
Впрочем, мелькают и отрадные моменты. Вот сегодня раненько утром
побежал за кхетами - угостить Джима и Бруно. И, не дойдя до ближнего куста,
услышал вдруг из леса знакомую до боли мелодию в простеньком незатейливом
исполнении почти детского голоска. Кто-то напевал мелодию песенки Розиты "На
планету, где нет зимы..." Начинял ее словами купов. Мелькали знакомые
"кхон", "кхун", "кхет", "шаш", "ухр", "хурум". И еще - "Сан".
Я остановился, замер. Девочка пела одно и то же. Как бы повторяла один
куплет. Как бы настойчиво просила кого-то о чем-то. И оттого песня
напоминала молитву. А в молитве сквозила печальная поэзия души, которая явно
не была удовлетворена судьбой.
Через листву я постепенно разглядел деревянный чурбан, вертикально
привязанный лианами к изогнутому обломанному стволу дерева, поваленного
порывом ветра. На верху чурбака торчал вбок толстый, тоже обломанный сук.
Вся вместе конструкция напоминала чем-то голову и шею верблюда и была
увешана шелковыми и капроновыми ленточками, которые щедро раздавал я в
первые дни. Кроме ленточек висели на чурбаке, на стволе и на суку ожерелья
из звериных зубов, разноцветные куски сатина, хвосты каких-то животных и
даже целая оленья голова с короткими рогами. А перед чурбаком, спиной ко
мне, с красными моими ленточками на шее и на затылке, стояла на коленях
Лу-у, качалась и тихо напевала песню-молитву - незнакомым мне голосом.
Возможно, просила у лесного божества, чтобы оно дало ей удачу, спасло от
смерти в руках хуров и от зловещих их пещер, которые хуже смерти, чтобы
превратило Сана в друга и брата. Ведь столько кхетов Лу-у ему перетаскала...
Почему уж выбрала и запомнила она именно эту мелодию - среди многих
других, звучавших в телеконцерте? Только догадываться я мог... Потому ли,
что именно голос Розиты произнес "Ухр Лу-у"?.. Потому ли, что Розита так
небесно красива, как никто больше? Потому ли, что на лице ее было отчетливое
страдание, когда пела она в концерте эту песенку? А дикарка увидела
страдание и поняла... Пойди, догадайся!
Неслышно отступил я назад и ушел без кхетов. Попозже за ними сбегал.
Когда увидел дочку вождя между хижинами.
В селении она не пела. Ни разу. И вообще никто не пел. Никакие мелодии
тут не звучали - кроме тех, что преподнесла купам телепередача.
Но, если запомнила Лу-у из нее хоть одну мелодию, - значит, и другие
способны что-то запомнить и повторить. И значит, музыкальными талантами Бог
мое племя не обделил. Было бы время проверить это и развить!
Марат вот часто крутит в племени ра магнитофон. Ко всеобщему
удовольствию! А мне некогда! Все время тревожное. И сегодня, похоже, Лу-у
почувствовала тревогу раньше меня. Разведка ушла, когда я еще спал. А Лу-у
это уже знала... И вот побежала умилостивить лесное божество. Наверное, еще
и новую ленточку ему навесила. Ну что еще могла она принести своему лесному
богу?
...Бесшумный вертолет неожиданно вынырнул из-за сизого облачка,
подсвеченного малиновыми закатными лучами, и быстро пошел на снижение. Над
кабиной его почему-то торчали два длинных черных раструба - как
настороженные уши крупного животного. Зачем они? Новая конструкция сирены,
что ли?
Через три минуты мы обнимались с Джимом и Бруно, они хлопали меня по
плечам и утверждали, что вид у меня "очень свежий". Видимо, от постоянного
пребывания в чистом лесном воздухе. Чем, понятно, городская жизнь не
балует...
Впрочем, долговязый Бруно за "отчетный период" тоже не побледнел, а
полный мощный темнокожий Джим - не похудел. Какими были, такими и остались.
Мы выкатили по сброшенному поверх лесенки трапу один контейнер, я вынес
канистры с запасной горючкой для своего вертолета и внес вместо них в машину
два кхета. На крыше контейнера я заметил густо-синий шишак и спросил, зачем
он нужен.
- Это пеленгатор, который ты включишь из Заводского района перед
вылетом, - объяснил Бруно. - Когда пойдешь сюда на вертолете. После Совета.
- Я рассчитывал на ранец.
- Ты так часто жалуешься на нехватку времени... - Бруно усмехнулся. -
Вертолетом быстрей! Да и второй свой контейнер прихватишь.
- Я помню, что мне обещали два. Не успели второй заполнить?
- Успели. - Бруно вздохнул. - Сняли в последний час. Потому что я взял
"Контур". Больше вертолет не поднял бы.
- Эти раструбы на кабине - от "Контура"?
- Догадался?
- Нет. Я же никогда не видел его. Но раз уж ты сказал...
- Мне подумалось, что "Контур" нам не помешает, - как-то грустно
произнес Бруно. - Если учесть мостик твоих "пещерных крыс"...
"Контуром" называлось изобретение, в разработке которого Бруно
участвовал еще на Земле, и которое, собственно, привело его в "Малахит". Эта
громадная электромагнитная петля висела в воздухе и создавала неодолимую
преграду безо всяких тяжеловесных силовых колец. Кольца надо прокладывать
звеньями по земле и привязывать хотя бы к временной передвижной
электростанции. "Контур" же работал от аккумуляторов. Правда - недолго. Но
нам ведь надолго и не надо!
В "Малахите" мы про "Контур" только слыхали. На Рите он еще не
применялся - нужды не возникало. А применять его пока умели только Бруно и
его жена Изольда. Она вообще-то работала учителем по физике. Но не раз
говорила, что электромагнетизм знает профессионально. То есть, понималось,
на уровне инженера.
...- Так что второй контейнер привезешь сюда сам, - добавил Бруно. - А
сейчас машину поведешь?
- Могу. Дважды летал.
Я сел в пилотское кресло, включил мотор, поднял вертолет и спросил:
- Показать селение купов?
- Они не испугаются? - уточнил Бруно.
- По-моему, уже привыкли.
- Тогда покажи.
Над селением я сделал два круга. Люди, понятно, глядели на машину, но
никто не бегал, не суетился. Действительно, привыкли...
Мы пошли над рекой. Я объяснил друзьям, как обращаться с кхетами и
показал приток, уходящий во владения айкупов.
- А что за ними? - пробасил Джим.
- Теrra incognita. Где-то далеко на юге - могила Риты Тушиной.
- Ничего, - успокоил Джим. - Доберешься. Ты упорный. Вот когда прогоним
хуров...
- Вы смотрели допрос?
- Все смотрели. Дали по телевидению.
- А спящими хотите их поглядеть?
- Это не разрушит сценарий? - уточнил Бруно.
- Пройдем повыше. Возьмите бинокли. Урумту еще не видели вертолет.
Авось не испугаются.
Я развернул машину на север и вскоре обнаружил знакомые по карте
очертания Глубокого оврага. У него почти не было ответвлений, характерных
для оврагов, которые размываются водой. Значит, это тоже тектонический
разлом, как бы поставленный под углом в сто двадцать градусов к тому, на
котором жило племя ту-пу. Не исключено, из одного эпицентра ударила волна,
разломившая землю тут и там. Найду ли я его когда-нибудь?
Урумту спали на полянке - точно так же, как в прошлом походе. Спали
открыто, вольготно, спокойно, раскинув руки и ноги, разбросав оружие. Но
кто-то, видимо, дежурил на этот раз - дымил костер. Остальные набирались
сил. Закат пунцово догорал на западе, фиолетовые сумерки наползали с
востока. Вот-вот упадет темнота, разбойники проснутся, подкрепятся и рванут.
Но не знают они - навстречу чему...
32. Ночной набег
Как и положено ночным татям, они шли в темноте, бесшумно, охватив
северную часть холма с двух сторон и освещая себе дорогу горящими сучьями.
Селение ту-пу было безмолвно, и внешне - безлюдно. Костры на площадках
не пылали. Огонь унесли вглубь пещер. Женщины и дети еще до нашего появления
укрылись на южном берегу и не высунулись из пещер даже тогда, когда над
селением появился вертолет. Я посадил его на привычном месте под хмурыми
взглядами мужчин.
Мы быстро выкатили из машины контейнер с посудой и различными
инструментами для пещерных жителей и перевели в горизонтальное положение из
вертикального носилки для пленников. Попозже я прилечу сюда и раздам подарки
из контейнера. А пока оставалось ждать. Люди ту-пу к нам не поднимались, мы
к ним не спускались. Вождь Уйлу не подавал признаков жизни. Да и зачем ему?
Мы с ним не знакомы, обещания он давал не нам. Вот если бы Тили появилась...
Но и ее не было.
Бруно, что сменил меня в кресле пилота, покрутил две рукоятки, и черные
раструбы на кабине задвигались, как настороженные уши животного, слегка
опустились, нацелились на деревянный мостик.
В сумерках я видел с обрыва, что у моста на южном берегу организована
засада, а сам мост перегорожен посередине грудой сучьев. За барьерами
ближних к мосту площадок также укрылось немало мужчин с палицами и копьями.
Под нами, в пещерах южного обрыва, наверняка нацелены на противоположный
берег десятки луков. Оповещенное заранее, селение вполне могло бы
сопротивляться и самостоятельно. Главная сила урумту была в полной
неожиданности ночных нападений. Собак нет, тревогу поднять некому. А ночные
посты не выставляются, потому что набеги довольно редки.
Подарить этому племени щенков? Или возложить роль собак на спутники?..
Щенков ведь тоже надо воспитывать умеючи. А то вырастет Бог знает что...
Между тем разбойники на противоположном берегу действовали явно не
стихийно. У них был какой-то план, основанный на неплохом знакомстве с
селением ту-пу. Они рассредоточились у входов в пещеры "нижнего этажа",
блокировали лестницы и тропки на второй "этаж", и по какому-то бесшумному
сигналу нырнули с факелами внутрь пещер. Быстро обнаружив в них пустоту,
выскочили обратно и рванулись выше. Пускать их еще выше было опасно:
повалятся потом с высоты в воду, многие покалечатся или потонут. Да и у
ту-пу на нашем берегу могут не выдержать нервы. Легко ли терпеть, когда на
твоих глазах тати шарят в твоем доме?
- Сейчас они могут кинуться на мост, - предположил Бруно, - и полетят
стрелы. Пожалуй, пора включать "Контур".
- А тебя он не заденет? - поинтересовался я. - Ты ведь не в скафандре.
- Не больше, чем тебя задевает суперЭМЗ, в котором ты спишь. - Бруно
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг